Убегая от плача совы

– Константин попросил принести вам чашку кофе, – она стояла как по струнке, волосы были идеально убраны в хвост, а на бейджике красовались два слова: «Кристина, стажёр». Она поставила кофе передо мной.

– Недавно тут работаешь? – спросил я её.

Она опешила, видимо, мой вопрос не входил в её планы, поэтому выученный пару дней назад, а, может, даже сегодня, шаблон дал сбой.

– Да, вчера устроилась…

– Нет, ты не пугайся, – я чуть поёрзал на стуле, – да я и не хотел тебя конфузить. Я сюда захожу почти каждый день, поэтому всех знаю, меня все знают. Да и работа у меня такая: знать всё обо всех. Будем знакомы, я Артур.

– Кристина, рада знакомству.

– Что ж, и я.

Зачем мне нужен был этот диалог? Можно сказать, что уже профессиональное. За эти несколько фраз я узнал куда больше, чем хотел. Кристине между 20-23 годами. Это её первая работа в общепите, ведь держится она пусть и стойко, но по дрожащим рукам, неуверенности в словах видно, как ей страшно подходить к людям. На шее позолоченная цепочка, которая очень сильно хочет походить на настоящую. Фирменные, но уже из давней коллекции кроссовки, которые она очень любит и не хочет выбрасывать. В них или удобно, или нет возможности купить новые. Часто смотрит на часы, ждёт окончания смены. Нет, ей здесь нравится, она действительно старается и пытается быть милой, но раз это первая подобная работа, то каждый час здесь похож на муку, особенно в начале.

Но всё это мелочи, которые подмечаются почти сразу, на которые как будто даже не стоило бы обращать внимание, но что поделать, такая у меня работы. Куда печальнее были совсем другие детали, которые отметил мой взгляд.

Кристина носит длинную рубашку – это не фирменная одежда, фирменные футболки здешней кофейни красные и с коротким рукавом. У неё же – рубашка, застёгнутая на запястьях. Ручки худенькие, поэтому, когда она ставила передо мной кофе, то рукав на левой руке чуть задрался, и я увидел желтоватый синяк.

– Спасибо за кофе, Кристин. Очень тебе благодарен, – я улыбнулся ей.

Её губы растянулись в улыбке, из-за чего она поморщилась. Кристина собралась уже уходить, но я остановил её рукой.

– Секундочку, – я продолжал держать руку, второй взял кофе и поднёс ко рту, сделал глоток, затем умиротворённо выдохнул. – Это чертовски хороший кофе, так и передай Косте.

– Это же «Твин Пикс»! – радостно сказала девушка и засмеялась, легко прикрываю рот рукой. Она снова чуть поморщилась, но в этот раз радостные эмоции оказались сильнее боли.

Поставив чашку обратно на стол, похлопал в ладоши.

– Похвально, похвально. Даже удивительно, что ты смотрела такой старый сериал. Значит, ваше поколение ещё не потеряно.

– Он мой любимый!

– Это отлично. Спасибо ещё раз за кофе, я скоро подойду расплатиться.

И она, улыбаясь, ушла обратно к Косте.

Я же продолжил пить кофе, ещё какое-то время смотрел ей вслед и размышлял.

8

– Так, всё по порядку, всё по порядку, только так, – сказал я себе.

В голове снова возник образ пробковой доски. Слева теперь была фотография Кристины, с другой стороны всё, что относилось к делу Андрея. Будем действовать поэтапно, но сейчас мне нужно было в офис. Я хотел немного убраться, взять кое-какие вещи и пойти делать свою работу, за которую мне всё-таки платят.

Накинул куртку, допил кофе парой глотков. Затем отнёс чашку к стойке и попросил Костю сделать один кофе с собой.

– Когда-нибудь этот напиток вас убьёт, Артур.

– Когда-нибудь что-нибудь или кто-нибудь меня точно убьёт, но только не кофе, нет. Такого ножа в спину я не переживу.

