Фрилансер

Налево – узкий коридор на кухню.

Справа перед кухней вторая комната, слева – туалет и ванная.

Балкон на кухне. Проветрить квартиру, дышать нечем. Проходя вперед, Джонни бросил взгляд вправо, в комнату…

… и их взгляды встретились.

Глаза на отрубленной голове Дениса не узнали Джонни.

Джонни отбросило к стене! Прижался вмиг взмокшей спиной к забрызганным обоям. Ноги подкосились. Кроссовки влипли в засохшую кровь.

Кисти отдельно, ноги впритык. Джонни осознал, затхлость – дух разлагающегося человеческого мяса.

Попятившись, споткнувшись о мешки, Джонни выскочил на лестничную клетку. Как-то оказался на улице.

– Кэрол! Срочно! Ты мне нужна!

– Нервничаешь, поругались. Молодец.

– Срочно, приезжай, прошу тебя!!!

– Прости, не могу, муж не поймет. Что случилось, говори по телефону.

– Нет!

– Тогда завтра. Заодно с Петром познакомлю.

– Нет, мне нужна ты! Сейчас!

– Не могу же! Завтра, Джонни. Репортаж сдал?

Но, Джонни уже повесил трубку.

***

Полицию вызвала соседка. Заглянула в прикрытую дверь, а там такое…

С размятого глянца застывшей крови следователь снял отпечатки кроссовок Джонни. Вопрос: случайный человек заходил в квартиру или вернулся убийца? Соседка высказалась за убийцу: утром дверь в квартиру была закрыта, а к обеду приоткрыта. Недюжинного ума соседка. Как с такой не согласиться после этого.

Опрос остальных соседей впустую. Дознаватель со следователем сильнейший дуэт. У них две чуйки на двоих: соседи чисты, две пары наметанных глаз их отметают. Удары топора слышали многие, но подумали на часовщика, любителя отбивных в панировке. В квартире убийства раньше жила нелюдимая женщина. С соседями не зналась, но поражала их своей вологодской красотой, когда за хлебом ходила.

Ясность внес ЖЭК и прозвенел в селе Усолье страшный звонок.

За год Валентина навидалась всякого, но, чтобы Самец заскулил…

Циничное убийство совершалось хладнокровно. Преступник неоднократно промахивался своим орудием, кости раздроблены вблизи обруба во многих местах. Но, каждый участок старательно завершен. Убийца оставлял следы, не удосуживаясь их заметать.

Глазодробительное это дело, просмотр камер видеонаблюдения в плохом разрешении. Сейчас они всем кагалом, включая Самца и Ядвигу. Следователь любит смотреть размазанные видео в составе целиковой опергруппы. Чай пьют и вслух размышляют, мозговой штурм вразвалочку: можно развалиться в кресле или на стуле-вертелке. Очень действенная вещь, надо сказать – мозговой штурм. Разумеется, и Валя рядом. Делает вид, что задумалась: штурм ведь.

Вале необходимо срочно уйти. И она выходит, сделав ловкий ход.

Ее ловкий ход кому-то покажется влажным, но Валя побежала не в дамскую комнату, а рядом. Она уже у компьютера. Просматривает список жильцов. Взгляд ее трясется по строкам как трактор «Беларус» по пашне, пальцы дрожат по клавишам, как самосвал КАМАЗ по целине. Валя вводит в поисковую строку «Георгий Казанцев» и не находит.

А в городской базе находит. С кем проживает. Ни с кем. Ну, почему она не ввела его раньше! Выключила компьютер, побежала в буфет, благо буфет у туалета, накупила сочников для опергруппы.

***

Скоро придет Лиза. Нет. Не сегодня. Лиза начнет спрашивать. Джонни отключил телефон, вышел из дома. Сквозняк-сентябрь срывает с мокрых стволов мертвые листья и бросает их в лицо Джонни. Не сентябрь, а гадалка: лети-лети лепесток… Сентябрь смеётся над Джонни, бьёт гадательными лепестками наотмашь. Порыв ветра. Затрещало старое дерево. Огромная ветка угрожающе раскачивается, ещё чуть – и на провода. Джонни юркнул в переулок, где нет деревьев.

Косой дождь прицельно лупит за воротник. Новый бросок ветра и грохнуло вновь. Джонни поднимает голову, видит, как от крыши отрывается кусок жести. С одного края, с другого, с третьего, отрывается не до конца, кусок аккомпанирует ветру. Или бьет в набат. Последний крепеж, вот-вот сорвет «стоп» и жесть вырвется на свободу. Джонни пятится за угол, быстрее, ещё быстрее.

Домой, назад, скорее домой. Джонни ощутил давно забытое чувство страха. Страх карабкается из подсознания, вползает в мозг, распоряжается по-хозяйски.

Нет!

И Джонни меняет направление. Его цель – дверь матового стекла.

Он должен получить ответ: в чем провинился, чем виноват, чем произошло и зачем опять этот дождь, дождь, дождь… Джонни должен узнать правду!

Они тянет за ручку, но стеклянная дверь не поддается.

Откройся же!

Он стучит по двери сначала кулаком, затем ногами

Кирпич. Джонни хватает с земли кирпич и со всего размаха бьет в стекло. Кирпич разлетается на мелкие, красные камешки, стекло даже не поцарапалось. Джонни прислоняется к двери ухом, услышать, хотя бы что-то. Но, слышит лишь удары дождевых струй по омертвевшему стеклу.

Мокрый насквозь, Джонни вернулся домой, а переодеться не успел.

– Мерзкая погодка, – Лиза прижала себя к Джонни. Почувствовал её тепло, он начал успокаивается. – Промок. Где ты был?

– Да, так…

– Я все рассказала родителям. Они хотят с тобой познакомиться.

– Лиза!!!

– Что?

– Я должен работать.

– Мне уйти?

– Нет. Не уходи, пожалуйста. Сделай чай.

Джонни садится к компьютеру. Я должен, должен, должен…

Открыл архивную папку: «17-20 лет. Парни» Огромный архив.