Оценить:
 Рейтинг: 0

Элини

Год написания книги
2025
Теги
<< 1 2 3 4 5 6 7 8 9 >>
На страницу:
4 из 9
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля

– Но еще кто-то давно не целовал своих девочек, и они соскучились по ласкам.

С этими словами Сирена скинула с себя комбинезон и тоже придвинулась ко мне.

– Именно сейчас я исправляю это досадное упущение.

Почти всю ночь мы провели в любви, ласках и разговорах, договорились отметить завершение работ по модернизации вечеринкой на планете, если результаты исследования не обнаружат угроз. Честно говоря, я и сам очень хотел оказаться на планете, окунуться в настоящую воду. А еще пожарить на настоящем огне мясо, пусть даже мясо будет синтезированным. Но оно будет приготовлено на углях, распространяя ароматы, пробуждая аппетит, как настоящий шашлык, давая возможность почувствовать себя человеком в окружении природы, а не металопластика и пластобетона.

В итоге нам потребовалось всего одиннадцать дней на то, чтобы аккуратно заменить оборудование и встроить новое, подготовленное для Джаго. Если бы я пошел на поводу у Сирены и Ланы, то мы провозились бы несколько месяцев. Экспедиция на четвертую планету звездной системы показала, что там абсолютно безопасно. Обнаруженные останки животных однозначно указывали, что почти все на планете погибло от отсутствия воды. Куда и как исчезла вода – не понятно, но 420 лет назад планету бомбардировали осколки кометы, и тем самым принесли шанс восстановить жизнь. Естественно, что в промежуток, когда на планете не было воды, погибло почти все. Когда на планете растаяли ледяные осколки кометы, растительность стала быстро восстанавливаться, но животные, да и вообще почти вся биосфера погибла. Первыми стали осваивать новый мир насекомые, но на планете встречались места, в основном в горных районах – где сохранились популяции травоядных животных, они в отсутствие хищников тоже активно заселяют планету. Возможно, где-то выжили и представители разумных, но нам не удалось обнаружить их следы. К тому же, после падения первых обломков кометы – на планете творился настоящий ад. Это сейчас воздух очистился, а еще 200 лет назад пыльные бури проходили по поверхности планеты, делая кругосветные переходы. Зато сейчас планета чиста и невинна. Мы выбрали для нашего пикника пляж небольшого острова. Но тут выяснилось, что искин категорически против того, чтобы мы все покидали корабль.

– Капитан, кто в ваше отсутствие будет выполнять функции старшего офицера?

– Эээ. Я так понимаю, на корабле должен быть ответственный?

– Да. Старший офицер, чьи команды я буду выполнять во время вашего отсутствия.

– А без старшего офицера ты можешь выполнять предписания?

– В случае необходимости я могу действовать согласно предписаниям, но крайне желательно присутствие на корабле старшего офицера. Это требование не просто так ввели. Как говорил Адмирал Иротто Лисиана: «Каждый пункт походного устава начертан кровью ошибок». Никто не способен предугадать, что произойдет в следующий момент, поэтому на корабле всегда должен находиться старший офицер. Сейчас это кто-то из вас троих. Кого Вы назначаете старшим офицером на время вашего отсутствия?

Спорить с искином я не собирался. Погибший адмирал абсолютно прав. Очень похожая поговорка есть и на Земле. Мы не на увеселительной прогулке, и, хотя и не ведем боевых действий, ситуация может кардинально измениться в любую секунду. Поэтому я предложил моим девушкам сделать выбор – кто полетит со мной первой, потом вернется и сменит на посту дежурившую.

– Шеф! Главное – что каждая из нас побывает на планете и увидит океан. Так что выбор за Вами, – ответила Сирена.

– Еще есть вариант открыть нам каналы обмена информацией, и тогда то, что испытает одна – сможет почувствовать другая.

Я подбросил монетку, когда-то созданную и подаренную мне Ярилом в почти в такой же ситуации.

– Если Решка – первой летит Сирена. А на счет каналов обмена… вы разные, и каждая из вас испытает свою гамму чувств. Я не хочу лишать этого ни одну из вас.

