Ёшка

– Почему так скоро?

– Все дела, – философски произнес Иван, – завтра в деревне праздник. А у себя в имении я устраиваю театральное представление, после будет фейерверк, многое другое. Я был бы рад видеть тебя.

– Любопытно. Я много слышал о том, какие гулянья устраивает молодой граф Долгов, – со смесью зависти и восторга произнес Филипп.

– Кстати, герцогиню, у которой ты остановился, я тоже буду рад здесь видеть. Будет много гостей. Думаю, ей не придется скучать.

– Спасибо. Герцогиня – вдова, она с радостью примет твое приглашение.

– Отлично! Значит, завтра я жду вас, а сейчас, прошу к ужину! – предложил Иван и поднялся с кресла. Филипп отставил бокал с вином и пошел за ним.

В имение герцогини Виктории, Филипп вернулся поздно, но хозяйка ждала его. Распивая вино и куря тонкую сигарету через мундштук, она лежала на мягких подушках небольшого дивана.

– Все еще не бросила? – спросил Филипп, войдя в гостиную.

Он снял перчатки и выходной сюртук. Почему-то ему хотелось поскорее освободиться от верхней одежды. Он расстегнул рубаху и вздохнул полной грудью.

– Ну, как прошел ужин? – хитро прищуривая глаза, спросила Виктория.

– Отлично! – ответил Филипп, но по его голосу чувствовалось, что это не так.

– Что-то не похоже, – протянула Виктория со всей присущей ей дальновидностью, – дела-то у тебя не ладятся.

– Справлюсь, – буркнул Филипп и опустившись в кресло напротив Виктории, устало откинулся на спинку.

– Устал? – сделав еще глоток, спросила Виктория.

– Может, хватит на сегодня? Ты пьяна, – Филипп привстал и, дотянувшись, забрал у Виктории бокал. Потом затушил ее сигарету и вернулся в кресло.

– Не пытайся сделать вид, что у тебя все хорошо. Это не так! Я тут навела кое-какие справки о цене твоего поместья в городе…

– И что? – безразлично, спросил Филипп.

– Девяносто тысяч, – рассмеявшись, ответила она, – это все, что ты можешь с него получить.

– Не суйся не в свое дело, – растерянно сказал Филипп, но Виктория продолжала издевательски смеяться над его безысходностью.

– Какая же ты дрянь! – закричал Филипп, вскочив с кресла.

– Так брось меня, – вмиг успокоившись, предложила Виктория и, скинув с себя плед, встала с дивана.

– У нас с тобой слишком много секретов, чтобы бросать друг друга.

Филипп подошел к Виктории, хотел обнять, но она гордо оттолкнула его руки.

– Подумал над моим предложением?

Филипп сразу изменился в лице. Мысли о расставании с Викторией тяготили его.

– Я не оставлю тебя, – твердо сказал он и повернулся к столику, на котором стоял коньяк и фрукты. Он налил себе рюмку коньяка и выпил. Потом отломил кисть винограда и не спеша подошел к окну.

– Завтра граф устраивает в своем имении праздник. Он пригласил нас обоих.

– Что значит обоих? – удивилась Виктория.

– А то и значит. Там будет весь свет. Он хочет, чтобы и ты не отказала ему в присутствии.

– Он интересовался мной? – глаза Виктории зажглись огоньками радости.

– Нет, – холодно ответил Филипп, – ты бы видела его будущую жену!

ей всего шестнадцать!

– Будущую жену? Он что, женится? – Виктория сама не понимала, почему эта тема так волнует ее.

– Да. Ему и в этом повезло, – с досадой в голосе проговорил Филипп, – Красивая жизнь! Красивая жена! Все самое лучшее окружает его, – Он доел виноград и откинул ветку на столик, – помоги мне, черт возьми! – вдруг вскрикнул Филипп.

– Помогу, – согласилась Виктория, – но взамен… Ты уедешь навсегда.

– Виктория, но почему? – Филипп подошел к ней и хотел дотронуться до ее лица.

– Убери руки, Филипп, – отмахнулась она.

– У тебя есть любовник?! – прокричал он и ухватил ее за локоть. Виктория незамедлительно ответила пощечиной.

– Шлюх своих трогать будешь, а меня не смей! – вскрикнула она, – у тебя же нет никого. Тебя и искать не станут, – угрожающе произнесла она и хотела уйти, но Филипп задержал ее за руку.

– Я люблю тебя, – шепнул он. В его глазах, мелькнул страх потерять ее.

– Мое представление о любви немного иное. Ты прав, у нас с тобой есть секреты, но не любовь.

Виктория отдернула руку и вышла из комнаты.

глава XI

У главного входа в поместье графа с утра стояли два экипажа. Лакеи уже ждали господ. Иван и Андрей заперлись в кабинете.

– Вот, я выписал вексель на четыреста тысяч, – Иван положил на стол желтоватый лист бумаги и подписал его на глазах у удивленного Андрея, – Когда я приеду за Дантой в Москву, мы обналичим его. Этого хватит, чтобы вы с Николаем переехали во Францию и устроили там свои судьбы.

Андрей смотрел на Ивана и не верил своим глазам.

– Это большие деньги!

– У меня они есть. Положение в поместье хорошее. Земли здесь плодородные. По осени я ожидаю хороший урожай. Поэтому я не буду нуждаться. А вам в Париже будет не так легко.

– Как только я смогу. Мы с Николаем… мы все вернем.

Андрей был взволнован. Он испытывал и благодарность за щедрость брата, и стыд за свои давние поступки. Иван аккуратно сложил вексель и подал Андрею.