Звезда надежды

Николай Васильевич сел рядом с дочерью и обнял её.

– Твоё счастье для меня дороже всего на свете! Мы с ним долго беседовали. И, знаешь… я не могу однозначно утверждать, что у вас всё сложится хорошо, но такой шанс есть. Если честно, то он мне сразу понравился! В остальном всё будет зависеть от вас двоих.

– Пап, я даже не знаю, какие чувства он ко мне испытывает! Наше общение больше напоминает дружбу!

Лилин отец заулыбался, услышав такие слова.

– Судя по тому, что он мне сказал, это не совсем дружба! Иногда мужчине требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах и… в себе!

Лиля молчала. Она обдумывала услышанное.

– Я тебя отпускаю с ним без опасений! – заговорил вновь Николай Васильевич. – И не надо преувеличивать мои проблемы с сердцем! Я вполне могу самостоятельно заботиться о себе. Я не инвалид! К тому же он тебя не на Луну увозит! Ты сможешь вернуться в любое время, сразу, как, только захочешь.

– Папочка, ты у меня самый лучший! – дочь чмокнула мужчину в щёку.

Они просидели в обнимку ещё довольно долго. Обоим казалось, что прошла вечность. А потом Лиля встала и пошла в свою комнату паковать чемодан…

Она уже ехала с Максимом в аэропорт, но всё ещё сомневалась, что поступает правильно, оставляя отца одного.

– Ты жалеешь, что согласилась ехать? – спросил Максим, словно прочитав её мысли.

– Нет, просто за отца переживаю! Ещё и погода пасмурная.

– Всё будет хорошо. Я обещаю! – после некоторой паузы заверил её мужчина. – А в Геленджике сейчас отличная погода. Ты была там?

– Да. Один раз. С Ирой ездили. Нам тогда лет по шестнадцать было. Мне там очень понравилось!

– У тебя родственники в этом городе?

– Нет. Мы просто там отдыхали.

На этих словах разговор прервался. Максим вернулся к своему телефону и начал быстро набирать текст сообщения. Лиля, чтобы отвлечься от грустных мыслей, тоже достала из сумочки свой мобильник и зашла в Инстаграм. Первый же пост в ленте привлёк её внимание. Дама-блогер с причёской в стиле ретро писала об этикете для леди. Статья сопровождалась красивыми студийными фотографиями. Девушка сначала пролистала галерею, а потом начала читать текст поста. Она настолько увлеклась, что не заметила, как Максим украдкой наблюдает за ней.

Лиля дочитала пост до конца и посмотрела на свои ухоженные руки с длинными тонкими пальцами и аккуратным ярко-красным маникюром. Цвет этого лака сначала ей не понравился, а теперь вообще вызывал раздражение.

– Я думаю, такой яркий маникюр в сочетании с красным платьем явно перебор, – проговорил Максим, при этом делая вид, что смотрит в смартфон.

– Мне тоже не нравится, – Лиля нисколько не обиделась на такую критику с его стороны. – Ира долго уговаривала на этот цвет. Зря я согласилась, – огорчённо сказала она.

Максим, довольный такой реакцией на своё замечание, едва дёрнул уголками губ в полуулыбке.

На протяжении оставшегося пути они ехали молча. Лишь когда заняли свои места в самолёте, Максим будто бы выдохнул напряжение, повеселел и стал заметно разговорчивее.

– А почему ты не спрашиваешь, куда именно мы едем? Где будем жить? Или ты настолько любишь сюрпризы? – спросил он, улыбаясь и с интересом рассматривая девушку.

– Обожаю сюрпризы! Особенно когда они приятные!

– Хорошо! Но я всё же открою тебе тайну, – загадочно проговорил Макс. – Мы остановимся в доме Димы, моего друга. Дом не очень большой и расположен за городом, но место там более чем красивое! Тебе точно понравится!

– А мы ему не помешаем?

