Избранное. Том 1. Детективные повести

– Да.

– Как вы тогда объясните, что в вашей машине был обнаружен нож, которым была убита девушка? Этот факт подтвердила экспертиза.

– Я уверен, что его мне подбросили. Машину я всегда ставлю возле общежития, и замок багажника можно легко открыть. Кроме этого, должен возникнуть вопрос: почему я целую неделю, возил орудие убийства и не избавился от него.

– Для этого существует много причин, и позвольте выводы делать мне. Продолжим. Как вы объясните наличия следов крови на заднем сидении вашего автомобиля. По заключению экспертизы, она принадлежит потерпевшей.

– Этого я не знаю, но возможно, у неё пошла кровь из носа, и капля попала на сидение. Быть может, её перед этим ударил парень, с которым она поссорилась. Допросите его по этому вопросу.

– Я без ваших советов знаю, что мне делать и кого допрашивать. Следующий вопрос. Когда вы вернулись домой в общежитие?

– Около двенадцати ночи. Это может подтвердить вахтёр.

– Терёхина была вашим последним клиентом?

– Да, но я ещё после неё где-то полчаса ездил по городу.

– Вашу машину около двенадцати часов видели возле места, где обнаружили труп девушки.

– Я уже вам сказал, что не убивал эту девушку, как и не знаю, где её нашли. Там, возможно, была другая машина, похожа на мою. Кстати, я вспомнил: в воскресенье вечером я видел два раза «Москвич – 412» красного цвета, как у меня. Мне ещё показалось странным поведение водителя и пассажира. Сложилось такое впечатление, что они следили за мной.

– Эти ваши показания я воспринимаю как попытку уйти от ответственности.

Адвокат, до этого сидевший молча, вздрогнул и сказал:

– Товарищ следователь, прошу всё же эти показания моего подзащитного занести в протокол допроса.

– Хорошо, нам придётся проверить эту версию. Но я уверен, что она ни к чему не приведёт, – немного помолчав, следователь спросил:

– Что было надето на девушке в тот вечер?

– Если мне не изменяет память, тёмный плащ.

– А под ним какого цвета было платье?

– Этого я не знаю. В машине девушка не раздевалась.

– На месте обнаружения трупа была найден кусок метровой верёвки. Как установили эксперты, он идентичен верёвке из вашего багажника. Тот кусок был отрезан от неё ножом, которым убили девушку. Теперь, гражданин Никитин, вы понимаете, что все улики против вас, и нет смысла отпираться в изнасиловании и убийстве Терёхиной. Я ещё раз предлагаю вам признать свою вину в совершении преступления, тем самым смягчить свою участь.

– Какой-то бред! Я не убивал! Зачем мне это надо было делать? Никто в это не поверит. Вы допросите моих друзей, сослуживцев. Все они подтвердят мои слова.

– Это не бред, а факты, и прошу больше так не выражаться. А верёвкой вы связывали жертву, чтобы изнасиловать, а потом, когда несчастная пригрозила вам милицией, вы её безжалостно убили ножом.

Страх с новой силой стал проникать во все клеточки организма Никитина. Виктор начал понимать, что его уже без суда признали виновным в ужасном преступлении и что он попал в безжалостные, карательные тиски государственной машины, из которых ему одному, простому смертному, какой-то беззащитной букашке не вырваться. И только чудо может его спасти. Умный и коварный преступник сделал всё возможное, чтобы подозрение пало именно на него, на Никитина. Ясно одно: надо подключать к этому делу друзей, знакомых и всех тех, кто мог бы просто помочь хотя бы какой-нибудь информацией.

До Виктора, словно издалека, долетели слова следователя:

– Прочитайте и распишитесь.

Никитин пробежал глазами то, что записал с его слов работник прокуратуры, и расписался в нескольких местах в протоколе. После этого следователь Сушко сказал:

– Сейчас вас доставят к прокурору, который решит вопрос о вашем аресте.

Прокурор, седеющий, грузный мужчина лет пятидесяти, выслушав исповедь Виктора, сказал:

– Ваша версия случившегося имеет право на существование, но при таком количестве улик против вас не поспоришь. Факты говорят сами за себя, и я вас арестовываю сроком на два месяца. За это время, я думаю, следствие разберётся и сделает правильный вывод о вашей виновности. До суда вас поместят в следственный изолятор. У вас есть ко мне вопросы?

– Мне можно будет увидеться с родственниками, друзьями?

– Это возможно. Вы по закону имеете право на два свидания, переписку и на получение посылок. По всем этим вопросам обращайтесь к следователю Михаилу Валерьевичу.

– А сейчас можно сообщить о случившемся родственникам? – Виктор посмотрел на следователя.

