Шаги забвения

Дочь плакала, не переставая, а я, не сдерживая слёз, повторяла ей:

– Не плачь, солнышко моё! Мама рядом. Мама никуда не уйдёт.

Умелые руки Алексея Николаевича сделали своё дело, и вся процедура заняла менее получаса. И вскоре мы с Алёной на автобусе уже ехали домой, к нашему бессовестному папе, который был готов за выпивку продать всю свою семью, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. И я думаю, что он до конца своей жизни не почувствовал ни единого укола совести за то, как он поступил со своей дочерью, потому что шрам на руке у Алёны остался на всю жизнь. Но ещё больший шрам остался у меня на душе, потому что я до сих пор ругаю себя за то, что оставила тогда Алёну и Андрея в одной комнате. Я надеюсь, что дочь не очень страдает из-за своего шрама и стараюсь покупать ей красивые браслеты, чтобы с их помощью она смогла прикрыть порез на своей руке, которую повредила по вине пьяного отца, напившегося до такого состояния, что он был даже не в состоянии отвезти её к врачу.

Но все эти ужасные события марта 1998 года были лишь началом череды горестей и неудач, которые преследовали меня благодаря безалаберности и эгоизму мужа.

Едва закончились наши с Алёной визиты к врачу, и швы на её ручке были сняты, необходимо было переключиться на прохождение другого испытания в виде государственных экзаменов в Юридической Академии.

Из-за рождения Алёны я уже не могла посвящать учёбе достаточно времени, чтобы получать отличные оценки как раньше, но хорошисткой я всё же оставалась. И к экзаменам я тоже была готова очень неплохо. Андрей же давно скатился в троечники и держался в Академии лишь благодаря моим письменным работам и конспектам.

Однако на государственных экзаменах тетрадками жены не помашешь. Поэтому Андрей снова вспомнил о своей благодетельнице Наталье Владимировне и позвонил ей, умоляя как-нибудь помочь. И та поинтересовалась, какие преподаватели будут принимать у него экзамены, и пообещала кое-кому из них позвонить. А заодно Наталья Владимировна поинтересовалась моими успехами и моими преподавателями. И Андрей, как обычно, выложил ей всё как на духу. Он вообще не считал нужным умалчивать о моих делах, рассказывая любому, кто готов был слушать, не только детали моей биографии, но и самые интимные тайны, о которых я не решалась говорить ни одной подруге.

Но об этом я, как всегда, узнала постфактум. А в то время я каждую ночь готовилась к экзаменам, и три из них я благополучно сдала на пятёрки. А на четвёртом предмете произошла настолько неприятная ситуация, что я долго не могла прийти в себя и понять, почему преподаватель позволил себе при всём честном народе так меня унизить.

Последним предметом у нас был уголовный процесс. На мой взгляд, один из лёгких предметов, который я очень хорошо знала. Но когда я вышла отвечать перед экзаменационной комиссией и открыла рот, пожилая женщина – преподаватель, которая на первом курсе вела у нашей группы «Судопроизводство» и всегда очень хвалила меня, неожиданно перебила мою речь, не позволив закончить даже первое предложение.

– Такие студенты, как Вы, – позор для нашей Академии! Как у Вас только хватило наглости прийти на этот экзамен! Да если бы у Вас было хоть немного совести, то Вы бы давно забрали свои документы и покинули это прекрасное учебное заведение, а не заставляли бы нас терпеть Ваше общество и слушать ту ересь, которую Вы сейчас несёте!

И так далее в этом духе. Эта женщина говорила о том, какой я – плохой человек и недостойна даже находиться в этой аудитории. Гнев и злоба сочились из уст и глаз этой женщины. Она брызгала слюной, но продолжала поносить меня на чём свет стоит. А я даже не решалась ничего сказать. Лишь сидела, понурив голову, не в силах понять, в чём же состоит моя вина. Но стоило этой женщине замолчать, как я снова пыталась вернуться к ответу на вопросы своего билета.

– Молчать! – тут же рявкнула она, снова брызгая слюной. – Вот нахалка! Вздумала перебивать преподавателя!

И далее следовала новая порция оскорблений.

