За что демону ангел, или Работу не выбирают

– Да.

– Добро, – ловчий подхватил документы, лежащие на столе и крикнул, – Ваня, забери в следственный! Пусть исправят, там ошибок много!

Отдав бумажки, он снова уселся за рабочий стол и стал просматривать сводки. Вера с некоторым сомнением смотрела за мгновенно успокоившегося начальника и чувствовала подвох.

– И всё? – с губ слетел невольный вопрос. – Вы больше не будете лезть с поцелуями, объятиями и всё такое?

– Не обещаю, привязка всё-таки, – коверкая последние слова, ответил Берестов. – Но ты держись стойко и непоколебимо, – ловчий посмотрел на календарь, поднял глаза к потолку и немного левее, видимо что-то подсчитывая. – Недели две или даже чуть меньше.

– Хооорошо…., – Вера медленно развернулась к двери, сделала пару шагов, обернулась, посмотрела на увлечённого работой начальника, нервно сглотнула и на всякий случай предупредила: – Я пойду за кофе. Вам принести?

– Не надо, иди, – ответил ловчий, смотря в экран и что-то помечая в бумагах.

Вера дошла до двери, ещё раз обернулась, но не найдя никаких признаков волнения у начальства, и отмечая возрастающее своё, поспешила покинуть кабинет. Когда дверь закрылась, послышался хруст сминаемой в пыль шариковой ручки, а через минуту зашедший в кабинет связной нашёл его пустым.

Глава 30

– Слушай, там холодно.

– А ты откуда знаешь?

– Да как-то телефон выронила и по глупости решила его спасти.

– Спасла?

– Неа, зато масла машинного нахлебалась.

– Сейчас вроде лето.

– Вообще-то конец лета. А в Москве-реке вода всегда холодная, там есть подводные течения плюс здесь глубоко. Ближе к берегу теплее, но всё равно не выше 16.

– А телефон какой был? Дорогой?

– Да нет, не очень, просто там фотографии дочери были, когда она ещё малышкой была.

– У тебя есть дочь? Как зовут?

– Ага, Машка-промокашка. Не морщись, мы любя друг друга. Она, например, меня в ответ дразнит Верка-табакерка. Сейчас правда стала уже больно взрослой, всё свободное время посвящает книгам. Мистер Поттер зачитан до дыр.

– О, я тоже люблю Гарри Поттера! Особенно третью часть. Надо бы перечитать. Ладно, спасибо за компанию, я пойду.

– Давай. А по поводу училки не переживай, у всех бывают проблемы, у неё тоже. Поговори с отцом, ты ему сейчас очень нужен.

Подросток робко улыбнулся и подпрыгивающей походкой поторопился домой. Вера сидела на лавочке, смотря на водную гладь Москвы-реки и наблюдала за неспешным плаваньем экскурсионного пароходика. Надо бы поплавать на нём как-нибудь. Она подошла к парапету, провожая взглядом белоснежную корму, исчезающую под мостом. Рядом материализовался знакомый демон и с ухмылкой, которую Вера запомнила с их ещё первой встречи, поинтересовался:

– Вера, плавать умеешь?

И не дожидаясь ответа, столкнул её в воду, намереваясь обучить полёту, пусть и таким экстремальным способом. Его так же учили. Красиво летит, подумал ловчий, наблюдая, как в падении выскакивают из небытия красивые белоснежные крылья, как вылетают из них несколько перьев, как шумно ангел плюхается о водную гладь и как, из-за мгновенно потяжелевших крыльев камнем идёт ко дну, распахнув от ужаса свои светло-карие глаза.

– Твою ж мать, – Берестов сбросил обувь и футболку и прыгнул вслед за девушкой. Он бесшумно вошёл в толщу Москвы-реки и уже там открыл глаза. Не увидев Веры, вынырнул, сделав глубокий вдох, и снова ушёл под воду, нырнув ещё глубже. Девушки нигде не было. В душе у ловчего появилась паника, что было ему совсем не свойственно. Он нырял раз за разом, выискивая в глубине хоть какие-нибудь намеки на Веру, сканировал внутренним зрением окружающее пространство, хоть оно и работало заметно хуже в водной среде, но не находил её.

Более не надеясь на собственные силы, ловчий вынырнул ещё раз, сделал ну очень глубокий вдох и расслабился, позволив гравитации медленно опустить его вниз. Течение заметно унесло его от первоначального пункта, но это было не важно. Он мягко опустился на дно реки, умудрившись принять позу лотоса и заговорил. Со стороны это было похоже на еле заметное шевеление губ, но вскоре вокруг него завертелась небольшим ураганом вода и через несколько мгновений фигура ловчего растворилась.

Вера закашлялась и, перевернувшись на бок, выплюнула грязную речную воду. Оперлась на руки, приподнялась и открыла глаза. Её окружали странные существа, чем-то напоминающие лягушек гигантского размера, одетые в мокрые лохмотья непонятного цвета. Внезапно Вера почувствовала дикую боль со спины и закричала.

– Ишь, наштояшие, – прошипело одно из существ. – Лашук обшадуется.

