Выскочка

Утром Лера, совсем не выспавшаяся, с тоской покосилась на листик, с таким трудом раздобытый ночью. «Такое чувство, будто я пленник и иду на собственную казнь, – думала она. – Но и отказаться от всего этого я уже не могу. Мне придется собрать все свое мужество, чтобы выстоять. А Андрею надо было обратить внимание на Ниночку. И волки были бы сыты, и овцы целы».

В просторной кухне Карины Аркадьевны все пело и благоухало. Ароматы ванили и шафрана витали в воздухе, куличи разных размеров остывали под открытым окном. Катерина задумчиво рассматривала высыпанные на широкий стол украшения для куличей и терпеливо ждала команды матери.

Лера уже забыла, что еще утром сокрушалась по поводу своего скорого замужества, и теперь увлеченно взбивала яйца с сахаром. Оказывается, ей всегда не хватало именно этого. Проведя долгие годы вдали от семьи, она почти забыла, как это здорово – вместе готовиться к празднику. И пусть эти женщины не родные ей по крови, но они составляют основу семьи Андрея, а значит, и ее семьи тоже. «Наверно, я начинаю стареть и становлюсь сентиментальной, – подумала она, рассматривая темные кудряшки Катерины. – Так, глядишь, и не замечу, как под боком один за другим появятся дети».

– Да ты прирожденный кулинар, Лера! – похвалила ее хозяйка дома, выставляя на поднос красивые чашки с розочками для кофе. – Если хочешь, я поделюсь с тобой рецептами домашней выпечки. Андрей обожает сладкое! Мне кажется, что после свадьбы он обязательно наберет лишние килограммы.

– Я оборудую дома тренажерный зал, – отозвалась гостья. На душе было легко и радостно. Главным образом оттого, что она теперь является частью дружной семьи.

– Отличная идея! Попробуй пахлаву. Я пеку ее сама, пальчики оближешь, – протянула ей блюдо с ароматной выпечкой Карина Аркадьевна и тут же пояснила: – Пост у нас в семье соблюдаю только я одна.

– С удовольствием попробую, – опасливо покосилась на пахлаву Лера и подумала, что с такими темпами тренер вскоре понадобится ей лично.

К обеду в дом Льва Константиновича пожаловал Андрей. Наблюдая за тем, как ее будущий муж отправляет себе в рот одну за другой пахлаву, Лера усмехнулась. Карина Аркадьевна права, он обязательно раздобреет со временем.

– Ты вещи собрала? – тем временем осведомился Андрей.

– Нет. А ты нашел подходящее место для моих красок? – снова почувствовала легкую тревогу Лера.

– Да,– уплетая четвертый кусок пахлавы, кивнул головой Андрей и повернулся к Карине Аркадьевне. – Карочка, тебе нужны мои цветы из зимнего сада?

– А чем тебе мешают цветы? – удивленно вскинула брови хозяйка дома.

– Да, в общем, ничем не мешают. Только теперь там будет художественная мастерская Леры. Цветы придется удалить.

– Моя мастерская? – теперь был черед невесты удивляться.

– Да. Считай, я поменял свой зимний сад на твои холсты. Там тепло, светло, а главное, можно побыть одной, как ты это любишь делать. Думаю, ты осмотришь помещение сегодня вечером, а завтра мы подберем обои или краску для стен. Можем заменить ламинат на полу.

– Ну, хорошо… – немного озадаченно потерла лоб Лера. – А я, действительно могу делать там все, что захочу, и ты не будешь туда заходить?

– Нет, заходить, я, может, иногда буду, но трогать ничего не стану, обещаю. Карочка, так можно я привезу тебе вечером цветы?

– Вези. У меня на втором этаже все равно почти пусто, – добродушно кивнула головой в знак согласия хозяйка.

К вечеру куличи были украшены, цветы перевезены в дом Льва Константиновича Сотникова, и Лера пребывала в состоянии легкой эйфории. Лоджия оказалась намного больше, чем ей показалось сначала. Обои кое-где потерлись, линолеум потрескался, но Андрей обещал устранить эти мелочи за одну неделю.

– Завтра я весь день буду в гостинице, – довольный тем, что его невеста счастлива отведенному для нее помещению, говорил он. – А ты съезди в магазин и подбери нужные материалы для стен и полов.

– А еще я встречусь с Элеонорой! Я так соскучилась по ней! – радостно повиснув у него на шее, болтала Лера.

– Встреться. Потом расскажешь, удалось ли ее супругу убедить тестя перевести на него часть семейного бизнеса, – хмыкнул Андрей.

– Ты всегда видишь только материальную сторону дела, – нахмурилась Лера.

– Я финансист. Не могу по-другому.

– Удивительно, что ты до сих пор не уличил меня в меркантильном интересе в отношении тебя.

– Ты, конечно, тоже не ангел. Но я точно знаю, что в отношении меня у тебя есть искреннее чувство. Именно поэтому я женюсь на тебе.

– А почему ты думаешь, что оно искреннее?

– Потому что только совершенно не заинтересованный в прибыли человек мог просто так подарить дорогостоящий проект гостиницы, проработав над ним двое суток, – заулыбался Андрей. – Я до сих пор не перестаю этому удивляться.

– Это я придумала, – призналась Лера, взглянув на застекленную часть лоджии.

