Праздничный Коридор

– Да, просил зайти. Хочу вас познакомить вот с этой молодой особой – Зоя Николаевна Ромашова. Она по нашему направлению окончила банковский техникум, а сейчас мы ее направляем на учебу в нархоз. От вас я хочу следующее – все виды банковской практики Ромашова должна отработать в нашей бухгалтерии, на какой-нибудь, временно свободной, штатной должности. Пусть совместит институтскую учебу с азами банковского бухучета и операционной работы с клиентами. И приработок к стипендии ей будет не лишним. Договорились?

– Никаких проблем, Александр Михайлович. Все сделаем. Я могу идти?

– Да, вы свободны.

Пока Александр Михайлович отдавал последние распоряжения Инне Петровне по поводу направления на учебу в институт народного хозяйства, Зося успела подойти к выходу и приоткрыть дверь в тамбур. Из приемной она услышала раздраженный голос Софьи Анатольевны:

– Надоели эти блатные. Очередная протеже. Работать нормально не дают. Какая-то девчонка, а ты, Верочка, вынуждена ей чай подавать.

– Это входит в мои обязанности – чай подавать. А свои претензии, Софья Анатольевна, вы могли высказать Александру Михайловичу. Я ведь ничего не решаю, а сплетнями не интересуюсь.

В это время Зося и Инна Петровна вышли из кабинета управляющего в приемную. Софья Анатольевна расцвела в улыбке:

– Что ж, милая девочка! Мы с вами обо всем договорились. Милости прошу к нам в бухгалтерию на все ваши плановые практики. Поможем, подскажем и научим. Приходите, – пригласила она еще раз Зосю и величаво выплыла из приемной.

Зося не была готова к явному, неприкрытому лицемерию взрослого человека, занимающему такую высокую должность, как главный бухгалтер филиала солидного банка. «Может, здесь все такие, но я не разобралась, – думала она, – ладно, утро вечера мудрее. Мама всегда говорила – не делай поспешных выводов. Получу образование, приду сюда на работу, а потом и разберусь. Возможно, она специалист высокой квалификации, ценный для банка работник, поэтому Александр Михайлович ее уважает».

«Но Александр Михайлович не может быть лицемером, – приняла твердое решение Зося, – Красивый, строгий, интеллигентный. А какие глаза – ласковые, с веселой искринкой. Разве могут такие глаза лгать? Именно под руководством такого человека я бы хотела работать. Нет, он настоящий». Но что такое «настоящий» мужчина, Зося пока не знала.

Зося сдала последний вступительный экзамен в институт и в тот же день возвратилась в Горевск.

Она не сомневалась, что в институт будет обязательно зачислена – техникумовский диплом с отличием и отличные результаты вступительных экзаменов гарантировали ей зачисление, стипендию и предоставление общежития. Но вот с общежитием Зося явно поторопилась – Роза Самуиловна и Михаил Исаакович были просто категорично против того, чтобы Зося в чужом городе жила в общежитии.

– Знаешь, Зосенька, – доказывал ей Михаил Исаакович, – общежитие для домашней девочки – это последнее дело. Я в нашем, техникумовском общежитии, насмотрелся на нравы современных девочек. И сигаретки, и винцо, и мальчики. А потом бесконечные беременности и аборты. Не смущайся, мой ангел, я знаю, что ты себе этого никогда не позволишь. Но распущенные соседки по комнате, кого хочешь до болезни доведут. Да, что я тебе рассказываю – у тебя уже были примерно такие соседки. Вспомни Гвоздикову и Золотареву. Девочки вроде из благополучных семей, а получили полную свободу и сразу загуляли. Ты разве забыла, какие они потасовки устраивали из-за мальчиков? А на втором курсе, это уж когда ты жила отдельно, я из их комнаты сколько раз пьяные компании разгонял. Комната всегда была грязная, прокуренная, с плохим запахом. Да и что же мы с Розочкой не сможем снять для своей девочки комнатку в приличной семье? Все, Зосенька, организуем – и комнатку подберем рядышком с институтом, и полный пансион оплатим, чтобы завтраки и ужины тебе свеженькие готовили. Ты, Зосенька, главное учись и домой чаще приезжай. Мы с Розочкой скучать без тебя будем. Правда, Розочка?

– Ты как всегда прав, Миха. Комнату мы с тобой вместе будем выбирать – я хочу с хозяйкой познакомиться и попробовать ее еду. А ты Зося не спорь – ишь, захотела самостоятельной жизни. Вспомни, как недавно болела, чуть с Михой на ноги поставили! И, пожалуйста, никаких экстернов! Ты еще маленькая, и все в жизни успеешь – и институт закончить, и наработаться. Главное, чтобы ты здоровье сохранила.

