Уроборос. Ожерелье эффекторов

– Да вы издеваетесь?!

Шумно выдохнув, он присел на перронную скамью, пытаясь осмыслить случившееся.

«Может шутка чья-то? Фу… аж в глазах потемнело».

В отчаянии он поднял взгляд и тут же понял настоящий масштаб свершившегося – со зрением все было в порядке, просто солнце, которое минуту назад висело багровым шаром над западными кварталами, сейчас уже было за горизонтом, город окутали сумерки. Невероятно! Теперь уже не было никаких сомнений: объективное время Вселенной реально прыгнуло на 52 минуты вперед – с 19.34 до 20.26. Причем, это заметил только он – Алексей. Для остальных, как видно, ничего экстраординарного не произошло, очевидно, состав отчалил вовремя, так же, как и киоск закрылся по расписанию. Ничего не заметив, мир продолжал беспечно пребывать в неведении, только один злосчастный Горст попал в эту переделку.

«Почему я?! И вообще – что это было, мать твою?.. Такое же в принципе невозможно!» – и тут тяжелым молотом по черепу очередная мысль. – «Конференция! Все накрылось. Что я скажу начальству? Правду? Да меня засмеют, за идиота примут. Господи! Ну и влип… А может, не поздно еще?».

Он бросился бегом к дежурному по вокзалу.

Выслушав сбивчивый рассказ, пожилой плешивый мужичок за столом в потертом форменном кителе бросил странный взгляд на посетителя (служаку совершенно не удивила информация о немыслимом временном скачке, видно насмотрелся всяких чудиков на своем веку) и буркнул:

– От нас-то вы чего хотите? Состав отправился в путь вовремя, по расписанию. Кто виноват, что вас не оказалось на борту в этот момент?

Да уж… что тут скажешь?

– Извините, а следующий рейс в Кенигсберг…

– Завтра, в это же время.

«Вот засада!» – он вышел на перрон, глубоко вдохнул воздух, пропахший креозотом, и бессильно прислонился к колонне искусственного мрамора.

И вдруг мужчина вспомнил Лариску, свою бывшую – врача-психиатра, неплохого, между прочим (потому и разбежались – невозможно жить с мозгоправом, который видит тебя насквозь). Экс-жена частенько рассказывала ему об интересных пациентах, забавных синдромах, и вот один из них вдруг вспомнился. Лёха будто снова слышал голос супруги:

«Транс – удивительная штука. Это тихая форма эпилепсии, без судорог и тому подобного, характеризуется внезапным выключением сознания, когда роль первой скрипки берут на себя подсознание и устоявшиеся двигательные навыки. Представь: человек лежит на диванчике у телевизора, смотрит футбол, пивко посасывает, и вдруг его разум вырубается, напрочь, а внутреннее „я“ берет контроль на себя и начинает действовать. Внешне это выглядит так, словно пациент нормален, все его поступки кажутся логичными, адекватными. Например, он берет саквояж, бросает туда всякий хлам, что под руку попадется, одевается по погоде, направляется на вокзал (удивительно, но чаще всего их тянет именно на РЖД), покупает там билет, скажем – до Саратова и отправляется в путь. А спустя несколько часов, или сутки, странник вдруг приходит в себя. Представь состояние этого несчастного: только что он сидел дома, в комфорте, а в следующее мгновение курит в холодном тамбуре несущегося невесть куда поезда, и на часах уже иные цифры. Именно так, ведь он был в полной отключке и не помнит совершенно ничего из того, что было в период транса, это время просто пропало для него. Не позавидуешь болезному».

Холодной змеей в мозг заползла страшная мысль: «А вдруг и у меня такое? Мини-транс, на 52 минуты. Забылся, как истукан, а время шло. Вот тебе и объяснение».

– Ну, нет! Невозможно, – выдохнул Алексей, напугав проходившую мимо женщину, и забормотал шепотом. – Мы же ежегодно диспансеризацию проходим, нас проверяют, все специалисты смотрят. Если бы было у меня что-то подобное, давно вычислили бы. Кто же допустит психа до преподавания в политехе?

Парень снова вернулся мыслями к проблеме. Что делать? Он не может сдаться просто так. Подумаешь – поезд. Что, на нем свет клином сошелся? Есть же другие способы передвижения. Точно! Самолетом!

Увядший росток надежды снова оживал, поднимался, окропленный свежей влагой новой идеи.

Горст извлек из кармана смартфон и погрузился в интернет-поиски. Так, ближайший авиарейс из Домодедово в 23.54, чуть меньше трех часов осталось, свободные билеты есть в наличии, «эконом», слава богу (бизнес-класс он бы не потянул). Молодой человек прикинул: вход в метро рядом, тут до аэропорта без пересадок рукой подать, полчаса, не больше. Главное, чтобы на регистрации не задержали.

«Решено! Нечего тянуть», – он отыскал глазами огромную букву «М» над раззявленным входом в подземку на другой стороне широченной улицы, терпеливо дождался зеленого и, окрыленный новой перспективой, торопливо зашагал к цели.

