– Так вкусно, – встал и Фредди, – что надо передохнуть.
И Женя сдалась. Да и ей самой так удобнее, она-то придумывала под каким предлогом уйти на кухню заняться следующей переменой, и в первую очередь мясом, а теперь всё удачно складывается, и она весело улыбнулась всем, вставая.
– Конечно-конечно.
В маленькой комнате показалось сначала даже прохладно. Джонатан с удовольствием расстегнул пиджак и сел на диван. Фредди тоже расстегнулся и подошёл к шкафу, рассматривая книги. Большинство на русском – сразу отметил он и усмехнулся: интересно, а на индейском языке книги существуют? Вряд ли, не слышал никогда о таком. И спрашивать об этом не стоит. Во избежание осложнений.
Бурлаков снял пиджак, аккуратно повесив его на спинку стула, и закурил. Андрей, стоя у дверей и улыбаясь, оглядывал их напряжённо сощуренными глазами.
– Хорошо устроился, парень, – отвернулся от шкафа Фредди.
– Не жалуюсь, – улыбнулся Андрей.
Он ждал, ждал того главного разговора, для которого и затевал всю эту свадьбу, но сам не знал, что это будет за разговор и как его начать. Все заготовки полетели к чертям свинячьим: первая встреча профессора с Джонатаном и Фредди прошла, оказывается, ещё раньше, без него, и он о ней ничего не знал, а с середины кона влезать в игру рискованно и опасно. Но и отступать нельзя. Чёрт, ему сдавать, а карты закрыты. Можно струсить и удрать помогать Эркину и Жене, но… нет, он не отступит.
– Фредди, а вы часто ездите в Россию? – спросил Бурлаков.
– Как придётся, – с необидной уклончивостью ответил Фредди.
– Помаленьку раскручиваемся, – поддержал его Джонатан. – У нас небольшая фирма и налаживаем связи.
– «Октава» не торговец, а посредник, – хмыкнул Фредди.
– И куртаж с каждой стороны, – понимающе кивнул Бурлаков.
Все рассмеялись. Андрей подошёл к столу, взял себе сигарету из брошенной Бурлаковым пачки и закурил.
– Мало имения, Джонни, да?
Джонатан усмехнулся.
– Не складывая всех яиц в одну корзину. Слышал такое?
– Да, – кивнул Андрей, переставил стул и сел верхом, опираясь локтями на спинку. – Я бы тоже не против, да яиц у меня маловато, – и усмехнулся, подумав, как это прозвучит и как поймётся по-русски, а, краем глаза поймав улыбку Бурлакова, понял, что и до того дошло. Но оба промолчали, не став вдаваться в лингвистические тонкости.
– А ссуда? – сверху вниз посмотрел на него Фредди. – Или всю проесть решил?
– Пусть лежит. Своё дело я пока всё равно не потяну, – Андрей пыхнул дымом. – Да и не решил я ещё, какое оно, моё дело. А с землёй вязаться совсем неохота. Не земляной я.
Разговор шёл совсем куда-то не туда, но шёл, и прерываться не стоило.
По дороге на кухню Женя заглянула к Алисе. Та спала на неразобранной кровати, свесив ноги в туфельках и прижимая к себе Спотти. Присела, видно, и заснула. Женя улыбнулась и вошла, неплотно прикрыв за собой дверь. Надо уложить как следует. Но когда она начала раздевать дочку, Алиса, не открывая глаз, запротестовала:
– Мам, ну, ещё не поздно, ну, ещё чуточку, я ещё чаю не пила.
– Хорошо-хорошо, – не стала спорить Женя. Она уже решила, что завтра Алиса школу пропустит, в конце концов свадьба, а у них настоящая свадьба, не каждый день и даже не каждый год бывает. – Только платье снимем и воротничок. А к сладкому я тебя разбужу.
– Ага-а, – согласилась Алиса, вытягиваясь на кровати.
Женя укрыла её краем покрывала, погасила свет и пошла на кухню.
Эркин, закатав рукава рубашки, в её фартуке мыл посуду.
– Женя, я рыбу достал и прикрыл, а горшочки в духовку поставил.
– Ага, спасибо, Эркин. Как ты думаешь, им понравилось?
– Ещё бы! – очень убеждённо ответил Эркин. – Не сравнить с королевским.
– Ну что ты, там же французская кухня была, – попробовала возразить Женя. – Из дорогого ресторана, профессионалы делали. Ты же сам рассказывал.
– Русская кухня куда лучше. И вкусно, и много всего.
Эркин поставил на стол стопку вымытых тарелок и взял полотенце.
– Сейчас перетру.
– А мне что делать?
– А ты отдохни.
Эркин немного захмелел – решила Женя, потому что таким командным тоном он с ней ещё никогда не разговаривал. Спорить она не стала, а взяла второе полотенце. В четыре руки куда быстрее. Но тут они столкнулись, взявшись сразу за одну тарелку и почему-то стали целоваться.
Фредди, проходя в ванную, краем глаза увидел их в открытую дверь и, вернувшись в маленькую комнату, решительно пресёк попытку Андрея пойти помочь по хозяйству.
– Сиди. Им и без тебя весело.
Джонатан с удовольствием захохотал. Рассмеялся Бурлаков, и невольно улыбнулся Андрей.
Оглядев уже готовый к следующему действию стол, Женя отправила Эркина к гостям.
– А то нехорошо. Я тоже сейчас приду.
– Ладно, – Эркин быстро поцеловал её в щёку и пошёл в маленькую комнату.
– О, вот и хозяин, – встретил его Фредди.
Эркин изумлённо посмотрел на него.
– Как ты меня назвал?
– Хозяином, – удивился его удивлению Фредди. – А что?
– Нет, ничего, – Эркин смущённо улыбнулся.
К русскому «хозяин» он привык давно, здесь все так называли мужей, старших в доме, и с рабством это никак не связывалось. А вот по-английски… его так назвали впервые. И Фредди явно имел в виду именно, что он муж, а не что-то другое.
– Ничего, – повторил он уже уверенно.