Шаги забвения

– Но Андрей говорил, что ты сильно поправилась, – объяснял товарищ мужа, и я не знала, что сказать ему в ответ.

Я пыталась выяснить у Андрея причины подобных недоразумений, но всегда слышала в ответ лишь одно. Что муж имеет право говорить о своей жене всё, что ему вздумается. Это – его право, а моё дело – не перечить и лишь смиренно соглашаться с тем, что он решит сказать.

Да, Андрей всегда внушал мне, что я – толстая и некрасивая, но это совершенно не мешало ему постоянно уговаривать меня сделать эротические фотоснимки.

– Олеся, я хочу сфотографировать тебя обнажённой, – при каждом удобном случае предлагал мне муж.

– Зачем? – недоумевала я.

– Чтобы всегда иметь эти снимки при себе. Я бы повсюду носил их с собой. И даже брал бы на работу, – заговорщически улыбаясь, добавлял муж.

– Ещё чего не хватало! Ты хочешь, чтобы все твои коллеги видели меня голой?

– Нет! – тут же начинал отнекиваться Андрей, но по его глазам было видно, что он врёт. – Я бы сам тайком любовался на них.

– Но ты же сам всегда говоришь, что я – слишком толстая и некрасивая. Зачем же нужно фотографировать меня обнажённой? Наоборот. Следуя твоей логике, меня следует снимать только в одежде, – начинала я спорить с мужем.

– Ну и что? Пусть ты – толстая и некрасивая. Но ты – моя жена! И я люблю тебя такой. И, как муж, я должен иметь фотоснимки своей жены, в том числе и без одежды.

И хотя я была воспитана родителями так, что должна была полностью подчиняться мужу, беспрекословно выполняя все его, даже безумные, прихоти, мой разум периодически преобладал над слепым подчинением. За время своего замужества я уже успела составить себе представление о том человеке, с которым в спешке вступила в брак. И основное, что я успела выяснить, было то, что Андрей соврёт – недорого возьмёт. И мне совершенно не улыбалась перспектива сверкать своими обнажёнными прелестями перед многочисленными сотрудниками органов внутренних дел, с которыми работал мой муж, и с которыми ещё будет работать, включая всех родственников и случайных знакомых. Я была на сто процентов уверена в том, что если я соглашусь сделать хотя бы один провокационный фотоснимок, то он тут же станет достоянием общественности.

И хотя я – не политический деятель и не кинозвезда, карьеру которой может испортить один случайный фотоснимок, мне совершено не хотелось давать мужу лишний козырь против себя. Ведь при случае он бы мог легко шантажировать меня этим снимком, моментально забыв обо всех данных обещаниях и не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. Поэтому я стояла насмерть.

– Ни в какой эротической фотосессии я участвовать не буду! – категорически заявляла я мужу.

– Но почему? У всех семейных пар есть свои тайны! – снова пытался уговорить меня муж.

– Это их проблемы. Если кто-то хочет сделать эротическое фото или снять эротическое видео, это его дело. А я не хочу. Вот если бы какой-нибудь художник предложил мне позировать ему обнажённой, то я бы согласилась, – добавляла я, меняя тему разговора.

– А какая разница? – удивлялся муж.

– Огромная. Картина – это искусство, а фотоснимок – просто отпечаток, порой не всегда удачный.

– Олеся, как ты можешь такое говорить! – возмущался муж. – Если бы ты согласилась раздеться перед художником, да я бы убил тебя! Ведь это даже хуже, чем измена!

– Почему?

– Потому что он станет рассматривать тебя! Разглядывать! Разве может быть что-то хуже?

– Совершенно не согласна с тобой, – качая головой, отвечала я. – Рисуя обнажённую женщину, художник перестаёт быть мужчиной, а становится творцом, пропуская через свой творческий гений каждую клеточку увиденного им тела. Именно поэтому, на мой взгляд, в настоящих картинах отсутствует пошлость или вульгарность, а есть лишь свет и душа.

– Нет! – продолжал стоять на своём муж. – Я бы никогда и никому не позволил рисовать тебя обнажённой!

Но беда была в том, что он никогда и никому не позволял вообще рисовать меня.

Ещё до нашей свадьбы, в день, когда мы покупали обручальные кольца, Андрей предложил пройтись пешком по Арбату. И конечно же, я согласилась.

Как известно, на Старом Арбате много художников. И вот когда мы неспешно шли, держась за руки, и разговаривали, одна художница подскочила со своего места и подбежала ко мне.

– Какие глаза! – воскликнула она, обращаясь ко мне. – Девушка, давайте я Вас нарисую! У Вас такое выразительное лицо! Прямо просится на холст!

Признаться, от этих слов я растаяла. Как и любая девушка, я безумно хотела иметь свой портрет, особенно в тот период жизни, когда была молода и хороша собой.

Просящим взглядом я посмотрела на своего жениха, не говоря ни слова, но Андрея словно подменили. Из любезного и весёлого молодого человека, каким он был всего несколько секунд назад, он превратился в обозлённого мужчину.

Схватив меня под руку, он силой потащил меня прочь от художницы.

– Тебе это не нужно, – процедил он сквозь зубы, обращаясь ко мне. – Пойдём быстрее отсюда!

А я не знала, как отреагировать. Художница продолжала ещё некоторое время идти за нами, повторяя, что первый раз видит девушку с какими красивыми глазами, и предлагала недорого нарисовать мой портрет, но я не могла ничего ответить. Андрей тащил меня прочь, а я, по своей скромности, даже не смела спросить у него, в чём дело. И лишь когда пешеходная часть Арбата закончилась, он отпустил меня, снова превратившись в любезного молодого человека.

