Праздничный Коридор

– Я купила билет и через два дня уезжаю в Ивановск – после маминых похорон я еще не была на ее могиле.

– Понятно. А я хотел тебе сказать, что мне тоже нужно навестить маму и помочь ей. Позвонила соседка и сказала, что мама лежит в больнице с воспалением легких. Я был на вокзале, но мой поезд будет только послезавтра. Из этого следует, что у меня в запасе есть один день, и завтра я тебя приглашаю сходить на каток.

– Петь, так я же никогда не стояла на коньках.

– Тем более пойдем – стыдно такой взрослой девице бояться лыж и коньков. Собирайся, завтра часиков в одиннадцать я за тобой зайду.

Когда Петя и Зося подошли к пункту проката коньков, там уже выстроилась длинная очередь.

Только через час они подобрали себе коньки и переоделись. Каково же было их удивление, когда они увидели еще большую очередь в раздевалку, где можно было оставить вещи на хранение.

– Знаешь, Петя, – сказала Зося, – давай мы обойдемся без раздевалки. Ну, посуди сам, какие у нас вещи? Мои старые сапоги и твои ботинки! Давай мы их положим в пакет и спрячем вон под той скамейкой. Я уверена, ничего с ними не случится, зато мы сэкономим кучу времени.

Петя тоже не хотел стоять в очереди, поэтому Зосино предложение было сразу же одобрено. Лед Зося освоила с третьего круга. День был морозный, но солнечный и безветренный.

– Петя! Как здорово, – восхищалась Зося, – давай чаще выбираться на каток.

– Согласен, но сегодня мы будем кататься не более двух часов. А вообще-то на первый раз и одного часа бы хватило.

Но Зося уходить домой не торопилась – кружок, ну еще один кружок, а сил хватает и на третий.

Только к концу дня Петя уговорил Зосю сойти с ледовой дорожки.

Под скамейкой их пакета не оказалось. Когда они обследовали все скамейки на стадионе, стало совершенно очевидно, что их пакет украли.

В пункте проката коньков оказалась какая-то пара старых мужских ботинок, которые вполне подошли Пете, а для Зоси ничего не нашлось. До их общежития, переулками, можно было добраться за десять, пятнадцать минут. Но для них этот путь растянулся не менее чем на час. Зося шла в ботинках с коньками, осторожно переставляя онемевшие ноги. Петя пытался взять ее на руки, но она решительно запротестовала, мол, сама дойду. В конце концов, Зося присела на ступеньку какого-то здания, сняла ботинки и бегом понеслась к общежитию. Петя, при всей своей спортивности, едва поспевал за ней.

– Ну, ты и шустрая! – сказал Петя, открывая дверь Зосиной комнаты, – бежала, как на соревнованиях. Давай, замени свои носки сухими, приготовь чай, а я переоденусь и еще к тебе зайду.

Но когда Петя вновь зашел в ее комнату, Зося уже спала, свернувшим калачиком, на неразобранной кровати. На электрической плитке исходил паром чайник, на столе стояли две чашки. Петя вытащил из-под Зоси одеяло, укрыл ее. Зосино лицо сияло ярким румянцем, на лбу выступили капельки пота.

Петя снял чайник с плитки, выключил свет и тихо прикрыл за собой дверь.

«Сильно устала или заболела? Может мне не уезжать? Нет, это не решение – там мама в больнице! Но и Зосю присмотреть как-то надо, – терзался Петя сомнениями, – эврика, придумал! Все будет хорошо».

К середине ночи Зося замерзла и проснулась. С трудом поднялась, разыскала теплую пижаму и переоделась. Все тело болело, как будто ее долго били. Зося снова улеглась в постель, с головой укрылась одеялом, но согреться не получалось – она дрожала в болезненном ознобе, руки и ноги были налиты ледяной стужей.

