Талая вода

Это произошло после того, как Олег Андреевич пробыл с ней почти пол часа. Незаметно для себя Вероника рассказала ему о своей жизни, чем вызвала странное выражение в глазах доктора. Он погладил ее по голове, велел выздоравливать, а на следующий день принес два пакета: один с фруктами и сладостями, другой – с игрушками. Детям, находившимся в палате, он объяснил, что пакеты Веронике передали родители, так как сами тоже болеют и не могут навестить дочь. Но сама девочка поняла, что это все было от доброго доктора.

Она догнала его у выхода из отделения и с чувством поблагодарила.

– Спасибо, Олег Андреевич!

– За что, Вероничка? – доктор присел перед ней на корточки.

– Я знаю, что все это от вас. Вы самый лучший! Я всегда буду о вас вспоминать! – Вероника обняла врача за шею.

– Ну что ты! – Олег Андреевич неловко отстранился. – Это не обязательно! Ты, главное, выздоравливай побыстрее и больше не болей!

С этого дня Олег Андреевич стал большим другом Вероники и она уже не чувствовала себя одинокой и не нуждалась в нерадостных приходах Полины Семеновны.

________________________________________________________

– Ты только не говори папе, что я тебя не навещала, – горячо шептала мать, неуклюже одевая Веронику, безуспешно пытаясь попасть пуговкой в прореху, – Ты же понимаешь, что у меня очень много дел… Да и заразиться я могла тут у вас… А мне этого никак нельзя!

– Хорошо, мам! – Вероника отпрянула от матери и сама застегнула свое пальто. – Я все понимаю!

В это время в гардеробной появился Олег Андреевич. Поздоровавшись с Алефтиной, он присел перед Вероникой.

– Ну что, воробей? Я надеюсь, ты больше никогда не очутишься в этих стенах?

– Нет! Я лучше к вам, в поликлинику буду ходить! – весело воскликнула девочка.

– И это не желательно! – Олег Андреевич сделал вид, что нахмурился. – В поликлинику ведь кто ходит? Больные! А я не хочу, чтобы ты больше болела!

– А как же мы будем с вами видеться? – от перспективы больше не увидеть своего большого друга, Вероника готова была разрыдаться. Ее глаза наполнились слезами и она не увидела, какую реакцию произвели ее слова на доктора.

– Ну.. эм… у вас же будут медосмотры… эм… прививки … – подыскивал слова Олег Андреевич. – Вот тогда и встретимся…

– Это долго! – всхлипнула девочка. – Я тогда еще раз заболею!

Растерянный доктор не знал, что ответить. Его спас Иннокентий Львович, вошедший в раздевалку.

– Олежа! Какими судьбами! – мужчина широко раскинул руки и бросился к молодому педиатру.

– Иннокентия Львович? – Олег вскочил и устремился к так вовремя появившемуся знакомому. – А вы как здесь?

– Да вот… За дочкой приехал! – Иннокентий Львович бросил взгляд на Веронику. – Не ты ли ее выхаживал?

– Вероника ваша дочь? – удивился Олег Андреевич и тоже посмотрел на девочку, у которой мгновенно высохли слезы и зародилась призрачная надежда. – Нет, не я. Я сижу на приеме. А сюда так… Проведать захожу своих воробьев.

– Ха-ха-ха! Ты всегда был добрым малым! – Иннокентий Львович похлопал доктора по плечу. – И, что самое главное, умным и ответственным! Совсем как твой отец!

– Спасибо, Иннокентий Львович.

– Значит, моя Вероничка – твой воробей?

– Получается так, – доктор широко улыбнулся девочке и та ответила ему тем же.

– Что ж… Это самая лучшая новость, что я услышал за сегодня! И очень! ОЧЕНЬ счастлив, что моя дочка попала в твои руки! Теперь я точно уверен, что у нее будет все в порядке!

– Еще как, папочка! – отважно воскликнула Вероника, впервые в жизни вмешиваясь в разговор взрослых. На нее тут же шикнула мать, но Иннокентий Львович, наоборот, подхватил девочку на руки и снова обратился к педиатру:

– Олежек! А давай-ка приходи к нам! Поужинаем, поболтаем… Расскажешь как ты, что… Я ведь со дня смерти Андрея так о вас ничего и не знаю! Приходи! Отметим выздоровление Вероники!

