Неужели всё напрасно?
– Извините. Хотел с вами познакомиться. Не знал, с чего начать. Решил соригинальничать. Я не хотел вас напугать.
– Не переживайте. Я ни капельки не испугалась. Каждый выпендривается, как умеет. Вы, случайно, не историк?
– Нет. Просто люблю читать про доисторические времена.
– Оно и видно. Но сказка довольно занятная. Только с драконом явно перегнули палку. Какие драконы? Летающий птеродактиль. Ещё куда ни шло. Но что было дальше? Пришли они в пещеру и…
– Стали там жить-поживать да добра наживать.
– Какое добро в каменном веке? Куча камней?
– Нежный аромат цветущей сирени.
– Вы знаете, – задумчиво сказала она, – мне уже чудится этот ваш нежный аромат цветущей сирени. Даже странно. Вы – странный человек. Но – интересный. С вами, похоже, не соскучишься. Чем вы занимаетесь?
– Пока ничем. Только-только окончил институт. Технический. Нахожусь в свободном плавании. Ищу приличную работу.
– Здесь что ли ищите?
– Нет. Приехал сюда отдохнуть. Так сказать, подлечить зубы, изношенные пятилетним грызеньем всевозможных наук.
– Счастливый, – вздохнула она. – А мне ещё целых три года грызть их и грызть.
– Счастье – понятие относительное, – философски заметил он. – Вы здесь одна?
– В каком смысле?
– Одна приехали сюда? Или, – он слегка напрягся, – с кем-нибудь?
– Приехала одна. Но здесь я не одна.
– В каком смысле? – повторил он её фразу.
– Я – местная. Здесь живут мои родители. И старший брат. Правда, он женился и живёт отдельно.
– Это хорошо.
– Что хорошо?
– Что вы местная.
– Чего хорошего? Ни нормальных условий, ни приличной работы. Люди перебиваются от одного курортного сезона до другого. Бегут, кто куда может.
– Хорошо, что вы никуда не убежали.
– Я, вообще-то, учусь в Москве. Присматриваю там работу.
– Я не о том. Вы наверняка бывали в горах. Не находили там пещеру?
– Там полно пещер. Вы какую имеете в виду?
– Знаете что. Давайте завтра утром отправимся в горы. Мне кажется, я смогу найти нашу пещеру.
– Ага. – Она насмешливо улыбнулась. – Чтобы вы меня там…
Она не стала продолжать. И так всё было ясно.
Он и не думал сдаваться.
– Давайте я приду к вам домой. И оставлю у ваших родителей свой паспорт. Если что…
Он также не стал продолжать.
Она задумалась.
– Там полно змей, – сказала она.
– Странно. – Он растерянно посмотрел на неё. – Там не было никаких змей. И вообще я их не помню. Похоже, их вообще тогда не было.
– Ага. Одни динозавры топали. А когда надоело землю сотрясать, выродились во всякую мелочь пузатую.
Он продолжал растерянно смотреть на неё.
– Ладно, – сжалилась она. – Приходите ко мне утром. Приморская, 8.
Она встала, отряхнула полотенцем песок с золотистой кожи, сунула ноги в сланцы.
– Проводите меня домой, – сказала она. – Чтобы утром дом не искать.
Он поспешно натянул шорты и футболку и побежал вслед за девушкой. Идти пришлось недалеко. Он каждый день, по дороге на пляж, проходил мимо её дома.
Как странно устроен мир.
– Жду вас завтра к пяти утра, – сказала она, останавливаясь возле палисадника и держась рукой за калитку. – Пойдём по прохладе.
Она закрыла за собой зелёную калитку и пошла к такому же зелёному дому, сплошь увитому виноградными лозами, а он смотрел на удаляющуюся стройную девичью фигуру, и непонятная тоска взяла в тиски его сердце.
Только этого не хватало. Умереть здесь, возле дома, в котором живёт она.
Он осторожно побрёл к хозяйке, у которой снимал комнату. Через несколько шагов тиски разжались, его шаги стали твёрже и увереннее.
С чего так разобрало?
Ночь не принесла ничего нового. Снилась всякая ерунда. Ни драконов, ни динозавров. А проснулся он рано утром. Как-то внезапно. В комнате отчётливо чувствовался нежный аромат цветущей сирени.
Он, совсем как собака, повёл носом. Запах явно шёл от старого хозяйкиного комода. Он вскочил с узкой и жёсткой железной кровати и на цыпочках подошёл к невысокому комоду. Наугад открыл правый верхний ящик. Запах стал ощутимее. Он стал беспорядочно рыться к куче древнего хлама, которой был набит ящик.