Он опять увидел того самого мальчика и его маму.
– Ромка! – крикнула Дашенька, недовольная тем, что её отодвинули на второй план. – Это наш папа!
Ромка сказал что-то матери. Она послушно повернула голову в их сторону. Они обменялись вежливыми улыбками.
Так получилось, что из лагеря они вышли вместе. В чём не было ничего удивительного, им предстояло идти на один автобус.
Всё бы и кончилось случайной совместной прогулкой. Если бы не чибис.
Когда она пропела строчку из школьной песенки, ему почудилось, что рядом идёт их лучшая школьная певунья и его безответная любовь – Анечка Шибаева. И он впервые внимательно вгляделся в спутницу, хотя отлично понимал, что случайная попутчица никак не могла быть Аней. Слишком хорошо ему была известна Анина судьба: раннее замужество, трое детей, беспросветное пьянство мужа, склоки, ревность, побои, полунищенское существование, развод. Аня выглядела лет на пятнадцать старше одноклассниц и сама стала попивать.
– Извините, – сказал он на её удивлённый взгляд. – Чуть не принял вас за одноклассницу.
– Бывает, – улыбнулась она.
Они разговорились. Оказалось, они учились в одной школе. Правда, с интервалом в девять лет. И Аню Шибаеву она знала. Точнее, слышала о ней.
О многом успели переговорить они, пока дошли до автобусной остановки.
На следующий выходной он ездил в лагерь с женой. Попутчицы там не встретил. Как и её ребёнка.
Они случайно столкнулись на улице.
– Здравствуйте, – одновременно проговорили они и замерли, выжидающе глядя друг на друга.
На ней было короткое ярко-синее платье, плотно облегавшее стройное загорелое тело. Какая она юная и… красивая.
– Как ваш сын? – поинтересовался он. – Я что-то не видел его в лагере.
– Я забрала его оттуда.
– Почему?
– У него слабое здоровье.
– Понятно.
Её мальчик излишне хрупкий. Его девочки куда крепче. Лагерная жизнь даже пошла им на пользу.
– Где он у вас? Сидит дома?
– Муж забрал его в деревню. У него подошёл отпуск.
– А как же вы?
Она вздохнула в ответ.
– Поня-ятно, – протянул он, не придумав ничего умнее.
И каждый пошёл своей дорогой.
На другой день он вновь оказался там. В то же самое время.
Постоял возле старой липы, выкурил две сигареты и ушёл, насвистывая «марш артиллеристов».
На третий день повторилось всё, включая марш.
На четвёртый.
На пятый.
Зачем он ходил туда?
У него чудесная жена: красивая, добрая, умная, чуткая, внимательная, заботливая. Он её любит и уважает.
Прекрасные дети, без которых он не мыслит дальнейшего существования.
В чём дело? Что ему надо?
Он старательно растёр подошвой окурок. Поднял голову и… увидел её.
– Здравствуйте, – выдавил он.
– Добрый день. Что-то вы зачастили в наши края.
– Ваши?
– Вы стоите под моим окном.
– Вашим окном?
– Чему вы удивляетесь? – улыбнулась она.– Должна я где-то жить?
– Да. Конечно.
– Третий этаж. Квартира номер восемь. Первый подъезд. Вход со двора.
Она прекрасно могла видеть его. И вчера, и позавчера, и…
– Что вы так недоверчиво смотрите? Не верите? В таком случае, приглашаю вас в гости. На чашку чая. Если, разумеется, вы не спешите.
– Н-нет. Я не спешу.
– Тогда идёмте.
Она направилась во двор. Он не знал, что думать. Неужели, всё так просто?
Она поставила на стол две чашки, вазочку с конфетами.