Звезда надежды

Мужчина говорил серьёзно, без малейшей тени улыбки, и смотрел девушке прямо в глаза. От неожиданности она застыла на несколько секунд, обдумывая, что ответить.

– Ну всё, тогда пока! Завтра увидимся, – быстро кинула Лиле Иришка и зацокала каблуками по тротуару.

Лиля в ещё большем замешательстве посмотрела вслед подруге, которая так поспешно оставила её наедине с незнакомцем.

Когда она вновь взглянула на мужчину, тот коротко представился:

– Максим.

– Очень приятно! – девушка улыбнулась. – Раз уж Ира так быстро ушла, тогда я согласна на прогулку.

Они миновали парковку, и некоторое время шли в направлении парка молча.

– Лиля, Вам всё это может показаться несколько странным… Но пусть вас это не пугает, – наконец-то заговорил Максим. – Вы мне очень понравились! А я в вашем городе ненадолго. Как вы уже знаете, у матери моего друга недавно был юбилей, и мы приезжали к ней в гости. Не знаю, как долго пробуду в Воронеже, а потому хочу познакомиться с Вами поближе… И… мне надо понять, насколько это уместно для Вас, – добавил он после некоторой заминки.

Мужчина остановился и внимательно посмотрел на девушку. Он хотел видеть, как она отреагирует на эти слова.

Лилю ошеломило столь неожиданное признание. Она тоже остановилась и взглянула на него.

– Спасибо за откровенность, Максим. Но… я не совсем понимаю, что Вы хотите от меня?

– У вас есть муж или парень, с которым вы встречаетесь? Если да… тогда дальнейший разговор не имеет смысла, так как я не хочу вмешиваться в чужие жизни!

Девушка была обескуражена. «Ничего себе! Не успели толком познакомиться, а он уже такие вопросы личные задаёт! – подумала она. – И говорит очень серьёзно и как-то поспешно, словно боится передумать и не спросить. Или… как будто ему жизненно важен мой ответ!» – осознание последней мысли вызвало у неё изумление.

Лиля ещё некоторое время молча рассматривала Максима, который напряжённо ожидал ответа.

Перед ней стоял молодой человек ростом гораздо выше, чем она, подтянутый, стройный, с прямыми тёмно-русыми волосами в модной стрижке. Он был одет с иголочки: чёрные зауженные брюки, дорогие кожаные туфли и светлая рубашка, ворот которой был виден из-под оливкового джемпера тонкой вязки.

«Ира права. Он очень симпатичный и наверняка не обделён женским вниманием. Сколько ему лет? Наверное, около тридцати или немного больше, – рассуждала девушка. – А глаза… какие у него глаза! Они словно два чёрных агата мерцают странным блеском… в них видна энергия, упорство и… что-то ещё, не пойму. Страсть?! – эта мысль особенно поразила её. – Да, его глаза – с этим бархатным взглядом – так и манят к их хозяину! Будь что будет!» – решила она и ответила чётко, по каждому из вопросов:

– Я не замужем, жениха тоже нет. Ни с кем не встречаюсь, живу с отцом. Мне двадцать один год.

Лиля заметила, что мужчина выдохнул облегчённо.

– Что ещё Вас интересует, Максим?

– Болтун – находка для шпиона! – рассмеялся он в ответ и, перейдя на ты, продолжил: – С тобой приятно иметь дело! Всё так обстоятельно. Не пришлось выпытывать!

Девушку приятно удивила такая перемена в его интонации.

– А улыбка тебе к лицу! – сказала она.

Лиля с Максимом одновременно почувствовали, что преодолели невидимую преграду, и их общение в тот же миг сделалось лёгким и непринуждённым, дружеским.

