Планетарная мутация

– Не сдавайся, Лири, будь собой.

ИСКУШЕНИЕ

Прошло некоторое время, Сорейн с каждым днём становилось всё хуже, она пыталась говорить, но было тяжело, больно, да и вообще неприятно. Её глаза всё ещё функционировали, но она больше не полагалась на их помощь, поскольку в основном обзор заслоняли разноцветные пятна. Братья сначала пытались звать её с собой в игры и прогулки по городу, но потом и они отвернулись. Сорейн постоянно грустила и большую часть времени проводила в библиотеке. Она не могла различить буквы, зато знала все прочитанные ей книги, доставала их, листала, потом ставила на место. Жизнь, что раньше проходила быстро, как-то притупилась и замедлилась.

Шли годы, а лучше не становилось, Ривальд, тот самый дедушка Ривальд, который называл её Соринкой и был самым близким другом, как редко теперь он появлялся в Вёртене, а если и приезжал, то был каким-то мрачным и скрытным. Но это не мешало Сорейн любить его, дни его приезда превратились в настоящий праздник, особенно учитывая то, что с ним ей было легче говорить.

Прошло почти сорок лет с того момента, как по Вёртену пронеслась буря, унёсшая с собой её зрение и не только. Им всем, физически было уже почти пятнадцать, когда в один прекрасный день, она вдруг открыла глаза и поняла, что слышит и видит, как когда ей было шесть, да и способность разговаривать вернулась, паразиты отступили, но почему?

Один раз зимним вечером, Сорейн сидела на крыше одной из библиотек Вёртена и вертела в руках книгу, снег засыпал улицу, дорогу и деревца, которые всё-таки пробились сквозь несокрушимый асфальт. Над её головой простиралась крыша маленького застеклённого домика, неизвестно, зачем он понадобился кому-то на крыше библиотеки. Дверь была открыта, но холодно не было, хотя валил снег и дул ветер, люди уже давно перестали понимать, как работает мутация и погода после обрушения. Может и не работает, а так поднимается иногда с кровати и откалывает какую-нибудь невообразимую штуковину, от которой потом волосы на голове поднимаются.

Вдруг за окном кто-то мяукнул, Сорейн вскинула голову, встала со старого стула и подошла к двери. Кто-то мяукнул ещё раз, прямо у неё под ногами, она посмотрела вниз, но никого не увидела, однако поняла, что это Вал. Два года его не было, и теперь вдруг объявился. Вообще, Вала нельзя было назвать чьим-то котом, он мог иногда переночевать у них, мог прийти, исчезнуть или спасти Сорейн от какой-нибудь смертельной опасности, мог сделать то, что ему хотелось и за него абсолютно никто, никогда, не волновался, живучий он был, этот Вал.

Она открыла дверь, подняла его на руки и погладила, Вал был огромным и тяжёлым, да и вообще на руках сидеть не любил. Однако сейчас он стерпел эту унизительную для него процедуру, отрывания лап от пола и даже мурлыкнул. Потом она села на стул, опустила его, и он улёгся рядом. Смотря вдаль, Сорейн откинула книгу в сторону и заговорила с котом

– Знаешь, Вал, жизнь, как жизнь, почти не вижу и слышу тоже не важно, хотя доктор говорит, что это пройдёт, что паразиты не смогут здесь выжить. – Она тяжело вздохнула и продолжила – Никто нам не нужен, я всё равно когда-нибудь снова стану такой, как раньше. Может не такой, поменяюсь немного, ведь мне уже не шесть.

Дедушка Ривальд, после той бури сам не свой, порой я вижу, как он меняется, может превратиться, словно в одну живую кость с кучей способностей. У него ещё голова болит, говорит, что там две пули, я не знаю, правда это или нет, хотя мне он не врёт. Он всё ещё охотник, Вал, понимаешь? – Она молча посмотрела в пол – А мне охотником уже никогда не стать, хотя если всё вернётся то может… Он смог преодолеть паразитов, даже подчинить их себе, а я нет… Вообще, знаешь, я устала, устала сражаться и сдалась, я не могу их победить, сделать их своими слугами, они просто… Просто крадут у меня то, что моё по праву! – Кот вскочил на лапы и закрутился волчком, он часто делал так, во время опасности и никогда не ошибался. Сорейн посмотрела на него, придвинулась в упор и поняла, что что-то происходит, что надо бежать. Вал пронзительно мяукнул и скрылся за дверью, она хотела выбежать за ним, но вдруг услышала шаги, по полу, совсем близко. Потом послышался скрежет по полу, скрежет оружия, такой звук иногда исходил от Рендельфа, когда ремень на нём приходил в негодность и меч тащился по полу, прямо как в ужастиках.

