Для кого закон не писан. Хроника четвертая

Пришлось бочком, чтобы мать не увидела ссадины на руках и дыру на штанах, просочиться мимо взрослых и проскользнуть в рабочий кабинет да в коридор.

Надо же: чуть не опозорился. Вечно у отца какие-то странные знакомые. Да вот еще родители на днях моду завели: лягушек жрать. Тьфу! Устрицами их называют. Они бы еще жаб и ужей глотать приказали, изверги. Вот, видать, откуда такая дурацкая мода – Уркесюк занес. Больше и некому. Того и гляди, скоро в замке тараканов жарить начнут и пауков фаршировать!

Через десять минут Херо был в новых штанах. Юного графа терзали стыд и сомнения. Странным казалось, что родители, такие большие, умные и величественные могли явиться по одному хлопку Уркесюка. Уж не колдун ли этот угрин?

Впрочем, гувернер Гулливер всегда утверждал, что обезьяны произошли от людей, а магия – от страха и глупости. Ну откуда в Костоломии – стране замков и мельниц, могли взяться настоящие волшебники? Ха, это все детские сказки, и ничего более… И, все же, смутные подозрения не оставляли Херо.

«Надо все разнюхать!» – принял мужественное решение дон Педро, и подошел к старинному комоду.

Что хранится в заветных тайниках мальчиков? Правильно: всякие полезные штучки. Там есть старинные монеты, пуговицы от камзолов стражи, бляшки от ремней, сушеные жуки и богомолы, игрушечные мечи, кинжалы, старые кокарды, султаны со шлемов, пустые раковины, в которых поёт море.

А еще у каждого уважающего себя парня есть веревка, молоток, кусок сушеного собачьего сала… Нет, это не набор висельника, все это – нужные вещи! Необходимые в быту так же, как складные карманные ножики, разноцветные камушки, пробки от кувшинов.

Херо перерыл свое богатство, полюбовался на осколок древнего меча, которым, как говорил дедушка, был убит дракон.

Дедушка, наверное, все выдумал, но обломок, как ни верти, был настоящим, на нем можно было даже различить странные символы и буквы…

Вот оно, искомое: веревка, прадедушкин, побитый молью черный плащ, настоящий морской серебряный кортик, выменянный на кучу радикульских монет и шлем рыцаря Одессита, и главное – самодельная карнавальная повязка, маска на лицо.

Херо тут же облачился благородным идальго, токмо лошади у него не было и лат, ну да это мелочи. Главное: настоящие разведчики непременно должны кутаться именно в черные плащи!

Несколько минут дон Педро привязывал веревку к крюку, который был тайно вколочен у пола, сразу под окном.

Ха! Родители думали, что решетка на окне убережет сына от ночных убийц. Ерунда! Сам Херо только так проскальзывал через нее год назад. Давненько это было.

Дон Педро толкнул раму окна. Холодный ветер со свистом ворвался в детскую спальню и взъерошил черные волосы мальчугана.

«Я уже очень взрослый и умный! – подумал Херо. – Мне уже тринадцать лет, почти. Другие парни в это время уже сражались с троллями, а я тут сижу и прохлаждаюсь, точно красная девица! Вперед, к славе!»

И юный герой, обмотавшись свободным концом веревки вокруг пояса, стал протискиваться между решеток.

Что за черт! Ведь всегда было так: главное, чтобы голова прошла, а уж тело проскользнет. А тут, как на грех, голова прошла, а тело – ни в какую. Смешно сказать – грудь не пускает. Были бы там тренированные мышцы – не так обидно, а то – кожа да кости!

И все же Херо проскользнул. Правда, живот сдавило веревкой, но это не смертельно, да плащ зацепился за решетку, так, что едва не треснул пополам. Но все это такие мелочи, по сравнению с тем восторгом, что испытывал Херо, спускаясь по веревке.

Дон Педро просто распирало от гордости. Впрочем, кое-что все же тревожило юный ум. Спустившись вниз примерно на один этаж, Херо понял, что давно не занимался спортом, а зря. Лоб покрылся испариной, руки дрожали, стали влажными. Канат все время раскачивался, плащ путался под ногами, кинжал мешал, шляпа свалилась с головы и висела где-то внизу на кустах черемухи.

В общем, оказывается, не графское это дело – по веревкам спускаться. Год назад, когда Херо проскальзывал через решетку, он по веревкам-то не лазил, а просто переступил на карниз другого окна и подглядывал за Дурьсинеей, как та играла с деревянною куклой.

