Последняя тайна тамплиеров. Рыцари Бургундии

– Анри, Готье, подойдите ко мне, – сказал барон, и, когда мальчики подошли, он взял подкову, окрашенную в малиновый цвет, и дал ее Анри, – это подкова вашего отряда, и, отныне, это ваш опознавательный цвет. Готье, опознавательный цвет вашего отряда – зеленый, – барон протянул ему подкову, окрашенную в зеленый цвет. – Со временем вы получите опознавательные накидки, которые будете одевать на соревнования.

Мальчики вернулись на свои места.

– А теперь можете думать. Шарль, – обратился барон к слуге, – принеси каждому отряду лист бумаги, перо и чернила.

Шарль ушел выполнять приказ. А мальчики начали думать, как бы спрятать подкову так, чтобы ее не нашел ни отряд-соперник, никто-ни будь другой, случайно.

– Где будем её прятать? – Анри взвесил подкову в руке. – Она тяжелая. У кого какие предложения?

– В кузнице, – предложил Отон. – Её будет незаметно среди других подков.

– Интересное предложение, – одобрил Рене.

– Да, интересное, – подтвердил Анри. – Но её могут нечаянно использовать по своему прямому назначению.

– Можно спрятать в одной из многочисленных ваз во дворце, – предложил Этьен.

– Под троном герцога, – подал идею Гастон и все засмеялись.

– А это идея. Им нелегко будет там искать. Нужно быть очень ловким, чтобы спрятать подкову под трон, и еще ловчее, чтобы её там найти, – одобрил Анри. – Но сможем ли мы туда проникнуть?

– Я могу попробовать, – предложил Рене.

– Попробуй, – кивнул ему Анри и обратился к барону: – Господин учитель!

– Да, Анри, хотите спрятать вашу подкову?

– У нас есть идея, но мы не знаем, или она осуществима. Можно попробовать?

– Пробуйте.

– Давай, – подбодрил Анри Рене.

Рене взял подкову и вышел. Тут из второй группы поднялся Готье.

– Господин учитель, мы тоже готовы.

– Хорошо, Готье, как только Рене вернется, вы пойдете прятать свою подкову.

Рене вернулся через несколько минут, и, к большому сожалению мальчиков, подкова все еще была в его руках.

– Не получилось, – грустно сказал он.

– Не страшно, у вас еще есть время подумать, – успокоил их барон. – Готье, идите прятать.

– Нет, мы хотим еще подумать.

– Что случилось? – спросил Анри, как только Рене сел рядом с ним.

– Стража не пропустила меня.

– Жаль. Можно в конюшнях. Я могу спрятать в кормушке у Бурана. Гийом меня не выдаст.

– Можно, но если Готье, и его компания подумают на конюшни, они сразу же будут искать у твоего коня, – возразил Гастон. – Поэтому предлагаю прятать у моего. Он, кроме меня и Гийома, никого к себе не подпустит.

– Годится. Но в конюшню пойду я, чтобы на тебя не подумали, – предупредил Анри. – Гийом мне поможет.

– Хорошо. Удачи.

Анри встал, и вышел прятать подкову. Все прошло хорошо. Гийом, который любил Анри, помог спрятать подкову в стойле у Черного Ветра, коня Гастона. Вернувшись в зал, они сочинили подсказку, и отдали барону. Отряд Готье тоже справился со своим заданием.

– Молодцы! – одобрил и тех и других барон. – А теперь – ужинать.

Мальчики побежали на ужин, а барон де Муаре окликнул Анри.

– Да, господин учитель, – Анри отстал от друзей и пошел рядом с бароном.

– Куда же вы хотели положить подкову в первый раз, что у вас не получилось? – полюбопытствовал учитель.

– Гастон предложил положить её под трон его сиятельства.

Барон де Муаре рассмеялся.

– Весьма смелая и оригинальная идея. И вы ее одобрили?

– Да, но стража не пропустила Рене.

– Да, когда герцог не в зале, стража никого не пропускает к трону. Ну, бегите к вашим друзьям. Удачи.

На следующее утро, после завтрака, барон вывел своих учеников на ристалище. Оно имело четырехугольную форму, и было обнесено деревянным барьером с широкими воротами. Рядом с ристалищем находились скамейки и ложи для зрителей. Само ристалище было небольшим, и его использовали для тренировок оруженосцев и небольших турниров, в честь посвящения в рыцари. Для больших рыцарских турниров, на который приглашались знатные гости из других стран, специально устанавливали большое ристалище за городом.

По сторонам ристалища были установлены небольшие деревянные сооружение, на которых развевались небольшие флаги – с одной стороны зеленый, с другой – малиновый. Благо, погода была подходящая и земля на ристалище успела высохнуть после дождей.

– Теперь внимательно слушайте меня, – сказал барон. – Сейчас вы получите подсказки, где искать подковы. Но, – улыбнулся учитель, – я вам создал дополнительные трудности. У каждой группы будет своя крепость. Готье, ваша крепость вот эта, с зеленым флагом, Анри, ваша – с малиновым флагом. – Барон указал рукой на сооружения. – В крепости есть оружие. Но им можно пользоваться только на ристалище. Ваша задача: разгадать загадку противника, найти нужную подкову и благополучно принести её в свою крепость. При этом вы должны мешать своему врагу, выполнить свое задание. Нельзя заходить на территорию противника. Видите, ристалище поделено на три части – территория одной крепости, общая, и территория второй крепости. Можно брать пленников.

– А пытать пленников можно? – спросил Тибо.

– Пытать? – удивился барон и задумался. – Что ж, можете пытать, но при этом нельзя причинять боль, и нельзя унижать.

– Тогда как же пытать? – удивился Готье.

Барон посмотрел на них, и в его взгляде можно было прочесть некоторое отвращение.

– Я учу вас быть рыцарями, а не палачами. Анри, – барон обернулся к своему ученику, и его взгляд потеплел, – вот ваша загадка. Идите в крепость. Готье, возьмите вашу загадку.

Барон отдал воспитанникам загадки, и те, со своими отрядами, пошли в свои крепости.

Войдя в крепость, Анри и его друзья остановились в восхищении.