Волшебный уговор

Мама что, только что выболтала их план?! Элине сразу стало как-то не по себе. Ведь идея должна была оставаться сюрпризом, пока не будут готовы приглашения!

– Мама, ты же обещала никому ничего не рассказывать! – неожиданно вмешалась она в разговор.

Мама смущённо взглянула на неё:

– Ох, Элина, не сердись…

Не сердиться?! Она же слово дала! Элина, развернувшись, бросилась вон из кухни. Теперь всё пропало! Чарли наверняка пронюхает обо всём и сделает то же самое – однажды такое уже было! А вечеринки Чарли устраивала с большим размахом и лучше, чем она. Все опять пойдут к Зоммерфельдам.

В горле у Элины встал тяжёлый ком. Ей срочно нужно на воздух! Она понеслась в свою комнату, натянула джинсовую куртку и, распихав по карманам кошелёк и ключи, помчалась прямиком к сараю. Надев на голову шлем, она выкатила на улицу велосипед – только бы подальше отсюда!

Глава 6

Встречный ветер отчасти развеял досаду Элины. Чуть не наехав на какого-то мужчину с детской коляской, она сбавила скорость. «Простите!» – крикнула Элина через плечо – и тут заметила Пита. Она затормозила.

– А-а-а! – вскрикнул Пит, которому тоже пришлось остановиться.

– Ты зачем поехал за мной?

Брат пожал плечами:

– Хочу с тобой.

Элина взглянула на Пита с раздражением:

– Ты же не знаешь, куда я еду.

– Ну пожалуйста! – заныл он. – Мне так скучно!

Упрямец Пит сдавался редко. Элина вздохнула. Ей не хотелось продолжать спор.

– Ладно. Но чтобы вёл себя хорошо!

Перед тем как тронуться с места, Элина выудила из кармана куртки мобильный и написала сообщение маме: «Пит со мной. Мы в городе. Я за ним присмотрю». Иначе мама будет волноваться. Вечно Пит делает всё не подумав! Качая головой, Элина покатила дальше:

– Вперёд! К «Лакомствам Рауха»!

Пит поехал за ней:

– Это там, куда мы часто заходили с дедушкой?

– Точно. У них акция.

У детского сада «Радуга» они повернули налево и спустились с небольшой горки. Улица вела через мост прямо в центр Белони. По булыжной мостовой Элина и Пит пошли пешком – на велосипедах слишком трясло. Здесь всегда было много народу, но, похоже, хорошая погода привлекла ещё больше людей, чем обычно. У фонтана играли дети, несколько взрослых копались в развалах книжной лавки «Берт», а отдельные парочки прогуливались рука об руку, разглядывая витрины.

Элина с Питом катили велосипеды, пока не нашли свободный фонарный столб, к которому их и пристегнули. До извилистой улочки, где находился магазин господина Рауха, отсюда рукой подать. Боже, какая давка! У входа теснились десятки людей, и чтобы войти, пришлось ждать несколько минут. В торговом зале воздух гудел от множества голосов. На полках устремлялись ввысь горы шоколадных батончиков, леденцов, карамели и разных баночек с прочими вкусностями.

За прилавком стоял господин Раух с какой-то женщиной, очень похожей на него. У обоих были удлинённые лица и пепельные волосы.

– Добро пожаловать! – воскликнула она. – Хотите попытать счастья в загадках?

– Привет, Элина, привет, Пит! Рад снова видеть вас! И дедушка с вами? – приветствовал их господин Раух. – А это, кстати, моя дочь Алфея.

Элина удивлённо разглядывала женщину. До сих пор она ни разу не видела здесь Алфею и никогда не слышала, чтобы господин Раух говорил о ней. И выглядела она в этом чёрном пальто очень странно.

– По-моему, вы сегодня были на нашей улице.

– Возможно, – кивнула Алфея. – Я разносила последние рекламные листовки.

Пит потянулся к банке с мармеладными медвежатами, на которой жирным шрифтом было написано: «Новый сорт на пробу!» Элина потянула его за руку, чтобы он не умял сладостей больше, чем весит сам.

– Они такие вку-у-усные, – сказал он с набитым ртом.

Господин Раух улыбнулся:

– Это радует!

– Тогда попытайте счастья в загадках! – Его дочь наклонилась над прилавком. – Вы кажетесь мне очень умными детками. У каждого есть одна попытка.

– Ах, дочка! – восхитился господин Раух. – Сколько у тебя энергии! Это ведь она придумала провести такую акцию, чтобы привлечь побольше покупателей. И всё получилось! Разве не здорово?

Элина кивнула. Здесь и правда никогда ещё не собиралось столько народу.

– Кто попробует первым? – спросила Алфея.

За Элиной и Питом уже выстроилась очередь. Похоже, действительно все хотели попытать счастья в этой акции.

– Я первый! – заявил Пит.

– Чудесно! – Алфея указала на колесо Фортуны рядом с прилавком. Все поля у этого колеса были разноцветные, и только одно – золотое. – Крути один раз и со всей силы! Синий цвет означает «утешительный приз». Если выпадет любой другой цвет, нужно отгадать загадку.

– А золотой? – спросил Пит.

Алфея заговорщицки понизила голос:

– Он означает особенно сложные загадки. Тот, кто разгадает хотя бы одну из них, получит уникальный подарок и будет участвовать в розыгрыше главного приза: получать наши сладости всю жизнь!

– И многим удалось? – полюбопытствовала Элина.

– Пока только двоим, – ответил господин Раух. – Большинство прикладывают слишком много усилий, а решение часто лежит на поверхности.

– Эй! – вмешалась Алфея. – Помогать запрещается! Сходи-ка лучше на склад, папа, и принеси ещё шоколадных батончиков. Сами они на полках не появятся.

Кивнув, господин Раух отправился исполнять её просьбу.

Сгорая от нетерпения, Пит крутанул колесо, и оно остановилось на синем поле.

– Утешительный приз! – Алфея достала из-под прилавка коричневый бумажный пакетик, перевязанный синей лентой, и протянула его Питу.