Город богачей

– В смысле – как я?

– Ну, буду вести отцовский бизнес.

– Ах да…

Аня поднялась на ноги. Вся ее прическа распалась, а вьющиеся пряди прилипли к лицу, юбка вобрала в себя воду и поникла, белый лиф, равно как и чулки, был измазан землей и соком травы. Алексей оценил ее новый облик и заключил, что она осталась красавицей, а грязь ее ничуть не портила.

– Давай возвращаться, пока мама не вызвала национальную гвардию, – сказала она с усмешкой и пошла в направлении дома.

Когда они вернулись, взволнованная Елена Евгеньевна кружила по вестибюлю, тараторя что-то неразборчивое. Отцы Алексея и Ани задумчиво стояли у выхода. Увидев шлепающих по коридору чад, Федор Андреевич дар речи потерял, он не мог поверить, что из уборной можно вернуться в таком виде; Григорий Макарович тоже сперва оторопел, но быстро очнулся: ему нужно было поймать падающую в обморок супругу.

* * *

Весь день Алексей думал об этом удивительном приключении. Он прокручивал в голове встречу с Аней и все, что было после. Он не понимал, что случилось. Он много раз был в театре на классических пьесах, видел очень симпатичных актрис, играющих дворяночек, но почему эта девушка так глубоко засела в его памяти? Что было в ней такого особенного? Она казалась ему бесспорно красивой, но это не то. То ли ее ребячество заставляло душу Алексея смеяться, то ли свободолюбие, ему не доступное, то ли бесстрашие: не часто он видел девушек, готовых одеться к приему гостей так нестандартно.

Мысли не оставляли его и за ужином. Целый день прошел, как будто бы его не было, а за ужином юношу окликнул отец. В этот момент Алексей понял, что находится дома, сидит за обеденным столом и бесцельно таскает по тарелке кусок котлеты. Громко работает телевизор, передают новости, а отец, привыкший читать газеты за едой, перебирает листы в поисках интересной статьи.

– Что с тобой, сынок?

– Все нормально, пап. Извини, что испортил рубашку.

– И брюки, – добавил Федор Андреевич, не глядя на сына.

– И брюки.

– И туфли.

– Да, и туфли.

– Я не злюсь. Но ты можешь мне объяснить, что произошло?

Федор Андреевич свернул газету и устремил взгляд на сына.

– Я упал.

– Упал… – недоверчиво повторил Федор Андреевич, но лица его не было видно, он снова развернул газету. – Скользкие полы в их ванной, выходит. И высажены там, очевидно, зеленые насаждения? Эх… Это она тебя надоумила «падать»? Дочка их?

– Это случайно получилось.

– Она еще та паршивица. Совсем старших не уважает, наглая такая.

Алексей мог бы возразить, но, с логической точки зрения, отец был прав. Юноша оставил при себе свое мнение, и на этом диалог был закончен.

В новостях стали рассказывать про нападение на ювелирный магазин, и оба отвлеклись на ведущего.

– Сегодня ночью было совершено ограбление магазина ювелирных изделий «Изыск», принадлежащего бизнесмену Лисицыну Вадиму Карловичу. Были украдены все деньги из кассы в размере четырехсот восьмидесяти девяти тысяч, а также ювелирные изделия на сумму более трех миллионов рублей. По словам очевидцев, преступники принадлежали к банде налетчиков, которых в народе прозвали «Монета». Камеры видеонаблюдения зафиксировали трех налетчиков в серых банданах с изображением монеты. Именно такие банданы и носят члены «Монеты». Примечательно то, что преступники не прибегали к взлому. Дверь была открыта своим ключом, сигнализация не сработала. Подробности выясняются.

Эта же банда была замечена при ограблении бутика Best восьмого сентября нынешнего года. Тогда они совершили кражу на сумму почти пяти миллионов рублей и скрылись до приезда полиции. Была подтверждена их причастность еще к пяти вооруженным нападениям…

– Многовато преступлений для такого маленького города, – сказал Федор Андреевич. – Им бы улучшить охранную систему. Я слышал, что город развивается очень стремительно, и что? Они не могут придумать что-нибудь для охраны своей собственности, раз уровень преступности такой высокий?

– Согласен с тобой, – ответил Алексей и снова погрузился в свои мысли.

Его отец еще долго продолжал обсуждать новости, но Алексей больше его не слышал. Он снова вспомнил тот момент, когда зашуршали сверху ткани и по гранитной лестнице спустилась вниз удивительная особа. Он вспомнил, как сжалось сердце в комок и как бешено оно потом заколотилось. Заметил ли кто-нибудь это? Слышал ли кто-нибудь, как его сердце бешено билось? Сейчас оно тоже словно с ума сходило – то сжималось и замирало, то начинало колотиться, и это только от воспоминания о том, как, поставив ножку в шнурованном ботиночке на последнюю ступеньку, Аня сделала поворот вокруг себя. Догадалась ли она о причине его неуклюжести и смущения? Знает ли она, что человек, знакомый с ней один день, теперь желает видеть ее постоянно? Даже если нет, Алексей теперь безумно хотел иметь повод попасть в дом Чеканщиковых снова. Теперь его мысли сменились, он стал выдумывать всякие несуществующие причины пребывания в особняке на окраине города. Забыл кошелек? Хотел обсудить с Еленой Евгеньевной ее родословную? Аня попросила помочь отрепетировать сцену для театра? Может, не вредно один раз воспользоваться своим положением и сыграть на мании хозяйки дома к графскому титулу гостя?..

– Алексей, – позвал Федор Андреевич сына, который в раздумьях просверлил ножом в котлете дырку и за последние несколько минут ни кусочка в рот не взял. – О чем задумался?