– Рэндельф? Это ты? – Её рука моментально оказалась около кобры, в Рэндельфа она попасть не боялась, он всё равно бессмертный, но если это был людоед, стрелять надо было наверняка. Она медлила. Почему?

Оружие, которое человек тащил по полу не было мечом… Это была коса, страшная зловещая, дьявольски хорошо сделанная.

– Стой! – Крикнула она

– Стою. – Спокойно ответил человек и вправду остановился. Пока ей были видны только его чёрные волосы и какой-то пиджак… Тоже чёрный… Нет, тёмно-красный, не чёрный. – Ты бы не услышала меня, если бы я не захотел. – Так же уравновешенно продолжил он, не взирая, на пистолет

– Если я захочу, твоя башка, обзаведётся дырой! – Крикнула она. – Назад, два шага, быстро! – Человек неспешно поправил свой пиджак, потом как бы лениво шагнул назад и опустился в кресло, которого до его появления не существовало. Косу он прислонил к ручке кресла, скрестил ноги, устроился по удобнее и спросил

– Ну, стреляй, если хочешь, мне это не повредит

– Ты мутант, бессмертный что ли? – Сорейн не сводила с человека пистолет

– Неееет… – Протянул он и засмеялся – Я не бессмертный, меня можно убить, но не пулей.

– Охотник? – Сорейн уже было думала опустить пистолет, но колебалась. Вдруг подул ветер и до неё долетели слова, слова сквозь время, сказанные очень давно

– Не вздумай, не соглашайся!

– Не слушай ветер, он многое несёт с собой. – Человек в пиджаке нахмурился, а потом слегка махнул рукой и дверь, через которую он вошёл, закрылась, Сорейн не могла этого видеть, лишь услышала скрип. Она хотела что-то сказать, но он её опередил

– А кот у тебя умный, убежал. Он уже далеко от сюда, километрах в двух – Человек поправил косу и продолжил

– Я пришёл предложить тебе одну вещь, от которой ты скорее всего не откажешься

– Ну… – Сорейн подозревала что-то не ладное. В этом городе, да и не только в городе, на неё либо нападали, либо старались защитить, третьего сценария пока не было, поэтому она не стреляла, ждала чего-то.

– Ты попала в бурю, Сорейн, в очень сильную бурю, я был там и всё видел. – Этот голос прозвучал, словно у неё в голове и вместо того, чтобы предостеречь об опасности, наоборот как-то магически завлёк к себе.

– Я могу вернуть тебе твоё зрение, да всё, что у тебя отняли паразиты, элланийские паразиты, если точно, но моя физиология позволяет мне жить лишь за счёт крови того, кому я помогаю. Если честно, ты будешь даже немного лучше, чем люди вокруг, исключая явных мутантов, разумеется, их способности я воссоздать не смогу. Ты даже сможешь стать охотником, если конечно захочешь. На мой взгляд, охотники люди по большинству одинокие, этакие странствующие рыцари без страха и упрёка – Он поморщился, но Сорейн этого опять-таки не увидела.

Что бы согласится, ты должна всего лишь взять мою косу – Человек встал с кресла, которое тут же пропало, легко поднял косу одной рукой, подошёл к ней и остановился в метре.

В голове Сорейн бушевала буря, одна её половина хотела взять косу и любой ценой попытаться вернуть себе то, что отняли паразиты, а другая говорила, что чудес не бывает и надо отказаться. В конце концов, первая половина одержала верх, она шагнула к человеку, взяла косу, одной рукой, не выпуская из другой пистолет, направленный на него. Он не обращал на пистолет внимания, лишь улыбался. Вдруг её глаза и губы начало жечь, а потом и всё тело словно загорелось, она попыталась отпустить косу, потом выстрелить, но перед ней уже никого не было. Жжение постепенно прошло, она огляделась и вдруг поняла, что видит, спустя столько лет, она наконец видит!!!

– Ты где, эй!!?

– Теперь я всегда с тобой… – Сказал голос в её голове, нет он это не сказал, а прошипел, как змея.

– То-есть ты видишь то, что я? – Она услышала смешок

– Все смотрят на мир по разному, Сорейн, тебе никогда не понять, как его вижу я.

– Я очень постараюсь, особенно если ты теперь всё время будешь трепать языком у меня в голове. – Девочка подняла с земли пистолет, что только что был у неё в руках, потом вдруг бросила взгляд на небо и улыбнулась какой-то коварной улыбкой. Если бы ей просто вернули зрение, слух и возможность говорить с людьми, она бы прыгала от счастья, побежала бы к братьям, родителям… Что-то было не так, она спокойно накинула на себя рюкзак, открыла дверь и на ходу вдохнула воздух обрушившегося мира. Внешне Сорейн тоже изменилась, её фигура стала больше похожа на ту, ту Сорейн которая много лет назад зашла в телевизионную башню, словно она стала старше на пару физических лет.