Только к утру Зося разогрелась, распарилась, запылала жаром. «Наверное, простыла. Хорошо бы сейчас встать и выпить таблетку, – подумала Зося, – разболеюсь и снова к маме не съезжу. Какая же я неуклюжая и несобранная. Все-то у меня вкривь и вкось». Корила и жалела себя Зося, но встать и взять таблетку не было сил. Она снова закрыла глаза и провалилась в тяжелую дремоту. И то ли во сне, то ли наяву к ней пришла мама, поила ее чаем, уговаривала проглотить таблетку и выпить ложку бульона. Зося чувствовала свою вину перед мамой, пыталась в чем-то оправдаться, обещала все исправить и все просила маму остаться с ней, Зосей, и больше никуда не уходить.

Очнулась Зося только через два дня. В комнате уже серели сумерки. На стуле возле стола сидела женщина. Ее голова лежала на стопке Зосиных конспектов. Черные волосы с заметной проседью и грузная фигура женщины Зосе кого-то напоминала. Но кого? Зося приподнялась, чтобы лучше рассмотреть женщину, кровать предательски заскрипела, и женщина подняла голову. Уставшее лицо с темными кругами вокруг глаз, на одной щеке остались глубокие вмятины от конспектов.

– Здравствуйте, Роза Самуиловна.

Зося старалась четко произносить слова, но язык, словно распух и превратил слова в невнятные звуки.

– Ромашова, пожалуйста, молчи. Ты очень слаба и уже счастье, что пришла в сознание. Напугала ты меня, Зоя Ромашова! Надеюсь, что кризис мы миновали, а уж теперь я тебя точно на ноги поставлю. Миха, входи, – громко кого-то позвала Роза Самуиловна.

Михой оказался комендант общежития, Михаил Исаакович.

– Все готово, Розочка! Уборку в твоей квартире закончили, постельное белье на кровати поменяли, машина стоит возле входа. Вот пледы, можно выходить. Мне выйти, пока девочка будет одеваться?

– Оставайся, Миха! Тебя уже давно никто не стесняется. А Зое понадобится помощь, да и вещи нужно собрать и перенести в машину. Зоенька, ты сможешь самостоятельно дойти до крыльца, там стоит машина?

– А меня вы в больницу отправляете? Я не хочу в больницу, лучше я здесь останусь, скоро Петя приедет. Пожалуйста, Роза Самуиловна, оставьте меня здесь.

– Нет, Ромашова, в больницу мы не поедем – сами справимся. Мы с тобой сейчас соберем твои вещи и переедем ко мне, дома и стены помогают. Я и сама очень устала – почти две ночи не спала, вот сейчас только и вздремнула пару часов, но это и не сон вовсе, а небольшая релаксация. Ты всю ночь металась, горела вся и маму звала. Врачи говорят, что не так простуда тебя уложила в постель, как хроническая усталость. Тебе сейчас покой нужен и куриный бульон. А куриный бульон, Зоя, мое фирменное блюдо. Ну, давай попробуем подняться.

Через два часа Зоя и ее нехитрый скарб на старенькой Михиной машине были доставлены в трехкомнатную коммунальную квартиру, где две комнаты занимала Роза Самуиловна, и одну – Михаил Исаакович. Зою немедленно уложили в постель, напоили куриным бульоном и приказали подремать.

Зоя осталась в незнакомой комнате одна. Но странное дело, комната не казалась ей чужой и казенной. Это был ее родной угол в маминой квартире – светленькие обои, книжные полки, и, главное, на подоконнике целый ботанический сад. И запах – чистоты, свежести и еще чего-то домашнего и уютного. Зоя блаженно прикрыла глаза и сразу уснула здоровым, исцеляющим и тело, и душу сном.

Утро принесло облегчение – температура спала, осталась только слабость и неприятная дрожь в руках и ногах.

Роза Самуиловна и Михаил Исаакович на кухне пили чай и что-то тихо обсуждали.

