Ноги из ушей. Нестандартный детектив для детей от 10 до 110 лет.

А я думаю, на самом деле ему просто лень. Мне тоже хочется стать знаменитым, а учиться неохота. В этом мы с братом похожи.

– А чего это они ко мне прицепились?

Пришлось сознаваться. Эх и досталось мне от Игорька! А ведь если разобраться, ничего плохого я про него не говорил. И я дал брату сдачи. А он мне за это добавил. Тут вмешалась мама.

– Игорь, как тебе не стыдно бить маленького!

– Я не маленький!

– А чего он всем про ноги разболтал!

– Какие ещё ноги?

– Из ушей!

– Хоть верёвочки пришей! – весело подхватил папа. – Мы моей милёнке туфли в магазине на нашли, сорок пятого размера лыжи только подошли!

– У меня тридцать пятый! – возмутилась мама.

– А вот у знаменитой актрисы Умы Турман длина ног сто восемь сантиметров. А размер ноги сорок первый. Своими большими ступнями она покорила сердце легендарного Квентина Тарантино, он сделал её своим талисманом! – просветил нас Игорь.

– Нашёл чем восхищаться. – хмыкнул папа. – Это он просто красивых ног не видел. Вон посмотрите на эту фигуристку, вот это я понимаю, ноги! – кивнул он на экран телевизора.

Мама посмотрела, и фигуристка тут же упала на лёд. Мы с Игорьком переглянулись.

– Ты бы поосторожней, пап, – предупредил Игорь. – Женщины такие… ревнивые.

Глава 3. Не учи козу, сама стянет с возу

Вот чего, спрашивается, мама так завелась из-за каких-то ног? Нашла к чему прицепиться, подумаешь, ноги, что в них такого? Ну положим ходить без них невозможно. И бегать. И прыгать. Но зачем смотреть на них? Вот уж была охота! Лично я никогда в жизни никакого внимания на ноги не обращал и обращать не собираюсь! Разве что своими глазами увижу, что они действительно будут расти из самых настоящих ушей!

Козе понятно, что папа просто шутил, но мама иногда бывает упрямой, как эта самая коза. Впрочем, возможно вы не знаете о том, что козы – очень упрямые животные. Ведь принято говорить: упрям, как осёл. А кто-нибудь из вас этого осла живьём видел? Разве что в зоопарке. А там его упрямство отнюдь не бросается в глаза. А вот коза! С ней я имел «счастье» близко познакомиться, когда мы прошлым летом ездили в деревню к бабе Фросе. Вот уж от кого у меня остались незабываемые впечатления!

Сама баба Фрося коз не держала, так что мы с братом поначалу жили себе спокойненько, даже не подозревая, как нам повезло. Пока однажды к нам не зашла соседка Зинаида Дмитриевна с просьбой.

– Уж будьте так добреньки, приглядите за моей Зайкой и козлятками! Выручи по-соседски, Фросьюшка. И вам польза – ребятушек парным молочком попоишь, козье молоко – самое полезное! Ишь они какие хилые да бледные. А с молока враз раздобреют. А мальчата подмогнут тебе, попасут козляток на краю оврага, всё одно без дела цельный день хлобыстают. Вы как, попасёте?

Мы с братом сдуру и кивнули. Эх, знали бы на что подписываемся, ни за что бы не согласились! Наша бабушка человек деликатный, отказать соседке не смогла. Вот так мы и обзавелись целым стадом коз.

Утром бабушка взяла длинную хворостину, и мы пошли к соседке выгонять коз на выпас. Бабушка отперла ворота загона, и коза неторопливо вышла на улицу. За ней выскочили козлята: козочка Манечка и козлик Бука. Бабушка погнала козу к оврагу, тот находился совсем неподалёку. По-видимому, коза знала бабушку, потому что слушалась. Два козлёнка весело скакали следом, задирая друг друга. Мы с Игорьком прыгали и бодались не хуже козлят. Так все вместе добрались до оврага. Тот зарос кустами орешника, осины и ещё какими-то, я не силён в ботанике.

Мы с братом резвились на поляне, гоняясь за козлятами. Зайка, щипала листочки с кустов и косила на нас большим озорным глазом.

Бабушка некоторое время побыла с нами, наломала козам веток на ужин и потихоньку побрела домой, наказав нам никуда не уходить с этого места.

Сначала нам с братом было очень весело. Козлята оказались такими забавными! На лбу у них торчали большие твёрдые шишки, это у них прорезались молодые рожки. Похоже, что они страшно чесались, наверное, так чешутся дёсны у младенцев, когда у них режутся зубки, потому что козлята так и норовили боднуть кого-нибудь своими шишками. Особенно неугомонным был маленький козлик. Он постоянно задирал козочку, приставал к нам с братом и надоедал маме козе.