Кристина стояла позади Кости и старательно нарезала чизкейк. Кусочки получились кривоватые, но она старалась. Я слегка кивнул Косте в её сторону:

– Она старается, так что будь с ней помягче.

– Артур, вы же знаете, я всегда всем даю шанс.

– Знаю, знаю, да. Сколько, кстати, с меня?

– С учётом вашей скидки будет 980 рублей.

– Но я напил куда больше! – карточка уже была в руке.

– Там скидка, бонусы, бесплатный шестой кофе, поэтому просто поверьте мне.

– Вот постоянно ты пытаешься меня обмануть!

Я убрал карточку, достал из кармана полторы тысячи и положил рядом с кассой. Костя закатил глаза, но благодарственно кивнул. Я пожелал ребятам хорошего закрытия смены, ещё раз окинул взглядом уставшую Кристину и пошёл на улицу, где меня встретил не то снег, не то дождь. Снегодождь? Но хоть ветра не было.

Укутавшись посильнее в куртку, я вышел на Невский проспект, свернул в метро. Хоть и вечер, а людей мало, особенно молодёжи. Может, напуганы последними происшествиями в городе? Будь у меня ребёнок, я бы тоже не пускал его одного, да ещё и вечером.

Уже по привычке меня остановили для досмотра, на что я лишь легко ухмыльнулся. Неужели моё лицо такое подозрительное? Хотя что уж говорит: укутавшийся, обросший здоровяк с кривым носом и в поношенной куртке, во взгляде которого явно не считываются благие намерения. Хотя благими намерениями я полон. Пусть и достигаются они не такими благими методами.

С Невского до Васильевского острова доехал быстро, но этого хватило, чтобы погода сменилась. Ноябрь такой ноябрь: всегда подкидывает какие-то погодные интересности, благодаря которым работа иногда превращается в сущий кошмар, но я привык жить в этом кошмаре ежесекундно, поэтому уже попросту не обращал на этто никакого внимания. Обтекаю я потом, мёрзну от промокшей одежды и холода, либо же испытываю всё сразу – не важно. Меня устраивает.

Прокручивая в голове случившееся вчера с Олей, я даже хмыкнул сам себе: и как только она сумела со мной протянуть столько лет? Она привносила тот самый яркий свет фонарика, который хоть иногда мог разогнать сгущавшуюся темноту надо мной. И уже за это я должен быть ей благодарен. А что она получала в ответ? Погрязшего в дёгте воспоминаний и неутихающей злобы меня, который никогда не открывался ей полностью и никогда не рассказывал всей правды о прошлом, тяготеющим смирительной рубашкой, из который не выбрался бы даже сам Гудини. Но всё пришло к тому, к чему пришло. Я просто не хотел этого замечать, меня всё устраивало. А Оля… она поступила так, как поступила.

До офиса я добрался через пол часа, поднялся на второй этаж и открыл дверь. Мне хотелось скинуть грязную и промокшую обувь, лечь на затхлый диванчик, выпить чего-нибудь крепкого и провалиться в мрак сна. В последнее время выпить хотелось всё чаще, ведь и сны становились куда хуже, но времени на всё это не было.

Сел в кресло и набрал номер. После нескольких гудков послышалось недовольное бурчание:

– Да, кто это?

– Мой номер не сохраняете?

– О, Артур! А я только о вас и думал!

– Андрей, я по делу, а не просто поболтать. Нужно встретиться в ближайшее время. Есть новые догадк о пропаже вашего Павла.

– Новые детали? Наконец-то! – радовался голос на другом конце. – Я уже начал терять веру…

– Через час у стрелки Васильевского. Буду ждать вас там.

– Да, да, я приеду!

У меня было минут минут 10 на сборы, чтобы затем не спеша дойти до места встречи. Из ящика стола достал маленький микрофон и сунул его в карман. Проверил наушники и програмку на телефоне, надел кобуру с пистолетом. Перед уходом лишь вытер голову полотенцем, зачесал волосы назад и пошёл на встречу с Андреем.

9