– Назовите фамилии, адреса тех, с кем вы хотите связаться, – Сушко постучал ручкой по листу бумаги.

Никитин назвал Сергея и Люду.

Через некоторое время Никитина доставили в следственный изолятор, где после санобработки и выдачи постельного белья его поместили снова в одиночную камеру.

9

В четверг после занятий Люда вышла из института, посмотрела вокруг, и в сердце у неё что-то оборвалось. На привычном месте она не увидела ни красного «Москвича», ни любимого человека. Автобусом девушка доехала до общежития Виктора, заметив его машину, сначала облегчённо вздохнула и, проходя мимо вахтёра, спокойно и буднично спросила:

– Виктор у себя?

Полная женщина пенсионного возраста с ехидной улыбкой ответила:

– Догулялся твой Виктор. Милиция его забрала. Ищи там своего ненаглядного.

От этих слов Люду затрясло. Плохое предчувствие взрывом охватило душу. Немного придя в себя, девушка поехала в районный отдел милиции, где дежурный милиционер ей подтвердил, что гражданин Никитин действительно находится у них для выяснения некоторых обстоятельств по одному уголовному делу. Люда с облегчением подумала: слава Богу, жив. Теперь надо немедленно сообщить о случившемся Сергею. Из телефонной будки она позвонила ему и рассказала, что произошло. Через полчаса они встретились возле милиции и уже думали, что делать дальше. Сергей предложил:

– Для начала надо нанять хорошего адвоката. У меня на примете есть такой. Впереди пятница. Я постараюсь узнать причину задержания друга. А тебе рекомендую, чтобы не истязать себя, на выходные съездить в деревню к родителям.

– О деревне даже и речи не может быть. А вдруг Витю отпустят или разрешат мне с ним встретиться?

– Ты права.

В пятницу Сергей через знакомых ребят из милиции узнал, в чём подозревают Никитина, и ужаснулся от вопиющей несправедливости. С Людой он решил быть честным и откровенным и всё ей рассказал вечером при встрече. У девушки случилась истерика. Она кричала, что пойдёт в милицию и заявит, что Виктор не может обидеть даже муху, что он самый добрый и честный человек на свете. Сергей успокаивал её, как мог. Говорил, что следствие разберётся, что в их стране невиновных не сажают, в понедельник он возьмёт отгул на работе и вплотную вместе с адвокатом займётся делом Виктора. Когда Люда немного успокоилась, они расстались. Девушка вместо института поехала в своё общежитие. В комнате, не отвечая на вопросы подруг и не раздеваясь, она легла на кровать и разрыдалась. Потом её охватило оцепенение. Люда лежала и не шевелилась, лишь иногда глубоко и тяжело вздыхала. Но мысли постоянно возвращали её к реальности, тогда она начинала молиться за любимого человека: Господи, если ты есть на небесах, помоги невиновному человеку выйти на свободу. А я уверена теперь, что ты есть, потому что только ты мог послать нам такую любовь и потому что я уже чувствую зарождение новой жизни от крови любимого человека. Господи, может быть, ты шлёшь нам эти испытания, чтобы проверить наши чувства, но я и так уверена в них и до конца дней своих не предам самого дорогого и любимого мне человека. Я убеждена, что он невиновен, и если понадобится для доказательства этого моя жизнь, я отдам её не задумываясь. Господи, помоги нам. Люда опять заплакала.

Две девушки, которые жили в одной комнате с Людой, был удивлены и озадачены столь странным поведением своей подруги, но так и не решились спросить у неё, что произошло.

Через некоторое время на Люду нахлынули воспоминания. Девушка подумала, что горемычнее её никого нет на всём белом свете. Ей уже двадцать пять лет, а она в жизни ещё ничего не видела. С шести лет начала помогать родителям по хозяйству, в огороде. После окончания школы поехала в город, но не продолжать учёбу, как многие её сверстницы, а чтобы зарабатывать деньги, и лишь потом поступила в институт на вечернее отделение. Сколько ей сейчас стоит нервов и здоровья совмещать работу и учёбу – только Богу известно! И вот, казалось, счастье свалилось к ней с небес. Она окунулась в прекрасные чувства любви, познала, что значит любить и быть любимой женщиной. Но какая-то злая сила пытается разрушить её счастье. Господи, не допусти этого. С этими мыслями измученная горем девушка провалилась в сон.

