Мертвая звезда

– Она же замужем была, – возразил Павел.

– Да, точно, я и забыла. А кто был ее муж, ты знаешь?

– Вячеслав Ревзин, шестнадцать лет назад был фотографом, сейчас риелтор. Живет в Питере, женат, трое детей. Я разговаривал с ним по телефону, он сказал: их брак был ошибкой молодости, и все.

– Это и понятно, у него давно другая жизнь, в другом городе, с другой женой и профессией. Разрушенный брак – это всегда трагедия, иногда маленькая, иногда огромная. Люди не любят вспоминать свои неудачи. А ты хотел, чтобы он по телефону незнакомому человеку выложил тайны Светланы Денисовой?

– Так это было сто лет назад.

– Паш, тебе сколько лет, двадцать пять?

– Двадцать семь.

– Ну-у, это существенная разница, – рассмеялась Марта. – Ты, судя по всему, ни разу в жизни не бросался в омут с головой.

– Зачем?

Объяснять человеку, ни разу не попадавшему под гидравлический пресс любви, сложно и бесполезно, что сильные чувства меняют все вокруг до неузнаваемости, что в горниле страсти подлость и подвиг равнозначны и являются лишь средствами достижения желаемого.

– Я надеюсь, ты узнаешь это когда-нибудь, оно того стоит. Извини, я отвлеклась. С ним надо поговорить лично. Может, у нее были какие-нибудь физические недостатки или болезни, что заставляло ее избегать мужчин.

– И я о том же. Марточка, дорогая… – Павел осекся и продолжал в шутливом тоне: – О, простите меня, королева, я не достоин…

– Брось фиглярствовать, шут.

– Я разрываюсь. Не знаю, куда бежать, с чего начать? Или в Питер лететь, или на хутор Соленый, откуда Светлана родом, – Паша упорно давил на жалость, – или здесь сплетни проверять. Помогите, королева.

– Хутор Соленый? – заинтересовалась Марта, – а кто там живет из ее родных?

– Ничего не знаю. Ответ на официальный запрос еще не получен.

– Это далеко?

– Темрюкский район Краснодарского края, недалеко от Азовского моря.

Паша наблюдал, как Марта в глубокой задумчивости ставит чайную чашку в холодильник, но промолчал, боясь спугнуть ее мысли.

– Я думаю, тебе нужно начинать с фундамента, то есть с детства. Очень часто у мести глубокие корни. Ты чай будешь?

– Буду. А следствие считает, что причиной убийства может быть профессиональная ревность или зависть. На это их натолкнули приклеенные веки, мол, смотри свои сериалы, они ужасны. Они сейчас перетряхивают киношников.

– Очень хорошо, – обрадовалась Марта, – ни к чему нам друг другу на пятки наступать. Они пусть там копают, а мы перетряхнем прошлое. Поезжай на хутор Соленый, поинтересуйся, какой была наша звезда раньше, поспрашивай всех соседей, одноклассников, учителей. Узнай, как она ладила со сверстниками…

– Э-э.

– Если хочешь, составлю тебе список примерных вопросов. Хочешь?

– Хочу, чтобы вы, светлейшая голова этого дрянного мегаполиса, поехали со мной, – Паша говорил быстро, боясь, что его прервут, – я оплачу дорогу, проживание, питание.

– Ты чего? – не очень уверенно проговорила Марта. – Я же работаю.

– Мы уложимся за два дня выходных. Я на это надеюсь.

Стоило всего на мгновение позволить себе подумать о том, что это возможно, как в тесную каморку бытия ворвался свежий ветер странствий. Он смахнул пыль оседлости, разбудив древний ген кочевников, дух захватило от открывшихся внутреннему взору неведомых уголков дальних стран – она так давно никуда не ездила дальше родительской дачи. Павел видел на подвижном лице Марты, как она продвигается в своем сознании от отрицания к согласию.

– Марта, ради того, чтобы вы согласились, я готов на все.

– Даже так? – озорные искорки плясали в глазах консьержки, – прямо на все?

Молодой детектив на минуту задумался, а что ему, собственно говоря, терять?

– На все.

– Я хочу, – Марта сделала интригующую паузу, – чтобы ты сменил прическу.

8

Пацан сказал, пацан сделал, только теперь ныкался по углам, как нашкодивший щенок. Пришлось Марте даже уступить ему место у иллюминатора, чтобы рана быстрее зажила. Ну, подумаешь, волосы не зубы же, вырастут. Немного коротковаты, правда, получились – теперь Паша был похож на новобранца и так же был не уверен в себе.

– Я как голый.

Марта рассмеялась счастливым смехом, сегодня для нее все было прекрасно, и поездка на такси в аэропорт – уже маленькое путешествие, и завтрак в кафе перед вылетом, регистрация и досмотр, все вызывало любопытство и хихиканье. Ей трудно было объяснить Павлу, так привязанному к своему тщательно выверенному образу, что волосы, тем более чужие, вообще не потеря, а так, смена имиджа.

– Перестань дуться, будь мужчиной, – Марта стала говорить мягко, – это сложно, но взрослеть надо. Выбранный тобой образ должен показывать миру, что ты неординарная личность, правильно я поняла? Так вот, все давно привыкли, что изощренность формы отнюдь не соответствует богатству содержания, скорее наоборот, это вызывает интерес лишь у неуравновешенных, глубоко закомплексованных особ. Вот скажи, какими были твои последние романы? Среди твоих девушек была хоть одна, по которой ты скучаешь до сих пор?

Паша оторвал глаза от иллюминатора и наконец посмотрел своей спутнице в лицо.

– Мне как-то не везло с девушками… – с горечью проговорил он.

– Вот видишь, а сейчас если ты поглядишь выше моего левого плеча, то увидишь симпатичную брюнетку в бирюзовом, которая не сводит с тебя глаз с самой посадки в самолет.

Девушка действительно была симпатичная, и Паша растаял.

– И как вы все замечаете?

– Потому что «мы» внимательные.

С первым глотком теплого воздуха Марта ощутила себя перелетной птицей, добравшейся наконец на юг. Солнце светило ярко, но уже не жарко, ведь был конец октября. После утреннего дождя со снегом в Москве тело, почувствовав тепло, вело себя как пластиковая бутылка с замерзшей водой, покряхтывало, поскрипывало, медленно избавляясь от скукоженности. В аэропорту Анапы путешественники забрали предварительно заказанную Павлом машину. Маленькая желтенькая KIA RIO так нагрелась на солнце, что пришлось подождать с открытыми дверцами несколько минут, прежде чем трогаться в путь.

– Гафер, а ты водить-то умеешь? – хитро прищурила глаза Марта, – у тебя же нет машины.

– Не дрейфьте, королева, права же у меня есть!

– Не вижу логики. У меня, например, есть словарь немецкого языка, но это же не значит, что я умею шпрехать на этом языке.

– Я практиковался, – Паша размашистым жестом достал из нагрудного кармана зеркальные пижонские очки, – много раз брал машину в аренду. Думаю, с этой малюткой я справлюсь. Да и здесь проще, чем в Москве.

– Это да, – согласилась с ним Марта, – кстати, у меня тоже есть права, но водить я не умею.