Выбор Мариссы

– Ну, удачи вам на новом месте, – пожелала почти искренне и сделала очередную попытку уйти.

На этот раз меня никто не задерживал. Хотя сомневаюсь, что оставят всё как есть. Если бы ещё были друзьями, то может и забили бы на случившееся, а так? Вряд ли. Но мне плевать. Пусть попробуют. Я буду не только ждать, но и делать это с нетерпением. Ну, какая ведьма не желает досадить перевёртышам, да так, что тебе за это ничего не будет?

Отойдя на приличное расстояние, позволила себе снять щит. Впереди уже показались корпуса Академии. Всюду шнырял народ. При виде меня кто-то застывал, кто-то расступался, не желая связываться. Всюду шлейфом тянулись шепотки.

Неприятно поразило, что в некоторых из них я фигурировала как подстилка для блохастых. Об этом не подумала… На любой другой слух мне было бы до магической башни равновесия, но это… если шпионы матери донесут ей, меня будет ждать много чего нехорошего. И забрать отсюда может. А это крайне нежелательно. Так что всё же придётся распространить запись, что автоматически очистит моё имя. Подделать её невозможно. Исказить – да, но тогда появляется рябь, которая сразу выдаёт подделку.

Ладно, займусь этим сразу после библиотеки. Делов на час… а потом мне ещё надо в город. Последний свободный вечер и требуется кое-что прикупить. Потом уже не смогу выбраться. У меня с главой ковена Райт, по совместительству моей матушкой, уговор. Она разрешает учиться здесь, но все отлучки из Академии исключительно после согласования с ней вплоть до каждой минуты. И этот вечер уже отбила…

Если не встречу сегодня ещё кого-то из блохастых, то может и смогу провести остаток дня так, как мне хочется. Но, к сожалению, этим мечтам не было суждено сбыться, так как при входе в библиотеку столкнулась с дружком Энтони. Тем самым. С лёгкой сединой.

– Ты? – удивился парень. – Я думал, ты с Тони… не похоже на него так быстро отпустить девушку из своих лап. Неужто продинамила?

Объясняться и оправдываться точно не собиралась, так что, подняв глаза к потолку, попыталась пройти мимо. Да что это такое, а?

– Да вы совсем? – нахмурилась, рассматривая ещё одну руку на своём плече. – У оборотней принято вечно лапать незнакомых?

– Ты мне не ответила, – пристальный взгляд на какой-то миг заставил смутиться, что совершенно мне несвойственно.

Карие почти чёрные глаза блестели. По телу прошлись уже ставшие привычными мурашки, давая понять, что рядом со мной обладатель не дюжей силы.

– Как там тебя? Кев? – тяжело вздохнула.

– Кевин, – поправил он. – Так что с Тони?

– Энтони, – сообщила с прискорбием. – Он предпочёл мне другого… кажется, одного из ваших, его зовут Дарен. Пришла, застукала их… у вас такое нормально?

От неожиданности Кевин выпустил моё плечо.

– Ты врёшь, ведьма, – с недоверием прорычал он. – Энтони ненавидит Дарена.

То есть его только это не устроило?

Ещё раз грустно вздохнула и подняла, всё ещё зажатый в руке кристалл, мысленно приказывая ему перемотать на момент поцелуя в их истинных обликах и спроецировать его перед нами. Сплетались и стонали они весьма качественно.

Глава 5. Шокировать – дело тонкое

Прекратила трансляцию и с любопытством посмотрела на Кевина. Люблю иногда шокировать окружающих, но в этот раз я превзошла сама себя. Перевёртыш выглядел почти… больным. Кажется, даже посерел лицом.

– Эй, – пощёлкала пальцами перед его носом. – Ты не собираешься тут умирать? Выглядишь паршиво.

Он вперил в меня раздражённый взгляд.

– Откуда мне знать, что ты не наложила на кого-то иллюзию?

– Не спорю, сегодня я уже делала это, – ухмыльнулась. – Но не в этом случае. Впрочем, сам спросишь у своего драгоценного Тони.

– Смотрю, ты уже не выглядишь расстроенной, – подозрительности не стало меньше.

– Ну, знаешь ли, – гордо вскинула подбородок. – Конечно, неприятно, когда тебя отвергают. Тем более ради другого.

