Талая вода

Однако, спустя какое-то время, Вероника стала замечать, что Олег Андреевич стал реже приходить к ним, а во время визитов все чаще избегал общения с ней. Она винила себя за излишнюю откровенность и очень переживала, что доктор теперь считает ее невоспитанной и поэтому не хочет с ней общаться.

Приближался пятнадцатый день рождения Вероники и она очень надеялась, что ей удастся поговорить с другом и попросить у него прощения. Она внимательно проследила, чтобы Олег Андреевич был обязательно приглашен и тщательно подготовилась к его приходу: выбрала платье и подготовила речь, чтобы доктор понял, что она уже не маленький ребенок и больше не допустит подобных откровений, которые ставят его в неловкое положение.

– Вероника! – к девушке подошла мать. – Пойди на кухню и вели подавать!

(По случаю юбилея наследницы Иннокентий Львович, по настоянию супруги, заказал ужин в ресторане вместе с официантами).

Вероника окинула взглядом большую гостиную и, не увидев того, кто ей был нужен, попыталась возразить:

– Н-но…

– Я не собираюсь заставлять ждать гостей из-за какого-то там докторишки! – отчеканила мать и девушке ничего не оставалось делать, как пойти на кухню.

Вернувшись в гостиную, Вероника наконец-то увидела знакомую фигуру и устремилась к ней, но ее снова перехватила мать:

– Хватит скакать! Я уже пригласила всех к столу, так что иди и сядь на своем место!

Вероника вместе с гостями проследовала в гостиную, где был накрыт длинный стол. На одном его конце сидел Иннокентий Львович, другой же предназначался имениннице. К счастью для девушки, мать сидела рядом с отцом и была отделена от дочери десятком гостей, а значит уже не могла постоянно ее одергивать и следить с кем она разговаривает.

Рядом с самой Вероникой усадили ее подружку Ладу и несколько ее ровесниц – дочерей друзей Иннокентия Львовича. Но сейчас это не заботило девушку. Она пристально вглядывалась в толпу, чтобы увидеть, где сядет Олег Андреевич. К ее великому разочарованию, доктор оказался не один. С ним была красивая молодая женщина, которую Олег Андреевич поддерживал за руку и во всю ей улыбался. Женщина была очень красивая, но Вероника тут же ее возненавидела.

– О! У нашего доктора появилась подружка! – услышала девушка голос Лады. – Наконец-то! А то, как и наши отцы, доживет до старости и только тогда вспомнит, что у него нет ни жены ни детей!

– Олегу Андреевичу еще долго до старости! – тихо возмутилась Вероника.

– На сколько мне известно, – прозвучал рядом еще один девичий голосок, принадлежащий одной из девушек, которых пригласили в качестве подружек Вероники, – Олегу Андреевичу тридцатник!

– Тридцать два, Маш, – поправила говорившую еще одна девушка, сидящая рядом, – но согласись: он выглядит отпадно!

Если бы речь шла о другом человеке, Вероника бы порадовалась, что в ее окружении сидят нормальные девчонки, не такие пафосные, как должны быть дочери профессоров. Но сейчас они говорили о ее друге! Девушка со злостью уставилась на обсуждающих доктора.

– Девица у него тоже ничего. Красивая! – продолжили сплетничать девушки, не замечая недовольных взглядов именинницы.

Вечер был окончательно испорчен. Вероника с трудом дождалась окончания ужина и одной из первых встала из-за стола. Хотелось убежать в свою комнату и закрыться в ней, чтобы никого не видеть, но к ней неожиданно подошел отец с парой своих друзей и стали расспрашивать девушку о дальнейших планах.

– Мы, конечно, еще не обсуждали это, но, возможно Вероника сейчас поделится со мной, куда бы она хотела поступать, – Иннокентий Львович вопросительно посмотрел на Веронику.

– В Москву! – выпалила девушка.

– О! Да она очень амбициозна! Вся в отца! – загудели профессора и ни один из них не обратил внимания на то, что девушка не назвала конкретную профессию.

Пока отец с коллегами обсуждал ее будущее, Вероника незаметно выскользнула от них и направилась в свою комнату. Там она собиралась закрыться и дать волю слезам. Так вот почему Олег Андреевич стал реже ее навещать! Не из-за ее необдуманной детской болтовни! У него просто появилась другая!

Едва она вбежала в свою комнату, как в нее тут же постучали. Не дожидаясь разрешения, в комнату вошел Олег Андреевич. В руках у него была маленькая коробочка.

– Здравствуй, Вероника! – улыбаясь произнес он.

– Здрасьте! – невежливо поздоровалась девушка. Ну зачем он сюда явился? Сидел бы со своей этой… "Красивой!" – мысленно передразнила она одну из гостей-ровесниц.

– С днем рождения! – он подошел к ней ближе. Вероника хотел отпрянуть, но ноги застыли на месте. – Я не хотел дарить свой подарок при всех. – Олег Андреевич протянул девушке коробочку. – Твоя мама обязательно это не так бы поняла.

