Вера Алентова. Москва слезам не верит…

На долгие годы сохранил в памяти Владимир Валентинович тот солнечный день, кабинет Ромма и слова мастера:

«Я прочитал ваши работы. Мне понравилось. Беру вас сразу на второй курс».

Подпрыгивая и радуясь, бежали Володя с Верочкой по улице, даже не подозревая, что радость их преждевременна.

К осени Ромм заболел, а зимой выяснилось, что во ВГИК Володю не принимают. Взять сразу на второй курс? Но ведь это противоречит существующим правилам. И снова разочарование, смятение, потерянность.

«Я находился в подвешенном состоянии, – вспоминает в одном из своих интервью Меньшов. – Нигде не работаю – перед поступлением отовсюду уволился, зарплаты никакой. У Веры зарплата 65 рублей. Как мы умудрялись выживать, я не понимаю. Где-то подрабатывал, разносил по утрам почту».

Можно было бы подумать, что Ромм забыл о своем подопечном. К счастью, это было не так. Чувствующий свою ответственность за взятого под крыло молодого человека Михаил Ильич предложил Володе место в аспирантуре, и Меньшов согласился. Печалило одно – никаких бюджетных денег, выделяемых студентам, аспиранту не полагалось.

Накануне пятидесятилетнего юбилея ВГИКа у Володи все-таки появилась надежда пополнить ряды студентов.

«Мне предложили сделать фильм об институте, и если у меня все получится, меня примут. В Москве стояло лето, у меня было много пленки, и я снял хорошую картину. Но монтировали ее другие люди. Меня отстранили. К юбилею фильм доделать не успели и в конце концов снятое… смыли. Я же получил справку об окончании аспирантуры».

Как бы ни складывались отношения Владимира Меньшова со ВГИКом, о Михаиле Ильиче режиссер неизменно говорит, вспоминает и пишет с уважением и глубокой признательностью.

«Ромм много помогал мне. Даже денег взаймы давал. Всякое было.

Как-то раз, когда я написал пьесу по мотивам романа-сказки писательницы Мариэтты Шагинян „Месс-Менд, или Янки в Петрограде“, я посчитал своим долгом получить благословение автора на постановку. Позвонил. „Ну попробуйте“, – пробурчала она.

Когда же спустя три года актеры уже репетировали пьесу на сцене и театр обратился к Мариэтте Сергеевне по поводу заключения договора, она воскликнула: „Какая пьеса? Какой Меньшов? Не знаю никакого Меньшова! Это аферист!“.