Ожившие. Мёртвые и живые

– От тебя тоже, – буркнул я.

Элана скорчила недовольную гримасу. Внезапный порыв ветра всколыхнул её волосы, и на мгновение она показалась мне существом из какого-то другого мира. Я стоял в нерешительности, не зная, как поступить дальше. Элану я догнал, но не могу же я просто так застрелить живого человека.

– Советую тебе развернуться и бежать отсюда подальше, – сказала Элана. – Зомби придут ко мне.

– Обойдусь без твоих советов, – как можно жёстче произнёс я.

– Твоему другу его беспечность стоила жизни.

– Поэтому я здесь.

– Зачем? Чтобы отомстить? Это просто смешно!

– Знаешь, у меня к тебе есть кое-какие претензии.

– Плевать я хотела на твои претензии! Хочешь стрелять в меня – стреляй!

– Я очень зол на тебя. Странник был прав – у тебя не всё в порядке с головой. Почему ты это делаешь, почему направляешь мёртвых на живых?

– Потому что так надо!

– Кому надо? Ты ведь знаешь, кто виновен в появлении зомби?

– Я уже отвечала на этот вопрос.

– Тогда кому надо уничтожить всех живых?

– Мне! Это надо мне! Умри!

Выкрикнув последнее слово, Элана прыгнула в мою сторону. Я непроизвольно отшатнулся и нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел. Девушка вскрикнула и, схватившись за грудь, упала на живот. Я замер на месте с вытянутыми, сжимающими пистолет руками. По телу пробежала лёгкая дрожь. Я присел на корточки и не отрываясь посмотрел на неподвижное тело Эланы. Я убил её. Этот шокирующий факт упорно спорил с разумом и доказывал своё право на существование. Выстрелить в живого человека оказалось не так сложно, хотя, наверное, тут сыграл свою роль фактор неожиданности. Если бы девушка не попыталась наброситься на меня, ничего бы с ней не случилось.

Мой взгляд уловил какое-то движение, и я медленно поднял голову, совершенно точно зная, кого увижу. Из коттеджного посёлка стремительно выбегали зомби и устремлялись в мою сторону.

– Как же я от вас устал, – пробормотал я и побежал.

Шаг в сторону. Элана

Элана очнулась. Она почувствовала, что лежит на чём-то мокром и холодном, и поняла, что это была земля. Девушка перевернулась на спину и медленно открыла глаза, но ничего не смогла увидеть – лишь темноту. На короткий миг ей показалось, что по непонятной причине она ослепла, но зрение постепенно стало возвращаться к ней. Сначала окружающий мир был блеклым и размазанным, но затем стал приобретать резкость и насыщенные цвета. Девушка уставилась в небо. Лёгкий ветер неспешно гнал по нему белоснежные облака. Рядом шумел лес, а где-то вдалеке пели птицы. Второй раз за последний месяц Элана приходит в себя и совершенно ничего не помнит. В тот первый раз она очнулась на обочине какой-то дороги. В кювете валялся перевёрнутый микроавтобус, а вокруг неё толпилось несколько зомби. Страх, испытанный ею тогда, она никому бы не пожелала испытать.

Но по непонятной причине зомби не трогали её. Они стояли на месте, издавали звуки, от которых по коже бегали мурашки, и взирали на девушку ничего не выражавшими глазами. Когда Элана поднялась и сделала несколько шагов, зомби двинулись следом за ней. Это напугало её, но гигантский провал в памяти напугал ещё больше: Элана не помнила ничего из своей прошлой жизни, даже собственного имени. Единственное воспоминание – молодой человек, который говорит, что сочинит рассказ в жанре постапокалипсиса и главную героиню спишет с неё, дав ей имя Элана. Кем же был тот парень? Другом из прошлого? Ответов на эти вопросы в своей памяти она не нашла и решила на время взять себе это странное имя.

Прошло несколько дней, и Элана с ужасом осознала, что мир охвачен грандиозным бедствием – мёртвые бродят по улицам и поедают живых. Но почему они не трогают её, почему везде следуют за ней, как привязанные, отлучаясь, только если чувствуют рядом живого человека? Ответить было некому, и девушка переходила из города в город, ведя за собой армию мёртвых. А потом что-то перевернулось в её сознании, и она решила, что в этом её предназначение – уничтожить человечество при помощи оживших мертвецов. Она не испытывала каких-либо угрызений совести, когда видела, как мертвецы поедают живых людей, которые, расставаясь с жизнью, тянули к ней свои руки и просили о помощи. Однажды она даже самолично пырнула одного парня ножом и оттащила тело на обочину где его, ещё живого, обглодали до костей. Неделя в обществе живых мертвецов – и Элана уже смотрела на окружающий мир с полным безразличием, совершая отчаянные поступки и не опасаясь за собственную жизнь.