Он вздрогнул, а я охотно продолжила:

– Но и не питала к нему никаких чувств. Открою тебе небольшую тайну… – нагнулась к нему, хитро блеснув глазами. – Ведьмы не любят оборотней.

– Тоже мне удивила, – фыркнул Кев. – Только вот и тебе открою тайну. Это не мешает вашей братии спариваться с нами. Знаешь, сколько вас ошивается неподалёку от наших поселений в надежде, что их осчастливят вниманием?

– Ты врёшь! – не смогла сдержать эмоции.

– Что? Теперь моя очередь говорить о доказательствах? – нагло ухмыльнулся перевёртыш. – Например, ты…

– Что я? – с недоумением переспросила, не понимая, куда он клонит. – Никогда бы на такое не пошла.

– Ты может и нет, – он серьёзно кивнул, пряча усмешку в карих глазах. – Только вот один из твоих родителей точно пошёл.  Мы, знаешь ли, чуем сородичей…

– Что ты несёшь? – вот тут уж откровенно развеселилась.

Пусть и не знаю, кто мой отец. Это не редкость для ведьм. Но мать никогда бы не пошла на связь с грязными животными.

– Ну-ну, – хмыкнул Кевин и, пожав плечами, смерил меня насмешливым взглядом, прежде чем выйти из библиотеки.

Это что ещё такое было?!

Наверное, просто хотел поиздеваться… но успокоения эта мысль не принесла. Скорее наоборот. Но нет. Заставила себя встряхнуться, выбросить ерунду из головы и пройти вглубь, чтобы поздороваться с библиотекарем, Жако Дранелом.

– А, Марисса, – хмуро посмотрел на меня. – Слышала уже про нашествие оборотней?

– Да, – кивнула и криво улыбнулась. – Год будет непростым.

Мы с ним не то чтобы дружили, скорее это было взаимовыгодное сотрудничество. Зарплата у него небольшая, а вот меня зачастую интересовали книги, которых нет в списке разрешённой для адептов литературы. Благо ковен каждой ведьме, состоящей в нём, с самого рождения выделял очень даже неплохое содержание. Не трудно догадаться, в чьих карманах зачастую оседала его существенная часть. Но мне было плевать на деньги. Не они правят миром, а знания. И ирония заключалась в том, что чем больше знаний – тем больше золотых в будущем. Так что это всего лишь инвестиция, чтобы переживать об этом.

– Список приготовила? – Жако кивнул на мою фразу и сразу приступил к делу.

Покопалась в сумке, заодно закидывая туда кристалл, и достала два листа и увесистый мешочек с деньгами. Аккуратно положила их на стойку перед пожилым мужчиной. Тот воровато оглянулся, но тут больше никого не было. Потому он сноровисто прибрал к рукам всё, что предложила.

– Вечером тебе всё занесу. Лично.

– Меня не будет, – довольно улыбнулась. – Но доступ настроен и на вас, мейстр Дранел.

– Договорились, – и сразу же потерял ко мне интерес.

Пожала плечами и вышла из библиотеки. Надо заглянуть к себе и переодеться. Ученическая форма, которую вменялось носить студентам не подходит для города. Хотя бы потому, что собираюсь посетить и одно не слишком приличное место. Не хватало ещё, чтобы донесли в деканат о том, где и кого видели. А ведь могут.

Пришлось идти долго. Корпус женского общежития находился на отшибе, что первое время дико раздражало. Например, мужское располагалось прямо у учебного, а девчонкам топать. И где справедливость? Подумала бы, что это специальная дискриминация… впрочем, так и думаю. Академия всегда принадлежала ковену, из которого родом сам Древний. Состоящему исключительно из мужчин. Ну чем не доказательство?

Зашла к себе и с облегчением выдохнула. Мои апартаменты, состоящие из гостиной, спальни и ванной давно стали мне домом. Больше чем что-либо ещё. Материнское безликое поместье, где выросла под присмотром трёх нянек, всегда напоминало мне склеп. Мрачно. Холодно. Безлюдно. Не считая прислуги, которая порой вела себя хуже зомби. Кларисса Райт специально выбирала в этом качестве эмоционально скупых, так как не терпела проявления чувств. Никаких.

Правда гостиная была выполнена в том же стиле, что и её поместье. Но это только потому, что сюда могли входить люди, которым ни к чему знать, что мне нравится. Да и никто из них не знал, что это всего лишь магия метаморфоз, так как в реальности всё выглядело совершенно по-другому.