Роза Самуиловна и Михаил Исаакович действительно нашли для Зоси чудесную съемную комнату. Им помогли знакомые преподавателя из будущего Зосиного института. Это было достаточно изолированное, небольшое помещение в большой благоустроенной квартире. Хозяйка квартиры и раньше сдавала свою комнату студентам. На то были две простые причины – боялась одиночества и не располагала средствами, чтобы достойно содержать большую квартиру. Старушка-пенсионерка, ранее преподаватель-лингвист, владела английской разговорной речью и с удовольствие дала свое согласие Розе Самуиловне, что общаться с Зосей они будут только на английском языке. Роза Самуиловна просто сияла от удовольствия – у Зоси намечалась ежедневная практика, что полностью заменяло дополнительное репетиторство по английскому языку. Такая удача! Если после окончания института Зося не захочет работать в банке – а в нашей жизни происходит много неожиданных вещей, которые мы не планировали, – то сможет работать преподавателем или переводчиком.

А Зося, тем временем, вспомнила свое былое кулинарное пристрастие и на столе, к приходу с работы дядюшки и тетушки, каждый день появлялись все новые и новые блюда. Роза Самуиловна была просто поражена:

– Зося, откуда это умение и навыки? Кое-что ты готовишь, несомненно, лучше меня. Я бы никогда не додумалась печь булочки из гречневой муки, а обычную кашу приготовить на воде и приправить зажаркой на растительном масле. Все необычно и очень вкусно. Но кто тебя, детка, всему этому научил?

– Да никто меня не учил. Всему научилась сама, когда мама серьезно заболела. И вас обоих, тетя Рози, давно нужно перевести на диету. Посмотри, дядя Миха, с удовольствием ест вместо твоей жирной молочной каши, мою размазюху с луком и морковью. А ты туда можешь еще добавить рубленое отварное яйцо. Еще полезнее будет. Высококалорийная еда здоровья не добавляет. А я тоже хочу, чтобы вы с дядей Михой сохранили свое здоровье на долгие годы.

– Что ж, Зося, придется мне на старости лет брать у тебя уроки. Не все же мне тебя учить.

Зося уже начала собираться к отъезду в институт, когда от Пети пришло первое письмо. Из почтового ящика его забрала Роза Самуиловна. Она еще месяц назад ключик от почтового ящика, который висел на гвоздике в прихожей, переложила в свою сумочку. А на очередной Зосин вопрос, куда запропастился ключик, ответила:

– Зося, перестань волноваться напрасно. Ты почту проверяешь по десять раз каждый день. Петя обязательно напишет, но он пока сдает экзамены. Вот все у него устроится, тогда и письмо напишет. И поверь мне – длинное и обстоятельное.

И вот оно, письмо от Пети, толстый, пухлый конверт с марками и печатями.

Зося ушла к себе в комнату и прикрыла дверь. Петиным торопливым почерков были исписаны два листа из школьной тетради:

«Зося, моя любимая панночка. Здравствуй! Не обидел я тебя своим торопливым поцелуем на вокзале? Если бы ты знала, как мне тебя не хватает! Я как-то и не ожидал, что именно здесь пойму, что уехал от тебя добровольно, и так далеко. А я тебя люблю, и сейчас очень боюсь потерять. Дождись меня, моя чистая девочка, и ты не пожалеешь об этом. Я не устану всю свою жизнь носить тебя на руках и беречь даже от сквозняков».

Далее Петя писал, что у него все отлично – поступил в училище.

Учитывая его знание иностранного языка, спортивную выносливость и закалку, его записали в какую-то отдельную группу подготовки военных специалистов. Занятия с этой группой проводятся на военной закрытой базе, в основном в выходные дни и время летних отпусков. Об этой группе никто ничего не знает, только один преподаватель сказал, что это сборная группа, составленная из курсантов различных военных училищ.

Зося с письмом в руке выбежала на кухню:

– Ты представляешь, тетя Рози, Петю записали в какую-то группу. Это что-то дополнительное к основным занятиям. Но этим дополнительным он будет заниматься в выходные дни и время летних отпусков. Тетя Рози, он не приедет к нам следующим летом! И я к нему не смогу поехать, потому что он будет уезжать на военную базу.

– Зося, не сердись, что ваша встреча с Петей отодвигается на неопределенный срок. Впереди пять лет учебы, новых знакомств и решений. Возможно, это судьба дает вам шанс проверить свои чувства и не допустить разочарование от неудачной или безответной любви. А если вы оба по-настоящему любите друг друга, то пять лет это небольшой срок – вы и не заметите, как они пролетят.

