Уроборос. Ожерелье эффекторов

– Каламбурщик, блин… Радуешься, как выигранной лотерее, мокрушник. Тебе-то что с этого?

– Как что? Я пережил настоящее счастье, недоступное большинству моих собратьев – целую секунду свободного полета. Ух-х, здорово! Теперь будет о чем вспомнить за будущие века полного бездействия.

– Ага, смотри, не описайся от блаженства, авиатор хренов. Мог бы и просто так упасть, на тротуар, а угодил аккурат на мою башку, будто целился, гад. Я-то тут при чём? Чем заслужил такое? Долбаная случайность…

– Какая случайность, дурень? В мире все закономерно. Мне нужен был именно ты.

Если б только мог, мужчина вытаращил бы глаза:

– Зачем?

Каменный собеседник вздохнул совсем по-человечески:

– Включи мозг. Упс… у тебя нет его уже, пардон. Ладно, забыли, давай рассуждать логически. Это же сновидение, причем твое, собственное. Оглянись, все это происходит сейчас в твоем сознании, личная грёза. Смекаешь? И вот тут вдруг случается такое несчастье. Следовательно… ну, думай, рожай!

– Это как-то связано со мной?

– Аллилуйя! Мальчик прозрел! А теперь вторая часть логической цепочки: может это не просто сон, возможно – нечто большее? Прислушайся к себе, человече, признайся, ты ведь почти веришь в такой вариант.

Ночин скривился, сплевывая крохи песка, попавшие в рот:

– Допустим. И что все это значит? Мое подсознание выкидывает фортель, пытаясь сказать что-то, предупредить?

– Предупредить – это точно. Только при чем тут твое внутреннее «я»? Почему ты исключаешь некое внешнее воздействие? Может кто-то иной желает тебе помочь, подготовить?

– К чему?

– Узнаешь, очень скоро, – красный камень нагло хохотнул. – Вот веселуха будет…

– Бред! Пока ты только чепуху городишь. Напустил туману… Из всего услышанного я не понял ни слова. Да и что толкового можно ожидать от куска обожженной глины?

– Обижаешь, – речь любителя полетать приобрела оскорбленные нотки. – Я тут стараюсь, боюсь промахнуться, опоздать, а в ответ такая благодарность…

– Ты сам-то слышишь, какой вздор мелешь? Не понимаю, к чему весь этот бессмысленный трёп?

– А тебе и не надо понимать разумом. Главное уже произошло: этот удар по чайнику реально изменил твое уже упомянутое подсознание. До этого ты был слишком рафинированным, цивилизованным, мягкотелым, да что уж – просто нежизнеспособным. Но это в прошлом, благо Небесам. Метаморфоза уже произошла. Сейчас в тебе значительно больше зверя, здоровой агрессии, готовности защищаться зубами и когтями, образно говоря. В нужный момент, вместо того, чтобы хлопать ушами, ты будешь реагировать, быстро, жестко.

Молодой человек попытался сглотнуть, но сухое мертвое горло отказывалось повиноваться:

– Хорошо. Предположим, что это не ночной кошмар, а нечто большее, как ты утверждаешь. Кто-то меня к чему-то готовит, а значит, впереди что-то ждет?

– Еще бы… гы-гы… Такая заваруха… не представляешь. Я даже завидую тебе немного.

– А…

– Хватит вопросов. Ты получил, что нужно, а лишняя информация только помешает. Так что закрой рот (дохляки не разговаривают), и бегом в явь. И так слишком заспался. Прощай, счастливчик.

Кирпич вдруг икнул и кашлянул облачком карминовой пыли, которое, неожиданно превратившись в тяжелую тучу, заволокло все вокруг, стирая границы, гася сознание…

– Хр-р – пушистая мордочка мягко ткнулась в щеку.

– М-м… щекотно… Клио, милая… – Серёга сгреб любимицу в охапку. В ответ раздалось громкое уютное мурлыканье. Вот кто действительно успокаивает, лучше любой таблетки, несет тепло в его дом.

Он снова вспомнил странное видение.

– Уф-ф… ну и пригрезится же… не сон, а глюк шизофреника, – Ночин продрал глаза, громко чихнул, будто кирпичная пыль в сновидении была реальной, сладко потянулся и пошлепал босыми ногами на кухню.

