Цепи контроля

– Ты обедал? – спросил, понимая, что мы немного ушли от темы.

– Бро, я даже и не завтракал. Столько дел и встреч сегодня… – с грустью сказал он и положил руку мне на плечо. – Прости за опоздание, мне очень стыдно.

– Боже, расслабься, не так уж долго я тебя и ждал, – произнес я и улыбнулся. Пьяненький друг слишком мил и добр. – Ты мне так и не ответил, какой у них репертуар?

– Ах, да, – произнес парень, возвращаясь к сушеной рыбе. – Музыкальный стиль Бойноут(2), мы с тобой подобное в университете любили слушать. Песни разные, есть клевые заводные, под которые хорошо потанцевать. Но также есть мелодичные, которые за душу берут и вводят в приятный транс, – с воодушевлением сказал он. Явно Степа уже успел послушать несколько песен.

– В общем, крутые ребята? – уточнил я, достав из кармана телефон.

– Да, Лилу точно понравится, и тебе тоже. Могу сделать вид, что у вас свидание и тусоваться в стороне, – легко толкнув меня локтем в плечо, сказал Степан. Подняв на него взгляд, увидел озорную улыбку.

– Степа… – начал было я, но парень приложил к моим губам палец, заставляя заткнуться и послушать его. От его руки сильно пахло сушеной рыбой. Странно как человек ненавидящий морепродукты и рыбу вообще, обожает ее в сушеном виде к пиву. Поразительно.

– Хёну, ты долго будешь бегать от своих чувств? Смотри, а то появится на горизонте какой-нибудь недомачо и уведет Лилу, – с нотками раздражения, произнес друг, убирая палец от меня.

– Я… – запнувшись, вздохнул и положил телефон рядом со стаканом. – Задрот, это не так просто, как тебе кажется.

– Но и не так тяжело, как ты это преподносишь. Я бы понимал, если бы Лилу тебя отфутболивала как мячик. Но… она же к тебе явно испытывает симпатию, – произнес парень, взяв пару чипсен и закинул те в рот. Его озадаченный взгляд изучал мое лицо, будто пытался найти там ответы на все волнующие вопросы. – Ты знаешь, я прав. Сам же постоянно вбрасываешь разные вопросы, оценивая ее реакцию. Или ты таким образом себе тоже причиняешь вред, как и… – Степан замолчал, а после кивнул мои руки, спрятанные за свободными рукавами черной рубашки.

– Я не хочу об этом говорить, – ощутив укол вины, произнес я. Степан знал про рецидив моих проблем, что никуда и не уходили.

– А я бы хотел с тобой обсудить обе темы, Хёну, – твердо сказал парень, крутя в руках пачку сигарет. Посмотрев на нее, увидел изображение с легкими, которые якобы погубило курение. – Мы друзья, не побоюсь этого слова, лучшие. Я переживаю за тебя, поэтому мне очень хочется, чтобы ты хотя бы перестал себе врать на тему Лилу. Может отношения, смогут тебе помочь, хоть немного. Понимаю, я на тебя ничем не повлияю, но Лилу то может. Ты не думал с ней поделиться? Чего ты так боишься? – спросил Степан, достав из пачки сигарету, поднеся ее к губам, замер. – В обеих ситуациях, – уточнил он.

– Боюсь причинить ей боль, – прошептал, беспокоясь, что кто-то может нас подслушать. Мелисса и Бари знают Лилу, хоть она тут не частый гость. Мне не хотелось, чтобы они что-то ей рассказали, невольно подслушав наш диалог. Хотя нас заглушал естественный шум бара, количество посетителей росло и бармен практически к нам не подходил. – Ты знаешь, что я имею в виду, мы об этом говорили.

– Да, только я прошу тебя, любимый ты мой идиот, попробуй признаться, – с грустной улыбкой, сказал Степа. – Просто признайся в чувствах, если это взаимно, то круто. А если нет, будем думать, чем заглушить твою боль и как залечить разбитое сердце.

– Ты очень добрый друг, – хмыкнув, сказал я.

– Я тот друг, который готов утирать твои сопли, – со смехом, сказал Степан.

– Ваши креветки, птенчики, – сказал Бари, ставя перед нами две большие тарелки. – Приятного аппетита!

– Спасибо, Бари, – крикнул ему вслед Степан, взяв одну креветку в кляре, он тут же уронил ее в тарелку обратно. – Ащь, горячо! – взвизгнул парень, прикладывая пальцы к мочке уха. Мимо проходящая Мелисса радостно ухмыльнулась. – Напиши Лу, если она захочет, я отдам тебе сразу билеты, – сказал парень, продолжая держаться за ухо.