– Спасибо, тетя Рози. Тем более что встретиться мы сможем уже через четыре года. Петя пишет, что срок обучения в училище – всего четыре года. Четыре, а не пять, как я предполагала.

Глава 7

Институтская группа будущих банковских специалистов мало чем отличалась от техникумовской – в щебечущей девичьей толпе затерялись только два парня. Балагур и весельчак Ванечка Якушев и серьезный, всегда сдержанный и холодноватый Саша Анцев. Парни были постарше девушек – оба отслужили положенный срок в армии. Ванечка был женат и очень гордился данным обстоятельством. Институтские одногруппницы были ему все на одно лицо – милые, веселые и обаятельные подружки по учебе. Та единственная, о которой мечтает каждый парень, ожидала его дома. Девчонки сразу же приняли Ванечку в свою компанию, так как ни одна из них не рассчитывала на его особое внимание или благосклонность. Глава семьи и верный муж на вечеринках и девичьих посиделках не появлялся, а выходные дни и каникулы проводил вместе со своей женой, которая вслед за ним приехала в этот город и уже успела устроиться на работу. Благосклонность Саши Анцева поочередно, но безрезультатно, пыталась добиться каждая из его одногруппниц – высокий, темноволосый, кареглазый студент был красив, элегантен и недоступен. Девчонки шептались, что Саше уже подобрана невеста, но не им самим, а его родителями. Как оказалось, его папа тоже работает в банке. И не просто работает, а руководит Горевским филиалом Проминвестбанка. Жил Саша где-то в съемной квартире, на учебу к институту подкатывал на своей машине. После занятий сразу куда-то уезжал. К середине первого курса девчонки перестали назойливо добиваться его благосклонности, и смирились с его равнодушием к их кокетству.

Зося тоже не отличалась коллективизмом, и общение с группой ограничивала только занятиями. После занятий она спешила возвратиться домой – квартирная хозяйка, Елизавета Андреевна, всегда жутко волновалась, если Зося запаздывала к ужину, а потом нужно еще время выкроить, чтобы в который раз перечитать Петины письма. Обычно письма перечитывались вечером. Зося ныряла под одеяло, брала с тумбочки все письма и начинала их перечитывать. Так с письмами и засыпала, а утром снова складывала их на тумбочку. Петя исполнил свое обещание, и писать не ленился. Из его писем Зося знала весь распорядок дня курсантов военного училища. А ближе к весне Петя прислал свою первую, курсантскую фотографию. На фоне сверкающего снега, возле высокого кирпичного забора, стоял русский сказочный богатырь в огромном тулупе, валенках и шапке-ушанке. Да еще и автомат через плечо. На обратной стороне фотографии Петя написал «Я в карауле». Зося и раньше из учебника географии знала, что Сибирь зимой – это снег и трескучие морозы, но сейчас она просто ужаснулась – да как же он там? Холодно, далеко и рядом ни одного родного человека. Потом были другие фотографии – в комбинезоне возле танка, в поле на учебе, в казарме среди курсантов, в столовой. Но самое главное до Зоси донесла именно эта, первая, зимняя фотография – Петя не просто далеко, но и живет в другом, непонятном и незнакомом для нее мире. В столовую, в казарму, на учебу или в тот же караул – все по расписанию, все по уставу. А найдется ли в этом расписании место для нее, для Зоси? Это был самый больной вопрос. Уже сейчас совершенно понятно, что летних отпусков у Пети не будет. Какие-то занятия, на какой-то базе! Но Зося из своей короткой жизни сумела выделить аксиому – все когда-то начинается и все когда-то заканчивается. Придет время, и они с Петей обязательно встретятся. А сейчас учеба и письма.

В Горевске Зося бывала часто – Роза Самуиловна и Михаил Исаакович каждый ее приезд превращали в праздник с домашним пирогом и фирменным бульоном.

– Похудела, Зосенька, – вздыхала тетя Рози, – растешь или по Пете скучаешь? А, может, учеба тяжеловата? Не досыпаешь?

– И учеба не тяжеловата, и досыпаю. Скорее всего, толщина в длину перетекает, юбки уже коротковатыми стали. Тетя Рози, а вдруг я подрасту и стану выше Пети? Такое может быть?

– Всякое, Зосенька, случается. Но что-то мне подсказывает, что твой рост остановится на 165 сантиметрах. Еще пару сантиметров, и все. Такой рост для женщины у французов считается стандартом. Ну, что, французский стандарт тебя устроит?