– Вот и славно, сама проснулась. Мы уже хотели разбудить тебя, – засуетилась с тарелочками и чашечками Роза Самуиловна, – сон – это очень хорошо, но тебе нужно еще и режим питания соблюдать. Ты, Миха, иди по своим делам, пусть девочка спокойно позавтракает, ей покой нужен. Смотри, Зоя, вот здесь ты можешь помыться и привести себя в порядок. А я пока тебе завтрак соберу.

– Роза Самуиловна, я спросить Вас хочу – как Вы узнали, что я больна? Михаил Исаакович сказал? Но он ко мне в комнату никогда не заходил.

– Все, Зоя, не так. Не надо Михе присуждать чужую премию. Твой Ромео – Петя Котович среди ночи меня разбудил и сказал, что, скорее всего, ты серьезно заболела и нуждаешься в помощи, а ему уезжать надо – Клаву в больницу положили. Клава – его мама, Клавдия Ивановна, моя бывшая однокурсница. Вот я Петруше и дала клятву, что присмотрю за тобой. Хорошего парня Клава вырастила – честный, верный и надежный человек получился. Поздний он у нее, а поздние дети по утверждению медиков – люди особой категории. Повезло тебе с другом, Зоенька. Кстати, мне твое второе имя очень нравится. Зося – романтика и аристократизм! Кто тебе такое имя придумал? Мама?

Зосина рука дернулась, из чашки выплеснулся горячий чай. По щекам струйкой потекли слезы. Роза Самуиловна вскочила со стула, прижала рыдающую Зосю к себе.

– Моя мама…, моя мама, – не могла выговорить страшное слово Зося.

Ее лицо свела судорога, слезы лились сплошным потоком – она впервые, не прячась, оплакивала свою боль и страшную потерю – свою маму. Она даже Пете не доверила свои слезы и страдания. А, может, просто боялась, что Петя пожалеет ее – маленькую, одинокую, брошенную девочку. А вот жалеть ее совсем не нужно – это унизительно и жестоко.

Зося рыдала, спрятав искаженное лицо, на груди совсем незнакомой, но такой близкой женщины. Роза Самуиловна гладила ее волосы и молчала. Пусть девочка растопит весь лед из своего сердца, давно бы ей поплакать. Всегда натянута, как струна, словно заледенела в своем горе. И ведь кроме Пети никого к себе не подпускает. Уж как она, Роза Самуиловна, искала к ней пути-дороги, но все безрезультатно. Грех так думать, но только эта вот болезнь, возможно, и поможет ей выйти из страшной депрессии.

Постепенно Зося начала успокаиваться.

– Зосенька, давай пообещаем друг другу – всегда обсуждать наши проблемы. Ты, возможно, думаешь, что я живу счастливой, обеспеченной жизнью и меня ничего не тревожит. Ох, Зосенька, проблемы в моей жизни возникают, словно, грибы после дождя. А вот подруги, которой можно было бы доверить все свои тайны, у меня нет. И я очень рассчитываю на твою дружбу, Зося. Ну, что скажешь, сможем мы стать настоящими друзьями?

– Я постараюсь, – продолжала всхлипывать Зося, – для меня мама была настоящим другом.

– Зосенька, я на мамино место не претендую, просто немного потесню своего любимого Петрушу.

– Хорошо, – заулыбалась Зося, – Петя не обидится.

– Вот и договорились. Ты сейчас отдыхай, набирайся сил, у тебя впереди еще дипломная работа. Я знаю, что ты собиралась мамину могилку навестить, но заболела. Скажи, а твоя мама, какую пору года любила больше всего?

– Весну. Она была агрономом и говорила, что весна – это зарождение и начало жизни.

– Тогда решено, весной мы поедем к твоей маме. Миха обязательно нас свозит в твой родной город. А на ближайшее будущее у нас с тобой следующая программа – отдыхаем, ждем Петю, втроем профессионально занимаемся языками и готовим ваши дипломные работы.

Глава 6

Эта ночь была самой длинной в Зосиной жизни.