Вероника внутренне напряглась, боясь ответа доктора. Она старалась поймать его взгляд, чтобы дать понять ему, как она хочет, чтобы Олег Андреевич к ним пришел. Он заметил ее умоляющий взгляд, едва заметно дернулся и, широко улыбнувшись, протянул руку Иннокентию Львовичу.

– Хорошо! Загляну в выходной!

– Ура! – закричала Вероника так, что на нее стали оборачиваться посетители больницы, но ей было все равно. Она не потеряет своего друга! Он придет к ним в гости! И она уговорит папу, чтобы Олег Андреевич приходил к ним почаще!

– Вероника! Веди себя прилично! – сделала замечание Алефтина Васильевна, но муж махнул ей рукой, призывая замолчать.

– Прекрати, Аля! Ребенок рад, что наконец-то едет домой!

?.

Вероника повертелась перед зеркалом и осталась собой довольна. Новое платье ей очень шло. Длинные волосы, измученные за ночь бигуди, наконец-то были освобождены и распущены. Карие глаза подчеркнуты светлыми тенями и легкими мазками туши по ресницам. Сегодня Олег Андреевич должен обязательно понять, что она уже не маленькая девочка, а вполне взрослый человек. Девушка.

Гости понемногу собирались, но самого ожидаемого все не было видно. Вероника несколько раз выбегала на балкон, чтобы посмотреть не идет ли Олег Андреевич, пока ее не поймала мать.

– Ну что ты все носишься? Веди себя прилично! Что скажут коллеги отца, глядя на твое поведение? Что у профессора плохо воспитанная дочь?

– Просто не все гости еще подошли. Я бы не хотела начинать без них…

– Не все – это твой любименький доктор? – мать криво усмехнулась.

С тех пор как Олег Андреевич стал бывать в гостях у профессора, Алефтина всячески старалась привлечь внимание молодого педиатра. Каждое ее появление перед доктором откровенно говорило о ее заинтересованности в мужчине: слишком открытые наряды, яркий макияж, пронзительные взгляды и "случайные" касания буквально преследовали Олега в доме Иннокентия Львовича.

Все попытки избежать хозяйки дома кончались для врача неудачей: Алефтина была слишком изобретательна на предлоги, чтобы оказаться рядом с вожделенным объектом.

Вероника злилась на мать. Ей казалось, что та не хочет, чтобы Олег Андреевич дружил с ее дочерью и специально заходит в ее комнату, когда доктор навещает девочку, чтобы поздороваться и немного поболтать. Из-за постоянного присутствия матери они даже не могли толком поговорить, не то что посекретничать.

Девочка несколько раз обращалась к отцу с просьбой, чтобы он запретил матери входить в комнату к Веронике, когда там находится Олег Андреевич, на что Иннокентий Львович неизменно отвечал:

– Ну как я могу твоей маме запретить входить к тебе? Ведь ты же ее дочь. А Олег Андреевич хоть и друг семьи, но все-таки посторонний человек. Мало ли что!

– Он мой лучший друг, а не посторонний! – бормотала Вероника, боясь, что отец ее отругает, так же как мать, когда девочка ей рассказала о своей дружбе с доктором.

– Согласен. Олег – хороший человек, но все-таки лучше твоими друзьями будут сверстники, – услышал отец и погладил дочь по голове.

С женой у Иннокентия Львовича тоже произошел серьезный разговор, после чего Алефтина перестала преследовать доктора, по крайней мере слишком откровенно. Однако, из-за обиды, а может быть из мести женщина всеми силами стала препятствовать дружбе дочери с педиатром. Она "забывала" приглашать Олега Андреевича в гости, во время его визитов старалась загрузить Веронику делами, даже убедила Иннокентия Львовича, что дочери нужны репетиторы, для которых она составила особое расписание, исключающее даже незапланированные встречи с молодым педиатром.

Постепенно Алефтина добилась своего: Вероника уже не могла посидеть наедине с любимым доктором. Но иногда, на семейных праздниках или праздничных ужинах, где присутствовал Олег, девочке удавалось пошептаться с другом.

Вероника доверяла доктору самые сокровенные тайны и переживания, делилась мечтами и спрашивала совет. Он первый узнал о начавшихся недомоганиях и он же все разъяснил ей насчет их.