Проходя через магазин одежды, она заметила, как что-то промелькнуло перед окном, что-то огромное, это был мутант баклан, который всё время пытался закусить ей и её братьями. Баклан, пролетел очень, низко, развернулся и полетел обратно, вдруг один его глаз лопнул, пуля попала в мозг и не смотря на то, что он уже начал падать, Сорейн сделала ещё один выстрел.

– Что с тобой, ведь ты же жалела всех этих мутантов, даже тех, кто пытался тебя съесть? – Это был не голос демона, а её подсознания, который прорвался сквозь изменения, что произошли в голове… Возможно в последний раз.

КАПКАН

Бежевая машина въехала на территорию Вёртена, водитель почти не изменился, разве что шрам на брови, от нанесённого не в полную силу удара ножом. Но это внешне, внутренние изменения порой намного важнее, теперь Ривальд не знал, зачем ему жизнь, когда Сорейн так плохо, последние пять лет он не ездил к ней, был далеко, на другом краю материка, однако держал связь со всеми охотниками.

Город заслонял туман… Вдруг он увидел на дороге кого-то маленького, но свернуть не успел, нажал на тормоз, машина сильно боднула ребёнка, который стоял на дороге, так что его откинуло назад, на камень. Он вылез из машины, на ноге в момент затянулась верёвка, но реакция не подвела и он успел её отстрелить, прежде чем упал. Через мгновение на него выбежал дико вопящий детина с громадным тесаком в правой и пистолетом в левой руке, стрелял сей интеллигент на удивление метко, первая пуля воткнулась в шлем, где-то в районе глаза, вторая попала в лоб, третий раз людоед выстрелить не успел, потому что охотник пнул его по руке, а затем застрелил в упор.

Потом последовали другие, все как один в красных масках, последний людоед подбежал сзади и ударил его железной трубой по ноге, Ривальд упал, потом вдруг почувствовал жжение в ноге, потом во всём теле. Как то чересчур легко он поднялся на ноги, вырвал у людоеда трубу и как копьё бросил её в сторону. Потом он сорвал красную маску с людоеда и угрожающе встряхнул её перед его лицом

– Зачем это всё? Зачем маски? Раньше этого не было, почему сейчас? – Но в ответ последовало лишь знакомое

– Счётчик уже отмерил, сколько тебе осталось, охотник… – Вот теперь Ривальд действительно разозлился, его лицо, да и всё тело превратились, словно в одну живую кость, людоед вздрогнул, и даже побледнел от страха, ему на вид можно было дать лет девятнадцать, может двадцать, но не больше.

– Вокруг есть оружие, птицы, звери, можно выращивать зерно, надобность в людоедстве уже давно отпала, вы можете жить нормально!!! – С этими словами он выпустил людоеда, толкнув его в грудь.

Если мир не контролировать путём крови, он сам поглотит себя, будет слишком много людей. – Сдержано ответил людоед, не сдвигаясь с места

– Это ведь бред!!! Ты сам-то понимаешь, о чём говоришь? Если бы не было вас, люди бы развивались, а не прятались по углам, в постоянном страхе, что их съедят. А дальше технологии шагнут вперёд, будут те, кто что-нибудь придумает. А из-за таких, как тот, кто тебе это внушил, обрушение мира продолжает процветать и всё стоит на месте. Неужели тебе это нравится, нравятся эти мёртвые города, полные опасных мутантов и вас, безмозглых, гоняющихся за людьми с бессмысленной фразой на языке?

– Нет… – Неуверенно, и словно спрашивая у самого себя, сказал людоед и посмотрел на красную маску, лежащую у него под ногами – Нооо…

– Что но? – Ривальду на секунду показалось, что он уже не охотник, несущий смерть, а перед ним не его жертва, а они оба мальчишки, которые горячо спорят о чём-то и каждый гнёт свою палку. Он вспомнил Астрия, хоть был не долго с ним знаком, странным даром он обладал, всегда побеждал в споре, причём говорил спокойно, без всплесков и воплей, и казалось что всё очень логично, а по-другому и быть не может.

– Не всегда важно то, что считаю я, главное, это что так цивилизация просуществует дольше… – Это прозвучало очень не уверенно и Ривальд этому обрадовался, ярость спала, и ему уже даже не захотелось убивать этого парня.

– А откуда ты знаешь, что так она будет существовать дольше? А? – Он подобрал пистолет, а потом кивнул людоеду и продолжил

– Подумай над этим, в одиночестве, а сейчас беги.

– Что?