– Не понял. Что придумала? – озадаченно посмотрел на нее Андрей.

– Я придумала, что ты должен иметь свою гостиницу. Когда мне надо было делать интерьер для Антона Владимировича, у меня ничего не получалось. И Мирра посоветовала представить кого-то другого в роли заказчика. И тогда я вспомнила о тебе. О том, что тебя не награждают почетными грамотами, о твоих словах про капризы московского партнера, из-за которых ты полдня мерз на стройке, и мне показалось, что ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто исправлять ошибки других. И я создала мечту, в которой ты становишься владельцем современного отеля. А через некоторое время вечером, когда мы с тобой гуляли по пляжу, ты обмолвился, что тебе предлагали выкупить пансионат за бесценок.

– Надо же, а я и не знал тогда, что ты думаешь обо мне. Казалось, ты такая недотрога! Я даже на кофе тебя боялся приглашать, – рассмеялся Андрей, мягко притянул ее к себе и тоже выглянул из окна. – Наверное, так должно было случиться. Ты оказалась моим проводником в новую жизнь. Честно говоря, сначала я очень испугался твоего проекта. Страшно было что-то менять, даже несмотря на то, что существующее положение вещей мне не очень нравилось. Но когда ты швырнула мне в лицо деньги и убежала, я понял, что если не попытаюсь воплотить твой проект в жизнь, то потеряю тебя навсегда. А это было еще страшнее, чем отказаться от привычного окружения. Я и создавал эту гостиницу только ради тебя одной.

– Ты делал это только из-за меня? – повернулась к нему Лера. Ее глаза были широко распахнуты от удивления.

– Из-за тебя и ради тебя. И теперь ты – неотъемлемая часть моей жизни, – Андрей осторожно прикоснулся пальцами к ее щеке. – Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – почти прошептала она в ответ. В глазах почему-то защипало, и она часто заморгала. – Мне немного тревожно из-за всех этих перемен. Не отпускай меня, если я начну делать глупости, хорошо?

– Ни за что не отпущу. Обещаю, – он посмотрел ей в глаза, а затем крепко прижал к себе и продолжил, нежно перебирая ее волосы: – В тебе сосредоточен весь смысл моей жизни. И если что-то пойдет не так, я не смогу этого пережить.

– Я тоже… – шептала в ответ Лера.

За окном угасали последние признаки дня, и мир постепенно погружался в сумерки. Теплый весенний воздух из открытого окна ласково нашептывал о любви, о счастье, а в застекленной лоджии прорисовывался красивый силуэт влюбленной пары. И редкие прохожие улыбались, оглядываясь на красивую живую картинку на шестом этаже. Им было невдомек, что это за мужчина и женщина, но ее длинные волосы и его широкие плечи, сплетенные в полумраке фигуры кричали о самом главном так ярко, так искренне, что это не могло не тронуть даже самое черствое сердце.

Глава 19

Лера сладко потянулась и взглянула на часы. Половина десятого. Андрей уже давно уехал в гостиницу, и можно просто понежиться в постели, ни о чем не думая. С Элеонорой они встречаются в обед, так что Лера еще успеет принять горячую ванну и позавтракать, а если повезет, купит обои для мастерской.

Она сладко зевнула и мечтательно потянулась еще раз. Как все же хорошо, что теперь нет нужды ходить каждое утро в строительную компанию, а можно просто заниматься картинами. И даже если их не купят, о ней есть кому позаботиться. Нет, что ни говори, а в удачном замужестве имеются огромные плюсы. И минусы в виде завтрашней утренней службы в церкви, на которую Лере придется идти рука об руку с Андреем, и предстоящее материнство никак не идут в сравнение с приобретаемыми бонусами. «Интересно, все трое наших детишек будут такими же кудрявыми, как Катерина, или все же в ком-то мои черты возьмут вверх?» – спросила она у самой себя и хихикнула, представив, как ее кудрявые детки с пеленок учатся считать прибыль от туристического сезона. Потом вдруг вспомнила, что накануне Лев Константинович почему-то не попросил ее подписать тот злосчастный контракт с Антоном Владимировичем, и в душе снова зашевелилась легкая тревога. Надо будет напомнить ему, ведь от этого контракта зависят ее творческие планы.

После завтрака Лера не удержалась и решила самостоятельно выяснить вопрос с контрактом. Она набрала номер сотового телефона будущего тестя и с легким страхом ожидала, когда тот возьмет трубку.

– Лев Константинович, доброе утро. Это Лера.

– Да, Лерочка, здравствуй. Ты что-то хотела? – оживленно ответил ей знакомый голос на другом конце провода.

– Я хотела узнать, как скоро мне придется подписывать контракт с Антоном Владимировичем. Вы вчера ничего не сказали об этом, и я теперь нервничаю. Не могу построить свое расписание.

– Какой контракт, Лерочка? Мы же тебя уволили!

– Но… Андрей говорил, что Вы не хотели терять прибыльный проект…– слегка озадаченно рассматривала она свои красивые длинные ногти.

– Детка, выбрось все это из головы! Твоя самая важная задача сейчас – сделать моего сына счастливым. Неужели ты думаешь, что я допущу, чтобы моя невестка работала на Антона Владимировича? Да никогда этого не будет!

– Но…

– Никаких «но», Лера! На данном этапе есть только два жизненно важных проекта, которые обязательно должны стать успешными!