Феникс

Молодой человек никак не мог понять такого рода враждебный настрой в свой адрес со стороны подруги, но это милое от злобы и довольно ниже его ростом создание могло рассмешить поголовно каждого, кто сумел бы лицезреть ее нервные вскакивания на месте и резкую жестикуляцию руками, словно белый и пушистый котенок всячески пытался показаться свирепым и злобным хищником. Это было довольно умопомрачительное и жутко смешное зрелище. Этот котенок считал, что доносит информацию до стоящего перед ним молодого человека ужасающим рыком, но этому самому парню все время слышалось только одно «мяу».

На лице Дрейка уже дергались уголки рта, и потихоньку вырисовывалась шутливая улыбка. Он вот-вот мог разразиться угорающим смехом, который разозлил бы девушку еще сильнее, поэтому ему было необходимым всяческими силами держать себя в руках.

– Ладно, Эмма. Прошу тебя, успокойся. Я и так занимаюсь поисками подобного рода вещей, – за этими словами парень повертел у лица блондинки недавно прочитанным ими письмом. – С помощью этого я изучаю историю жизни владельцев поместья.

– Да, но ты делаешь это с такой гримасой, что у меня непроизвольно начинает подниматься рука, чтобы огреть тебя по этой твоей моське, – Эмма разъярённо выхватила их рук друга написанное от руки сообщение.

– Что не так с моим лицом?

– Мы читаем переписки и тайные записи живших здесь когда-то людей, они делились своими чувствами, переживаниями, раскрывали самое сокровенное, а ты считаешь это нормой вещей и относишься к этому безо всякого человеческого сопереживания. Знаешь, что это такое? – Эмма вздернула брови, как бы издеваясь над брюнетом и призывая его к ответу. – Или ты робот? Может тебе к врачу сходить провериться, пусть вскроют твою грудную клетку, а то мне что-то подсказывает, что там не сердце, а большая фига вылезет, типа «вот вам, а не сочувствие».

– Ты уже преувеличиваешь. Я признаю, что не питаю к подобным вещам такие же эмоции, что и ты. Я использую это как материал для получения ответов. Но что поделать?

– Уух… – по всему телу Эммы пробежала дрожь, которая дала ей толчок к успокоению. – Ладно, мистер Робот, мы узнали, что это сообщение обыденного характера. Давай займемся обыском комнат.

Дрейк прижал к себе белокурую девицу что было сил, прежде чем отпустить ее восвояси. На нее часто действовали такого рода объятия и признаки дружеской симпатии.

– Кстати, что мы будем делать с фонариком? – парень бессознательно повертел устройством подачи света в руках, при этом чуть ли не ослепив самого себя, – Кому-то из нас будет сложно справляться в темноте.

– Да, ты прав.

– Если так, то фонарь может быть в полном твоем распоряжении, – молодой человек в ту же секунду протянул сие устройство стоящей напротив него девушке.

– Нет, нет. Мы просто должны найти батарейки.

– В поместье, где не живут уже сколько времени?

Эмма с глубочайшим вздохом ответила молодому человеку:

– Ты прав. Но нам нужно как-то исправить сложившуюся ситуацию.

Дрейк слегка нахмурил брови и всячески попытался прокрутить в голове всевозможные выходы из данного критического положения. Некоторые моменты из школьной программы по физике спроектировались у парня в памяти на какую-то долю секунды. Электрический ток, одноразовые и многоразовые источники энергии, гальванические элементы, аккумуляторы, положительный и отрицательный полюса, а также одна из способностей вернуть батарейке жизнь при помощи нагрева.

Молодой человек взял за руку стоявшую неопределенное время в недоумении белокурую подругу и повел ее на поиски ванной комнаты.

Понять, что было в голове у парня, девушке так и не удалось. Она проследовала за ним до самой первой попавшейся им на глаза комнаты первого этажа, не издавая какого-либо звука и даже не задавая своему спутнику ни единого вопроса. Эмма прекрасно изучила молодого человека за 4 года их студенческой жизни, а потому ей хорошо было известно, что в подобные моменты, когда над парнем веяла буря свежих идей и мыслей, его не следовало отвлекать пустой болтовней или простейшими расспросами. Поэтому для белокурой девицы необходимым и полезным в сложившейся ситуации являлось только терпение, которое чуть позже могло быть вознаграждено искушающим ее получением ответов на все интересующие вопросы.

Не задумываясь о том, каковым было содержание всех тех трех комнат, куда молодая пара заглядывала для обозрения в надежде натолкнуться на искомую ими ванную, удача их настигла только при четвертой попытке поисков. Обложенное белой плиткой помещение предстало перед молодыми людьми не в самом лучшем виде. Конечно, никаких разрывающих дыхательные пути людям наипротивнейших запахов в комнате не было, но вот некоторые непонятно от чего следы грязи не особо походили на повадки аристократического типа жизни. Это не полагалось объяснению прошедшего приличного количества времени, но и не обязательно, чтобы этой ванной комнатой пользовались владельцы поместья. Такие богатые люди в особенности пользовались помощью служанок, ибо самим им никак не пристало ползать на коленях и собственноручно намывать полы своего места жительства. Следовательно, возможно было предположить, что ванная комната находилась в пользовании именно рабочего класса.

