Рысью вперёд!

Немногие вернулись с поля.

Когда б на то не божья воля,

Не отдали б Москвы!»

Таких воинов называли «обоерукими». Название пошло ещё со времён Александра Невского, когда воин рубился в сече, используя сразу две сабли. Техника не требует большой силы, но для её успешного освоения необходимы годы тренировки.

– А правда, что наши шашки облегчённые? – полюбопытствовал Сальников.

– Действительно. А вообще всё зависит от производства, вернее от типа производства – штучное, мелкосерийное, серийное и массовое. В вашем случае применены современные технологии изготовления холодного оружия. В результате ваши шашки почти вполовину легче обычных, но по крепости не уступают им. При небольшой партии руководство не посчиталось с себестоимостью таких изделий. Я использовал точно такую же, когда был ТАМ. Нормальная шашка, ничем не хуже обычной казачьей.

– Андрей Евгеньевич! – обратился к инструктору Бабенко. – Позвольте поинтересоваться, на чём вы прокололись?

– Банально, Константин Сергеевич. Разведчика всегда губят мелочи. Приёмы спецназа на виду у всех, непонятная техника ведения боя, экипировка прямо скажем вызывающая для тех времён. Да и проблемы с обслуживанием кремнёвого оружия – вот неполный, но главный список ошибок. Ну, на глазах у французов – бог бы с ними, а вот у русских… тут нас и взяли в оборот. Да так, что еле-еле ушли. Вас готовят не чета нам. Насколько я в курсе, даже мелкие нюансы казачьей жизни изучали. А ну… – он приблизился к женской части группы, стоящей немного обособленно от остальных – … покажите мне свои руки. Так, кольца носите правильно, только вам и вам – указал он на Сальникову и Трубачёву, – придётся сменить их.

– Почему? – удивилась Валя.

– У казаков существовала система «опознания» по женским кольцам. Серебряное на левой руке – девушка на выданье, на правой – уже просватана. Кольцо с бирюзой – жених служит. Золотое на правой руке – замужняя. На левой – разведенная или вдова. А у вас обеих – серебряное и на правой. Непорядок.

– Мы сегодня же исправимся, – подмигнула подруге Оля.

– Кстати, девушкам нужно адаптироваться к обоим вариантам одежды. Это очень важно. Возможны некоторые варианты эвакуации, при которых парни найдут себе что-то гражданское, а вот у вас могут быть проблемы. Но незнакомая одежда может создать другие трудности, поэтому вам нужно пару дней просто походить в ней. Привыкнуть.

– Когда мы проходили обучение к нам там не придирались, – скривила губы Ольга.

– Ребята и девчата! Я не просто так придираюсь. Это здесь все мелочи кажутся несущественными, а там они могут сыграть важную роль при вашей легализации или в быту.

– В комплект снаряжения входят метательные ножи, – заметил Бабенко. – Их тоже изъять?

– Ни в коем случае! Вы же прошли обучение, зачем убирать то, что может пригодиться в реальном бою? Просто не показывать и тем более не бравировать своим умением. С таким же успехом можно было изъять у вас арбалеты. Насколько меня посвятили в вашу легенду, вы выдаёте себя за детей с казачьего хутора. Так?

– Совершенно верно. Они – да, а я после ранения возвращаюсь в свой полк.

– Пытаетесь возвратиться, – поправил его инструктор. – Однако некоторые спецприёмы, которые будете применять, могут быть квалифицированы казаками как пластунские. Как же вам оправдываться? Есть один вариант – ненавязчиво упомянуть, что кое-кто из вас сын пластуна. Он-де показал их вам и помог освоить. Только определитесь здесь и сейчас, на кого будет весь упор в этом направлении. Этот молодой человек должен вжиться в эту роль.

– Парни, кто возьмёт на себя роль сына пластуна? – испытующе посмотрел на ребят Бабенко.

– Давайте я, Константин Сергеевич, – предложил Валера, до этого практически не участвовавший в разговоре.

– А справишься?

– У меня дед казаком был.

– О! Это меняет дело! – удовлетворённо заметил Андрей Евгеньевич. – И что, в семье чтут традиции казачества?