В моей голове не укладывался этот поступок Андрея. Я не могла понять, что же такого сказала художница, и почему мой жених не хотел, чтобы нарисовали мой портрет? Спросить об этом прямо я не решилась, и потому объяснила себе этот поступок тем, что у Андрея с собой было совсем мало денег, и он хотел избежать неловкой ситуации, которая могла бы возникнуть в момент оплаты. В общем, я как могла, мысленно утешала себя, надеясь, что однажды мы сможем вернуться сюда вновь, и тогда Андрей будет более щедрым. Но, как и следовало ожидать, этого не случилось.

Жаль. Очень жаль.

Вернув мысли в настоящее, я решила на некоторое время прервать воспоминания, чтобы перевести дух. Мне было так тяжело возвращаться в прошлое, извлекая из памяти самые болезненные моменты своей семейной жизни, что требовался перерыв. Нужно было успокоить сердце и отвлечься. Поэтому я повернула голову к подруге.

Признаться, я была уверена, что Вера или спит или играет в игры на своём смартфоне. Однако она немигающим взглядом смотрела на меня и, казалось, только и ждала того момента, когда я обращусь к ней.

– Всё нормально? – приподнимаясь с места, спросила она меня, едва я посмотрела в её сторону.

– Как сказать, – пожимая плечами, ответила я. – Не думала, что это будет настолько тяжело!

– Тебе нужно передохнуть! – сказала Вера, подходя ко мне.

Но в этот момент шаманка вдруг резко прервала свои песнопения и замахала руками, давая понять, что нельзя прерывать процесс. И Вера испуганно вернулась на место, а я снова жалобно посмотрела на чашу со снадобьем. И хотя чудодейственный напиток уже начал понемногу действовать, возвращая лёгкость моим мыслям и притупляя боль в груди, я очень не хотела углубляться в дальнейшие воспоминания, потому что именно дальше начинался для меня самый настоящий ад. Я боялась, что мне не хватит мужества снова пройти через ту боль, которая ждала меня. Может быть, стоило согласиться на лоботомию? Тогда бы точно меня перестало волновать и прошлое и будущее. Но, к сожалению, подобная радость доставила бы слишком много проблем моим детям, которых однозначно пришлось бы отправить в детский дом. А я не могла поступить так безответственно по отношению к ним. И единственное, что я сейчас могла для них сделать, так это собраться с духом и продолжить начатую экзекуцию в надежде на то, что она поможет мне избавиться от моих демонов и призраков прошлого. В конце концов, ведь ради этого я сейчас здесь.

И крепче сжав в руках чашу со снадобьем, чтобы не передумать, я снова погрузилась в воспоминания.

Теперь мне предстояло приступить к самой тяжёлой части своей семейной жизни.

Пока у нас с Андреем не было детей, я ещё могла мириться со своим незавидным положением несмотря на то, что каждый вечер был для меня пыткой, так как в отсутствие мужа свекровь меня поедом ела, не давая спокойно готовить ужин или же просто принять душ, критикуя каждый мой шаг и каждое движение. Даже когда я сидела в своей комнате за учебниками, она без стука вваливалась ко мне и начинала капать на мозги, заявляя, что она всегда была против того, чтобы Андрей на мне женился, и я никогда не буду достойна её дорогого сыночка, который является чистым ангелом во плоти. И меньше всего в жизни она мечтала, чтобы в её квартире появилась какая-то деревенская богомолка (и это притом, что я всю жизнь прожила в городе, тогда как она сама была родом из деревни), которая запудрит мозги её сыну. И так далее в этом роде.

Свои речи она продолжала ровно до тех пор, пока Андрей не возвращался домой. Тогда она быстренько ретировалась к себе в комнату, где сидела как мышка и только радостно потирала руки, когда муж начинал отчитывать меня за то, что я не успела приготовить ему ужин и не постирала его рубашки и брюки. А на все мои доводы о том, что его драгоценная мамаша всё это время терроризировала меня, не позволяя даже картошку спокойно почистить, он отвечал оскорблениями в мой адрес. И словно поруганное дитя, я доводила до конца недоделанную работу и, пока мой благоверный трапезничал, в спешке стирала вручную его рубашки.

Но всё это были лишь цветочки, потому что в это время я хотя бы могла иногда сбегать из этого ада на работу или в Академию, где ко мне относились как к нормальному человеку, а не как к бесправной рабыне.

А насчёт обещанной мужем квартиры, которую, якобы, должен был организовать для нас его отец, всё было мутно. Андрей продолжал клятвенно обещать мне, что Николай Тимофеевич в самом ближайшем будущем однозначно выбьет нам квартиру, но чтобы упростить его задачу, я должна как можно скорее родить ребёнка.

За два года совместной с Андреем жизни я успела понять, что являюсь единственным добытчиком в нашей семье. К тому времени я успела продвинуться по карьерной лестнице, и моя заработная плата увеличилась втрое. И этих денег стало хватать на содержание семьи притом, что Андрей продолжал все свои доходы отдавать матери. Но мужу этого было мало. Он не хотел, чтобы я делала карьеру. Он хотел, чтобы я стала матерью.

Я же, как могла, оттягивала этот момент. После выкидыша я надеялась, что у мужа проснётся хоть немного сознательности, и он начнёт проявлять больше понимания к моим интересам и к моему здоровью. Но он никогда не воспринимал меня как личность. Я была для него лишь вещью, которой можно пользоваться как угодно, стараясь получить при этом максимум выгоды. И в итоге я снова забеременела.

Узнав об этом, я первым делом открыла счёт в банке и стала перечислять туда свои премии, но муж уговорил меня сразу же оформить на него доверенность по управлению вкладом, объясняя это одной фразой:

– Мало ли что.

И по своей наивности я в очередной раз поверила ему, оформив на Андрея доверенность по распоряжению своим банковским вкладом.