По размерам найденная молодыми людьми комнатка походила на современные параметры ванной в какой-нибудь студии площадью в 25 квадратных километров. Не такая уж и большая, как можно было заметить. Данный момент определенно подтверждал теорию молодой пары по поводу того, что только прислужники и горничные пользовались этим помещением.

Перед Дрейком и Эммой предстал образ старинной чугунной ванны, которая имела неимоверно большое желтоватое, схожее по цвету с ржавчиной, пятно. Вроде бы обычное и на сей день бытовое явление.

Рядом с ванной располагалась побитая и слегка поломанная тумба, на крышке которой располагалась мойка с одной чашей, а по обе стороны от этой мойки располагались свернутые и давно засохшие полотенца.

Над тумбой находилось подвесное зеркало прямоугольной формы, оградка которого была выполнена из бука или еще какой-либо схожего крепкого деревянного материала.

Завершающим видом мебели, подходящим только данному типу комнат, являлся туалет с бачком.

В целом, все выглядело не так уж и ужасно, пусть и само нахождение в комнате, где совершенно непонятные люди имели в пользовании все предоставленные вещи, было слегка отталкивающим и неприятным моментом. Потому Дрейк, всячески желая поскорее убраться из данного помещения, принялся за работу. Он достал батарейки из своего фонарика, которые посмели прекратить свою работу в самый неподходящий для него момент. Молодой человек подошел к расположенной у стены тумбе и потянулся рукой к крану находящейся в ней мойки. К счастью и большому облегчению парня данное устройство еще было обеспеченно водонапорным процессом, поэтому для него самым необходимым было взять бразды правления в свои руки.

Дрейк дождался полного нагрева воды и сунул батарейки под ее напор. Эмма тогда сразу же поняла, чего пытался добиться парень. Какие бы проблемы у девушки не возникали с физикой в целом, о подобном роде возвращения батареек к жизни блондинка имела представление.

Потомившись в ожидании 20 секунд, брюнет перекрыл воду и только после этого подсушил зарядное устройство фонаря об лежавшие на тумбе полотенца. Тогда-то и наступил момент разрывающего изнутри чувства волнения, ведь от данной попытки могло зависеть, насколько дальнейшее прохождение квеста было бы успешным и комфортным.

Дрейк вместил в отсек элементов питания фонарика батарейки, расположив их в правильной комбинации: на одном конце цилиндрических батареек располагался отрицательный вывод, а на другом – положительный. У положительного полюса выпуклая часть была больше по размеру, чем у отрицательного. Так же, как обычно, на корпусе элемента питания можно было обнаружить обозначения в виде плюса и минуса, указывающие полярность полюсов. Согласно этому парень, соблюдая полярность полюсов на элементах питания, расположил батарейки в отсеке, после закрыв его крышкой.

– Так… ладно… Попытка – не пытка, – Дрейк произнес это вслух и только после этого решился на проверку работоспособности устройства подачи света. Согласно проверенным экспериментам в данной области, фонарик в действительности должен был заработать и продержаться определенное количество времени, которое могло бы растянуться порядка до трех часов. Но чего предполагалось ждать в случаи молодой пары?

После того, как Дрейк решился испытать фонарь в действии, что-то подсказало ему, что сие устройство, словно заслышав его мольбу, поддалось прошениям и сжалилось над ним. В туже самую секунду, когда техника была переведена в режим включения, в месте, куда она была устремлена, образовался световой круг.

Радости и счастью молодых людей на тот момент просто не было предела. Сложившаяся ситуация несла в себе характер удобства и простоты в дальнейшем прохождении квеста.

– Я думаю, – произнесла Эмма, – мы можем, наконец, начать игру вполне целесообразно и без каких-либо проблем.

Сопровождающий девушку брюнет поспешил с ней согласиться и покинуть помещение, которое было вдоль и поперек пропитано запахом неясного количества человек.

Глава 8.

По левую сторону от величавой лестницы, в самой последней из расположенных там комнат, Аббигейл Уилсон заправляла поиском ключей в кладовой, несколько превосходящей по размеру комнаты в доме обычной среднестатистической семьи. Хотя опять же – не стоило забывать, что помещение, в котором 8 человек занимались раскрытием самого сокровенного, являлось огромное поместье, владельцы которого имели на счету своего состояния невообразимое количество денег.

