Черный путь, или Дорога в никуда

–Скорее всего. – Девушка скрылась в своей комнате. Из Лэйрона она взяла с собой легкое шелковое платье эльфийской работы, туфли и украшения к нему, как раз для таких случаев.

«Хорошо владеть пространственной магией – Подумала Кармэлл, доставая все необходимое. Не будь ее заплечный мешок зачарован пришлось бы либо сильно ограничить список вещей, либо носить с собой два чемодана.

Звонок от водителя заставил девушку поторопиться. Попрощавшись с Арамоном вампирша наложила на себя заклинание иллюзии. Теперь для тех, кто не обладает силой ее наряд не будет казаться странным ведь вещи, создаваемые эльфами пропитаны магией и обычными их назвать сложно. Остальные же смогут увидеть все как есть.

Набросив на плечи куртку, ведь погода стояла не летняя Кармэлл спутсилась вниз. Нужная машина уже стояла у подъезда. Водитель был магом среднего уровня

«Похоже услуги перевозки тоже предлагает банк Верест» – И действительно на форменной одежде водителя можно было увидеть логотип банка что подтверждало догадку девушки.

До ресторана добрались быстро, но когда Кармэлл вошла внутрь то увидела, что Леур уже сидит за одним из столиков. Девушка присоединилась к нему.

–Ну, рассказывай. Что новенького происходит? – Обратилась Кармэлл к среднего роста мужчине с копной черных волос на голове, прямым носом, полными губами и карими глазами.

–Много всего. Кто-то убивает обладающих силой. – Заговорил тот почему-то шепотом. – Главным образом эльфов, вампиров и нас, оборотней, но было убито уже три мага человеческой расы.

–Я слышала об этом. – Кармэлл взяла меню из рук подошедшей официантки и быстро сделала заказ – По телевизору показывали убитого илюминати. Это последняя жертва? – Про то, что вампирша исполняет задание драконов она упоминать не стала, но решила узнать подробности происшествий.

–Да, но свидетелей преступлений нет. По утрам находят лишь мертвые тела. – Все так же шепотом возразил Леур. – Причем никто из жертв не сопротивлялся: на их лицах остается улыбка.

–Не могу себе представить обладающего силой, который бы не сопротивлялся, когда его против воли приносят в жертву, а добровольно никто на такое не согласиться. И вообще странно все это. Кому пришло в голову приносить жертвы и для чего? – Сказала Кармэлл вслух и мысленно ответила себе на этот вопрос:

«Только какому-нибудь сумасшедшему вроде Хендра».

–Уж не знаю, но кто бы это ни был, он обладает огромной силой. Я был на месте преступления. Похоже, преступник забирает из своих жертв силу, причем всю до капли. Хотя до сих пор я считал, что это невозможно. – Принесли заказ, хотя прошло еще недостаточно времени для того, чтобы повар сумел его приготовить. Видимо в работе тут исмользовали магию.

–Почему же? – Возразила Кармэлл. – Как говорят последние исследования в области ритуалистики для проведения подобного ритуала сила должна быть отдана добровольно, а жертва готова умереть ради того, кто проводит ритуал. Как ты думаешь, как преступник смог добиться этого? Он ведь имеет дело с совершенно незнакомыми ему обладающими силой.

–Скорее всего он использует какое-то заклинание подчинения. Хотя я и не знаю ни одного с помощью которого можно провести подобный ритуал. – Рассеянно сказал оборотень. – Ладно, хватит об убийствах. Как представлю, что кто-нибудь из наших пострадает… Как твои дела?

–Нормально. Я приехала сюда на несколько недель. Решила проведать старых знакомых.

–А как дела в империи?

–Как всегда. Предложение драконов остается в силе, но как я понимаю, ты не собираешься им воспользоваться. – Иногда драконы приглашали тех обладающих силой которые им понравятся переселиться из их родного мира в Лэйрон. Многие соглашались.

–Нет, мне и тут хорошо. Я не смогу оставить клан. – На это Кармэлл лишь кивнула. Поговорив еще немного, друзья разошлись. У Леура как у главы города было много обязанностей и мало свободного времени.

