– Нет, он это не любит, – категорично ответила дама.
– Елена Ильинична, – подал голос Николаев, – давайте, чтобы не терять время, я пока начну делать подсъемку?
– А что для этого нужно от меня? – директриса приподняла бровь.
– Собственно, от вас – ничего, – оператор огляделся вокруг, – у нас есть сценарий, подписанный вашим боссом, – он достал из кофра напечатанные листы, – вот, смотрите, в косметологическом кабинете – аппарат для чистки кожи, – он провел пальцем по странице, – и так далее, потом снимем все лицензии и дипломы, которые весят на стене.
– Да, я согласна. Начинайте работать.
Еще через полчаса, наконец, приехал сам заказчик. Он вальяжно прошелся по своим владениям, смерил оценивающим взглядом журналистку, рассмотрел, с видом знатока, всю аппаратуру, заглянул даже в глазок видеокамеры у Виктора. После такого тщательного «осмотра» хозяин кинул через плечо реплику своей подчиненной:
– Елена Ильинична, я буду у себя в кабинете. Принесите мне кофе.
Было уже три часа, когда Юле сделали укладку и макияж для последнего кадра. Она понимала, что на рейсовый автобус она уже опоздает. Поэтому позвонила маме и сказала, что через час будет у них. Но как они будут добираться до села, она пока не знала. Виктор сделал несколько последних дублей и стал проворно сматывать провода.
– Ну я побежала, – журналистка глянула на своих друзей и направилась на выход из салона.
– Погоди, – Виктор подошел к ней совсем близко и шепнул, – вместе поедем в твое Залиманское.
– Вместе? – Юля улыбнулась, но тут же нахмурила брови. – А на чем?
– На машине, – он весело подмигнул.
– А разве у тебя есть автомобиль? – ей вдруг стало легко и хорошо оттого, что, кажется, нерешаемая проблема, решена.
– Знакомому позвонил и попросил нас отвезти, – оператор взвалил штатив на плечи и толкнул входную дверь, – пошли. Он уже приехал!
Когда машина остановилась у дома тети Нюси, старушка посмотрела на Виктора, который прикуривал свою трубку, и покачала головой:
– Люляша, у тебя сегодня новый кавалер?
– Это мой сотрудник и хороший друг, – улыбнулась гостья, вдохнув знакомый запах шерри.
– Ну-ну, – махнула та рукой и пригласила в дом.
Коллеги поблагодарили парня, который их привез, и, попрощавшись с ним, двинулись за хозяйкой. В старом деревянном доме, как всегда, было прохладно. Юля бросила на пол рядом с кроватью свою дорожную сумку и, вернувшись в большую комнату, служившую гостиной, села рядом с мамой и Анной Васильевной.
– У меня к вам вопрос, – журналистка посмотрела на обеих женщин, – вы знаете Дробахиных?
– Я таких что-то не припоминаю, – подумав, ответила тетя Нюся.
– Я тоже, – согласилась Людмила Алексеевна.
– На фронтовом письме, которое обнаружил Андрей в паспорте дяди Вани, написана эта фамилия, – объяснила Юля.
– Так во время войны у нас тут полно было эвакуированных! – развела руки в разные стороны старушка. – А местных с такой фамилией точно нет!
Журналистке пришла в голову догадка.
– Тетя Нюся, а кто работал почтальоном во время войны?
– Нина Степановна! Она лет сорок по Залиманскому с почтальонской сумкой прошагала! Всех знала, – хозяйка улыбнулась воспоминаниям, – душевная была женщина.
– И я её помню, – подтвердила мама, – голос у неё был звонкий! Если телеграмма была с хорошей новостью, она издалека начинала извещать адресата! Помню, не доходя до дома, кричит, размахивая бланком: «Антонина, твоя дочка в институт поступила!»
– А где она сейчас? – с надеждой спросила сыщица.
– Так померла, – вздохнула тетя Нюся.
После ужина Людмила Алексеевна повязала черную косынку и пошла в дом Галины, чтобы провести с братом его последнюю ночь. После её ухода Виктор, достав из своей спортивной сумки видеокамеру «Panasonic», предложил Юлии и Марте:
– Девчонки, давайте прогуляемся по селу.
– А камера зачем?
– Хочу поснимать местные пейзажи.
Они втроем шли по улице, а местные жители с любопытством посматривали вслед незнакомой компании. Николаев время от времени останавливался и, взвалив аппарат на плечо, сосредоточенно смотрел в глазок видоискателя.
– А, можно я попробую, – кивнув на камеру, попросила девочка.
Виктор молча подал ей свой «Панас», как он ласково называл орудие труда, и показал на кнопку. Марта прищурила глаза и взволнованно прильнула к окошечку камеры. Оператор стал давать ей профессиональные советы по съемке, отчего та пришла в восторг. Юля тоже включилась в своеобразную игру: «Найди интересный кадр» и не заметила, как к ним подошла пара.
– Здравствуйте, – проговорила девушка с очаровательными веснушками.
– Добрый вечер! – журналистка не сразу узнала свою родственницу, недавнюю невесту.
Она немного смутилась, потому что не помнила имя жениха, но тут же нашла выход из щекотливой ситуации.
– Познакомьтесь, это Виктор, мой коллега, – сказала она молодоженам.
– Анастасия и Всеволод, – представился парень за обоих, а девушка с улыбкой добавила:
– А по-простому: Настя и Сева. А вы приехали из-за дяди Ивана? – она сразу стала серьезной.
– Да, завтра похороны. А всю эту ночь мама будет у гроба сидеть, – тихо пояснила Юля, – а мы ее морально поддержим.
– Моя мама тоже там будет, – девушка махнула в сторону дома Галины, – и бабушка. Мы их только что проводили.
– Жаль, что я не успел с вашим дядей поближе познакомиться, – вежливо проговорил парень, – говорят, он был хороший человек.
– Сева, он же приходил к нам в гости перед свадьбой! – Анастасия с удивлением посмотрела на мужа.
– Ну, – он махнул рукой, – это не считается. Всего какой-то час поболтали. За это время человека не узнаешь.
– А что он вам рассказывал? – спросила Юля и вздохнула. – Я тоже не успела с ним пообщаться.
– Ой, он так много чего говорил, – сразу оживилась девушка, – и про Север, и про навигацию на реке Яна, какие у них там метели и сугробы почти круглый год…