В это же самое время Никитин, лёжа на нарах, думал о Люде и о дальнейших своих действиях. Прежде всего, он считал, что надо найти тот красный «Москвич», который крутился возле него в прошлое воскресенье. К этому делу надо подключить Сергея и его знакомых. Виктор вдруг вспомнил про бывшего «зэка» Лёву и подумал: он тоже может ему помочь. Тот насильников на дух не переносит. И совместными усилиями за два месяца, что будет длиться следствие, можно многое чего узнать и сделать. Жаль, конечно, что у него нет больше друзей или просто знакомых, на которых можно было бы положиться. По сути дела, до знакомства с Сергеем и Людой он был одиноким странником в жизни. И жаль, конечно, что нет сейчас в живых брата Коли, который, не задумываясь, пришёл бы к нему на помощь. Бедные родители! У них ещё прежние раны не зарубцевались от тоски по одному сыну, теперь вот другой попал в переделку. Знают ли они, что с ним произошло? Пока, наверное, нет. Но рано или поздно узнают, и снова им придётся испытать горе. Господи, что за жизнь такая! Быть может, удел страдать предназначен для тех, кто выбрал себе путь, нарушающий обычный порядок течения жизни, установленный государством и обществом. Но его ведь путь – это поиск лучшей жизни, который в итоге ведёт к развитию государства. Разве плохо будет кому-то от того, что молодые предприимчивые люди взвалят на свои плечи дела, непосильные государству, и при этом не залезая к нему в «карман». Если он вырвется из этого ада, то обязательно откроет своё дело, первые шаги к которому уже сделаны. Напоминание о страшной несправедливости обдало душу Виктора холодной волной обречённости. Потом эта волна, прокатившись по всему телу, притихла и где-то притаилась. Мысли Никитина снова заработали в нормальном режиме, и он вспомнил, что был у него ещё один друг, Толя, который до службы в армии считался членом их с братом команды. Но дружба продлилась недолго. Как-то сразу после его демобилизации в деревне произошла трагедия. Ночью загорелся дом. В это время друзья возвращались с танцев. Толя первым бросился в горящий дом спасать людей. Нашёл там пьяного хозяина и пытался его вывести на улицу, но тот, не понимая, что происходит, начал ещё и сопротивляться. Тем временем Виктор успел спасти женщину с ребёнком и хотел было вернуться в дом, но в этот момент рухнула крыша. Из огня после этого уже никто не вышел. Ужасная, нелепая смерть друга, который только что танцевал и веселился в клубе, сильно тогда потрясла Виктора. Теперь он понимал, что жизнь человека висит на волоске, который может оборваться от любого дуновения ветерка. И этот вывод относится, прежде всего, к тем, кто подвергает себя постоянным рискам, кто ищет приключения, острые ощущения, и просто к тем, кто хочет наслаждаться полноценной, свободной жизнью, а не сидеть всё время в скорлупе собственных страхов, думая, как бы чего не случилось. Есть много людей, которые не будут подвергать риску свою жизнь ради спасения другой. Никитин подумал: а кто ему в данной ситуации, конечно, не считая Сергея, Люду и родителей, сможет протянуть руку помощи? Например, из его коллег. Виктор был уверен, что некоторые из них будут злорадствовать и говорить, что Никитин доигрался со своей принципиальностью, догулялся в сомнительных компаниях до преступления. Он представил ехидную улыбку парторга Петровича и его восклицание, мол, а что можно было от него ожидать, кроме криминальных дел. Может быть, с парторгом стоило быть похитрее, иногда лебезить перед ним, но это не в его характере. Да, характеристика с места работы будет не в его пользу. Интересно, а как восприняла арест его бывшая любовница и начальница Нина Николаевна? Станет ли она своею мощной грудью на его защиту? Пожалуй, только она одна из всего коллектива и сможет замолвить за него словечко. Хотя, возможно, это будет стоить ей карьеры. Защитницу убийцы в руководство завода вряд ли возьмут.

Виктор предполагал, что запросы на его характеристики сделаны и в другие места: в школу, в армию, в институт. Он думал, и там найдутся моменты, которые следствие использует не в его пользу. Так, в институте припомнят ему единственную тройку за всё время учёбы по предмету «История коммунистической партии». В школьной характеристике могут отразить его частые драки, не объясняя то, что кулаки он пускал в ход только за правое дело. И, конечно, вспомнят, как учительницу по русскому языку, которая поставила ему двойку за сочинение, назвал дурой. В своём произведении Виктор тогда написал о своей мечте побывать за границей и посмотреть, как живут его сверстники, высказав предположение, что там уроки под керосиновую лампу не делают и в комсомол вступать не заставляют. Виктор спросил тогда учительницу, за что «два». Та ответила: «за взгляды». «Ну и дура», – чуть слышно огрызнулся ученик. Но это было услышано. И, как итог, Никитин оказался в кабинете директора школы, где ему пришлось просить прощения у Василисы Петровны, правда, благодаря которой в его аттестате зрелости красуется пять баллов.

«А вот из армии характеристика должна быть положительной, – подумал Виктор, – за успехи в боевой и политической подготовке он командованием был награждён краткосрочным отпуском».