Обратно Кармэлл добиралась также, воспользовавшись такси. Арамон сидел в кресле и, прикрыв глаза, дремал. Девушка не стала его будить. Вместо этого она переоделась, смыла косметику и взяла плеер. Вставив в уши наушники, вампирша нажала на «play». Кармэлл подошла к окну, некоторое время постояла, наслаждаясь любимой мелодией. Потом перед глазами у нее все поплыло. Девушка успела дотянуться до кинжала, а потом… тьма.

Арамон проснулся от грохота. Лисмер быстро выхватил кинжал из ножен одновременно вскакивая с кресла и оборачиваясь. Его напарница лежала на полу без движения, сжимая рукоять кинжала. Мертва? Арамон одним прыжком оказался рядом с девушкой и перевернул ее на спину. Нет, она была жива. Состояние девушки походило скорее на обморок, только вызванный магией.

«Тьма расступилась. Кармэлл огляделась. Она находилась в каком-то коридоре. Никого и ничего. Только голые каменные стены и еще… где-то впереди горел факел. Вампирша посмотрела назад. Тьма. Девушка двинулась вперед по направлению к факелу. Пройдя несколько шагов, она оказалась в большом зале, стены и полы которого были выложены красной плиткой, а потолок оставался черным. Как только осуществился этот переход, вампирша поняла, что видит перед собой иллюзию, но говорят в некоторых иллюзиях можно погибнуть по-настоящему. Лежащие около стен скелеты при появлении Кармэлл поднялись на ноги. Напротив девушки стоял человек в черном плаще с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Он стоял подле трона, сделанного из черного дерева. Маг держал в руке большой – с кулак – розовый кристалл. Он сделал знак скелетам и те встали по стойке смирно. Демонстрация силы, решила девушка.

–Что тебе нужно? – Его голос, казалось, исходил отовсюду.

Кармэлл молчала, зачарованно уставившись на кристалл в руке мага. Он притягивал взгляд, подавляя волю к сопротивлению. Так и не получив ответа маг продолжал:

–Кто ты? Откуда? Что ты за существо? Ты чем-то напоминаешь мне моего ученика. – Перед словом ученик маг хмыкнул, как будто это смешило его. – Так, кажется, вы его называете?

«Надо побороть это наваждение!» – Пронеслось в голове у девушки.

–Кому ты служишь? Зачем тебе убивать меня? – Продолжил маг.

«Он получает от меня информацию. Но как?» – Поняла Кармэлл. Только невероятным усилием воли ей удалось отвести взгляд от кристалла. – «Бежать!» – Вампирша развернулась и бросилась в коридор, потом дальше во тьму казалось бесконечного туннеля».

Арамон сидел на полу рядом с Кармэлл. Лисмер уже понял, что с магией, удерживающей девушку в обморочном состоянии, ему не справиться. Выпутаться из этой ловушки вампирша могла только сама, своими силами. Девушка вдруг побледнела. Ее руки напряглись, потом задрожали, тело выгнулось дугой и, наконец, Вампирша открыла глаза. Бледность с лица уходила, и оно постепенно принимало свой нормальный цвет.

Сердце бешено стучало. Кармэлл быстро повернула голову сначала налево, а потом направо. Она находилась в своей квартире. Лежала на полу около окна. Над девушкой склонился лисмер, обеспокоено заглядывая в глаза. Кармэлл села.

–Что это было? – Вампирше пришлось прочитать обезболивающее заклинание, чтобы прекратить головную боль, что совсем лишило ее сил.

–Не знаю. – Ответила она лисмеру. Голос прозвучал еле слышно. – Там был Хендр.

–Значит, он добрался до нас. – Констатировал факт Арамон.

–Похоже на то. У него еще, кажется, был кристалл. – Видение начало забываться и Кармэлл принялась быстро рассказывать Арамону все, что она еще помнила. – Коридор… впереди факел, сзади тьма… зал, в котором около стен стоят скелеты… маг в черном плаще… кристалл… маг задавал вопросы и как-то вытягивал из меня ответы, хотя я и молчала. Потом я бросилась бежать назад во тьму… – Девушка, наконец, замолчала.