Козлята были ещё совсем маленькими, и мы их ничуть не боялись. Вот коза – другое дело. Высокая, с острым костистым хребтом, почему-то с длинной седой бородой, красивыми «серёжками» и самое главное – большими, слегка загнутыми острыми рогами – она поневоле вызывала у нас опасение. Но она вела себя спокойно. Мирно общипывала листья на кустах, изредка помекивая и оглядываясь на козлят и на нас. Интересно, что она не стояла на одном месте дольше минуты. Цапнет листок-другой с одной ветки, пожуёт, потянется к следующему листу, вдруг фыркнет, отвернётся и устремится к соседнему кусту, на котором, мы с братом специально проверяли – растут точно такие же листья!

Пощиплет-пощиплет с этого кустика и вдруг начинает задирать передние ноги на соседнее дерево, пытаясь во что бы то ни стало добраться до полузасохшей ветки наверху. Старается, тянется. Её копытца соскальзывают с тонкого ствола, но козу это не останавливает, она упорно пытается залезть наверх. Видя подобную целеустремлённость, я даже было подумал, что козы умеют лазить по деревьям. Оказалось, не умеют. Коза раз за разом срывалась.

Игорю стало жаль бедную козочку, и он подошёл с намерением нагнуть ветку. Знаете, как она его отблагодарила? Едва не проткнула насквозь своими рогами! Хорошо ещё, что в последнюю секунду он успел отскочить.

Но отпрыгнул он назад, а там обрыв! Игорь покатился вниз, ломая ветки и приминая траву. Оцарапался и едва не выколол себе глаз!

А Зайка преспокойненько отвернулась и пошла себе к следующему кустику. И тут снова началось! Правда на сей раз она не пыталась взгромоздиться на дерево, зато принялась воевать с длинным сучком. И главное, сучок тот был практически голым, лишь на самом его конце болтался пучок растрёпанных листьев весьма непрезентабельного вида. Однако у Зайки, похоже, были какие-то свои резоны непременно отведать именно их. С маниакальным упорством она пыталась согнуть эту ветку и вкусить наконец заветное лакомство! Та вырывалась у неё из пасти, упруго распрямляясь, так что коза всё никак не могла добраться до её конца.

Вот вы можете мне сказать, отчего Зайка так упорно добивалась своего? Может в этих нескольких жалких листочках были заключены какие-то особо ценные витамины, жизненно необходимые животному? Требуемые прямо позарез, такие, что если она их сию минуту не получит, то непременно скончается на месте, падёт бездыханным трупом?

Однако не рухнула. Отвернулась и как ни в чём не бывало направилась к козлятам.

К тому времени брат вылез из оврага и, охая, принялся размазывать грязь по коленкам – отряхиваться. Коза же, оглядевшись и не обнаружив в поле зрения бабушки, громко мемекнула и резво затрусила по направлению к дому соседки. Козлята припустились за ней. Мы с Игорем бросились следом, громко убеждая козу вернуться.

Но Зайка, проигнорировав наши приказы, подбежала к родной калитке и успокоилась. Стоит, пощипывает траву у забора. Козлята, естественно, прискакали следом. Козлик, боднув мимоходом сестрёнку, ткнулся своими шишками в хлипкую оградку, проломил гнилую доску, протиснулся в образовавшуюся щель и радостным галопом промчался по грядкам. За ним туда же сунулась козочка.

Мы с братом завопили, на крыльцо выбежала баба Фрося. С её помощью мы кое-как собрали наше маленькое стадо в кучку и снова погнали к оврагу. На сей раз козы шли неохотно. Поминутно останавливались и упирались, когда их тянули. Зайка оказалась ужасно бодучей. Один раз я точно был уверен, что она пропорет живот бабушки!

Но всё же бабушку козы ещё худо-бедно слушались. С грехом пополам, как ворчала бабуля. А нас с братом в грош не ставили. Стоило бабусе потихоньку улизнуть, как Зайка, а за ней и козлята, немедленно давали стрекача. Бабушка хитрила, таилась, пряталась, как партизан, за кусточками, пробиралась чуть ли не ползком, выбирая момент, когда коза казалась полностью увлечена процессом кормёжки. Всё напрасно! Через некоторое время проказница непременно спохватывалась, начинала нервно оглядываться и, не узрев бабушки, галопировала к своему забору.

Бедная баба Фрося в тот день так и не смогла сварить вовремя обед, ей ведь пришлось носиться туда-сюда.

А на следующий день у козлят уже прорезались настоящие рожки и принялись расти прямо-таки с угрожающей скоростью. Ну и досталось же нам с братом от них! А уж про козу я вообще молчу. В один далеко не прекрасный день, она ни с того ни с сего вдруг ополчилась на меня. Задалась целью во что бы то ни стало проколоть меня насквозь и всё тут! Вот уж, скажу я вам, врагу такого не пожелаешь. Я еле успевал уворачиваться. Потом вроде бы отстала. Наверно ей надоело гонять меня почём зря, а может устала.

Это я так тогда подумал. Но не знал, какими коварными могут быть эти животные, такие тихие и кроткие с виду. Зайка вроде бы, наконец, занялась делом – принялась щипать листья, а на самом деле она вынашивала в отношение меня злодейские планы.