– Только хотел это сделать, как ты завел тему про любовь, – недовольно сказал я, взяв в руки мобильный.

– Не извини, – улыбнувшись, сказал Степа, сделав акцент на отрицании. Друг свободной рукой взял стакан и поднес его ко рту.

Закатив глаза, разблокировал телефон и открыл чат.

Я: Лу, тут Степан нас приглашает в клуб на выступление новой популярной группы «Ящик Пандоры».

Ответ пришел почти мгновенно, внутри появилось приятное ощущение тепла.

Лу: Что за любители мифологии старого времени?

Я: На кой мне знать, ну посмотри, что они играют в сети и сообщи. Если захочешь, Степа отдаст мне сразу билеты.

Лу: Ладно, сейчас изучим этих мифологических тварей.

Улыбнувшись, заблокировал телефон и положил на стойку. Посмотрев на друга, увидел, тот с довольной ухмылкой наблюдал за мной.

– Ты прям солнышко, – прошептал он, показательно прикрывая глаза, будто бы я ослеплял его.

– Придурок, – сказал я, не скрывая своей улыбки.

Вот поэтому он мой лучший друг. Не важно какие темы мы будем обсуждать, серьезные или же отстраненные, Степа не давит, лишь просит. Понимаю, он прав и хотел, как лучше, но мне и правда тяжело. Сколько раз я хотел обо всем рассказать Лу? Много, но что-то останавливало. Нужно собраться с силами и сделать первый шаг. Лучше быть отфутболенным напрямую, чем еще годами прощупывать почву, надеясь понять да это или нет.

Прошел час, Степан рассказывал о новой игре, с которой к нему пришел рекламодатель. Только он не знает соглашаться ему или нет. Деньги обещали приличные, только и требования странные. Рекламодатель хочет, чтобы Степан хвалил его проект, даже если там будут баги или недоработки, говорил, что это бета-тест и игру точно стоит покупать. Странно это, даже за такие деньги.

– Ты шнаешь, я никогда не делаю штримов по бета-тештам, всегда только готовые игры, – жуя креветку, сказал парень, полчаса назад он заказал у Бари еще две порции этой вкуснятины. – Хочется отказаться. Но по сути, проект интересный и деньги хорошие платят, – произнес Степа, рассматривая лампочки висящие над барной стойкой, он на ощупь взял новую креветку и закинул в рот.

– Но тебя же смущают условия, что с этим делать будешь? – отпивая содовую, на которую я перешел после третьего стакана пива, спросил.

– Не шнаю, – продолжая жевать, сказал Степан и поднес к губам пятый по счету бокал пива. – Думаю, все-таки отказаться.

– Так будет лучше, – кивнув сказал я, взяв креветку в кляре и макнув ее в острый соус. Телефон завибрировал, закинув еду в рот, вытер руки о салфетку и разблокировал экран.

Лу: Что могу сказать, эти любители мифологии играют хорошую музыку. Бери билеты, только пусть Степа не напивается сильно, мне хватило как он в прошлый раз блевал в такси. До сих пор стыдно.

Я: Хорошо. Ну чего ты придираешься к нему, укачало чутка, с кем не бывает?

Лу: С тобой! Ты лишь один раз напивался до беспамятства, и то блевал только на следующее утро.

Я: Лу, ты слишком строга к нему.

Лу: Я не хочу вытирать чужую блевоту, чтобы меня не кинули в черный список в службе такси. Тем более это твой друг!

Я: Понял, передам.

Лу: Когда будешь дома?

Я: Соскучилась что ли?

Лу: Нужен ты мне больно. Просто, думаю оставлять ли тебе лазанью на столе или убирать ее в холодильник.

Я: Ты приготовила лазанью?

Лу: Да. Так убирать или оставлять?

Я: Убирай и не жди меня.

– Ты сейчас своей улыбкой ослепишь всех в баре, – немного заплетающимся языком, сказал Степан. Бросив на него взгляд, увидел, как бокал за считанные секунды опустел. – Пожалуй, мне хватит.

– Тебе хватит было, два бокала назад, – положив на стол телефон, сказал я.

– Тю, какой ты зануда, – воскликнул он, его глаза округлились, что заставило меня засмеяться. – Я ненадолго, – произнес парень, направившись в туалет быстрой походкой.