Женщина-пышка перебирала в хранилище каждую попадавшуюся ей на глаза коробочку с прикрепленной к ней бумажкой, на которой было написано то, что именно предназначалось хранить в ней. К примеру, желтая – для записных книжек; сиреневая – для мелких и уже не пригодных к работе принадлежностей, типа ножниц, скрепок, шнурков, крепежных изделий; серая – для пишущих канцелярских вещей и т.д.

На данном этапе прохождения квеста Аббигейл стремительно напоминала себе об оставшемся времени, поскольку ей безмерно долго пришлось провозиться с выходом из запертой комнаты, расположенной, как и другие 7, на втором этаже здания.

Женщина неожиданно для себя самой вспомнила, как посмела заслышать разговор молодой пары, одним из участников которого являлся тот самый высокий брюнет, с которым она вместе отправилась в правое крыло поместья. Это однозначно был он, так как тембр его голоса наложил свой отпечаток в памяти у дамы с Тициановскими волосами. Ее сразу же потянуло к этому молодому человеку, поскольку ей всегда удавалось отличить и выделить из всех приветливую и уравновешенную личность. Многие знакомые Аббигейл даже подшучивали над ней, говоря, что у нее дар к распознаванию сущности человека, и этому всячески походил тот факт, что женщина имела исключительный огненный цвет волос. Друзья под средством юмора прозвали ее «маленькой ведьмой».

В случаи с понравившемся ей брюнетом также не возникало излишек сомнения. Аббигейл удалось лицезреть сцену желания парня защитить и поддержать свою подругу – ту белокурую девчушку – во что бы то ни стало. Разве это не могло не походить на неоспоримый факт сущности яркого и заботливого человека?

Женщина припомнила, как ее словно черт побрал вернуться в некогда являющуюся для нее ловушкой комнату, как вдруг она поспешила спрятаться у стены, заслышав беседу пары молодых людей. Четкого говора она разобрать и уловить не смогла, однако даже и не хотела, потому тихонько поспешила обратно на первый этаж, прикрываясь стремлением к прохождению игры.

Пока Аббигейл проштудировала каждую частицу недавнего воспоминания, она сама не заметила, как перебрала все коробки с вещами, расположенные на полках деревянного с белым покрытием шкафа.

Взяв себя в руки и вернувшись в ход игры, женщина устремила свой взгляд на размещавшуюся рядом со шкафом кучу старого шмотья. Вытягивая вещь одну за другой, Аббигейл мимолетно просматривала ее. Из данной кучи лохмотьев она первым вытянула визитку – вид полуфрака, борта пиджака которого были сужены к низу, сзади длина достигала примерно уровня колен, а застегивался данный вид одежды на одну пуговицу – весьма подходящая накидка для ношения в начале прошлого века.

Следующим на очереди являлось цельнокроеное платье темно-бирюзового цвета, его вырез был глубоким и V-образным, он смягчался воротником фишю, а юбка была прямой и узкой. От такой находки у Аббигейл голова пошла кругом, поскольку, как и любую другую женщину, оказавшейся в данной ситуации, ее окутало желание приметь сие чудо и узреть его на своем теле.

Третьей и уже потрепавшейся вещью приходилась простая белая мужская рубашка, правда некое красное пятнышко на ней ввело Аббигейл в пучину не очень-таки позитивных и приятных мыслей. Хотя этой кляксой мог являться какой-нибудь соус… ну, по крайней мере, женщина стала на это надеяться.

Последней одежкой, оказавшейся в самом низу истаскавшегося шмотья, оказалось шелковое и, вероятно, праздничное платьице какой-то маленькой девчушки. По вещице сразу было видно, что с годами она выцвела. На тот момент платье имело бежевый оттенок, поэтому предугадать, какую окраску оно имело до этого, было делом не из легких.

Сложив все вещи обратно на их предназначенное долгими годами место, Аббигейл вновь вернулась к запачканной в неизвестной красной жидкости рубашке. Печальным было то, что данную одежку нельзя было в ту же самую секунду отправить на ДНК тест и тем самым покончить с обрушившимся на женщину потоком гадких и незаурядных мыслей.

Финишной чертой погружения в пучину сознания молодой дамы, а, следовательно, и его прекращением, послужил хлопок двери, доносящийся из коридора. Аббигейл слегка напряглась, посчитав, что кто-то из участников мог, как и она, начать с обыска комнат первого яруса здания. Однако, вообразив себе, что находящимися в каком-то роде поблизости с ней могла оказаться именно та молодая парочка, которая ей так приглянулась, журналистка Уилсон почувствовала некое облегчение. Она рискнула распахнуть дверцу кладовой комнаты и выйти за ее пределы в кромешную тьму злополучного коридора поместья.

Глава 9.

Эмма шла рука об руку со своими приятелем, всячески разделяя его счастье о достигнутом успехе в починке фонаря. Молодая пара освещала себе путь какую-то долю минуты, когда они, по взаимному согласию, решили осмотреть содержимое каждой комнаты левого крыла величавого архитектурного сооружения на первом его этаже.