Сейчас же все изменилось. Прочитав за этот год три рыцарских романа, Херо усвоил, что благородные идальго к даме входят только через окно, но не так просто, перешагнув с подоконника, а именно преодолевая трудности и препятствия, поднимаясь по канатам. Тут спускаться-то – замаешься! И кто только все это навыдумывал?!

Внизу хрустнула ветка: засекли! Херо хотел глянуть, кто там или что, но голова закружилась, руки ослабли и скользнули по канату.

У-у-уххх! – и дон Педро приземлился. Весьма неудачно – прямо в заросли крапивы. Ладони горели: их жгла нестерпимая боль. Надо же было оказаться таким дураком?! Эх, что теперь об этом?

– Ну-с, и как это понимать? – над Херо возвышался гувернер Гулливер. – Я отвечаю перед родителями за Вашу жизнь и образование, а Вы изволите из окон прыгать.

– Я нечаянно выпал. – соврал Херо. – Я не хотел. Честное слово!

Выбираясь из крапивы, поправляя пергаментную маску, Херо состроил на своем лице выражение оскорбленной добродетели.

– И кого Вы собираетесь преследовать на этот раз? – Гулливер был непреклонен и зол: видимо, еще не похмелился.

– В наш замок пробрался страшный колдун угрин Уркесюк. – выпалил Херо и погрозил в пустоту кулачком. – Он заколдовал моих родителей!

– Понятно. – усмехнулся гувернер. – А двери на что? Вы пока не умеете летать аки птица.

– Я еще не граф, я только учусь. – буркнул обиженный Херо.

– Я в ваши годы уже за девочками ухаживал, стихи писал. – не унимался зануда Гулливер, а не рвал штаны на заборах.

«Мать все же видела дыру, вот и распекла Гулливера». – понял дон Педро и тяжело вздохнул. Всегда так: хоть бы раз повезло.

– А теперь марш наверх к тете Розе. Она обработает тебе руки спиртом и перевяжет.

– Ладно. – буркнул Херо: настроение его было безнадежно испорчено.

– Если не будешь вопить на весь замок, так и быть, не скажу, чем ты тут занимался. – голос Гулливера слегка потеплел. – Я, если честно, в двенадцать-то лет и не такое вытворял. Но: ты этого не знаешь, а я – ничего не говорил.

– Ладно. – радостно мотнул головою Херо. – Будем считать, что я просто порезался.

– Перочинным ножичком и обе руки сразу! – засмеялся Гулливер. – Ну, ты силен! Говори, что хочешь, только меня в глупое положение не ставь.

Глава 2

Выйдя от тети Розы, – веселой толстушки с красивым голосом и лукавыми глазами, – Херо сбежал вниз по лестнице и вышел, наконец-таки, во двор.

Обогнув сад, дон Педро столкнулся со стражником. Нет, охранник не преграждал путь, а деловито мочился у стены. Херо, воспользовавшись моментом, прошмыгнул за стены замка, тут же растворившись в толчее площадного базара.

Вид у дона Педро был неприметный, как у истинного разведчика. А то, что молодые девушки переглядывались, вежливо кланялись, а после хихикали в кулачки, ни о чем не говорило. Как они могли узнать наследника, если он был в шляпе, черном плаще и маске? Это девчонки так, из природной вредности, смеялись.

Подойдя к лавке с товаром, Херо сказал:

– Добрый день тебе, торговец.

– С добрым утром, дон Педро! – широко улыбнулся купец, показав двадцать два золотых вставных зуба.

– Т-с-с-с!!! – прижал к губам палец Херо. – Как вы меня узнали?

– Плох тот купец, который не видит своих властелинов и налоговых инспекторов. – снова усмехнулся торговец. – Вы хотели что-то приобрести или совета спросить?

– Мне нужна… м-м-м… – дон Педро задумался. Деньги у него были, а говорить с купцом, ничего не покупая при этом – очень подозрительно. – Да, мне нужна книга про угринов.

– Простите, про кого? – торговец покрылся холодным потом, мучительно соображая, есть ли у него хоть что-нибудь подобное.

– Ну, тогда сонного зелья. – буркнул Херо, понимая, что об угринах впервые слышит не он один.

– С превеликим удовольствием, но для этого требуется жир болотной жабы, а его вчера весь скупила дочь вашей поварихи, Дурьсинея, если не ошибаюсь.