После стакана прохладной воды сознание быстро встало на место, протрезвело.

«Хм… подумаешь, кошмар… бывало и не такое снилось. Не восемнадцатый век на дворе, чтобы в подобную чепуху верить».

В животе заурчало.

Занявшись приготовлением кофе, он вполуха слушал диктора новостей, вещавшего с той стороны телеэкрана. В мире, как обычно, было тревожно: снова обострился военный конфликт между республикой Техас и Флоридо-Карибской конфедерацией, Германский султанат объявил ислам единственной религией государства, полностью запретив на своей территории христианство и другие конфессии, на президента Франко-Британского королевства совершено очередное покушение, озоновая дыра над Антарктидой расширилась уже до юга Аргентины, в залитом нефтяными отходами Каспии вымер последний вид беспозвоночных… Короче, исповедуйтесь, граждане, скупайте индульгенции – грядет конец света. Единственная приятная новость – рубль совершил очередной скачок вверх, сейчас его стоимость равна 1,5 юаням или 92 долларам.

– Ого! – бросив взгляд на наручные часы, молодой человек не сдержал возгласа удивления. – Шесть вечера. Это что же, меня средь бела дня сморило? С чего бы это? Вроде выспался ночью, – он шагнул в коридор. – Вот зараза, суббота же, половину выходного потерял.

Да, веселый вечерок был на грани срыва. Через час с четвертью у него рандеву с друзьями, запланированное в уютной кафешке, с продолжением, разумеется (эх, молодость…), а до того надо успеть смотаться за продуктами – в холодильнике шаром покати, даже хлеба нет. Да и корм у кошки на исходе, а вот этого он не мог допустить, однозначно.

Короче – бегом в супермаркет, благо, тот рядом.

Через четверть часа он уже проходил с затаренной тележкой мимо отдела спорттоваров, направляясь к кассам, как вдруг… что-то толкнуло изнутри. Взгляд, будто не принадлежавший ему, зачарованно уставился на сверкающую алюминием бейсбольную биту. Что-то шепнуло в мозгу: «Смотри, какая красота! Возьми. Возьми! Это необходимо».

Руки сами потянулись к предмету, ладони любовно обхватили рукоятку, поиграли с балансом (чистый металл, такой штукой и убить можно), пара размеренных взмахов и… Серёга сдался, отправив «игрушку» в тележку для покупок.

Постепенно сознание возвращалось в обычное состояние, пытаясь как-то оценить, обосновать недавние внутренние изменения.

«Что со мной творится, бес возьми?!».

Ответа не было.

«Ладно, потом разберемся. Пора!».

Прохладный октябрьский ветерок освежал голову, объемный, но легкий продуктовый пакет не оттягивал руку. Быстрым шагом он миновал магистраль и свернул в кривой слепой переулок, ведущий к дому. Не любил он это место: глухо, темно (ни одного уличного фонаря), злые мрачные вязы нависают над головой…

Вдруг…

Еще ничего не произошло, но он уже знает: опасность! Вновь резкий толчок изнутри, подсознание обжигает кипятком предчувствия угрозы, тело стремительно мобилизуется, переходит в режим боя: реакция обостряется до предела, мышцы гудят в предвкушении адреналинового взрыва.

Через секунду – крадущийся шорох сзади…

Ночин резко разворачивается, вовремя, как оказалось.

В полумраке вырастает сутулая фигура здоровенного (на целую голову выше его), плечистого, коротко стриженного братушки в драных джинсах и серой шерстяной толстовке. В правой лапе гамадрила хищно поблескивает лезвие ножа. И – тишина. Ни тебе угрожающего шепота, ни требования денег – ничего.

Сергей упирается взглядом в лицо агрессора, и тут же понимает: какие, на фиг деньги – у этого типа одна цель – убить, ничего более. Это уже не человек – кукла, зомби. В застывших глазах ни грана мысли, только ледяная чернота абсолютного безумия, расширенные зрачки – будто два колодца в бездну небытия.

Пора! Он это чувствует. Словно древняя память тысяч поколений предков подсказывает: в таких ситуациях действовать надо загодя, на опережение.