Выпал «Орел» и на планету со мной отправилась Лана. Это был прекрасный, волшебный день. Первую часть дня я провел только с Ланой, а вторую часть – только с Сиреной. Я никак не мог привыкнуть, что у меня две женщины, которые абсолютно не ревнуют дуг к дружке. Все время ждал, что у одной из них возникнет обида, но нет, день прошел идеально. Я наслаждался морем, солнцем, шашлыками, напитками и моими женщинами. Купаться в океане оказалось намного легче, чем на Земле, сила тяжести на этой планете была немного больше, и это облегчало нахождение в воде. Насладившись закатом, мы с Сиреной вернулись на крейсер и стали готовиться к перелету.

Все это время зонды собирали информацию и о системе, в которой мы оказались, и о звездах, окружающих нас. Получалось, что мои первые выводы почти попали в точку. Мы оказались, скорее всего, во внешней части рукава огромной галактики. Чтобы улучшить позиционирование, нам надо менять место наблюдения, и не один раз. Также было бы неплохо найти носители информации местных. Но искать в разрушенной системе – дело долгое, и нет никакой гарантии, что в итоге мы найдем хоть что-то полезное. По направлению во внутреннюю часть рукава было три ближайших звездных системы. Две распознавались, как системы со звездами-карликами, одна – с голубым сверхгигантом. Очень хотелось посмотреть на это чудо вселенной, но нам надо найти цивилизацию, а системы с голубым сверхгигантом – молодые, и шанс на появление разумной жизни ниже. Мы отправились к красному карлику, где нас ждала почти такая же обстановка: тут не было планеты, пригодной для развития жизни, но в системе явно велись разработки астероидного поля и планет, присутствовали остатки пустотного объекта, назначение которого было трудно определить. Скорее всего, это была когда-то обогатительная фабрика. Все подверглось удару термоядерным оружием. В Астероидном поле нам повезло найти крупный обломок шахтерского корабля с уцелевшей системой видеонаблюдения и кристаллом памяти.

На видео было заснято, как группа гуманоидов разворачивает какою-то монструозную буровую установку, и она начинает вгрызаться в тело астероида. В какой-то момент на площадке гуманоиды начинаю показывать в небо относительно поверхности, начинается паника, гуманоиды бегают взад- вперед, и несколько визоров меняют направление. В космическом пространстве располагаются сотни, если не тысячи странных кораблей, чем-то отдаленно напоминающих то-ли ореховые скорлупки, то-ли раковины моллюсков, покрытые странными, словно костяными, наростами. Новые и новые корабли выходят из гипера. Вот очередная группа вышла из гипера, и, не снижая скорости, начала разгон в сторону пустотного объекта, явно выбрав его в качестве цели. Достигнув огромной скорости, корабль делает кувырок с разворотом, почти мгновенно меня направление движения на 180 градусов и останавливается, а от корабля отделяются, словно соскальзывая, шары из жидкого металла, в полете принимая форму то-ли ракеты, то-ли торпеды, с двигателем в кормовой части, и продолжают лететь, маневрируя, к фабрике. Через несколько секунд два десятка торпед достигают цели, и на поверхности расцветают ядерные взрывы. Следующая волна торпед устремляется в образовавшиеся проломы, и взрывается уже там. Огромная техногенная конструкция покрывается сотнями взрывов – и на поверхности, и внутри. От нее откалываются десятки обломков. Сразу несколько десятков кораблей, выйдя из гипера, начинают разгон в сторону астероидного поля. Каждый из них берет свой сектор. Странные корабли опять останавливаются странным разворотом кувырком, а к полю астероидов продолжают лететь тысячи торпед, покрытых каким-то странным, колеблющимся металлом. Каждая торпеда выбирает свою цель. Пилот корабля, поняв, что скоро произойдет, пытается спасти себя и корабль. Он отрывается от поверхности астероида, и старается уйти из зоны поражения, но ему не хватает времени. Сначала взрыв чуть впереди, пилот закладывает поворот, но влетает в плазму взрыва. В последние секунды жизни корабля одна из камер фиксирует, как в пространство из гипера начинает входить огромный корабль, но не успевает заснять его полностью.