– Нет. Конечно, не помешаем! Его жена, Стелла, предпочитает их городскую квартиру в Геленджике. В этом доме они практически не бывают. Раньше иногда собирались большой компанией…

– Так мы будем жить там одни? – удивилась Лиля.

– Да, только вдвоём. А тебя это пугает? – Максим внимательно посмотрел на неё.

– Нет.

– Я пошутил! На самом деле там постоянно проживают Тамара Петровна – Тамусик, как мы её зовём – и её муж Степан Егорович, или просто Егорыч. У них отдельный флигель[2 - Флигель – вспомогательная пристройка к жилому дому, а также отдельно стоящая второстепенная постройка.] есть. Они присматривают за домом и ведут хозяйство, – начал рассказывать Максим. – Тамара Петровна первоклассная кухарка! Она такие плюшки делает! А вареники… М-м-м… просто объеденье! – при этих словах он мечтательно закатил глаза. – А у Егорыча руки золотые! Всё что угодно сделает. Но главная его гордость – это небольшой парк, который он разбил вокруг дома.

– О, мне уже нравится! Это Димины родители?

– Нет. Димина мама живёт в твоём городе. Это как раз на её юбилей мы приезжали. Тамара Петровна и Егорыч Диме не родственники, но и не прислуга, просто они там живут, очень давно… – загадочно ответил Максим и замолчал.

Лиля летела впервые, но полёт проходил в штатном режиме, да и они с Максимом увлечённо беседовали без остановки, поэтому она совсем не боялась.

– Минут через десять приземлимся, – сказал Макс и кивнул в сторону иллюминатора. – Посмотри, какая красота!

Лиля повернула голову и, несмотря на то, что около иллюминатора сидел грузный мужчина, смогла разглядеть город, который, словно разноцветное лоскутное одеяло, раскинулся вдоль Геленджикской бухты. Девушку поначалу удивило, что они начали несколько отдаляться от берега, но, когда самолёт совершил разворот над морем, поняла, что так он заходит на посадку.

***

Они быстро получили свой багаж и направились к выходу.

– Пойдём, нас Дима встретит. Он уже приехал, – сказал Максим.

Покинув здание аэровокзала, Лиля сразу ощутила разницу в температуре между Воронежем и Геленджиком. Город встретил их ярким южным солнцем и замечательной погодой.

Они прошли к парковке, и Максим указал на новенькую белую BMW, стоявшую неподалёку, и уверенно зашагал прямо к ней.

Из машины им навстречу вышел мужчина – на вид одинакового возраста с Максимом, но выше ростом и шире в плечах, с тёмными, слегка удлинёнными курчавыми волосами, которые делали его неимоверно привлекательным. Зауженные светло-серые брюки в дополнении с розовой футболкой-поло и солнцезащитными чёрными очками завершали образ мачо.

– Знакомьтесь! Это Лиля, а это – мой друг и, практически, брат Дима, – представил их Максим друг другу.

Дима снял солнцезащитные очки, с прищуром посмотрел на девушку, широко улыбнулся и протянул ей свою ладонь.

– Лилечка, мне очень приятно знакомство с Вами! И я рад, что этот пентюх уговорил Вас приехать к нам в гости! – заигрывающим тоном сказал он и поцеловал девушке руку.

– Мне тоже приятно.

– Полёт прошёл хорошо? Макс Вас не утомил, надеюсь?

Дима продолжал держать Лилю за руку и с каким-то чрезмерно заинтересованным, изучающим взглядом рассматривал её.

– Совсем нет, – пробормотала девушка в ответ, быстро кинула взгляд на Максима и тихонько вытянула свои пальцы из Диминой руки.

Лиля с облегчением отметила, что Максим совершенно спокойно наблюдает за ними, хотя ей самой стало немного неловко от того, что его друг излишне долго, как ей показалось, держал её за руку и так пристально рассматривал.