Брат Вереска

– Я же говорил тебе, что он нехороший человек. И про его папашу тоже всякое болтают. Неудивительно, что этот таинственный парень с хвостами забрался именно к ним.

– Ну, а к адвокату он зачем залез? Локстоны же вроде уважаемые люди.

– Ты меня спрашиваешь? Я не понимаю логику психов.

– В газете написано, что этот чувак следы оставил.

– Тем хуже для него и лучше для сыска.

– А что ваши родители говорят?

– Дядя Шенди бесится, а моего папу этот хвостатый преступник только веселит.

– Ладно, бывай, – Винсент потушил бычок о стену и зашагал прочь. Юстас выдохнул и достал ещё одну сигарету из пачки.

Эриш пошёл разыскивать брата, как только тот задержался после звонка отцу. Он догадался, что Юстас мог пойти курить, и уже хотел присоединиться к нему, когда услышал голос Винсента. Эриш вжался в кирпичную стену и затих. Когда Райзен собрался возвращаться, Эриш перехватил его у входа в школу.

– Ты меня напугал, – Винсент едва не подпрыгнул на месте, увидев Эскота.

– Какая связь между моим братом и сыном судьи? – задал вопрос Эриш.

– Откуда я знаю? – отозвался Райзен.

– Повторяю. Какая связь между моим братом и сыном судьи? – и Эриш встретился взглядом с одноклассником.

– Это из-за Миранды. Этот Стэн её обидел, а Юстас, наверное, хотел защитить.

– Что за Миранда?

– Лауден.

– Ясно. Забудь о том, что я спрашивал. Иди.

Первым желанием Эриша было немедленно поговорить с братом и выяснить правду, но с некоторых пор он не хотел применять к нему гипноз, а сейчас Эриш был уверен, что Юстас не станет откровенничать. Что он мог предъявить брату? Знакомство с некой Мирандой? Да и то со слов Винсента. Нужно было что-то более весомое. Единственное, что Эриш знал точно, так это что во всём этом был как-то замешан Инари. Он бы не удивился, если бы узнал, что именно учитель и есть тот таинственный преступник. Эриш не стал дожидаться брата и вернулся в комнату, решив, что теперь будет следить за ним.

Эскот начал слежку уже на следующий день, когда Юстас отправился на тренировку. Ждать брата пришлось долго, но когда тот вышел из зала, Эриш заметил, что Юстас очень нервничал. Может быть, никто другой этого бы не понял, но Эриш знал брата слишком хорошо. Следом за Юстасом из зала вышел Терри и, остановив Эскота, проговорил:

– Учитель ведь запретил нам использовать болевые приёмы друг на друге.

– Я извинился, – ответил Юстас. – Я облегчил боль. Тебе этого недостаточно?

– Достаточно. Я просто не понимаю, почему ты сделал это, да ещё у него на глазах. Ты ведь так стремишься быть во всём лучшим.

– Я и выиграл в спарринге.

– Но ты нарушил правила.

– Ты считаешь, что в настоящем бою надо будет соблюдать какие-то правила? Тогда ты уже заранее труп.

– Но есть же кодекс воина, Широ.

– Я знаю кодекс. В нём говорится, что воин должен выжить.

– Это верно. Воин должен жить и ценить каждое мгновение, зная, что оно может стать последним. Но там не сказано, что выживать нужно любой ценой.

– Обратного там тоже не сказано, Акай. Мне нужно идти. Солнца в дорогу.

Расставшись с Терри, Юстас направился в сторону дома, но потом вдруг свернул ко дворцу правосудия. Эриш последовал за ним.

Юстас шёл и прокручивал в своей голове разговор с учителем. Как обычно, он пришёл на тренировку ещё до Акая и остался с Инари наедине. Юстас знал, что учитель будет сердиться, и был прав.

– Я начинаю сомневаться в своём выборе, Широ, – проговорил Инари.

– Я виноват, учитель.

– Хорошо, что ты это признаёшь. И в чём же твоя вина?

– В том, что я позволил эмоциям взять верх.

– Значит, ты попросил меня выбрать именно этот дом, потому что хотел отомстить?

– Да, учитель.

– Это была твоя ошибка.

– Я признаю это. Я хочу исправить её. Дайте мне шанс, учитель.

– Ты настолько уверен в том, что тебя не обнаружат?

– Это будет очень сложно. Вряд ли сыск заподозрит меня.

– Что ж, я попробую тебе поверить ещё один раз. Но на этот раз это будет самое сложное из всего, что ты делал.

– Я готов, учитель.

– Пятый хвост должен оказаться в кабинете начальника отдела по расследованию убийств.

– Бретта?

– Да. Ты можешь отказаться.

– И тогда я не стану лучшим учеником?

– Не станешь.

– Давайте сюда, хвост, учитель. Я всё сделаю.

Юстас представления не имел, как будет выполнять задание Инари, но и отказаться он не мог. Конечно, у него была возможность попасть в кабинет Бретта в любой момент и сделать это совершенно открыто, потому что он был знаком со всеми сотрудниками отдела. Собственно, и во дворец правосудия Юстас заходил как к себе домой, потому что все знали, чей он сын. Но как при этом оставить хвост? И как сделать это так, чтобы быть вне подозрений? У Юстаса была одна идея, но для её реализации нужно было задержаться во дворце правосудия, а Бретт часто оставался на работе допоздна, а значит, Юстас рисковал не вернуться в «Эсколар» до комендантского часа, но допустить этого он не мог. Или же ему нужно было алиби на это время, но Эскот не мог никого втягивать в историю с хвостами. Достаточно было того, что Мартин в курсе. Юстас понимал, что нужна была какая-то хитрость. С этими мыслями он поднялся по ступенькам и зашёл в здание сыска, кивнув охранникам на входе.