Белый олень

–Кого? – Недоуменно вопросила директор.

–Хулиганов?– Катя густо покраснела. Она и сама понимала, что сморозила глупость. Но Анна Николаевна понимающе улыбнулась. – Нормальные дети, просто не знают, чем заняться. Да и у некоторых семьи неважнецкие. Вот ребятишки без присмотра и придумывают всякое. Но они добрые. Сама увидишь. Главное, найти подход. И сделать все, чтобы дети начали посещать дополнительные кружки и секции. Внушить, убедить, объяснить. Но вы ведь психологию то немного проходили?

Подружилась Катя и с соседкой. Ольга оказалась миловидной, приятной в общении, девушкой. С копной вьющихся рыжих волос и круглым, густо усыпанным веснушками, лицом. Характер Ольги соответствовал ее внешности. Неунывающая, она смотрела на мир с позитивным настроем. Ее настроение передалось и Кате.

– Холодильники у нас общие, один женский, другой мужской. Те, конечно, нет, нет, да и выдернут у кого- нибудь кусочек колбасы или сыра. Не узнаешь, кто. Но потом, так же незаметно вернут. Если суп варим, то, как правило, с парнями делимся. Они и мясо и все купят для борща, например, только свари. А то я один раз попробовала их варево, долго плевалась. Ребята нормальные. Будут приставать, то это нормально. Отшей сразу, если не по душе, больше не полезут. Они есть и учителя и агрономы и строители. Выбирай. Я тут уже второй год, мне нравится. Народ молодой, школа хорошая, домой и не собираюсь. Может, и вообще тут жить останусь. Нам, кстати место под огород давно дали и для грядок. Я садила немного. Пока ездила домой, Агнесса приглядывала. Все сохранила. И поливала и пропалывала. Я ей шаль дорогую привезла, оренбургский платок… Так что овощи свои кушать будем. И картофан. С родителей тянуть не надо. У тебя то есть парень? – Ольга без всякого перехода вернулась к теме мужчин. Катя это уже заметила. Ее новая подружка перескакивала с темы на тему. Могла забыть, о чем говорила, и начинала новый разговор. – Москвич, конечно?

– Москвич. В поезде познакомились. – Катя, вспомнила о Севе. Она думала о нем каждый день. – «Чем он занимается? Приедет? Или забыл меня?» – Мысли не давали покоя. – «Да кто я ему? Небольшая интрижка, даже интрижкой не назовешь!» – Но вслух Катя, сказала, – Надеюсь, скоро приедет. Обещал.

Ольга недоверчиво покачала головой, и, с умудренной жизненным опытом, женщины, сказала,

– Не знаю, не знаю. Я бы не верила. Мне один в поезде, кстати, в ноги чуть не падал, обещал горы золотые. Ну, конечно, четыре дня вместе ехали. Обменялись адресами. Ну и где он? Кобели они все.

– «Сева не такой», – Хотела возразить Катя, но прикусила язык. – «Да что я знаю о нем? Такой или не такой! Может Оля и права… Все они…» – Но назвать Севу кобелем даже в голове, не получилось. Оля заметила, что настроение ее новой подружки изменилось не в лучшую сторону. Она присела на кровать, обняла, готовую заплакать, девушку,

– Да ты чего? Я же так… Не все они такие. И твой Сева приедет, конечно. Сама то посуди, он тоже новичок, обустраивается, то да се. И в работу уже впрягли. Это мы с тобой пока прохлаждаемся, можно сказать. А вот начнется конец августа, тогда уж все забудешь.

Катя сглотнула подступивший к горлу комок,

– А что, реально, все так страшно?

– Я первое время без ног приходила и без голоса. Приду, только платье сдерну и спать. Похудела, не знаю насколько. Мама приехала, в обморок чуть не грохнулась. Все думала, что я голодная и что дети достают. Да нет. Все нормально будет. Это все от переживаний ненужных и нервов. Это я с виду такая бойкая, а в душе трусиха и паникерша.

– Я уже боюсь…

– А вот слово «боюсь», выброси из запаса. Нет такого слова! Есть «опасаюсь», и так далее. Кого бояться то? Детей? Сами были детьми недавно. Директора? Она мировая баба. Сплетни, конечно, по школе ходят разные. Ну а че ты хотела? Настоящий сплоченный змеиный женский коллектив. Зато если какая проблемка возникнет, все за одного! Пойдем – ка лучше на кухню. Я проголодалась.

Глава 3

Незаметно приблизился август. Каждый день Катя и Оля приходили в школу. Их, как новичков, сразу загрузили работой. Провести покраску парт и стен в своих классах, повесить новые методические плакаты и портреты великих писателей и ученых. Выделили несколько помощников из средних классов. Но Кате было жалко детей. Она старалась брать все трудное на себя. А мальчишек и девчонок частенько отправляла на улицу, подышать свежим воздухом и побегать. Это заметила одна из учителей, пожилая худощавая дама в строгом плотном костюме, который она не снимала, даже в жаркие дни. Женщина с солдатской выправкой и короткой прической, сразу перешла в наступление.

– Екатерина Александровна, а вы не правы.

– В чем, Софья Андреевна? – Катя положила кисть с краской на газетный обрывок.

– Все дети должны участвовать в отработке, так сказать летняя практика, а ваши носятся во дворе.

