Битва при Гастингсе

– Да была такая идея.

– Может сегодня и съездим?

Сборы заняли минут пятнадцать. Взяли с собой несколько бутербродов из московских запасов, двадцать фунтов на дорогу, остальные деньги оставили у хозяйки гостиницы. Она же им дала карту Лондона и карандашом отметила наиболее интересные места. Железнодорожная станция в двух шагах, так что, когда часы пробили полдень, поезд уже Гастингс покинул.

…

– Гриша! Просыпайся, нас обокрали.

– Как обокрали? – протирая глаза, спросил юноша. Тут же вскочил с сиденья – Что, правда, обокрали?

– Шучу-шучу! Не бойся. Меня нельзя обокрасть, даже во сне. Я сплю и слышу все вокруг. А ты дрыхнешь как медведь: не добудишься.

– Это вы виноваты: уснули. Мне делать стало нечего, и я вырубился. – Гриша потянулся, расправил косточки.

– Так ведь это хорошо. Вот я всегда сплю впрок, если есть возможность. Для таких как мы с тобой, людей высокого роста, сон штука бесценная.

Большинство людей, приезжая из тихого провинциального уголка в мегаполис, чувствуют себя неуютно, но Гриша и Владислав никакого дискомфорта не испытывали и не только потому, что тоже являлись жителями огромной Москвы, а еще в большей степени из-за того, что в Лондоне все, начиная от вокзалов, названий станций метро, улиц, парков, музеев и прочего является памятником. Этаким коллективным монументом, над которым трудились скульпторы разных эпох. Вот имена некоторых из них: Шекспир, Байрон, Шоу, Уайльд, Уэллс, Дойл.

Вот здесь профессор Хиггинс впервые увидел Элизу Дулитл, продающую цветы. А вот в эту дверь вошел Чайльд-Гарольд совсем недавно, каких-нибудь два века назад. А за углом слышно постукивание о мостовую тросточки Давида Копперфильда. А не в том ли парке Лорд Горинг совершает конную прогулку с мисс Чилтерн?

Лондон – это музей, в который не нужно покупать билет. Ходите, смотрите, трогайте руками, фотографируйте. И если Египет – это история, застывшая в камне, то Лондон – благодаря изумительной английской литературе – застыл в названиях. И совсем не важно: новые или старые дома там стоят, булыжная мостовая или асфальт. Когда меряешь шагами улицу под названием Бейкер-стрит, все это уже не важно, ибо ты попадаешь в историю и сам становишься частичкой истории.

Гриша остановился: «А знаете Владислав Сергеевич как хорошо, что мы с вами здесь! Ходить по Бейкер-стрит это не то, что из автобуса, проезжая мимо. Настоящий Лондон – это пешком»

– Да. Прав абсолютно. Одно плохо: за день Лондон не обойдешь.

– А давайте еще приедем.

– Давай в последний день, перед самолетом.

– Что ж мы с чемоданами будем ходить?

– Ну, зачем. Оставим в камере хранения, а по пути в аэропорт заберем.

– Но времени-то мало останется. Автобус будет в двенадцать, значит в Лондоне к обеду. Пока то да се. В общем, часа два у нас будет, не больше. И ничего не успеем.

– А мы не поедем со всеми в автобусе. Мы сядем на поезд и приедем рано утром. И будет у нас полдня. Даже больше.

У Гарова на лбу образовалась складка, губы скривились: «А если поезда не будет подходящего?»

– Хороший ты человек Григорий Григорьевич. Умный, честный. Реакция хорошая. Но не наблюдательный: мы же с тобой вместе расписание смотрели?

– И вы что расписание запомнили?

Слонов кивнул.

– Вы что глазами фотографируете?

– Ну, я думаю, ты бы тоже сфотографировал, если бы задачу такую поставил. Для человека с шахматной памятью сложного ничего нет.

Вошли в здание вокзала. Подошли к табло.

– А вот, смотри. Расписание поездов. Кто был прав?

– Вы как всегда. Все равно уезжать не хочется.

– Зато мы сейчас с тобой приедем, покушаем, отдохнем, заскочим на огонек к Уотсону. Но сначала купим билет.

Глава 7

В которой друзья попадают в очень трудную ситуацию.

Владислав полез за деньгами. Благостное расположение духа начало его покидать. Он рылся в карманах обеими руками, прощупывал подкладку куртки. Денег нигде не было! Немного мелочи не в счет. У Гриши тоже не было бумажек. Мелочи нашлось больше чем у Владислава, но это тоже не спасало. Катастрофа!

Самая настоящая катастрофа: оказаться в незнакомом многомиллионном городе без денег. Не было ни смысла, ни желания выяснять – потерял Слонов деньги или рядом с его карманом прошел ловкий воришка. Минуту стояли, молча, а после посмотрели друг на друга и взглядом задали друг другу вопрос: «Что делать будем?» и с озабоченными лицами вышли из здания вокзала. Гаров выдохнул: «Зада-а-а-а-ча!»

– Как ты сказал? Ну да, задача! Давай так на это смотреть. А каждая задача имеет решение.

– И какое?

– А вот сейчас присядем на скамейку, я закурю и мы посмотрим на наше безнадежное положение со стороны. Если принять его как задачу – решение обязательно найдется.

– Можете не курить. Я уже решил. Так что сэкономьте здоровье.

Слонов с уважением и с удивлением посмотрел на своего младшего товарища: «Что предложишь?»

– Мы сейчас пойдем в посольство, объясним ситуацию, и они нам помогут.

– Мы туда не пойдем.– помотал головой Владислав.

– Почему?

– Во-первых, посольство еще найти надо, а потом в воскресенье вечером в посольстве никого кроме охраны не бывает.

– Ну, может попробовать? Другого решения все равно нет.

– Представь, что о нас скажут. Скажут: два ветрогона побежали развлекаться в Лондон в первый же день, деньги профукали неизвестно где. Позора не оберешься. И обязательно припомнят тебе, что у какого-то местного не выиграл, а меня к стенке припрут, что тебя плохо готовил. Нет!

Несмотря на создавшееся тяжелое положение, Гриша нашел повод улыбнуться.

– Ты чего?

– Владислав Сергеевич, а я выиграл.

– Как выиграл? Всего за час? Я был уверен, что вы с ним ничью расписали. Он что зевнул что-нибудь?

– Ничего не зевнул. Я ваш дебют разыграл. Так что спасибо, хорошо вы меня готовили.