– И ты поверила каким-то «добрым» людям, а родному человеку, с которым съела не один пуд соли, не доверяешь?
– Мне прислали фотографии.
Вот сволочи! Узнать бы их. И, главное, зачем?
– И кто ж это за добрый человек? У него есть имя?
Людмила молчала.
Хорошо. Зайдём с другого бока.
– Это мужчина или женщина?
– Мужчина, – подумав, ответила сестра.
Гм. Я мог бы понять, если бы это была женщина, которая метит занять освободившееся место рядом с Костиком. Но мужчина. Неужели у меня появился ещё один соперник, да ещё такой беспринципный?
– И что ты собираешься делать?
Я напрягся, ожидая ответа, который меня более чем удивил.
– Хочу обратиться за помощью к ведьме.
– К ведьме? Я не ослышался?
– К ведьме, – угрюмо подтвердила Людмила.
Скажу честно, я растерялся. Лично я не верю ни в каких колдунов, магов, ведьм и прочих экстрасенсов. Насколько мне было известно, взгляды моей сестры в этом вопросе нисколько не отличались от моих представлений о чёрной и белой магии. И вдруг этакий кульбит. Разворот на сто восемьдесят градусов.
Хотя, если припрёт, и на луну завоешь.
– Как поможет тебе полоумная и жадная старуха? Неужели ты, человек с высшим техническим образованием, веришь во всю эту чертовщину?
– Людям помогла.
– Каким людям? Можешь назвать хотя бы одно конкретное имя?
– Надьке Воротниковой помогла.
– Надежде? – Я задумался, припоминая Надю и её мужа Бориса. Нормальная семья. Никаких скандалов. – А что у них было?
– Борька схлестнулся с Надькиной подругой.
– И что?
– Надька сходила к ведьме, и та всё поправила.
– Что и как именно поправила твоя ведьма?
– Она не моя.
– А чья?
– Общая.
– Ага, народное достояние.
– Не юродствуй.
Что мне нравилось в нашем разговоре, так это то, что сестрёнка от фразы к фразе всё более и более становилась похожей на саму себя, на ту какой я её знал и какой её любил.
– Хорошо. Что конкретно сделала… наша общая ведьма? Я Воротниковых только сегодня видел. Оба живы-здоровы, ни на что не жалуются.
– Об этом Надька не распространялась, но сказала, что если бы не ведьма, то ей точно пришлось бы разводиться со своим Борькой.
– Ну, дело хозяйское, – я раздражённо пожал плечами, – отправляйся к своей бабке. Только денег возьми побольше. Это, насколько мне известно, прежадный народец.
– Она не берёт много.
– Тогда и карты… общей ведьме в руки.
– Только я к ней не пойду, – заявила Людмила. – Не добраться мне до неё. Сил совсем не осталось.
– Что ж ты с ней по скайпу собираешься общаться? Такие нынче продвинутые старухи пошли?
– Я хочу, чтобы ты к ней сходил. – Люда наконец-то прямо посмотрела на меня, и взгляд у неё был вполне себе осмысленный. – Или откажешь родной сестре?
– Тебе прекрасно известно, что я ни в чём тебе никогда не отказывал. Но есть же предел. Как и о чём я буду говорить с незнакомой бабкой?
– Скажешь всё, как есть. У родной сестры муж завёл любовницу. Как отвадить мужика от подзаборной лахудры и вернуть его в… лоно семьи?
Это «лоно» едва не добило меня. Такой смех пробрал, с трудом сдержался, чтобы не заржать прямо на кухне в присутствии моей оскорблённой сестрёнки.
И я отчаянно замахал руками, соглашаясь без дальнейших разговоров отправиться к ведьме за приворотным – или отворотным? – зельем…
Но вот и нужный мне дом. Весьма скромный. Так себе, избушка, только что не на курьих ножках. Ничем не выделяется среди точно таких же соседских домов. Построен, как и все прочие строения на Планерной улице, вскоре после войны и явно нуждается в ремонте. В покраске, так это точно. Похоже, не так уж и замечательно идут дела у старой карги, присвоившей себе звонкий титул «ведьма».
Таблички на гнилом деревянном заборе, предупреждающей о злой собаке, я не обнаружил и смело открыл калитку. Поднялся на расшатанное крыльцо, толкнул входную дверь, прошёл через холодные сени и вошёл в избу.
Ведьма, если только можно было так назвать женщину, которую я увидел, сидела за обыкновенным письменным столом, прямо напротив двери. Это была маленькая, худенькая блондинка с грустными серо-голубыми глазами. Совсем не старая. Я бы даже сказал, молоденькая. Ей ещё и до тридцатки не один горшок с кашей изжевать. На ней была надета тоненькая голубенькая блузочка с коротенькими рукавчиками. Вся в каких-то бантиках и рюшечках.
На столе ничего, кроме закрытого ноутбука, больше не было. Ни тебе хрустальных шаров, ни колоды с картами, ни прочих причиндалов, которыми нас потчуют сериалы, откуда лично я и почерпнул все свои представления о том, как должна выглядеть настоящая кондовая ведьма в своей ведьмацкой берлоге. Чёрного кота, ступы с помелом я также не обнаружил как и развешенных по стенам пучков колдовских трав.
Неужели ошибся адресом?
А девушка, тем временем, внимательно разглядывала меня. Слава Богу, не выглядела испуганной.
Я улыбнулся, как можно дружелюбнее.