Сидящие рядом преподаватели, вероятно, как и я, тоже не были в курсе причины подобного поведения их коллеги, которая, к сожалению, на этом экзамене являлась председателем комиссии. Эти люди аккуратно пытались заступиться за меня, уговаривая разъярённую женщину дать мне возможность ответить на билет, но та была непреклонна, заявляя, что меня нужно с позором выгнать из Академии.

Худо-бедно эта дама выговорилась и после долгих уговоров своих коллег милостиво позволила мне всё же ответить на свой билет.

Мне не было задано ни одного дополнительного вопроса. Едва я закончила ответ, меня попросили выйти из аудитории. И пока я ждала результатов экзамена, все ребята из нашей группы пытались успокоить и утешить меня. Они тоже не понимали, что произошло, и списывали подобное поведение преподавателя на проявление старческого маразма. Только легче от этого мне не становилось.

А когда нас всех пригласили обратно в аудиторию, чтобы услышать свои оценки, то я готовилась к самому худшему.

Когда преподаватель-мужчина стал оглашать наши интеллектуальные достижения и дошёл до моей фамилии, то замялся. И слово взяла та самая женщина, которая час назад так усердно унижала меня.

Она сказала, что хотела поставить мне «два», так как другой оценки я не заслужила, но лишь благодаря уговорам своих коллег, она милостиво поставила мне «три». Но вынуждена при всех заметить, эта отметка не является объективной, так как чересчур завышено оценивает мои знания.

Я готова была провалиться сквозь землю. Мне хотелось умереть от стыда и унижения, причину которых я так и не могла понять. А когда я приехала домой и обо всём поведала мужу, тот простодушно ответил:

– Это Наталья Владимировна ей позвонила.

– А зачем Наталье Владимировне звонить моему преподавателю? – удивилась я.

– Не знаю, – пожал плечами Андрей. – Но когда я звонил ей, то она поинтересовалась о том, как ты учишься, и кто будет принимать у тебя экзамены.

– И ты ей сказал?

– Да! А что в этом такого?

– А зачем ты вообще звонил Наталье Владимировне? – стараясь сдержать гнев, поинтересовалась я у мужа, потому что его переговоры со старой знакомой за моей спиной стали для меня полной неожиданностью.

– Ну, я волновался перед госэкзаменами и хотел, чтобы она мне помогла. Хоть она и не работает больше в Академии, но связи-то у неё должны были остаться!

– А что же ты ей обо мне наговорил такого, что она так подставила меня?

– Ничего! – снова простодушно ответил муж, да только верить ему было нельзя.

Он мог наврать Наталье Владимировне с три короба и, используя свою извращённую фантазию и дурацкое чувство юмора, мог выставить меня в таком свете, что эта женщина стала видеть во мне исчадие ада, которое она была просто обязана уничтожить любыми доступными способами. И в этом она преуспела: опозорила меня перед тремя десятками студентов и несколькими преподавателями, и в качестве бонуса испортила мне диплом, влепив тройку по специальности, по которой, кстати, я планировала пойти учиться в аспирантуру. А мой разлюбезный муж опять остался в стороне, словно невинный агнец, которого злая жена напрасно в чём-то обвиняет.

И самая неприятная ирония этой ситуации состоит в том, что благодаря обращению к Наталье Владимировне Андрей, действительно, очень хорошо и легко сдал государственный экзамены, не приложив к этому никаких усилий.

После каждого экзамена он, радостный, возвращался домой и с гордостью рассказывал о том, как ему повезло. По всем вопросам, на которые ему пришлось отвечать, он говорил не больше двух-трёх предложений, после чего его хвалили и отпускали. А затем он получал «заслуженную» четвёрку и летел домой белым лебедем.

Но когда я пыталась подробно расспросить мужа, что именно он отвечал на тот или иной вопрос, чтобы выяснить, в чём причина его столь феноменального успеха, он начинал нести такую околесицу, что я говорила:

– Да тебе за такие ответы двойку нужно было поставить! Ведь в законе по этому поводу совсем другое написано!

– Это ты ничего не знаешь! Тебе «два» нужно ставить! А я всё правильно ответил! Ты бы слышала, как меня хвалили! – горделиво отвечал Андрей.