– Не совсем, – засмеялась Зося, – можно мне у тебя выпросить еще пять сантиметров. Петя, когда уезжал, то его рост был 181 см. А он тоже может подрасти?

– Конечно, и Петя может подрасти. Но, поверь мне, Зося, разница в росте – это так неважно. Главное, чтобы вы были единомышленниками.

Первые летние каникулы начались для Зосе в тоске и ожидании писем от Пети. Она уговорила Розу Самуиловну возвратить заветный ключик от почтового ящика на его обычное место – гвоздик возле входной двери. На каждый стук подъездной двери Зося хватала ключик и бежала на лестничную клетку проверять почтовый ящик. Но Петя не писал. У Розы Самуиловны тоже начался летний отпуск, и она решила, что Зосю необходимо срочно увезти от этого заколдованного почтового ящика. Иначе для нее летние каникулы могут закончиться нервным срывом. Михаил Исаакович возражать против их поездки к морю не стал, но сам ехать в категоричной форме отказался.

– Ты же знаешь, Розочка, что меня в транспорте укачивает. Смогу ли я выдержать такую длинную дорогу? А Зосеньку обязательно нужно вывезти на юг. Пусть в море поплавает, свежую рыбу и фрукты покушает. И тебе, Розочка, отдых тоже необходим. Вы собирайтесь, а я через знакомых поищу там для вас жилье.

Зося ехать не хотела – уеду, а вдруг от Пети письмо придет и будет в ящике лежать. Но Роза Самуиловна не отступала.

– Ты, что же, Зося, не хочешь меня подлечить? Я очень плохо себя чувствую, и врачи мне рекомендовали отдых в Крыму. Миха не переносит поезд, его укачивает. А одна я ехать боюсь – а вдруг мне дорогой станет плохо. Мы с тобой Миху попросим, чтобы он ящик твой любимый каждый день проверял, а если письмо придет, то он его заберет, а тебе телеграммой сообщит. Михаил Исаакович, ты сможешь каждый день почтовый ящик проверять?

– Какие могут быть сомнения, Зосенька? Если письмо придет, то я в этот же день тебе телеграммку отстучу, мол, письмо есть и лежит на твоей тумбочке. Вы езжайте, купайтесь и загорайте, а я здесь все присмотрю.

– А может вы с нами, – начала сдавать позиции Зося, – как вы один останетесь?

– Так и останусь, никаких вопросов, Зосенька. Я всю свою жизнь один прожил. Это вот на старости меня жизнь одарила Розочкой и тобой, мой ангел. Пока вас не будет, я свою машину подремонтирую – она тоже внимания требует. Так, что буду при деле, и скучать мне не придется.

Зося в детские годы бывала на море вместе с мамой. Но это были хмурые, осенние дни и они с мамой просто целыми днями бродили по набережной, устраивали себе экскурсии по историческим местам и музеям или просто сидели в местных кафе. Почти каждый день дул холодный, пронизывающий и мокрый ветер. Верхняя одежда намокала, а на следующий день на ней проступали белые соленые пятна.

А сейчас мелкая вода по берегу моря была прогрета ярким солнцем, и пляж пестрел разноцветными купальниками, полотенцами и зонтиками. Лежаки были заняты с самого раннего утра, похоже, что фанаты загорания их сутками не покидали, а ночевали прямо здесь, на этих самых лежаках. Энергичной Розе Самуиловне, да и Зосе тоже, через три дня наскучил этот пассивный отдых, и тело потребовало движения. Тем более, что Зося плавать не умела, а просто зайти в воду и бесцельно там стоять – это не для подвижной Зоси. Роза Самуиловна решила, что активный отдых намного превосходит пассивный. В местном киоске союзпечати они с Зосей купили карту Крымского полуострова и, в первую очередь, решили побывать в месте соединения Черного и Азовского морей – на Керченском проливе.

Но, как оказалось, организованные экскурсии у отдыхающих здесь не пользовались популярностью, а потому и вовсе отсутствовали. Отдыхали здесь, в основном, родственники местных жителей или бывшие местные жители, которые давно и наизусть знали все географические красоты Крыма. За советом пришлось обратиться к своей квартирной хозяйке. Она-то и предложила вполне доступный и простой вариант путешествия по полуострову. Все было просто: за умеренную плату путешествовать можно было на хозяйской машине.

Утром Роза Самуиловна и Зося на ухоженном, видимо, горячо любимом хозяином, «Москвиче» отправились из Феодосии в сторону Керченского пролива. Водитель пообещал, что сегодня отвезет их на уединенный «карманный пляж», а вечером заберет.