Вспоминая всё это, Элана улыбнулась и тут же почувствовала слабую боль в плече. Она осторожно приподнялась и удивлённо посмотрела на испачканную грязью и кровью футболку.

– Что за чёрт… – пробормотала Элана, пытаясь понять, почему она вся в крови.

События последнего часа всплыли из памяти неожиданно. Всё верно, в неё стрелял тот парень из-за того, что она хотела выхватить у него пистолет. Элана встала, сняла с себя футболку и удивлённо посмотрела на рану, которая уже практически зажила.

– Интересно, – пробормотала Элана. – Очень интересно. Кто же я такая, чёрт возьми?

Она вытерла футболкой кровь с тела и осмотрелась по сторонам. Где же тот парень? Наверняка подумал, что с ней покончено и убежал. Тем хуже для него. Элана уже решила, что непременно найдёт его и заставит расплатиться за то, что он стрелял в неё. Если раньше зомби где-нибудь не достанут его и не превратят в обглоданный скелет.

– Я убью этого щенка! – злобно произнесла Элана и медленно побрела в сторону коттеджей.

Глава десятая

Зомби захватили мир, сценарий фильма ужасов воплотился в реальность. Я никогда не питал особых иллюзий относительно возможного Конца Света, но и предположить не мог, что он окажется таким. Когда всё только началось, я убегал от зомби в панике, теперь же я просто убегаю. Никакого страха. Да и сколько можно бояться, ведь прошло уже почти три недели. Забавно, но ноги, оказывается, лучшее оружие против зомби – чем быстрее ты бежишь, тем больше вероятность, что твоё драгоценное тело останется в целости и сохранности. Коламбус был прав – нужно держать себя в форме. Я никогда этим особо не занимался, но из-за своей природной худобы оказался излишне выносливым.

В руке я сжимал пистолет. Подумать только, сделал из него всего два выстрела, причём один – в живого человека. Однако угрызения совести меня совсем не мучили, я ведь стрелял не просто в человека, а в Элану.

Элана…

Будь проклят тот день, когда мы впервые с ней столкнулись. Ни к чему было строить из себя героев и пытаться поймать её. Результат, как видно, оказался весьма плачевным. Странника укусил зомби, Олег пропал, а я остался совсем один. Мне не впервой спасаться от преследования оживших мертвецов в одиночку, но втроём было гораздо веселее. Может, мне повезёт, и я когда-нибудь встречу других выживших людей.

Но вернёмся к нашим баранам. Сейчас за мной гонятся. Совершенно очевидно, что гонятся зомби. Сколько их, я не считал, но точно был уверен, что никак не меньше полусотни. Топот их ног и рычание за спиной действовали на нервы. По всем законам логики, я должен сейчас паниковать. Однако я был спокоен как покойник. Нормальный покойник: холодный и неподвижный.

Я чувствовал себя марафонцем, но едва ли смогу пробежать сорок два километра и сто девяносто пять метров. Даже половины не осилю, свалюсь замертво. Тем не менее возможности человеческого тела поистине безграничны, может, и во мне есть какой-то скрытый потенциал?

Впереди дорога, ведущая в неизвестный городок, позади толпа зомби, жаждущих человеческого мяса, в руке пистолет с шестью патронами (на всех не напасёшься), а в голове крутится лишь одна мысль.

Сколько же мне ещё придётся бегать?

Как выяснилось чуточку позднее – не так уж и много. По крайней мере, в этот день. И всё благодаря подвернувшемуся под руку велосипеду.

Велосипед, без сомнения, самое лучшее и самое гениальное изобретение человечества. Посудите сами: велосипед прост в освоении и управлении, не загрязняет окружающую среду, полезен для здоровья. Перечислять все плюсы этого двухколёсного средства передвижения можно долго, но как минимум ещё одно достоинство упомянуть стоит.

На велосипеде легко спастись от зомби.

Толпа оживших мертвецов, преследовавшая меня последние десять минут, осталась далеко позади после того, как я увидел валявшийся на обочине горный велосипед. Точно такой же стоял когда-то у меня дома. Не мешкая, я схватил его, уселся и покатил вперёд. Полагаю, моё внезапное ускорение при помощи двух колёс зомби совсем не обрадовало. У них на мой счёт были иные планы, но меня эти планы никоим образом не устраивали. Сейчас задачей номер один было добраться до городка и попробовать найти других выживших. Впрочем, с тем же успехом я мог нарваться на очередных ходячих покойников.

