В тот злополучный вечер всё складывалось хорошо: удачно поругался с женой, счастливо хлопнул дверью, послал куда-то, зачем-то охрану и, в поисках тишины и спокойствия, решил, как простой российский мужик, поквасить в какой-нибудь забегаловке. Один на один с бутылкой водки.
Желание понятное и хорошее. Плохо одно – начинающие олигархи по забегаловкам не имеют привычки шастать и адресов их не знают. Куролесят они всё больше в родных Анталиях, Багамах и Куршевелях. Где опрокинуть в себя рюмку другую национального обезболивающего средства среди рабочего люда в своём околотке олигархи не знают, чем увеличивают опасный разрыв между собой и народом.
Путеводный ангел Тимофея о географии не слышал и компаса в жизни не видел. Где искать ближайшую забегаловку, понятия не имел, но выход отыскал персональный бес. Шепнул на ушко хозяина: «Такси лови! Таксёры всё знают!» и толк его под локоток. Рука сама взлетела навстречу жёлтобокому такси. Машина ловко вильнула и тормознула около Тимофея. Без колебания он рванул дверку на себя и плюхнулся на переднее сидение.
– Поехали! – буркнул он. В ответ тишина.
Тимофей поднял глаза на таксёра и замер от неожиданности. На месте водителя сидело рыжеволосое чудо с зелёными шальными глазами, и приветливо улыбалось.
– Добрый вечер, уважаемый! Куда вам?
– Мне? – тупо переспросил Тимофей.
– Естественно. Если не возражаете, я с вами за компанию.
– Как, так? Возражаю.
– Прекрасно! – воскликнуло чудо. – Счастливой дороги! – и вышло мигом из машины.
– Э-э! Постойте! Кто меня повезёт?
Чудо заглянуло в окно:
– Не знаю. Хотела я, но вы возражаете.
– Садитесь за руль! Вы меня неправильно поняли.
Чудо оказалось не вредным. Юркнуло за баранку и повторило вопрос:
– Куда вам, уважаемый?
– Где можно выпить?
– Вы иностранец?
– Нет. Почему вы так подумали?
– Коренной россиянин пьёт там, где его достало это желание.
– Ну, да, но я хотел бы попасть в заведение.
– В таком виде вы имеете реальный шанс попасть только в вытрезвитель.
Тимофей оглядел себя и мысленно обругал. Счастье от удачной ругани с Рахилью сыграло с ним недобрую шутку: он выскочил из дома в тренировочном костюме и сланцах. Костюм, правда, за 1000 баксов, но в темноте и без ценника он впечатления не производил и на звание «фрака» не тянул.
– Но я же трезвый. На каком основании меня заберут в вытрезвитель?
– Вы не учитель?
– А, что, похож?
– Да. Наивный и глупый. В младших классах преподаёте?.
– Почему вы так думаете?
– Старшеклассники давно бы вас научили премудростям и пакостям взрослой жизни. В вытрезвитель можно загреметь во-первых по подозрению в употреблении, во-вторых по прихоти погононосителей. Кстати, а деньги у вас есть?
Тимофей, обиженный недоверием, вытащил из кармана золотую карту «Мастер-карт».
Чудо прищурила зелёные глаза и нахмурила лоб:
– Стащил? Нашёл?
Тимофей выбрал третий вариант.
– Подарили.
Чудо повертела карту в прекрасных руках и весомо высказалась:
– Рукодельники! Точно 3D принтер. Но вы в приличных местах её не показывайте. Могут побить. Хотя, туда, где можно расплатиться по картам, вас всё равно не пустят. Куда впустят, там о них только слышали, а рассчитываются наличными. Они у вас есть?
Вопрос о наличности поразил Тимофея. К стыду, он не мог даже вспомнить вид российских купюр. Ну не пользовался олигарх наличными, хоть тресни. На маршрутках он не ездил, колбасу в универсаме не покупал, с однопостельницами охрана расплачивалась. Тимофей и наличные деньги не пересекались. Олигарх для вида пошарил в карманах и молча пожал плечами.
Чудо изумилось:
– На какие шиши вы хотели себе выпивку купить? А за такси чем рассчитываться думали? Динаму собирались крутить?
Тимофею безумно нравилось и зеленоглазое рыжеволосое чудо с шальными глазами, и то, что она приняла его за нищего учителя младших классов.
– Нет. Думал часы продать. – тихо промямлил Тимофей. – «Ролекс» золотые.
– Ой! Держите меня семеро! – задорно захохотало чудо. – Вы посмотрите на него: простой учитель начальной школы без охраны, поздним вечером в трениках и сланцах и золотым «Ролексом» решил развеять тоску.
Зеленоглазое чудо смеясь взяло Тимофея за левую руку, чтобы рассмотреть часы. Тимофей тоже бросил быстрый взгляд на циферблат, чтобы отметить время: 20 часов 31 минута. В восемь часов тридцать одну минуту Тимофея посетила любовь.
Люди, травмированные любовью, утверждают, что она, как ток в проводах: либо есть, либо её нет. Сила любви разная и зависит от сопряжения чувств. Одних потряхивает, других потрясает до закипания мозгов и сотворения глупостей. Первые совершают подвиги во имя любви в рамках административных нарушений, и для них сила любви равна силе развода минус алименты.
Вторые, обожжённые любовью, стремятся облегчить страдания в объятьях друг друга вне зависимости от времени года, суток, вероисповедания и материального обеспечения. Они готовы на алтарь любви бросить всё: состояние, положение, честь, достоинство.
Особенно героические мужчины – женятся.
Особенно удачливые женщины выходят замуж.
Особо счастливые рожают детей.
Остальные переливают свои глупости из пустого в порожнее, и из кирпичей Камасутры пытаются построить любовь.
Познать любовь желают все. Удаётся немногим. У большинства жизнь состоит из фарша прожитых дней. И вспомнить нечего, и выпить не за что. Родился. Покрутился. Спарился. Размножился. Получил пенсию и нырнул под землю.