Несколько минут настоящей бойни. У гуманоидов не было ни единого шанса, настолько внезапной и сокрушительной была атака. Звука, понятно, не было – космическая пустота не передает звуковых волн. Но порой мне казалось, что я слышал крики гуманоидов, треск и хруст разрушающихся сооружений. Поймал себя на том, что эмоционально становлюсь на сторону гуманоидов. Это, конечно, неправильно. Вполне может оказаться, что вся та бойня просто ответ на агрессию. Но цивилизацию гуманоидов просто стерли, уничтожили полностью, и бросили завоеванное. Это не похоже на войну за право выживания, за территории, пригодные для заселения. Чрезмерно жестоко, даже если это был ответ. Задерживаться в этой системе мы не стали. Нам и так повезло с обломком шахтерского корабля. Направление выбрано, и мы отправились в путь. Еще в четырех системах мы видели отголоски сражения. На этом, наверное, зона расселения гуманоидов закончилась, и пошли не тронутые системы. Я, было, уже начал думать, что дальше война не пошла, но в 19 системе мы нашли экзопланету с последствиями временного обезвоживания. Несмотря на некоторые отличия, в этой системе по орбите обитаемой планеты продолжали летать обломки кометы, и планета, медленно догоняя, поглощала ледяные куски, судьба биосферы была аналогична планете гуманоидов. Все наши попытки обнаружить следы высокоразвитой цивилизации были тщетны. На планете до катаклизма была довольно скудная биосфера. Огромный континент, покрытый, в основном, песками, мало водных ресурсов, намного меньше, чем сейчас, а планете еще предстоит сотни лет собирать осколки кометы, часть осколков приходится на ее спутники, но все равно расчеты искина показывали, что уровень океана на планете еще поднимется на 15-20 метров минимум, что в корне изменит планету. Кто же так безжалостно меняет облик обитаемых планет?

С точки зрения использования гипер-двигателя, мы перемещались неправильно, наши прыжки были от системы к системе, словно у нас был не двигатель погружения, а прыжковый, но отсутствие звездной карты не оставляло нам выбора. Каждые пять – шесть систем крейсер пополнял запасы топлива для маршевых двигателей, не давая опустить запасы ниже 60%. Перед очередным погружением в верхние слои атмосферы газового гиганта мы с Сиреной раскидали целую сеть развед-зондов с задачей сбора информации об окружающем нас пространстве. Крейсер ушел на заправку на 18 часов, я выставил дозорный курс Джаго, отправился спать. Когда во сне увидел желанную лабораторию Колояра – чуть не проснулся. Это было первое послание от Светозара за почти три месяца. На консоли была только одна надпись: «Ксенология уровень 6». Я удержал себя во сне, ожидая, что будет что-то еще, но сон повторился с тем же посланием. Спать дальше я просто не смог. Практически вбежал в рубку.

– Аглай, установи связь с «Темной звездой».

– Выполняю. Капитан, что-то произошло, мне включать оборонные системы?

– Нет, я получил послание от искина моей нейросети.

Тут уже Дин потребовал объяснений:

– Командир, Свет вышел на связь? Что он передал, как у него дела, когда он починит свою гравицапу?

– Дин, во-первых, ты знаешь, что Свет не может писать пространственные послания, во-вторых, он написал всего одну фразу, если точнее: «Ксенология уровень шесть».

Вопрос Дина Сирена не слышала, в отличие от моего ответа, и поэтому я услышал ее удивлённый голос.

– Шесть? Это же глубокое изучение ксеносов, зачем тебе так глубоко забираться в физиологию и их модели поведения?

– Ты меня спрашиваешь? Я хотел у Ланы узнать, может она знает, зачем мне это учить?

– Извини, Федор, я не знаю. Для меня уже в четвертой базе было очень мало полезного, была бы это ксенобиология – я бы ее выучила, но она существует только пятого уровня, и ту Живана сказала учить, только если появится необходимость. А Ксенология учится в паре с Космологией, так что надо будет сначала выучить космологию, а только потом Ксенологию.

– Да, это я помню, я Космологию четвертого уровня изучил, а дальше как-то нет надобности. Может, ты знаешь, что в шестой? Хотя бы тезисно?

– Подробности не знаю, но или в пятой, или в шестой базе должен изучаться коллективный разум и его модели поведения.

– Ладно, допустим. Но откуда Свет знает, что содержится в шестой базе? Мы не учили её.

– Это, как говорится: «вопрос не на мою зарплату», если кто и скажет, то только Дин. – Отшутилась Сирена.

– А что Дин, чуть что – сразу Дин! Ну, грузили через меня эти базы Свету, когда командир спал, а Свет с Живаной с мозгами Техноида разбирались, но что там – я не в курсе. Я тогда разведчиком занимался.

– Вот ЕПРСТ, – выругался я. – только этого говна нам не хватало. Неужели Свет думает, что тут Техноиды как-то замешаны?

