Фигуристка

Александр Трофимович пожирал взглядом тех, кто находился в конференц-зале. Их было трое. Кудрявый веснушчатый мальчик с не сходящей улыбкой, высокий сутулый блондинистый подросток и девочка с дерзким взглядом. Они слонялись по залу и, коротая время, оглядывали интерьер и друг друга,

– Вот этому четырнадцать, – Валера указал на блондина. – Остальным по двенадцать.

– И больше никого?

Валера пожал плечами.

А в зале ребята начали общаться.

– Я Костя, – представился самый старший, с вальяжностью опускаясь на кресло. – На этой планете не осталось ничего, что было бы способно меня удивить, поэтому мне нужен космос. Обожаю старые фильмы. Могу починить любую технику. А что умеете вы?

Мальчик с веснушками снисходительно хихикнул:

– Приятно познакомиться. Я Влад, и я гениальный биолог.

– Коротко и ясно, – похвалил его блондинчик Костя и обратился к девочке. – Как тебя зовут?

– Мира.

– Ёмкое имя! – одобрил он. – Откуда оно?

– Папа был военным и мечтал о мире во всем мире, – подумав, ответила девочка.

– Ну, а что ты можешь? – спросил Костя.

Мира подумала немного и неожиданно подпрыгнула, на несколько мгновений зависнув в воздухе. Этот трюк выглядел сверхъестественно, она знала об этом.

Мальчишки ахнули, но быстро взяли себя в руки.

– Отлично! – молвил Влад скептически. – Только в условиях невесомости это тебе только навредит. Улетишь в открытый космос.

Девочка окинула мальчишек презрительным взглядом.

– В отличие от вас у меня хорошая физическая подготовка, – огрызнулась Мира. – Девять лет фигурного катанья.

Но парни не обиделись.

– Есть идея! – Костя оживился. – Я кое-что для тебя сочиню. Чтобы ты случайно не оказалась на орбите.

Так уж получилось, что группа Александра Трофимовича окончательно сформировалась именно в таком виде: гениальный инженер, гениальный врач-биолог и совершенно обыкновенная я. Других кандидатов попросту не оказалось. Нас поселили в жилом блоке при Центре, но выходные мы могли проводить с друзьями, родными и так, как и где захочется каждому из нас.

И начались непростые дни, когда помимо обязательной школьной программы приходилось много времени уделять специальным дисциплинам, о которых обычные дети даже не догадываются. Александр Трофимович, которого все за глаза называли «АТ», много занимался обучением ребят навыкам управления различными летательными аппаратами. Причем настаивал, чтобы каждый мог заменить пилота. В космосе рассчитывать нужно только на себя, ребята это запомнили.

Вскоре Костя, как обещал, соорудил для меня особые ботинки. В них ролики легко менялись на лезвия коньков, буквально одним щелчком. Но этого мало! Они были способны увеличить гравитацию. И когда я впервые это опробовала, мои ноги буквально приросли к полу, я не смогла ими двинуть! Но и это еще не всё! При необходимости я могла выстреливать гарпунами на тросиках. Теперь мне космос не страшен!

Несмотря на то, что сам Александр Трофимович никогда не был космонавтом, он много рассказывал о своих товарищах, посвятивших себя покорению Вселенной. Один из друзей когда-то подарил ему маленький сувенир почти столетней давности: осколок самой первой орбитальной станции «Мир», которую затопили в Тихом океане. Как друг смог раздобыть этот кусочек, Александр Трофимович не знал, но был уверен, что он приносит удачу.

– Я тогда в госпитале лежал. Неудачно катапультировался и сломал ногу, – рассказывал Александр Трофимович. – И вот лежу я с неподъемной ногой, от бедра до пятки все в гипсе, под ним кожа зудит и чешется, и горит, хоть кричи, хоть вой. За окном жарища, лето. И тут ко мне друг приходит, Славка Комаров. Подбодрить меня хочет, разные фрукты сует. А вижу, что-то скрывает, не говорит. Мы с ним давно знакомы, выучили друг друга. «Колись, приятель, что на душе затаил?» Он погрустнел и отвечает: «Не вовремя ты, Саша, в госпиталь загремел. Пришел приказ о нашем с тобой зачислении в отряд космонавтов, а ты здесь…» Такая досада! Я чуть не заплакал от злости! Сам себе перекрыл кислород этой травмой! Но Славка тогда сказал: «Саня, твое время все равно придет. Вот тебе, на удачу!» И отдал эту штуковину. «А ты как же?» «У меня МИР вот здесь!» И на сердце показывает. Вот такая дружба у нас была.

Ребята слушали внимательно и серьезно. Александр Трофимович на какое-то время замолчал, потом, как бы нехотя, добавил:

– Его группу тогда отправили к Миранде, пятому спутнику Урана. Я еще из госпиталя не выписался. Лететь туда долго. Почти десять лет. Но они добрались и совершили удачную посадку. А потом на Земле отменили все космические экспедиции и постарались забыть о тех, кто остался вдали от дома.

– Значит, наша миссия в том, чтобы спасти вашего друга и его команду? – с готовностью спросила Мира.

– Ваша миссия – стать хорошими людьми и отличными специалистами, а потом передать свои знания другим, – пряча взгляд, ответил Александр Трофимович.

Нас, конечно, такой ответ не порадовал. А потом мы познакомились с Павлушей. Это произошло во время экскурсии по старому летному складу. Среди всевозможного хлама, который когда-то мог подниматься над нашей планетой, он выглядел совершенно чужеродно.

– А это что? – спросил Костя, ткнув пальцем в сплюснутый серебристый корпус, не больше размера двухместного автомобиля.

Александр Трофимович немного смутился.

– Ну а сами как думаете? – наконец нашелся он.

– Пародия на летающую тарелку, – ответил, улыбаясь, Влад.

Остальные вопросительно посмотрели на своего наставника.

Тот смущенно засмеялся:

– Да, тарелка. Летающая. Самая что ни на есть настоящая. И очень-очень старая.

– А выглядит, как новая, – заметила Мира.

– Вы серьезно? – воскликнул Костя. – НЛО просто так валяется на складе среди рухляди?

– Ну, а куда ее? Ученые так и не решили насчет ее классификации: отнести ее к инопланетной или к доисторической цивилизации.

– А есть разница? – спросил Влад.

Этот вопрос поставил Александра Трофимовича в тупик.

Он пожал плечами:

– Наши специалисты изучали ее, исследовали, но все закончилось на уровне гипотез. По всем параметрам, она предназначалась для полетов. А вот вскрыть ее не удалось. Что там внутри, неизвестно. Но интересно то, что следы на ее корпусе от наших лазерных пил, царапины и копоть с годами куда-то исчезли, как будто тарелка сама себя залечила.

– О, а это уже интересно! – воскликнул Влад. – Может, это какой-то особый киборг-организм! Тогда я бы им занялся.

– Спокойно, – остановил его рвение Костя. – Техника по моей части. Дайте мне только до нее добраться!

– Не вопрос, – ответил Александр Трофимович. – В свободное от занятий и тренировок время.

– Не вопрос, – в свою очередь ответил Костя.

– Согласен, – улыбнулся Влад.

Мне оставалось молча кивнуть. Пользы от меня в этом деле не было. Но я прекрасно понимала, что «АТ» не верит, что мальчишки окажутся успешнее взрослых.