– О-о, действительно, спасибо Джен. И, разумеется, тоже вы сами, не так ли?
– О, нет. Чтобы они получились как следует, нужны дубовые бочки, свежая ржаная солома и хороший погреб.
– Погреб… не проблема, – задумчиво сказал Фредди. – Дубовая бочка… проблема, но решаемая.
– А свежая ржаная солома, ковбой? Ты подумал, во сколько одна перевозка влетит?
– Да, – кивнул Бурлаков. – Кроме того, и не каждый сорт годится. Проще купить сами готовые яблоки.
– Понял, ковбой? И запомни.
– Угу, – благодушие Фредди сегодня было неисчерпаемым.
– Слушай, – Андрей подцепил вилкой и шмякнул к себе на тарелку горстку грибов, – а откуда ты всё так знаешь? За что ни возьмись, судить берёшься.
– Так на то и профессор, – ответил за Бурлакова Джонатан.
Алиса закончила кулебяку, допила морс и посмотрела на мать.
– Конечно, – кивнула Женя. – Справишься сама?
– Я не маленькая, – с достоинством ответила Алиса и слезла со стула. – Спасибо, очень вкусно, я ещё приду, – и вышла из комнаты.
Все рассмеялись.
– Она уже ходит в школу, Джен? – вежливо спросил Джонатан.
– Да, в первый класс.
Женя знала, конечно, что материнское хвастовство не всегда уместно, но удержаться не смогла.
– У нас хорошая новая школа, три языка.
– А третий какой? – удивился Фредди.
– Шауни, – ответил Эркин. – Язык шеванезов.
– Индейский? – приподнял брови Джонатан.
– Индейского языка нет, сэр, – улыбнулся Эркин. – Племён много, у каждого свой язык. А шеванезы – самое большое племя, их язык основной на Равнине.
Фредди помнил, что с индейцами из резервации Эркин не ладил, а сейчас… Ну, что ж, своё всегда возьмёт верх.
– И сам учишь? – проверил себя Фредди.
– Да, – ответил за Эркина Андрей. – По субботам ходим. Да, кутойс, ну, учитель, заходил, вы его видели, вазу принёс.
Джонатан и Фредди кивнули. Хромого молодого индейца в дешёвом «приличном» костюме они видели мельком, но запомнили. Как запоминали всех, с кем так или иначе сталкивались. Ведь никогда не знаешь заранее, кто тебе понадобится в качестве свидетеля или наоборот, окажется лишним.
– А девушка?
– Джинни? Она английский преподаёт в школе, а живёт с матерью в квартире напротив, – ответила Женя и в ответ на взгляд Бурлакова кивнула: – Да, репатрианты, после Хэллоуина уехали. И самое смешное, мы, оказывается, там в одном городе жили. А встретились здесь.
– Действительно, смешно, – согласился Бурлаков.
– И сколько вам лет учиться? – спросил Фредди.
– Три года – охотно ответил Эркин. – И получим аттестат за среднюю школу.
– А потом? – спросил Джонатан.
– Там видно будет, – залихватски ответил Андрей. – За три года придумаем. У меня уже права будут… – он мечтательно закатил глаза и присвистнул. – И ва-аще…
– Всё впереди, – закончил за него Эркин.
Бурлаков кивнул. Конечно, у мальчиков всё впереди. Закончить школу, получить права… господи, да, конечно, сами решат, чем потом заниматься, главное, Серёжа не зациклен на работе в цеху.
– Джен, Элис ходит только в школу?
– Нет, ещё на занятия в Культурный Центр, пение, танцы, рисование… – Женя засмеялась. – Ещё всего понемногу. Называется: курс эстетического развития.
– Ещё французский наверняка, – улыбнулся Джонатан.
– Французский и немецкий в школе, факультативами с пятого класса. Конечно, будет ходить.
– А меня французским с пяти лет мучили, – сокрушённо вздохнул Джонатан.
– И как? – поинтересовался Андрей.
– Кое-что помню, – улыбнулся Джонатан.
– Да не, я про училку. Она-то как, жива осталась? Ну, после занятий с тобой.
– А бог её знает, – пожал плечами Джонатан. – Потом… эта катавасия началась, не до французского стало.
– А… ну да, – кивнул Андрей. – Извини, не подумал.
– С ним это бывает, – Эркин привстал, передавая Фредди огурцы. – Попробуй эти, они острее.
– М-м. Джен, чудо. Банковский сейф можно подрывать.
Все дружно рассмеялись. После жирной сочной кулебяки все с новым энтузиазмом налегли на острые, солёные и маринованные овощи, нахваливая и их, и водку.
Эркин оглядел опустевший стол и стал собирать посуду.
– Антракт, – понимающе кивнул Бурлаков и успокаивающе улыбнулся Жене. – Покурим, отдохнём…
– А там по новой, – закончил за него Андрей. – Женя, мы поможем. А курить у меня можно.