После моих слов, в канале связи повисла пауза. Каждый обдумывал услышанное. Тишину прервал голос Ланы.

– Не сходится. Все, что я знаю о свободных искинах – однозначно говорит, что они бы не стали восстанавливать биосферу планет. И просто уничтожать технические секторы не стали бы. Они бы их захватили.

– Согласен. Директива Техноида предписывала ему заражать все искины, и использовать все, что только можно, а в системе Гуманоидов было уничтожено много оборудования, которое смог бы использовать Техноид. В любом случае, как только вернусь на Ироудо – начну обучение, а пока исходим из того, что мы видим последствия столкновения с разумом, враждебным всему, отличающемуся от него самого.

– И все-таки, во всем этом есть и хорошая сторона, – озадачил нас всех Дин.

– И какая? – спросила Лана, опередив меня.

– Свет жив, и он продолжает не по-детски озадачивать нас всех. Он в своем репертуаре.

– Ну, в том, что Свет жив, я не сомневался. И да, наверное, я соглашусь с тобой. Я был рад увидеть послание от него. Правда, хотелось бы что-то более радужное.

Сразу, как только Сирена закончила заправку, я вернулся на крейсер. Как бы меня не пугали эти догадки и перспектива столкнуться с коллективным разумом, я не стал говорить о своих подозрениях. Пока – это теория, за пару недель я получу необходимые знания, и тогда, возможно, пойму, что именно хотел сказать Светозар. И с Техноидом, и с Механоидом я сталкивался в тот момент, когда они бездействовали. Благодаря этому уничтожал их. А тут потенциальный враг представлен не единичной целью, а целым флотом. Да, и не похоже на то, что наш враг имеет отношение к искусственному разуму. Лана права – искинам нет никакого смысла возвращать воду на опустошенные планеты. Тут, скорее всего, речь идет о живом коллективном разуме. И первое, что приходит на ум – это Инсектоиды. Воспоминания о погибающем корабле были не из приятных, в нем одном были миллионы особей, а тут их должно быть были миллиарды, или, скорее, триллионы особей. Еще одной не самой приятной новостью стала необходимость отрабатывать в тренажере даже теоретические базы, если они третьего ранга. И отработка занимала намного больше времени, чем обучение. А именно на шестом уровне и Космология и Ксенология переходили на третий ранг. В результате, когда мы попали в очередную систему с планетой, потенциально пригодной для жизни, я все еще усваивал шестой уровень Ксенологии.

Мы вышли в систему с двойной звездой, шестью планетами, на второй и третьей могла быть жизнь. Сканеры тут же определили след от раскола кометы, и следы обломков льда в направлении орбит обоих потенциально обитаемых планет. Увиденная картинка наложилась на только что отработанную информацию, и у меня сложился «Пазл». Я не ошибся в своих догадках, мы, действительно, наблюдали последствия нашествия инсектоидов. Я вызвал Лану в рубку, и теперь они с Сиреной ждали от меня пояснения.