И тогда я начинала думать, что, действительно, что-то перепутала, когда читала законодательство, а мой муж, надо полагать, просто обладает сверхспособностями и умудряется с лёгкостью запоминать учебные материалы, едва взглянув на них.

Но на поверку всё оказалось гораздо проще. Вместо того чтобы реально готовиться к государственным экзаменам, он переложил свои заботы на Наталью Владимировну, которая уж постаралась удружить своему любимцу. Только вот почему я оказалась крайней в этой ситуации, было непонятно. Ведь Наталья Владимировна знала и меня тоже и, как я полагала, знала лишь с хорошей стороны. Зачем было ей подкладывать мне такую свинью? Что она от этого выигрывала – непонятно.

Но опять же, я не знаю, что говорил обо мне за моей спиной Андрей. А пытаться выведать это у него было бесполезной затеей. И эта показная простота и, якобы, добродушие, бесили меня больше всего.

Я столько сил отдавала учёбе, я так дорожила своими отношениями с одногруппниками и расположением преподавателей, которые постоянно хвалили меня и ставили моё усердие другим в пример, что эгоистичный поступок Андрея, вследствие которого меня прилюдно втоптали в грязь, так сильно ранил меня, что я снова захотела вычеркнуть этого человека из своей жизни. Если бы у меня был хоть какой-нибудь доход и крыша над головой, откуда меня бы не могли в любую секунду выгнать, я бы тотчас вышвырнула Андрея и все его вещи на улицу и больше никогда бы не подпустила к себе.

И итоге в моём сердце произошёл такой надлом, что я просто не знала, как быть. Андрей стал мне настолько противен, что я даже не могла заставить себя смотреть в его сторону. Но и жить самостоятельно с полуторогодовалой дочерью на руках возможности у меня не было. И потому я, как могла, старалась загасить в своём сердце бушующее пламя, дав себе зарок развестить с мужем, как только встану на ноги. И эта мысль помогла мне справиться со своей болью. Через три недели я даже снова стала разговаривать с мужем, хотя до этого просто не могла заставить себя перемолвиться с ним и парой фраз. Я боялась, что каждое моё слово, каждое моё движение мгновенно станут достоянием общественности, потому что Андрей постарается сообщить об этом всему миру. И при этом он снабдит своё повествование таким количеством комментариев, что на выходе я снова предстану перед всеми этаким монстром и каждый будет считать своим долгом уничтожить меня.

Но потом боль стала притупляться, тем более что на моём горизонте замаячило новое эпохальное событие: выпуск из Академии и получение диплома.

В день, когда нам вручили дипломы об окончании Академии, мы долго не могли разойтись. Выпускники нескольких групп стояли в коридоре и наперебой делились впечатлениями и планами. Все общались друг с другом, стараясь наговориться на целую жизнь вперёд. А у меня сердце щемило от ощущения предстоящего расставания с людьми, с которыми я успела подружиться за эти пять с половиной лет. И тут неожиданно я услышала чей-то мужской голос.

– Тут поступило предложение отметить получение дипломов в ресторане.

Я даже не успела сообразить, от кого исходили эти слова, потому что народ сразу же подхватил эту идею.

– Да, нужно собраться, – говорили все, и я в том числе.

Андрей тоже поддержал эту идею, что было неудивительно, так как для него был хорош любой повод, чтобы выпить.

И хотя я понимала, что денег у нас с Гулькин нос, я не могла упустить случай хоть на немного продлить свою студенческую жизнь.

Решено было скинуться по сто долларов с человека. А Максим Липатов из нашей группы вызвался всё организовать, объясняя это тем, что у него есть хороший знакомый в одном из ресторанов на Преображенке, который всё сделает в лучшем виде и при этом предоставит нам хорошую скидку.

И расставшись с последней заначкой, которую я собрала из своих ежемесячных пособий на ребёнка, я сдала деньги за себя и за Андрея, чтобы через пару дней сходить в ресторан вместе со своими бывшими товарищами по учёбе.

В тот день я надела своё единственное нарядное платье тёмно-бардового цвета, а Андрей надел один из своих парадно-выходных костюмов. Дочь я отвела родителям, после чего мы с мужем поехали в ресторан.