Пучок полыни

– Наконец мы нашли тебя, Ладомир. Проснулись утром, а ни тебя, ни девушки, – говорил бывший сотоварищ Ладомира, – а где пленница?

– Она пыталась убежать, – ответил Ладомир, – я почти догнал ее, но было поздно. Ей на пути встал медведь. Я нашел ее труп, закиданный листьями. Видать медведь на ужин оставил.

– А с тобой что? – Разглядывая раны, которые виднелись сквозь порванную рубаху, спросил другой лихой человек.

– Так и я с ним повстречался, – с усмешкой ответил Ладомир и добавил, – пошли, уходить нужно. Здесь ратники князя Анджея патрулируют. Уходим.

Ладомир показал рукой в противоположную сторону от той, куда побежала Марыся.

– А что мы князю Сигизмунду скажем? – Не умолкал разбойник.

– А то и скажем, – сухо ответил Ладомир, – погибла, не уберегли.

– Ну, нет, – остановившись, молвил разбойник, – он убьёт нас. Лучше мы в лесу останемся, но к нему не пойдём.

Другие разбойники вторили своему товарищу. Они прекрасно знали, что их ждет, если они вернутся без девушки.

– Ты главный, вот ты и иди, – решили разбойники, – а мы не ногой в его княжество. Пошли ребята на восток, там говорят разжиться можно.

– Это ваш выбор. Ну, а мне и слово держать перед князем, – ответил Ладомир.

Разбойники, попрощавшись с Ладомиром, покинули его. Ладомир, постояв некоторое время, пока не скроются несколько лихих людей и не будет слышно их шагов, повернул в сторону, куда бежала Марыся.

Глава 3

Марыся пробиралась через кустарники, которые стегали ее по лицу, но боли девушка не чувствовала. Слезы душили Марысю. Они солеными ручейками стекали с глаз девушки. Марыся не понимала, почему Ладомир поступил с ней так жестоко. Она – девушка первая призналась в любви, а он оттолкнул ее. Марыся вышла на берег и увидела на другой стороне всадников. Это были ратники князя Анджея. Мужчины заметив девушку, остановили коней и спешились. Марыся была рада видеть их. Она ужасно хотела к отцу и матери. Обнять их, прижаться и почувствовать их теплоту и заботу.

– Я дочь князя Владислава Косульского Марыся, – крикнула девушка и замахала рукой.

– Пани Марыся, – ответил один из ратников, – мы все сбились с ног, нигде не могли вас найти. С вами все в порядке?

– Да, – ответила им Марыся, – отвезите меня в замок

Два ратника вскочили на коней, а третий остался на берегу. Перейдя верхом на лошадях небольшую речушку, ратники спрыгнули с седел и в уважительно поклонились девушке. Затем, помогли Марысе сесть в седло, и перешли на другой берег.

Ладомир стоял за березой и наблюдал, как Марыся удаляется верхом на коне одного из ратников. Он проклинал себя за слова, что сказал Марысе. Если б он не прогнал ее, то разбойники отвели ее к князю Сигизмунду, ну а от него девушка никогда бы не сбежала.

Ладомир, скрывавшийся за деревом, от злости на себя ударил кулаком по стволу. Постояв ещё некоторое время, он решил отправиться в замок князя Анджея, попытаться увидеть Марысю и попросить прощения.

……….

День похищения Марыси. Замок князя Владислава Косульского.

– Как же так? – Негодовала пани Агния, когда увидела перед собой одного из охранников своей дочери, – неужели вы позволили разбойникам схватить Марысю?

– Простите княжна, – объяснялся оставшийся в живых ратник, – они напали неожиданно.

– Молчи! – Топнула ногой пани Агния.

– Ступай, – спокойно велел ратнику князь Владислав и подошёл к жене.

Княжна стояла возле узкого окна и смотрела вдаль.

– Не печалься, любовь моя, мы спасём нашу девочку, – ответил Владислав и обнял жену за плечи.

Агния резко повернулась к нему и, заглянув в нежные глаза мужа, с горечью промолвила:

– Разве ты не понял, что Сигизмунд никогда не отдаст нам дочь.

– Я выполню все его условия.

– Условия? Какие? Отдать ему наши земли? Такое условие? – Пани отдернула руки мужа и отошла от него.– Он не желает союза между нами и князем Анджеем. Сигизмунд не может успокоиться после своего поражения.

– Не расстраивайся, Агния, – пытался успокоить жену Владислав, – я уже послал лучших ратников на поиски Марыси.

– А если Сигизмунду помогает хан Тугой? Ты не думал об этом?

Владислав на минуту задумался неожиданным вопросом своей жены и ответил:

– Хан Тугой после разгрома обосновался в своей Степи и носа оттуда не показывает. Ты слишком много думаешь о хане. Перестань. Он давно забыл тебя. У него есть жена и сотни наложниц, так что Марыся ему не нужна. Это проделки Сигизмунда.

Пани Агния ничего не ответила, она прекрасно знала, что глубоко в душе Владислав тоже боится думать, что к похищению дочери руку приложил хан Тугой.

– Собирайся, милая, – мы срочно отправляемся к князю Анджею Бочинскому.

…………..

Настоящее время. Замок князя Анджея Бочинского.

Марыся, сидя верхом на коне, подъезжала к замку князя Анджея Бочинского. Замок расположился на невысоком холме. Несколько башен по углам, да зубчатые стены отделяли его от внешнего мира. Проехав по деревянному мосту через ров, ратники и Марыся въехали во двор замка. Ратник помог Марысе спешится и крикнул одному из слуг, вышедших им на встречу.

– Срочно передай князю Анджею, что панна нашлась.

Слуга, юноша пятнадцати лет, услышав это, стремглав понесся к князю. Уже через несколько минут на встречу к Марысе выбежала пани Агния и князь Владислав.

– Девочка моя, живая, – целуя дочь, плакала Агния.

Отец подошёл к дочке, ласково погладил по голове и промолвил:

– Мы очень сильно переживали за тебя.

– Со мной все хорошо, не волнуйтесь, – пыталась успокоить родителей Марыся.

Вслед за четой Косульских вышел хозяин замка князь Анджей.

– Очень рад, что вы вернулись в целости и сохранности, пани Марыся, – произнёс князь, – думаю, что вам следует привести себя в порядок перед встречей с моим сыном.

Марыся взглянула на князя Анджея, и он ей сразу не понравился. От надменного взгляда сразу повеяло холодом. Совершив реверанс, в знак приветствия, Марыся в сопровождении матери вошли в замок. Князь Владислав и князь Анджей остались во дворе.