– Ничуть, – ответил парень.
– Вот и чудно, – сказал я, поднимаясь.
Я заткнул скоросшиватель подмышку и заторопился в сторону санузла, напоследок кинув:
– Если мне не понравится, обещаю не подтираться вашими бумагами. Ведь о вкусах, как известно, не спорят.
Через пять минут я вернулся, лёг на диван и продолжил чтение. Мои коллеги, включая потенциального стажёра, переместились на кухню, откуда доносились звуки доставаемых из сушилки тарелок, а потом гудение микроволновки.
– Будешь что-нибудь? – громко спросила Марта с кухни.
– Не знаю, – крикнул я в ответ. – Да.
Читая работы Эмиля (именно так звали стажёра), я улыбался, это было признаком эстетического удовольствия. В этом небольшом портфолио были статьи, написанные для нескольких изданий: «Молодёжь ResPubliс’и», «Универсум», «Клубный Завет», «Средневолжский студенческий вестник» и ещё парочка. Одна аллюзия была применена настолько тонко, что мурашки пробежали за ушами. «Да», – сказал я себе.
– Иди, – крикнула Стальская.
Я с трудом поднялся с дивана и пошаркал на кухню.
В середине трапезы, собранной Глебом из моих припасов, Марта спросила:
– Ну и?
– Да, мне всё понравилось, – деловито произнёс я. – La Critic’е не помешает свежая интонация.
Стальский толкнул Эмиля в плечо, что означало: «Я же говорил».
Я решил пойти дальше и предложил:
– Если сможешь совмещать занятость в газете с учёбой, то оставайся на неопределённый срок. Неофициально, конечно. Будешь получать среднюю по стране зарплату…
– Двенадцать тысяч рублей, – уточнила Стальская, улыбаясь.
– …Да, двенадцать, – продолжил я. – В независимости от занятости. Мы, признаться, не очень заняты, особенно я. Ну, Марта почти каждый день работает на «Кефире»…
– Да-да, – поспешил заметить Эмиль. – Я смотрел почти все выпуски «Утра с «Кефиром» и «Завтраков с Мартой», а «Дивана» абсолютно все. Не все понимают, но вы там поднимаете серьёзные темы.
Стальский иронично улыбнулся.
– Во-о-от… – задумался я.
– А стажировку подпишете? – спросил Эмиль.
– Кто? – спросил я.
– Вы.
– А кто должен подписать? – притормаживал я.
– Ну, ты – главный редактор, – разрешила моё когнитивное противоречие Стальская.
– А я имею право? – обратился я к ней не как к высокой стройной блондинке, а как к юристу.
– Имеешь, – заверила Стальская.
– No broblemo, тогда, – резюмировал я и, обращаясь ко всем, спросил: – Крабовый будет кто-нибудь доедать? Тогда я возьму.
В прихожей, провожая Эмиля, который жил в тридцати секундах ходьбы от моей квартиры – в студенческом общежитии и, вручая ему его папку-скоросшиватель, Стальский подытожил:
– Ладно, будь не связи.
Эмиль немного замялся, как будто желая что-то спросить.
– Что? – кивнул Глеб.
С секунду поколебавшись, Эмиль спросил:
– Можно мой бойфренд тоже пройдёт у вас практику? Ваня на PR учит… – Эмиль замолчал на полуслове.
Мы со Стальским мельком взглянула на Марту, которая стояла тут же, облокотившись о стену, а она на нас. Потом Марта немного склонила голову набок, приоткрыла рот, а кончик её языка дотронулся до правого клыка; странная картина. Эмиль неуверенно спросил:
– Вы не против, чтобы у вас проходили практику… Он – продавец от Бога.
Если бы это, длящееся секунду ожидание, поставить на паузу и разбить на ещё более мелкие чем миллисекунды отрезки, то у нас появится уйма условных единиц времени, и мы сможем порассуждать на некоторые косвенные этой теме темы. Итак: как вы относитесь к тому, что американцы избрали чёрного президента? Согласно выкладкам социологов: средний американец, которого интервьюировали на улице, заявлял, что он без оглядки на цвет кожи, проголосует за самого, по его мнению, достойного кандидата; эти же социологи провели исследования, из которого стало ясно, что наиболее достойный кандидат, по мнению опрошенных на улицах американцев, – Барак Обама. Эти же социологи, однако, не давали много шансов на победу Обаме, так как знали, что, оставшись наедине с самим собой в избирательной кабинке, гражданин, скорее всего, выберет белого кандидата. Здравый смысл, который восторжествовал на последний президентских выборах в США, некоторые ошибочно называют словом «толерантность». О чём это я? Ах, да…
– А зачем нам продавец? – спросил я. – Мы ничего не продаём.
– Как же… – начал было Эмиль и посмотрел на Стальскую.
Она вздохнула и пояснила:
– Рекламу.
«Точно!» – дошло до меня.
– Нам не нужен продавец рекламы на постоянной основе, – покачав головой, сказал я.
– Только на стажировку? – уточнил Эмиль.
Марта покивала, кинув взгляд на меня.
– Ладно! – резюмировал Глеб. – PR-щики тоже люди.
Все засмеялись.
*****
Спустя полчаса, помыв посуду и проверив газ и электроприборы, мы покинули квартиру и отчалили на коттедж.