И как только я расслабился и отвернулся, разглядывая интересного жука, выползшего на травинку, как она сбоку подскочила ко мне и припечатала рогами к земле! Счастье, что её рога расходились в стороны, а я такой худой, убрался меж ними, правда изо всех сил пришлось втянуть живот, так что чуть не задохнулся! А если бы я оказался чуть потолще? Представляете картину? Коррида отдыхает!

Бабушка и брат пытались меня потом убедить, что Зайка отнюдь не питала в отношении меня кровожадных намерений, а просто играла. Но я остался при своём мнении: ей втемяшилось в голову меня забодать, и она не успокоилась, пока не осуществила задуманное. Так что можете мне поверить, коза – самое упрямое животное на свете.

Глава 4. Карающий перст судьбы

И вот наступил знаменательный день. Девочка с ногами из ушей должна была переступить порог нашей квартиры. По такому случаю мама напекла пирогов и принарядилась. Папа, приплясывая под очередную роковую композицию, разбирал свои «железки», то есть рыболовные принадлежности. А я весь извёлся, дожидаясь момента встречи с «мутантом».

Заслышав долгожданный звонок в дверь, мы все ринулись в прихожую, отталкивая друг друга, так нам не терпелось увидеть наконец это чудо чудное. Но нас ждало глубокое разочарование. Лично меня точно. На пороге стояла обыкновенная девочка лет двенадцати-тринадцати, даже не высокая. И совершенно обычные ноги росли у неё откуда положено. Я вперил жадный взгляд в её уши. Те оказались вовсе не «лопушиные», а наоборот, маленькие, аккуратные. Чувство горькой обиды затопило меня. И вот из-за этой девицы заварилась такая каша? Игорёк тоже хорош! «Ноги!» Да пропади они пропадом совсем. «У моей девушки!» Просто девчонка. Мама мне потом объяснила, что влюблённые видят объект своей любви в особом свете. Не замечают недостатков, зато достоинства преувеличивают. Короче, теряют чувство объективной реальности. Нет, ни за что в жизни не стану влюбляться!

Удивительно, но маму и папу то обстоятельство, что девочка оказалась вполне себе нормальной, ничуть не огорчило. Они сияли улыбками, безостановочно хлопотали и окружили девицу таким вниманием, словно нас посетила какая-нибудь принцесса испанская.

Лена сначала застенчиво молчала, но потом осмелела, принялась с интересом оглядывать нашу с братом комнату, пробежалась тонкими пальчиками по клавишам фортепьяно и незаметно подобралась к моему столу. А на нём лежали её портреты! Плоды моего художественного вдохновения! На самом виду! Я рюкзак после школы разгрузил и под стол бросил, а стопка тетрадей на столе осталась. Ну, тетради ладно, может быть она в них и не полезла бы, но как нарочно сверху лежало несколько вырванных листов с моими комментариями и стихами. Я про них и забыл. И как назло именно в тот момент отвлёкся – убежал на кухню перехватить пирожок с капустой, я их обожаю. Решил воспользоваться маминой занятостью, обычно она не позволяет мне «таскать куски». И всё на свете проворонил. Пока я «кусочничал», Лена добралась до моих творений и принялась их с интересом разглядывать. Возможно всё бы обошлось, как бы она догадалась, что это именно её портреты? Но дело в том, что многие подписи прямо указывали на неё, например, «Лена – Игоря невеста, ножки белые из теста!»

Я влетел в комнату, заглатывая на бегу кусок пирога, и едва не подавился, увидев, чем она занята. Замахал руками Игорьку, но тот даже не заметил моих сигналов, ему было не до того, он разливался соловьём о том, как он поёт со знаменитостями по интернету, да ещё на английском. Как же, слышали, знаем.

И тут вдруг лицо у Лены вытянулось, ну в буквальном смысле, рот приоткрылся, глаза выпучились. Она поняла, про кого все эти рисунки! У меня похолодело внутри. Раньше я слышал это выражение, но не понимал, а в эти мгновения осознал, что это такое: ты цепенеешь и ощущаешь, как холодная волна вспучивается где-то внутри живота, поднимается и растекается по телу, а в смятенной душе зарождается и стремительно разрастается предчувствие, что в следующую секунду произойдёт нечто ужасное, но остановить катастрофу тебе не дано. Судьба взмахнула над тобой своим тёмным крылом и закрыла светлое небо…

Мне бы сразу сорваться с места, подскочить к столу, вырвать из наманикюренных пальчиков злополучные листы. Солгать в конце концов, что малевал свою одноклассницу… Но я застыл, словно пригвождённый к месту.

Судьба. Отмщенье. Рок. То фатум. То воздаянье за грехи…

Случайность ли определяет нашу жизнь? Или то неизбежная расплата, неумолимо настигающая каждого, кто бездумно совершал поступки не слишком нравственные? Кто знает. Перст судьбы указал на меня. Предначертанное свершилось, возмездие настигло.