Делать нечего – нужно сменить одежду с обувью и заодно найти чего-нибудь перекусить. Я поймал себя на мысли, что в последнее время стал чаще думать о еде. Впрочем, чему тут удивляться? Если раньше я мог спокойно пойти в ближайший продуктовый магазин и купить себе пропитание, то сейчас что-либо съестное нужно добывать самому. Магазины больше не работают, а деньги превратились в бесполезную бумагу.

Дорожный указатель оповестил меня о том, что я въезжаю в пределы Кондорово. Странное название, более уместное где-нибудь в Южной Америке, но уж никак не в европейской части России.

Город встретил меня гробовым молчанием. Вначале я растерялся и не знал – радоваться мне этому, или печалиться. Похоже, что все выжившие отсюда убрались, а мертвецы где-то бродят, возможно, даже поблизости. Прогуливаться по опустевшим улицам и углубляться в город в мои планы не входило. Я намеревался посетить лишь два заведения – продуктовый магазин и магазин одежды. А потом подобру-поздорову покинуть сие гостеприимное место. Продуктовый мне не придётся долго искать, ведь в любом городке их можно было встретить на каждом шагу. Однако я сначала решил сменить одежду.

Нехорошо так говорить, но Конец Света помог мне осуществить мою детскую мечту – проехать на велосипеде посередине дороги. Испытанное при этом ощущение свободы невозможно было описать словами. Эту маленькую радость омрачало внутреннее напряжение, которое я испытывал с самых первых секунд нахождения в городке. Нужно стараться постоянно быть начеку и ожидать возможного нападения зомби. Сами понимаете – всё это никак не способствует душевному благополучию. Если я в ближайшую неделю не сыграю в ящик, то наверняка стану излишне нервным и раздражительным.

Я старался ехать как можно медленнее, чтобы случайно не пропустить нужное место. Как бы мне не хотелось не смотреть по сторонам, но всё-таки приходилось это делать. Кондорово представляло собой хрестоматийный пример города, разгромленного ожившими мертвецами. Ряды машин вдоль дорог, побитые окна в домах и витрины – в магазинах, следы от пожаров, всевозможный мусор повсюду и, конечно, пятна крови. Казалось, хоть сейчас завози сюда съёмочную группу, гримируй под живых мертвецов статистов и начинай снимать очередной зомби-ужастик. Подобных фильмов я в своё время посмотрел изрядное количество, но никогда не думал, что в них может превратиться моя жизнь.

Но хватит ныть по этому поводу, всему должен быть предел.

Я остановился возле трёхэтажного здания, над входом которого гордо висела большая вывеска с надписью: «Торговый центр Топаз». Как раз то, что надо. Здесь я наверняка смогу и приодеться, и наесться. Поставив велосипед так, чтобы в случае необходимости можно было не мешкая сесть на него и уехать, я подошёл к входу в здание. Входа, как такового, больше не существовало. Двери были снесены с петель легковым автомобилем, который теперь стоял внутри торгового центра. Мне непонятны были мотивы человека, совершившего этот бессмысленный поступок, но ломать голову над подобной ерундой я не собирался. Сейчас от меня требовалось немногое: зайти внутрь, подобрать себе подходящую одежду и найти то, что можно будет закинуть в желудок, который молил о еде последние минут двадцать. Я не мог спокойно слушать его стенания.

Застыв перед входом и изобразив каменную статую с острова Пасхи, я прислушался. Кругом стояла гробовая тишина. Она оглушала, пугала и успокаивала одновременно. С одной стороны, раз тихо, значит, никого поблизости нет, а с другой – кто-то мог притаиться в укромном месте. Сомневаюсь, что меня специально подстерегает какой-нибудь жмурик, но излишняя предосторожность ещё никому не навредила.

Я снял пистолет с предохранителя и медленно вошёл в торговый центр. Справа на стене висел план здания, на котором были отмечены все отделы. Ближайший отдел с одеждой находился буквально в паре метров от того места, где я сейчас стоял. Стараясь не наступать на валяющийся под ногами хлам, я двинулся к намеченной точке. Надпись на вывеске – «Молодёжная одежда Икари», сообщила мне, что я пришёл в нужное место. В салоне (меня почему-то коробило от этого слова) всё было перевёрнуто вверх дном. Следов крови я нигде не обнаружил, а потому решил, что беспорядок здесь навели мародёры. Человеческая природа воистину неизменна!