– Ни о чем, все в порядке, папа. Я пойду наверх.

Алексей быстро доел блюдо и спешно поднялся наверх. Он хотел остаться один, чтобы никто не отвлекал его от мыслей, и собственная комната была как нельзя кстати. Он бухнулся на кровать и почувствовал, что лег на что-то твердое и гладкое. Это оказался его телефон, по рассеянности забытый здесь после посещения Чеканщиковых. На верхней панели мигала белая точка, извещая о новом сообщении. Аня нашла его в соцсетях. Под ее портретом в круглой рамке было отмечено непрочитанное сообщение:

«Жду завтра к шести вечера. Устрою тебе экскурсию по городу».

Глава II

Королева жизни

Неужели это правда случилось? Появился повод прийти в дом Чеканщиковых, и даже врать не пришлось! Вчера вечером Алексей получил сообщение в мессенджере с приглашением от Ани, и радость его была неописуема. В той части его разума, которая оказалась способна мыслить в этот момент, пронеслась мысль о том, что Аня не берет в расчет мнение юноши: может, у него на этот день были планы, а она уже решила, что ему делать. Возможно ли такое, что она уже тогда поняла, что она и есть все его планы?

Алексей долго размышлял о том, почему ему так сильно хочется встретить Аню снова. Они знакомы всего один день, но он насчитал в девушке море недостатков, которые она даже не скрывала: пренебрегает порядком, совсем не уважает чужое мнение, стремится вывести из себя родную мать. Последнее было Алексею совсем неясно. Он бы все отдал, чтобы обнять свою маму, но Аня, имея такое сокровище, совсем его не ценит. Раньше юноша никогда не испытывал такой жажды с кем-то встретиться, и ему в голову пришло лишь одно разумное объяснение своей привязанности: в Ане сочетаются некоторые черты, которые по отдельности в других людях не вызывали у Алексея никакого восторга, а лишь презрение, но в этой девушке они присутствуют настолько гармонично, что кажутся безумно привлекательными, – цинизм, своенравие, прямолинейность. А может ли эта привязанность стать чем-то большим? Или интерес пропадет через какое-то время сам по себе, если, допустим, Аня не наденет больше костюма дворяночки или не улыбнется больше своей особенной улыбкой, легкой и таинственной? А может, все дело в ее характере, в ее бесстрашии, которого Алексею так не хватает?

Наш герой провел весь день в своей комнате под предлогом подготовки к поступлению. На самом же деле учиться не было никакого желания. Он для прикрытия открыл на письменном столе учебник по экономике чтобы, если отец войдет, можно было изобразить чтение, а сам встал у окна и устремил взгляд вдаль. Он надеялся там разглядеть лес, окружающий дом Чеканщиковых, и светло-серую кровлю их высокого особняка. Именно в этот момент он осознал, насколько он мелок. Он живет на длинной улице среди таких же дорогих, но ничем не выделяющихся домов, как его собственный, принадлежит богатой семье, но богатство это, может, даже не больше соседского. Может, он даже беднее никому не известного мужчины из соседнего дома, но удостаивался особенного внимания местных. Оставалось лишь надеяться, что Аня позвала его гулять не поэтому.

На часах четырнадцать двадцать три. Что сделать, чтобы время шло быстрее? Что сделать, чтобы быстрее наступил вечер? Ожидание становилось невыносимым. Каждые три минуты Алексей смотрел на часы. Чем сильнее он хотел ускорить время, тем медленнее оно шло. Его образ уже должен был отпечататься в зеркальном окне, ведь он простоял на одном месте уже несколько часов, прерываясь только на бессмысленные круги по комнате. Описав свою спальню пару раз, он возвращался в исходную позицию и устремлял взгляд на горизонт.

Эта череда бессмысленных действий могла бы длиться вплоть до самого вечера, если бы в голову юноши, подобно удару током, не проникла мысль: отец не в курсе его сегодняшних планов. Юноша так увлекся фантазиями и воспоминаниями, что совсем забыл предупредить отца. Аня совсем не понравилась Федору Андреевичу, и теперь Алексею нужно было как-то аккуратно поставить его перед фактом, что вечером состоится прогулка и что гулять он будет один, иначе отец его не отпустит.

Молодой человек вышел из комнаты и остановился возле двери напротив. Дальше ноги не шли. У Алексея все тело дрожало от мысли, что придется соврать, и от того, что врать он не умеет и ложь будет обличена. Но делать было нечего. Сказать правду означало однозначный провал, но ложь давала надежду. Алексей решил рискнуть в надежде, что Федор Андреевич не станет задавать лишних вопросов. Юноша постучал в дверь и вошел.

– Привет, Алексей. Решил-таки зайти ко мне?

Комната Федора Андреевича была больше, чем Алексея, но из-за обширного количества мебели казалась тесной. Сам Федор Андреевич сидел на софе у окна и читал книгу. Он перевернул книгу на коленях, когда вошел Алексей, потер уставшие глаза и сказал:

– Разбирал документы, решил отдохнуть, почитать. Как твои успехи?

– Хорошо, пап. Знаешь… я сегодня хотел бы пойти погулять.

– Погулять? Возьми с собой шокер.

Такого ответа Алексей совсем не ожидал. Он думал, будут расспросы: куда, с кем, до скольких. Юноша сориентировался быстро.

– Хорошо. Спасибо, пап, – проговорил он и поспешил к двери, обрадованный тем, что не пришлось говорить ничего о компаньоне для прогулки. Но, к несчастью, будучи уже у выхода, он услышал позади себя голос:

– Погоди. С кем пойдешь?

«Облом… » – подумал парень.

– Ни с… ни с кем.