– Не все, но тем не менее… – уклончиво ответил Рудых.

– Ну, вот! В этом вопросе достигнут кое-какой прогресс. А теперь подходите поближе ко мне и начнём тренировку. Я покажу все нюансы, с какими мне самому пришлось столкнуться ТАМ.

Глава 2

Октябрьское утро 1812-го года встретило группу Бабенко ласковым солнцем и канонадой пушечных выстрелов. Выйдя из портала в глубине лесного массива, они двинулись на север и скоро добрались до опушки.

– Сева! Посмотри что у нас поблизости, – Бабенко отдал команду Трубачёву. Тот достал подзорную трубу и внимательно стал просматривать окрестности.

– Ну, что там? – к нему подошла Оля.

– Вижу конный разъезд уланов… наверное, это из кавалерии Мюрата[7 - Один из маршалов французской кавалерии.]. А вон и наши, казаки!

– Где?! – Бабенко мигом отбросил все дела и, выхватив трубу, стал внимательно вглядываться в стычку казаков и французов. – Эх, окружают казачков. Не выстоять им. Да что же они к лесу не прорываются?! Это ж их вотчина, они здесь как рыба в воде. О! Ну, наконец-то додумались!

– А мы им поможем? – поинтересовалась Ольга.

– Обязательно! Группа! Отходим от опушки! Бой плавно перетекает сюда. Сейчас замаскируемся чуть дальше и если что, поможем нашим. Арбалеты к бою!

Отойдя метров на пятьдесят от края леса, вся группа расположилась за деревьями. Преследуемые французами, казаки рысью двигались в сторону леса. Но если французы часто стреляли из пистолетов, то наши не сделали ни единого выстрела.

– Почему наши не отвечают им? – с беспокойством спросила Лена у мужа.

– Видно использовали выстрелы. Забыла сколько времени нужно чтобы перезарядить такое оружие?

– Тихо! Не отвлекаемся! – шепнул им невдалеке спрятавшийся Бабенко. – Как только французы приблизятся к лесу – сразу атакуем из арбалетов.

Минут через десять полусотня казаков ворвалась в лесной массив и бросилась в чащу. Почти загнанные кони храпели, на губах была видна пена. Французы не чувствуя подвоха, устремились за ними. Было их пару десятков, остальные отстав, с трудом нагоняли своих товарищей.

– По лошадям не стрелять! – отдал команду Бабенко. – Огонь!

Первые восемь арбалетных болтов с шелестом устремились в направлении врага. С такого расстояния никто из группы не промазал, и восемь уланов упали с коней как подкошенные. Быстрый перещёлк рычага арбалета – и вот ещё восемь падают на ковёр из опавших листьев. Казаки остановились и удивлённо воззрились на неожиданную помощь. Сначала они не поняли, откуда она пришла, но потом заметили у деревьев людей, одетых в такую же форму, как и они.

Тем временем, отставшие уланы догнали своих боевых товарищей и сбились в кучу. Они не понимали, откуда пришла смерть к их собратьям.

– Залп! – снова скомандовал Бабенко и очередные восемь болтов догнали свои жертвы. Оставшиеся в живых уланы не выдержали контратаки неизвестного противника и рванули обратно.

– Изрядно вы их! – к группе приблизился казак с погонами хорунжия.[8 - Звание в казачьем войске, соответствующее лейтенанту Российской Армии.] – Кто такие?

– Сотник Бабенко, – представился Константин. – Со мной добровольцы. Все с одного хутора. Я после ранения хотел примкнуть к своему полку, да разве сыщешь его ныне?

– Хорунжий Антипов, – в ответ представился казак. – Наша сотня под началом полковника Куда?шева. А почему без лошадей?

– Загнали мы их, когда уходили от французов, – начал рассказывать легенду Бабенко. – Осели здесь вот. Хотели осмотреться и взять трофейных коней. Сейчас случай и представился.

– Да, удачно мы зашли в лесок, – улыбнулся хорунжий. – Сами-то откуда будете?

– С Тихого Дону.

– Земляки, значит? А с какого хутора?

Бабенко назвал.