–Что?! Он теперь знает о нас все? – В голосе лисмера слышалась досада.

Кармэлл ничего не ответила. Единственное, что ей сейчас хотелось это лечь спать. К тому же солнце уже зашло, а она весь день провела на ногах. Высказав свое желание Арамону, девушка ушла в свою комнату и едва ее голова коснулась подушки заснула.

Утро выдалось хмурым. Облака закрывали итак тусклое солнце. Хлопья снега падали на окно, образовывая на подоконнике белый ковер. Открыв глаза, Кармэлл обнаружила, что чувствует себя хорошо – никаких головных болей, никакой слабости.

–Привет. – Сказала она Арамону. Лисмер уже проснулся и сейчас искал в холодильнике что-нибудь вкусное.

–Как самочувствие? – Не оборачиваясь, спросил он.

–Нормально. Только не помню, что было вчера вечером после того как я вернулась домой. – Вскипятив чайник, девушка внимательно выслушала рассказ Арамона.

–Надеюсь, ему все-таки не удалось узнать все. – Вздохнула Кармэлл. – Хотя если Хендр один раз смог наслать это видение…

–Он использует слишком могущественную магию. Мы даже не можем защититься. – Телефонный звонок прервал разговор. Кармэлл взяла трубку.

– Извини, что звоню в такую рань. -Услышала она взволнованный голос Леура – Нужна твоя помощь. Один из нашего клана подвергся нападению и выжил, но он при смерти. Наши лекари не справляются. Может, ты подъедешь в клуб, подлечишь его? – В голосе слышались жалобные нотки. Оборотень очень переживал за каждого члена своего клана.

–Хорошо, я приеду. – Сообщив Арамону о своих планах, Кармэлл принялась за сборы. Девушка взяла только самое необходимое – травы, медикаменты и, конечно же, оружие. Теперь можно было отправляться. Не стоило заставлять друга ждать особенно в такой ситуации.

Оставшись в квартире один, Арамон решил, что ему тоже не стоит сидеть без дела. В этом мире у лисмера было несколько знакомых, и Арамон отправился к одному из них. Позвонив и договорившись о встрече лисмер наложил на себя заклинание иллюзии и вышел из квартиры. Арамон старался идти дворами и переулками, где не так ярко горели рекламные щиты и фонари, где не ходил народ, как на улицах.

Чёрный маг Карим жил в обыкновенном пятиэтажном доме. Если не заходить в квартиру, то и не поймешь, что в ней живёт не обычный человек. Карим был полицейским. Конечно, он не расследовал обычные дела, а специализировался на преступлениях, совершенных с помощью магии.

До нужного дома лисмер добрался с помощью портала. Оказавшись в подворотне, он незаметно покинул ее и вошел в дверь первого подъезда. Слегка поморщившись от ударившего в глаза яркого света осторожно ступая легким шагом поднялся наверх. Ему повезло. Арамон никого не встретил. Достигнув четвертого этажа, лисмер нашел нужную квартиру и позвонил. Через несколько секунд дверь открылась. На пороге стоял высокий худой мужчина с короткими рыжими волосами и серыми глазами. Одет он был в джинсы и футболку.

Войдя в квартиру Арамон тут же снял с себя заклинание иллюзии и последовал за хозяином на кухню. Поприветствовав друг друга и, как водится, поинтерересовавшись здоровьем и благополучием друзья перешли, наконец, к делу.

–Как ты знаешь, я переселился в Лейрон. В этот мир пришёл ради выполнения задания драконов. Мне нужно поймать убийцу. Он приносит своих жертв в жертву ради обретения бессмертия. Последняя жертва погибла в этом мире. Иллюминати. Его недавно показывали в новостях, но я думаю, что были и другие жертвы. Можешь рассказать что-нибудь об этом? – Спросил Арамон. Лисмер не стал скрывать правду ведь поимка или убийство Хендра прекратит череду преступлений, а это очень сильно облегчит жизнь полиции.

–Да, этот маг убил уже многих обладающих силой. Мы ведем расследование и пытаемся предотвратить новые жертвы, но поймать или хотя бы увидеть преступника пока никому не удалось. На его счету уже двадцать восемь жертв.