Вероника забыла о своей злости на доктора и с удивлением посмотрела на подарок.

– Ну! Бери же!

Она взяла из его рук коробочку и открыла ее. На темно-синем бархате лежал тоненький золотой браслетик с каким-то странным кулончиком. Девушка подняла на доктора удивленный взгляд.

– У меня такой же! – улыбнулся Олег Андреевич и, расстегнув рукав, показал такую же цепочку с таким же странным кулоном. Затем снял браслетик и соединил свой кулон с кулоном Вероники. Получились две скрепленные руки в форме сердца. Девушка ахнула. – Я хочу, чтобы ты знала: наша дружба никуда не денется. Ты моя самая любимая пациентка и самый лучший друг! Что бы ни случилось!

– Спасибо! – прошептала Вероника и порывисто обняла доктора за шею, чувствуя, как по щекам текут слезы.

– Ну-ну! – погладил ее по спине доктор. – Сегодня же твой праздник! Не стоит плакать! Все будет хорошо!

– Да-да! – девушка убрала руки с шеи доктора и, улыбнувшись, протянула ему браслет. – Поможете?

?.

Вероника потерла глаза и выглянула в окно. Лада с подружками что-то бурно обсуждали внизу, у подъезда. Скорее всего, в какой клуб пойти. Саму Веронику уже давно перестали приглашать куда-то. Знали: все равно откажется.

– Хватит учиться! – уговаривала поначалу подругу Лада. – Зачем вам в семье еще один профессор?

– Я просто хочу поступить в приличный институт, – отвечала Вероника.

– Так и так поступишь! У тебя же папа – ученый! Протолкнет куда-нибудь! – убежденно отвечала подруга. – Я вот вообще хочу, чтобы папа меня за границу учиться отправил! Слушай! А может вместе?

– Это навряд ли! – отмахивалась Вероника. – Папа не поймет, если будущий российский ученый будет получать образование "за бугром".

На самом деле девушка немного лукавила. Иннокентий Львович не был таким убежденным патриотом, да и от дочери не ждал грандиозных свершений в науке. В последние годы он все больше времени проводил дома. Любимым его занятием стало чтение классиков и разговоры с дочерью. Они часто уединялись в кабинете отца и вели длительные разговоры на разные темы. Вероника дорожила этими часами и ни на что бы их не променяла. Разве что на время общения с Олегом Андреевичем.

Доктор появлялся к ним все реже и реже. Иногда Вероника не видела его по несколько месяцев. Она знала, что он продолжает встречаться со своей "красивой" (девушку звали Лиля, но Вероника упорно называла ее не иначе, как "красивая", вкладывая в это определение все свое презрение и недовольство к пассии педиатра) и очень злилась, что та отнимает у нее друга.

Олег Андреевич пару раз появлялся в доме Иннокентия Львовича со своей девушкой и, пока мужчины были заняты разговорами, Лиля была предоставлена заботам Алефтины Васильевны. Мать Вероники, несмотря на первую неприязнь к подружке предмета давнего вожделения, быстро нашла с ней общий язык и они могли часами обсуждать наряды, светские тусовки, сплетничать об общих знакомых.

Вероника не участвовала в этих разговорах, хоть мать и настаивала на этом. Алефтине очень хотелось, чтобы дочь была как ее сверстницы из таких же семей: разодета по последней моде, капризна и "знающая себе цену". Женщина хотела выглядеть на ее фоне умной рассудительной женщиной, которая может себе позволить потакать капризам дочери – завидной наследницы знаменитого профессора.

Но получалось все наоборот. Это Вероника производила впечатление умной и серьезной девушки – дочери своего отца профессора, хоть и оставаясь при этом завидной невестой.

Никто и никогда бы не догадался, что девушка делает это лишь для одного единственного человека.

Ее кумир был умен, сдержан, воспитан, добр, целеустремлен, много добился к своим годам и … был красив той мужской красотой, из-за которой не обращаешь внимания на мелкие недостатки типа: проскользнувшего в разговоре нецензурного словечка, легкой небрежности в одежде, взлохмаченной прически или отсутствие галстука.

Все мысли Вероники были заняты Олегом Андреевичем – ее детским врачом. Девушка была уверена, что Лиля – не пара доктору. Она слишком глупа, слишком поверхностна и слишком ветрена для него. Олег Андреевич достоин лучшей женщины. Преданной, умной, сочетающей в себе заботу и поддержку. Такой как она. Вероника. Именно поэтому девушка налегала на учебники и старалась быть непохожей на своих беззаботных подруг, вульгарную мать и глупенькую Лилю.

Вероника с нетерпением ждала своего совершеннолетия, чтобы признаться Олегу Андреевичу в своих чувствах и заверить его в своей преданности. Она была уверена: доктор обязательно оценит ее как человека и как женщину. Он поймет, что она намного лучше его красивой, но не очень умной подружки.

Однако, все повернулось не так, как мечтала девушка.

___________________________________________