И вдруг…

Снова тот же холодный сквозняк в спину (теперь-то он его ни с чем не спутает), только на этот раз сильнее, настоящий порыв.

Мгновение, и снова все меняется: ночное небо, яркая иллюминация, другие авто, иная плотность движения на шоссе.

– Не может бы…

Истеричный визг тормозов слева. Пунцовая от гнева рожа водилы торчит из открытого окошка седана:

– Ты куда прешь, баран?! На красный!

Ошеломленный Алексей оцепенел в шоке, хватая ртом воздух, как рыба на берегу.

– Ты глухой? Идиот! Вали назад, быстро!

Наконец-то рефлексы взяли свое – он метнулся к обочине, шумно выдохнул и тут же бросил взгляд на запястье: 00.17. Очередной провал! Сверяться с другими счетчиками минут не было смысла, на этот раз он точно уверен – его часы не врут.

Все. Крылатая машина уже в пути, летит прочь, унося с собой его розовые мечты. Конец командировке.

Замерев посреди тротуара, как изваяние, обтекаемое густым потоком суетливых прохожих, он пытался принять, осознать произошедшее. Хотя, что уж тут понимать – очередной скачок свихнувшегося времени, только на этот раз более серьезный, аж на три с небольшим часа вперед. Что же это такое? Может он действительно двинулся умом?

«Ну, нет, нестыковочка», – спасительная мысль посетила разум, – «разве я смог бы целых три часа стоять столбом на проезжей части, это в Москваграде, при таком-то движении? Невозможно. Меня бы уже давно или размазали по асфальту, или отправили в отделение. Нет, тут что-то иное. Только вот – что? Ясно одно: это происходит только со мной. Что во мне такого, зачем все это?».

Толпа густела, напирала. От души чертыхнувшись, обескураженный диссертант отошел в сторону, под навес автобусной остановки и попытался включить логику:

«Итак, что мы имеем? Первое: это точно не сумасшествие, все что было – случилось в действительности, с этим не поспоришь, факты – вещь серьезная;

Второе: такие фокусы со временем не имеют никакого здравого объяснения, по сути – такое невозможно, если верить современной науке. Однако это стряслось. Следовательно, это мы, люди чего-то не знаем. Да ладно, мы многого не знаем;

Третье: выходит, мне повезло (или не повезло) столкнуться с неким таинственным феноменом. Фантастика!».

И вдруг новое озарение: «Стоп! А ведь оба раза эти сдвиги помешали моему путешествию. Что это – случайность, или кто-то очень могучий не желает, чтобы я попал в город янтаря?» – он криво хмыкнул. – «Ну нет. Не льсти себе, Лёшенька. Кто ты такой, чтобы проделывать с твоей драгоценной персоной такие штуки? Букашка, никому не нужная, не значимая».

Мужчина тихо застонал:

– Боже! Что за бред?! Мистика какая-то, дьявольщина. Так и в высшие силы поверишь.

Он нервно хмыкнул, не понимая, докапывается ли его сознание до правды или наоборот – прячется от нее.

Что теперь?

Стоило молодому человеку понять, что командировка однозначно сорвалась, участие в конференции накрылось медным тазом (да и леший с ней, не вешаться же), его желание бороться тут же капитулировало. Невыносимо захотелось домой, в теплую постельку, глубокий тихий сон без сновидений, а завтра проснуться и понять вдруг – ничего не было, просто привиделось в кошмаре.

«Ладно! Хватит киснуть. Надо уметь проигрывать, братец Лёха. Подумаешь – конгресс прохлопал, это же не катастрофа всей жизни, всего одно из сотен испытаний на пути к цели. Начхать, прорвемся. Багаж пропал, но документы и бумажник на месте – уже хорошо», – он решительно направился к выходу в город. – «Пора к себе, в родное пристанище. И к бесам сон. Эх, напьюсь сегодня…».

Всего за две остановки до дома маршрутка неожиданно заглохла. Поколдовав десяток минут над мотором, водила с кавказским акцентом выдавил сквозь зубы:

– Все, приехалы. Далше – своим ходом.

«Что за вечер! Все к одному», – Горст первым покинул транспорт, зябко запахивая ворот куртки. – «Ладно, тут недалеко. А если по новостройке напрямую срезать – не больше километра выйдет. Ботинки запачкаю. А, ладно, это меньшая из бед».

Бросив взгляд на залитые мраком пустынные каменные джунгли обширной строй-зоны, он достал сотовый, включил функцию фонарика и шагнул вперед.

Каблуки проваливались в мягкий рыжий грунт. Ходьба по пересеченной местности, изобилующей рытвинами, колдобинами, массой строительного мусора, порядком утомила. Правда, до дома оставалось всего ничего – не больше четверти пути. Вон он, его квартал, каменные коробки уже темнеют невдалеке.

Эх, если б все так просто…

Согласно закону «оптимиста» Мерфи, неприятности имеют тенденцию множиться, и чем они крупнее, тем их больше. Как оказалось, случай Алексея – не исключение.