– Теперь я знаю, что произошло в посещённых нами системах. Это был «Большой рой инсектоидов», скорее всего – из другой галактики, но, возможно, проснувшийся после долгой спячки-анабиоза в этой. Когда «Большой рой» покидает свою родную галактику – он собирается в огромный, шарообразный улей, в котором все корабли связываются чем-то вроде пуповины. Потом все особи, даже малые корабли – впадают в анабиоз, аналог стазиса, и только огромные корабли с королевами остаются активными. Этот огромный, размером иногда с карликовую планету, шар отправляется в другую галактику. Предтече не выяснили, как именно, но королевы инсектоидов как-то находят проходы в скоплениях темной энергии, и используют то, что темная энергия имеет обратную гравитационную силу. В результате полуживой шар летит от одной галактики к другой, в режиме полупогружения в гипер, но со скоростью в сотни раз больше скорости Света. Также осталось загадкой, как Королевы управляют своим гиперкораблем при перелете, ведь проход между скоплениями темной энергии не прямой – это – как тоннели в муравейнике – они изгибаются, разворачиваются, все время меняются вслед за движением темной энергии. Но Королевы, если отправились в переход, почти всегда находят путь в новую галактику. Такие переходы длятся до нескольких тысяч лет, и во время тысячелетнего перелета всему рою требуется именно вода. Если перелет затягивается, то сначала особи на кораблях отдают свою влагу, потом малые корабли почти высушивают свои внутренности, но так, что в критически важных узлах этих космических организмов остается минимально допустимое количество влаги – для регидратации. Если корабли королев теряют слишком много влаги, то Рой сбивается с пути, попадает в скопления темной энергии, распадается и теряется в межгалактическом пространстве. Но такое случается крайне редко, в основном – только когда рой бежит от какой-нибудь угрозы. Обычно, если рой не готов к перелету, то он впадает в анабиоз в каком-нибудь скоплении астероидов. Если же рой отправляется в путь с должной подготовкой, то обычно он попадает в новую галактику задолго до наступления часа «Х». Дальше есть несколько вариантов развития событий. Чаще всего Рой добирается до системы с обитаемой планетой, и поглощает почти всю воду. Но Рой разумен, и знает, что вода должна вернуться, чтобы планета в дальнейшем стала пригодной для восстановления популяции. Поэтому Рой находит комету и, разрушая ее, направляет необходимое количество воды на высушенную планету. Если нет подходящей кометы, Рой ищет спутники планет, состоящие из водяного льда, и раскалывает их. Рой не может поглотить влагу изо льда, да это ему и не надо. Сначала осушая, а потом восстанавливая воду на обитаемых планетах, Рой решает проблему не только с водным балансом в своем межгалактическом улье, но и уничтожает местных хищников, способных представлять угрозу для своих будущих маток и их личинок. Не надо вести войну за выживание с другими видами. Это неблагоприятный вариант для жителей галактики. Рой восстанавливает свои силы, от иссушенного шара отделяются восстановившиеся корабли, и Рой приступает к экспансии. В зависимости от размеров и длительности перелета, рою может потребоваться осушить до десятка планет для полного восстановления.

– Ты сказал, что есть несколько вариантов развития событий.

– Да, другим вариантом развития является столкновение Большого Роя с разумной цивилизацией, способной дать отпор захватчикам. Именно до восстановления водного баланса Рой наиболее уязвим, и с ним можно справиться малыми силами. Но такие случаи очень редки. Попав в пространство галактики, Рой не перестает быть разумным. Королевы находят системы, где нет сильных, развитых цивилизаций. В любом случае, Рой, прибывший в эту галактику -восстановился. Сканеры показывают, что эти планеты не подвергались иссушению, Рой серьезно повысил содержание воды на планетах, доведя до идеального состояния, для бурного развития жизни. Так уж получилось, что соотношение воды и суши на планетах идеально в одинаковых показателях и для инсектоидов, и для других видов разумных.

– Другими словами, инсектоиды улучшают планеты, и делают их пригодными для других видов жизни? Тогда их можно назвать сеятелями жизни.

– Не совсем, они сеют жизнь только себе подобным. Они, действительно, доводят до идеального соотношения присутствие воды, но при этом уничтожают все другие развитые формы жизни, особенно разумных. Вот муравьи – это по-настоящему сеятели жизни. Они, как и инсектоиды, путешествуют между галактиками. Муравьиные скопления также собираются в огромные шары межгалактических ульев. И также испытывают проблемы с водой. Но, достигая пространства новый галактики, муравьи не уничтожают жизнь на планете, осушая ее полностью. Они берут необходимый минимум. Кроме того, если муравьи находят планету, находящуюся в обитаемом поясе, но не имеющую воду, то они также, как и инсектоиды, используют кометы и ледяные спутники для бомбардировки сухих планет кусками льда. Они создают на сухих планетах возможность зарождения жизни, и именно с таких планет получают основную часть влаги, нужной для их ульев. Скорее всего, именно в момент поглощения воды с этих планет муравьи и оставляют тот минимум живых микроорганизмов, необходимых для развития жизни на ранее мертвых планетах. При этом они никогда не вступают первыми в противодействие с другими разумными. Исключением являются инсектоиды, с ними муравьи всегда ведут войну. На каждой из посещённых планет муравьи оставляют колонию, но эта колония никогда не занимает доминирующую роль на планете, контролируя территорию около двухсот – трехсот километров в диаметре. Остальную планету муравьи оставляют для других видов. Стратегия поведения в космосе у муравьев и инсектоидов похожа, но все-таки имеет совершенно разные последствия для галактики.
<< 1 2 3 4 5 6 7 8 9 >>
На страницу:
4 из 9

Другие электронные книги автора Виктор Краев