Территория заблуждения

Когда банка со сгущённым молоком с громким хлопком расположилась по центру стола, не постеснялась и им полакомиться, добавляя в кофе. Крайнов, скрестив руки на груди, пытался определить, стоит ли раздражаться или можно отделаться мимолётным замечанием и об инциденте забыть.

– В подобных случаях, мама всегда говорила, что скрипучее дерево долго живёт. Так же долго, как и злопамятные люди. Ты, кстати, внешне не производишь впечатление брюзги. – Сделал в итоге умозаключение и занялся кофе.

– Кажется, не далее как вчера ты сказал, что моё присутствие выводит тебя из себя.

– Я сказал, что ты меня бесишь. Это несколько разные вещи. А, вообще, я пришёл помириться. Согласись, некрасиво ссориться с такой очаровательной особой, учитывая, что в скором времени мы можем породниться. – Бросил через плечо, обернувшись, и не преминул «угостить» миролюбивой улыбкой.

– Ты торопишь события.

– А мне показалось, что Кирилл настроен очень серьёзно.

– Даже интересно, с чего ты это взял?

– Анечка, он вчера даже торт отказался резать без твоего присутствия, а, зная неестественное по своей силе пристрастие Кирилла к сладкому: он просто остановиться не может, пока всё не уничтожит, – доверительно шепнул, предварительно прикрыв ладонью один уголок рта, – отчего, кстати, и не держит в доме сахар. Подобному факту я был удивлён и из ранга «мимолётное увлечение» практически мгновенно вознёс тебя до уровня «эй, поберегись, сюда направляется ледокол «Ленин».

– Вас сей факт разволновал и было принято решение безотлагательно расправиться со мной без свидетелей? – Недоверчиво усмехнулась Аня, а Крайнов, как ни странно, на улыбку ответил.

– И вовсе не обязательно при любом удобном случае вновь обращаться ко второму лицу. «Ты» в исполнении этих алых губ мне нравится куда больше. – Облизнулся, сделав глоток кофе, но вот его взгляд говорил о том, что подобный жест к напитку не имел ни малейшего отношения. – Аня, я вчера был на взводе, закончил сложное дело и наверно не должен был приближаться к тебе с целью слить негатив. А сегодня пришёл извиниться и выстроить своеобразную границу мира.

– Обычно все говорят про мир без границ. У вас всё как-то неправильно.

– А я вообще человек сложный и непонятный. – Руками развёл, вроде и не оправдываясь, однако впечатление производил именно такое. – Другое дело ты: девушка с богатым воображением. Что тебе стоит забыть о моих вчерашних претензиях и, наконец, окончательно перейти на «ты»?

– Не знаю, как благодарить за удостоенную честь.

– Попробуй в качестве благодарности хотя бы не язвить. Так что? Дружим?

– Вы мало смахиваете на мою возможную подружку.

– А что ты скажешь по поводу деловых взаимоотношения плавно перетекающих в отношения двух небезразличных друг другу людей?

– Даже представить страшно, какой фокус мне за это придётся провернуть. Не сгорю ли я потом в аду?

– Я сделаю твою жизнь невыносимой до того, как ты попадёшь в ад, мерзкая девчонка, если сейчас же не прекратишь источать яд! – Шутливо пригрозил Крайнов и выдал, поистине, лучшую из улыбок, на которую только был способен. – У меня к тебе деловое предложение.

Пока Аня пыталась пережевать полученную информацию, Крайнов, предвкушая успех, улыбнулся и даже на миг закатил глаза от ожидаемого удовольствия.

– Я услуги подобного рода не оказываю. – Враждебно фыркнула Аня и расправила плечи, не обращая внимания на едва сдерживаемый смех со стороны.

– Даже интересно, что ты имеешь в виду, отказывая мне с таким лицом.

– Лучше вам этого не знать, господин Крайнов.

– Я просил тебя убрать излишний официоз и не заставляй меня просить об этом дважды, хотя, – нахмурился, что-то мысленно прикидывая, – хотя я, пожалуй, именно это сейчас и сделал. Так вот, давай ты прекратишь строить из себя обиженную и всё же выслушаешь. Я хочу пригласить тебя в качестве фотографа…

– Я очень занята. – Взбрыкнула, не позволив окончить.

– Кирилл выдал исключительно положительные отзывы и меня это заинтересовало.

– Влюблённые юноши склонны к преувеличению достоинств своих избранниц.

– Я просмотрел некоторые из твоих работ.

– А я уж подумала, что мне мерещиться Павел Крайнов в гостях на страничке социальной сети. – Надула губы, изображая изумление.