– Я не хочу, чтобы ребята краской надышались.

– Не надышаться. Тут дел на три дня, а вы уже неделю почти возитесь. Зовите этих оболтусов назад. И сегодня приду вечером, проверю. – И не давая Кате возразить, вышла из кабинета.

Как только грымза ( так Катя про себя назвала Софью Андреевну), вышла, в дверь проскочили ее ученики.

– Че орала грымза? – Поинтересовался худенький мальчик, с разодранными коленками.

– Кто? – Катя покраснела. – «Он, что читает мысли?»

– Блин, Костя! – Девочка с красивыми длинными косами, толкнула мальчишку в бок. Тот скорчился, якобы от сильной боли,

– Ты че? Ребра сломала!

– Тебе сломаешь! – Девочка отодвинула его в сторону. – Вы, Екатерина Александровна, не слушайте Паночкина, всякую чепуху несет.

– Почему чепуху? – Возмутился друг Кости, Игорь. – Грымза, она и есть грымза. Ее все так зовут. Вечно всем недовольная, весь ее класс стонет от нее. Не придет кто то в школу, сразу же бежит к родителям. И такого наговорит. А пацаны потом неделю на улицу не выходят. Типа наказание. Своих детей Бог не дал, вот она над чужими изгаляется. – Мальчик явно повторял слова родителей.

Катя не знала, что и ответить. В глубине души, она согласилась с ребятами, но вслух сказала другое, – Некрасиво так про учителя. Она просто хочет, чтобы вы учились, чего – то достигли в жизни. Вот и все. А вырастете и сделаете ваш поселок еще лучше. А…

Костя перебил учителя, – Неее! Я сразу, девять классов и деру отсюдова.

– Почему? Разве тебе здесь не нравится? – Катя искренне удивилась. Ей поселок очень понравился. Конечно, мусор кое – где, дороги не все заасфальтированы, но в целом все есть. И клуб огромный и стадион, и кинотеатр и многое другое. Магазины завешаны импортными вещами, каких и в Москве не найдешь. А здесь, бери, не хочу!

– А вы поживете, узнаете сами. – Грустно ответил мальчик.

Катя обратила внимание, что все ее недавно веселые ученики, поникли головами. Она перевела разговор в другое русло.

– Может, после уборки, сходим в лес? Я только издалека видела его. Там так красиво.

– А вблизи еще лучше! – Подтвердила Настя, девочка с роскошными волосами. – Пойдемте, – Обратилась она к одноклассникам. – Покажем Екатерине Александровне нашу природу.

Весело переговариваясь и дурачась, подошли к кромке леса. Яркое, но уже осеннее солнце весело играло в ветках берез и сосен. Трава, уже прибитая первыми ночными заморозками, мягко скользила под ногами.

– Смотрите, земляничка! – Удивилась Катя, и наклонившись, сорвала высохшую ягоду.

– Здесь земляничных полянок много. Надо только места знать. Бывает, один год в одном месте много, а на другой пойдешь, совсем ничего не соберешь. А грибов здесь, тьма.

Катя пристально стала вглядываться под ноги и в кусты багульника. Она не разбиралась в грибах, как большинство городских жителей, но ей страстно захотелось найти хоть что – нибудь.

– Не ищите! – Расстроил ее Игорь. – В этом году неурожай на грибы. Ягод море было, а вот грибов совсем не было. Даже поганок мало. Бывает и такое. Мы с вами, – Загорелся мальчишка, – Если хотите, конечно, за облепихой пойдем. Вот морозец еще ударит, и можно собирать. Меня мама всегда за ней отправляет. Да мы почти все ходим. Очень нужная и полезная она. Она, там растет, – Он неопределенно махнул в противоположную сторону, ближе к реке.

Незаметно, Катя с детьми приблизились к горе, одиноко возвышающейся посредине леса. Она уже было сделала первый шаг, чтобы подняться на гору, но дружный хор голосов ее остановил,

– Не надо туда ходить, Екатерина Александровна!

–Почему? Удивилась Катя. – Смотрите, сколько там поздних цветов и трав. Вам по биологии пригодятся. Да и полезные они.

– Не надо, трав везде хватает. Мы уже устали, – Загундели дети на разные голоса. – Тем более травы собирать уже поздно. Надо до Ивана Купалы все делать. Самая сила. Это все знают.

Катя почувствовала, что не в усталости дело. Просто ее класс не хотел идти на гору. И, уже шагая назад, Катя обернулась. Неприятный холодок пробежал по телу.

– «Гора, как гора!» – Подумала она. – «Наверняка, какие то россказни стариков наслушались, и не хотят идти!».

Вечером, тщательно помывшись в душевой, Катя приготовила ванночку для ног. Впрочем, огромный, с отбитой эмалью таз, с трудом можно было назвать ванночкой, но и так сойдет. Густо насыпала соды. И пока держала ноги в воде, делала болтушку .Соседка собиралась в кино. Она с трудом расчесывала свои густые волосы. Щетка жалобно скрипела, готовая в любую минуту сломаться пополам. Ольга обернулась к ней.

– Ты чего там химичишь? – Заинтересовалась она.

– Да вот, делаю болтушку для ног.

– Чего? – Ольга присела рядом.