Жизнь на Земле – опасная игра…

7

Алексей прошёлся по двору, заглянул в пустующий гараж. На обратном пути прихватил несколько поленьев. Привычными движениями заложил их в топку, чиркнул спичкой. Смолянистые щепки вспыхнули синими огоньками, печка весело затрещала.

Первое время Алёша мог подолгу сидеть у раскрытой дверцы и смотреть на огонь. Со временем это ему наскучило, но иногда, после пары рюмок коньяка, он с удовольствием располагался на низком стульчике, заворожённо смотрел на трепетное и недоступное пламя.

Так было и на этот раз. Он протянул к огню окоченевшие руки, о чём-то задумался. Пропищал телефон. Алексей поднялся, чтоб прочесть эсэмэску… В этот момент раздался выстрел. Алёша не сразу понял, что произошло. Откуда-то посыпалась штукатурка, что-то загремело в печке. Только осмотревшись он заметил в стене дымящееся отверстие.

– Ни фига себе… – Алексей выковырял из штукатурки длинную, острую пулю. – Из карабина…

Но откуда стреляли? Судя по траектории, снайпер должен был залечь прямо в горящей топке.

– Полено! – осенило Алешу. – Забили патрон в полено!..

Он взволнованно походил по комнатам, на всякий случай расчехлил ружьё.

– Видимо, и с шинами всё не так просто… Значит, война?

– Тьфу, ты, бестолочь! – Наставник в досаде прошёлся по овальному кабинету. – И чему я учил тебя здесь? Вендетте? – Он постарался взять себя в руки и продолжил спокойней. – Если он сейчас ввяжется, плакало его возвращение. Засядет на Земле веков на двадцать. Что же делать? Надо спасать парня, пока не наломал дров.

8

Покупатели на дом нашлись быстро. Причём, сразу двое. Алёша вначале удивился, но потом решил, что всё – благодаря материнскому капиталу, который стали выплачивать за рождение второго ребёнка. Мол, вот сельский рынок жилья и приободрился…

Свою ипотечную квартиру Алексей сдавал каким-то приезжим. Погашал остатки кредита, остальное тратил на жизнь – благо, в деревне она была недорогой. По возвращении в город предстояло снова искать работу.

От журналистики Алёшу тошнило. Он представил самодовольные морды чиновников, у которых приходилось брать интервью. Их избитый язык, примитивные мысли.

– И почему именно эти люди пробиваются к деньгам и власти? Почему, добившись своего, они начинают жировать, безжалостно пить кровь из ближних?

– Ты всё забыл… – Учитель грустно вслушивался в мысли Алёши. – Я же рассказывал: или яркий, но короткий и насыщенный испытаниями, срок. Или же – нудное, самодовольное существование в шкуре какого-нибудь казнокрада, которого… – Он остановился на полуслове, потер пальцами седые виски. – А что?.. Можно попробовать.

Глава 10. Офисные страхи

1

Квартирантов Алексей решил не трогать. На доход от его столичной двушки можно было снять какую-нибудь хибарку за городом, а на остаток попытаться жить. Он понятия не имел, чем займётся не то что в ближайшее время, но даже завтра. Кайрон, слава богу, был застрахован. Но получить за него деньги оказалось непросто.

Вначале всё внушало оптимизм. Алексей быстро собрал справки, отнёс их в страховую компанию. На следующий день ему уже прислали оценщика…

– Я всё зафиксировал, – сказал тот, выключая фотоаппарат. – Завтра нужно подъехать к нам, расписаться в документах. Дня через три передадим пакет в страховую. Ну а дальше – уже с ними…

– И долго они решают?

Парень удивлённо взглянул на Алексея:

– Когда как.

Дней через десять Алёша набрал номер компании.

– Да.

– У меня страховой случай. Волков. Кайрон…

– А, перевертыш? Нет, ещё не готово. Завтра отправляем документы в головной офис. Сумма большая, сами понимаете…

– И когда перезвонить?

– Через неделю. Скорее всего, будет тотал… До свидания.

Алексей выключил телефон.

– Тотал… Это что за зверь? – Он покопался в Яндексе, нашёл перевод – «конструктивная гибель автомобиля». – Странно… Машина на ходу… Я же больше сотни отмахал до города после аварии! – В сердце поселился червячок сомнения. – Нет, ну понятно, серьёзный ущерб…

2

Через неделю трубку взял кто-то другой, по-видимому, начальник:

– Ну вы же сами говорите – нужен серьёзный ремонт… Если бы мелочь какая – бампер или крыло, мы бы давно уже выплатили. А такая сумма не в нашей компетенции.

– И что мне делать?

– Позвоните через недельку.

Через «недельку» трубку не взяли вообще. Через две – тоже. Алексей набирал номер по нескольку раз на день – тщетно. Нужно было ехать в офис. Он покопался в кармане куртки, нашёл несколько монет. С финансами было туго: деньги за дом задерживал пенсионный фонд, квартиранты тоже слёзно просили отсрочку.

– Ну, блин, я вам устрою! – проворчал Алексей. Он не знал точно, что может устроить страховой, но первой мыслью было – написать разгромную статью.

«Никогда не отказывайтесь от профессии, – вспомнил он чьи-то слова, – жизнь длинна и непредсказуема».

– Действительно… Очень непредсказуема. И очень длинна.

3

– А что происходит с теми, кто не справляется?

Учитель заметил, как напрягся Ютупе, поэтому придал голосу беззаботности:

– Так я ж говорил: им посылают другие испытания. Если и это не помогает, то отправляют на новый круг – зачастую, с понижением в статусе. И так происходит до тех пор, пока человек не встанет на свой путь.

– Свой путь?

– Да, у каждого на Земле есть задание, которое он должен обязательно выполнить. И это – кратчайшая прямая к исправлению. Если человек уклоняется, ему посылают недвусмысленные намёки. Не подействовало – начинают сыпаться удары, которые со временем становятся всё сильнее. Но как только он найдёт верную дорогу, удары прекратятся. Более того, вся вселенная начнёт помогать провинившемуся двигаться к цели.

– Допустим, человек не выдерживает… Может ли он перебраться в другую страну и тем самым облегчить свою участь?

– Может. Если не спешит вернуться Домой.

– То есть, уезжая, скажем, из России, человек продлевает себе срок?