– Если сейчас не заткнёшься, я утоплю тебя в ванной! – Рыкнул Крайнов, на что Аня широко и нагло улыбнулась.

– Тогда тебе придётся искать другого фотографа.

– Поверь, на уговоры любого другого у меня уйдёт гораздо меньше времени и нервов.

– Уверена, ты не ищешь лёгких путей.

– Мне наполнить ванну? – Щелчок пальцев и взгляд без доли шутки в нём заставил выбросить белый флаг. Аня показательно измождёно простонала и изобразила вынужденное внимание. – Какая ты милая, когда молчишь. – Сделал замечание Крайнов и сам замолчал, пытаясь вспомнить, на чём же остановился.

Надо отметить, что сосредоточился быстро, хотя Аня всячески этому противилась, поймав себя на мысли, что ей нравится раздражать мужчину, нравятся молнии в его глазах и явный предел его терпения тоже нравился, хотя прежде экстремалкой себя не считала.

– Думаю, не стоит объяснять, что личность я известная и многие руку на отсечение отдадут, только бы узнать, какие скелеты храню в своём шкафу?

– Всё, можешь не продолжать, – руки вперёд выдвинула, отгораживаясь, – как-то не хочется отказаться в том шкафу.

Крайнов предпочёл последнее оставить без комментариев.

– Именно потому я не спешу приводить в свой дом посторонних людей.

– Ты как-то очень уверенно вычеркнул меня из этого списка. Даже подозрительно. – Крайнов жёстко улыбнулся и, уравновешивая себя, медленно выдохнул.

– Хоть я и охарактеризовал Кира как парня молодого и неопытного, но дураком тот явно не является. И тот факт, что вместе вы несколько месяцев, говорит о многом.

– Он очень терпеливый молодой человек.

– Насчёт его терпения раньше я как-то сомневался, но вот сейчас сижу тут с тобой, пытаясь общаться культурно и, поверь, верю в это всё больше и больше. Заткнись! Сейчас же! – Вызверился сразу после вполне себе мирного замечания. Даже по столу кулаком пристукнул, хотя грозного рыка хватило бы за глаза. Аня притихла. – Что? Всё?

– Я тебя слушаю. – Пояснила Аня своё молчание и подпёрла щёки ладонями.

– У меня есть дочь.

– Это ни для кого не секрет. – Рассмеялась Аня, но тут же сделала серьёзное лицо. – Прости, это было последнее замечание. Честное слово. – Заверила и даже рот обеими ладонями прикрыла, дабы сомнений у Крайнова не возникло.

– О том, что она есть, действительно, многие знают, но я сейчас не о том. Для меня семья – это нечто большее, чем для других, кто свою личную жизнь намеренно выставляет напоказ. Я не хочу, чтобы кто-то посмел перемывать то, что происходит, не хочу, чтобы на каждом углу обсуждали моего ребёнка и наши с ней отношения. Не хочу, чтобы даже домыслы на этот счёт возникали.

– Тысячу извинений, но ты не можешь запретить людям думать и додумывать факты.

– Когда додумывать нечего, а приходится делать мыльные разводы на пустом месте, согласись, большинство фантазёров теряют интерес к происходящему. Моя дочь – это мой мир, и я сотру в порошок любого, кто соберётся в этом мире наследить, натоптать и испортить ей настроение. – Несмотря на вроде бы спокойный тон, Аня разглядела в словах Крайнова угрозу и подобралась, пытаясь сориентироваться в ситуации. – У Алисы день рождения и она хочет фотографа. Делай что хочешь, но в этот четверг ты должна быть свободна. И, солнышко, учти: если ты откажешься и, тем самым, испортишь малышке праздник, имей в виду, я сотру тебя в порошок. – Наконец, он обнажил ту самую угрозу, которую прежде можно было лишь прочувствовать, и потерял даже видимость положительного персонажа.

На самом деле, понимал, что в этом ультиматуме нет необходимости, ведь как только о дочери заговорил, отметил, как девушка смягчилась. Может, действительно, лишь хотел сократить время уговоров, которые в любом случае закончатся положительным результатом? Наверно, так и было. Не сказал бы, что доверял юной особе настолько, чтобы подпустить её к своему ребёнку, но Кир уговорил. Брату он уступал во многом и не смог отказать. А вот сейчас… сейчас и сам согласен, что из этого может что-то выйти. Не теряя времени, подтянул к себе портфель, который до этого оставил в стороне, но так, чтобы постоянно держать в поле зрения. Привычка, отработанная годами и вынужденная мера, которую диктуют правила мира, в котором существует. Из портфеля достал папку с бумагами, предложил Ане на просмотр.

– Это всего лишь день рождения. – Округлила она глаза и удостоилась уничижительного взгляда.