Они встречались ещё трижды. Эти встречи тоже обоих не разочаровали…

Общение с Максимом доставляло Лиле удовольствие. Он оказался интересным собеседником, был тактичен и не форсировал события. Но за короткое время их знакомства ей удалось выяснить о нём немного. Максим рассказал, что родом из Краснодара, до недавнего времени жил в Москве, а сейчас переехал в Геленджик. Работает в крупной строительной компании и из-за специфики своей работы часто бывает в разъездах. В остальные подробности он вдаваться не стал, да и девушка не особо расспрашивала.

Спустя несколько дней Максим неожиданно позвонил Лиле и сообщил, что вынужден уехать.

– Мы не сможем сегодня встретиться… у меня самолёт через три часа, – услышала она в своём мобильнике его сдержанный голос. – И я пока не знаю, как скоро смогу вернуться…

Девушка расстроилась, но собрала всю силу воли в кулак и сдержалась, чтобы не выдать настоящие эмоции.

– Да-да, конечно. Я понимаю, – как можно более спокойным тоном ответила она. – Позвони, как доберёшься.

– Хорошо! Я обязательно позвоню! Постараюсь приехать сразу, как только появиться такая возможность! – пообещал он ей коротко и отключил телефон.

За две недели он звонил ей только два раза. Она же не хотела казаться навязчивой и всячески останавливала себя от того, чтобы набрать самой. Только ждала. Лиля боялась питать призрачные надежды, но честно признавалась себе в том, что Максим запал ей в сердце и что она постоянно думает о нём и сильно скучает.

Его повторный приезд стал для неё полной неожиданностью.

– Лиля, я смог вырваться только на один день! Завтра мне уже надо уезжать. Ближайшие три месяца я буду в постоянных разъездах. У нас в Геленджике новый проект. Я предлагаю тебе поехать туда со мной! – заявил Максим без всяких предисловий, как только они встретились.

– Я… Я не понимаю… Я даже не знаю, что тебе ответить! – в полной растерянности пробормотала в ответ девушка.

Он пристально смотрел на неё несколько минут.

– Я… хочу… чтобы… ты… поехала… со мной, – глядя ей в глаза, медленно проговорил Максим. – Ты сможешь вернуться в любой момент, как только захочешь.

– Это всё так неожиданно… – неуверенно возразила она. – Я не могу так… поспешно принять решение. Не могу оставить отца, у него больное сердце!

Лиля не могла осознать происходящее. Она была в полной растерянности.

– Поехали к тебе! – вдруг заявил Максим и впервые взял её за руку.

– Что? – не поняла она.

– С отцом твоим хочу поговорить!

Когда Максим и Лиля зашли в квартиру, Николай Васильевич, Лилин отец, сильно удивился, но гостя принял радушно. Зная свою дочь и её рассудительность, он сразу понял, что предстоит важный разговор.

Николай Васильевич пригласил Максима пройти в свою спальню и закрыл за ними дверь. О чём именно они там беседовали почти час, Лиля так и не узнала. Но после разговора мужчины находились в приподнятом настроении и распрощались по-доброму, пожав друг другу руки.

– Я тебе позвоню вечером! Если ты согласишься, то заеду за тобой завтра утром, – сказал Максим Лиле после разговора с её отцом. – Скинь мне на почту данные твоего паспорта, я забронирую билеты.

Он ещё раз попрощался с Николаем Васильевичем и ушёл.

Лиля долго стояла около входной двери в недоумении и смотрела в пространство невидящим взором. На лестничной площадке хлопнула соседская дверь. Девушка вздрогнула, прошла на кухню и села на стул.

– Что ты к нему чувствуешь? – мягко спросил у неё отец.

– Он мне нравится. Очень! Только вот… всё как-то слишком быстро… Мы знакомы совсем недолго, а тут такое…

– Ты хотела бы поехать с ним?

– Папочка, я не знаю, – почти простонала Лиля, – мы с ним не виделись две недели, и я скучала по нему! Мне хотелось бы, но… как я могу тебя оставить?! После смерти мамы только мы одни остались друг у друга! Никого у нас с тобой больше нет!