Послышались одобрительные возгласы и боль прекратилась. Вера быстро села, схватив голову, решившую немного покружиться. Придя в себя, она повернула голову влево и увидела свои крылья, грязные и, похоже, местами сломанные. На одном из них виднелся след, большой и перепончатый. Похоже на неё банально наступили и извиняться не собирались. Она чуть пошевелила крыльями, большего она пока не умела, и, сосредоточившись, постаралась их убрать. Ничего не вышло. Крылья лежали большой непослушной кучей, не желая сворачиваться и исчезать. Она огляделась по сторонам, увидела похрюкивающих от смеха существ, разбрызгивающих слюни вокруг. Было противно, мерзко и непонятно, что делать. Если бы начальник был рядом… Так, стоп. Начальник! Он сбросил её с моста! Зачем?! Её размышления прервал звук шлепанья, раздающийся из-за стены. Вскоре в дверном проёме появилось ещё более отвратительное существо, которое даже сравнить было не с чем. Пирамидально-зелёное, с водорослями, торчащими из кожных складок, с огромными, без век и ресниц, глазами, без носа и с большим круглым ртом. На ушных раковинах, похожих на блюдца, позвякивали маленькие колокольчики. Существо буквально затекло в сырое полутёмное помещение с решетчатыми окнами и потолком, заросшим то ли ракушечником, то ли мхом, а может всем сразу. Попутно Вера заметила, что в помещении есть движение воздуха, а значит она уже не под водой. Но забыла обо всём, когда существо подползло к ней и обдало таким ароматом изо рта, что Вера, никого не стесняясь, «похвасталась» ужином прямо перед «собеседником», что в принципе совсем не смутило последнего. Более того, он вытянул лапу и, зацепив часть эвакуированного желудком, поднес к носу и вдохнул.

– Ммм, пичшшаааа…. – гортанный булькающий голос выражал явное удовольствие.

– Грибная, – сама не ожидая от себя, добавила Вера, вытирая рукой рот.

Существо посмотрело на Веру, оценило внешний вид и промолвило:

– Ншавишшшьша. Какой падаааашок….

Вдруг послышался нарастающий гул и звук падения. Существа обернулись к источнику шума, и, узрев мужчину, поднимающегося на ноги, синхронно и разочарованно замычали. Вода струйками стекала по ничем не прикрытой мощной груди, устремлялась вниз по брюкам и обливала голые ступни. Берестов, а это был именно он, потряс головой, смахивая ненужную жидкость с волос, а потом, ни на кого не обращая внимания, начал снимать брюки. Вера, молча следившая за действиями начальника, приоткрыла рот от удивления, забыв, что секунду назад хотела выматерить наглую демоническую рожу за выходку на мосту. Красивый чертяка, как ни крути, пронеслось в ангельской голове. Сняв брюки и оставшись в одних плавках, Берестов скрутил штанины, выжимая как можно больше влаги. Несчастная ткань затрещала, грозясь порваться в любую минуту. Сделав задуманное, ловчий натянул брюки обратно и только тогда обратился к присутствующим.

– Доброй ночи господа. Здравия желаю Лашук.

– Ловшшиий… Што ты шдешь делаешшьь?

– Да потерял тут кое-что, пока плавал. Пришёл забрать. Ты же не против?

– Это, – мерзкое существо махнуло рукой в сторону Веру, – наша добышааа… Моя добышааа…

– Ааа, ну если твоя, тогда я пойду.

Тут Вера вспомнила, что нужно дышать и к ней вернулся дар речи.

– Куда?!

Существа как по команде повернулись к девушке. Лашук улыбнулся, если это вообще можно было назвать улыбкой, и потянул к девушке четырехпалые руки. Вера в ужасе обернулась к начальнику, не веря, что её вот так просто отдают какому-то мокроделу. Ловчий быстро зашептал, и Вера почувствовала, как по крыльям побежал лёгкий теплый ветерок, просушивая перья один за другим. От сердца немного отлегло, когда снова послышался деловой голос Берестова.

– Лашук, пока я не ушёл…

Держа в руках внушительную пачку квитанций, ловчий подошёл к существу, недовольному, что его отвлекли от чего-то важного.

– Так, – ловчий зачитывал названия документов одно за другим и передавал их в мокрые руки, от чего те принимали весьма плачевный вид. – Квитанция со штрафом за сверхлимитное утопление от второго августа на тридцать шесть душ. Не возмущайся, фонтаны тоже посчитали. Это за затопление пятнадцати подвалов и порчу гражданского имущества в период с первого по седьмое августа. Кстати, фонтаны. Что вы добавлять стали? Ведьмы жалуются на сыпь по всему телу у детей. За это предупреждение, – бумажка была жёлтого цвета. – Штраф за незаконное хранение трёх тонн леманеи судетской. Отдел жизнеобеспечения требует обнародования условий культивирования. И вот это за незаконное перемещение портала в пределах Москвы-реки, ну и это за похищение должностного лица в статусе «Ангел», закрепленного в управлении по контролю. За последнее – общественные работы на неделю в останкинском пруду. С круглосуточным проживанием. Вопросы есть?

Существо тряслось от негодования, бормоча что-то непонятное, пока наконец не выплюнуло приличную порцию мутной жидкости под ноги ловчему. А после упоминания пруда, вообще заголосило, замахало обеими лапами, подзывая подчиненных жаб, бросило им подмоченные документы и прошамкало:

– Шабишаааай…

После чего вздулось на немного, выдохнуло и ухнуло вниз, превратившись в большую лужу. Жабы быстро покинули помещение. С вытаращенными глазами Вера, приподнялась на коленки и осторожно потрогала лужу. На ощупь как обычная вода, грязная, мутная, но вода. Вдруг оттуда взметнулась большая рука того самого Лашука и накрыла женскую ладошку. Вера вскрикнула и отскочила назад, чтобы снова закричать, но уже от боли. Крылья подсушились, но висели безвольными кулями, поломанные в нескольких местах. Почувствовав прикосновение, резко обернулась, нервно сглотнула, упершись взглядом в широкую мужскую грудь. Нахмуренный Берестов потянул руки к вискам Веры, но был остановлен резким отказом.

– Не подходите! Не надо меня лечить.