Красные нити времени

Глаза Радимб и Гиона встретились: настойчивый взгляд Гиона и взгляд обессилившего мужчины.

Комната была залита неживым болезненным светом, который лился из большой лампы, подвешанной к самому потолку. Воздух был свежий, но все таки, в нем были заметны запахи лекарственных трав, гнилой плоти, мочи, пота и еще многих зловоний. Это был обычный подвал. Слева был стеллаж во всю стену, в котором был собран всякий хлам: от старых кружек до подгнивших коробок. Возле койки, на которой лежал Радимб, стояло ведро – очевидно для испражнений. Почти под потолком была щелочка, которая вела на улицу. Сквозь нее в комнату просачивался дневной свет, звуки города и свежи воздух. Возле другой стены лежали доски, с торчащими из них кривыми гвоздями.

Радимб лежал на койке, накрытый тонким одеялом. Выглядел он ужасно. Его длинные темные волосы жирными полосами лежали на подушке. На исхудалом лице отросла борода с седыми прожилками. Некогда живые глаза немного впали. Кожа вокруг глаз ввалилась и потемнела.

– Прайлис? – Лежачий мужчина не ожидал увидеть Гиона.

– Не стоит удивляться, Радимб. Своих ребят я не бросаю.

Радимб натянуто улыбнулся в ответ и произнес:

– Лучше бы вы меня бросили. Те муки, которые я перенес и переношу, не сравнятся со смертью. Это хуже смерти.

У Гиона не было слов. Он стоял и осматривал Радимба. Яфф нашел в хламе подвала два стула и они вскоре сели рядом с койкой больного. Позади раздались шаги – девушка аккуратно спускалась по ступеням, неся холодный сок. Она живо раздала стаканы и удалилась.

– С чем пожаловали? – спросил Радимб.

– Мы пришли, чтобы повидать тебя, – с улыбкой сказал Яфф.

– Яфф, не мог бы ты заткнуться! – ответил человек в кровати на деланную лесть Мутрабузы.

Между Яффом и Радимбом был постоянный конфликт. Яфф всегда пытался угодить Радимбу, взять всю вину на себя, но Радимба это еще больше злило. Гион знал о такой ситуации в его команде, но не придавал этому значания. Это его даже забавляло.

– Радимб, – заговорил Гион, – не посчитай это за цинизм, но ты первый человек, который выжил после встречи с Ордисом.

– Зато какими последствиями, прайлис Гион. – Радимб жалобно посмотрел на прайлиса.

– Но ты же знаешь, что ты тем самым спас себя, свою семью и все, что ты заработал.

– Где Улос?

– Его отпустили. Сегдня вечером он будет в Виж-Дирале.

Радимб сделал глубокий выдох облегчения.

– Я хочу вернуть тебя в дело, – продолжил Гион. – У нас много работы.

– Прайлис Гион, вы знаете, как я вас уважаю, но я вынужден отказаться.

– Ты нам нужен, Радимб, – произнес настойчиво Гион и наклонил тело вперед к койке.

– Я бы с радостью, но я уже не способен быть полезным вам как прежде, – проговорив последние слова, Радимб разрыдался. Он плакал, как маленький мальчик, который получил ссадину на коленке. Взрослый и сильный мужчина словно был лишен мужества. Он был беспомощен и одинок. Радимб попытался здоровой рукой сдержать слезы, наложив ее на глаза. Гиону и Яффу стало не по себе.

– Все наладится, Радимб! – подбодрил его Яфф.

– Не наладится, – ответил Радимб и левой рукой открыл одеяло.

Что предстало им перед глазами было неожиданно и мерзко одновременно. От правой руки остался обрубок. Все, что было до локтя, отсутствовало. Культя лежала в небольшой ванночке с темно-зеленой жидкостью. Конец ее был черный. Смрадный запах гнилой плоти достиг их обоняния. Сидящие перед Радимбом прикрыли носы руками.

– Что стало с твоей рукой? – спросил Яфф.

– Орудие Ордиса, – гнусаво ответил лежачий. – Оно было чем-то заражено. Эта дрянь пожирает мою руку который день. Куски плоти отпадают, словно мою руку варили несколько суток. Мясо и мышцы не держатся на костях…

– Что это за яд за такой? Что говорят виж-диральские лекари? – Гион не мог поверить увиденному.

– Никто ничего не знает, – с досадой ответил Радимб. – Перепробовали все лекарства и травы.

– И они позволят тебе вот так умереть? – возмутился Гион.

– Нет, конечно, – с тяжестью заговорил Радимб, – завтра мне ампутируют остаток руки, чтобы заражение не перешел на тело.

Гион и Яфф видели, что пострадала не только рука, но и часть торса. На боковой части были видны рытвины, которые были покрыты красной кровавой коркой. Но раны были обычные – никаких следов заражения.

У Гиона после увиденного внутри заиграла жалость к Радимбу. Ему казалось, что он погорячился с решением направить его к Ордису. Но тогда он был зол, и не мог справиться со злостью, которая выжигала всю ясность его ума.

– Я могу распорядиться, чтобы тебя переправили к твоей семье, но Ордис может быстро тебя там обнаружить, – сказал Гион и накрыл одеялом изувеченую конечность Радимба.

– Пусть моя семья будет в безопасности. Об этом месте знаете только вы. Не надо их вмешивать во все это. Особенно детей. Не говорите Улосу где я. Он не должен видеть меня в таком состоянии.

– Хорошо, Радимб, – сказал Гион и обратился к Яффу: – Поднимись на верх и скажи девчонке, чтобы нашла лучшего врача в Виж-Дирале. Мне нужно, чтобы Радимб был жив и здоров.

– Хорошо, прайлис, – быстро произнес Яфф и поднялся со стула. – Но встанет вопрос о сумме и секретности лечения. Как быть с этим?

– Об этом не беспокойся. Я все улажу. Подготовь девчонку к завтрашней операции и заплати ей за труд и молчание.

Яфф согласно мотнул головой и покинул подвал.

– Прайоис Гион, – заговорил Радимб, – Думаете Ордис продолжит охоту на меня? Я знаю, что он искал меня после того случая.

– Возможно, возможно, – не зная что ответить, задумчиво промямлил прайлис.

– Он меня прикончит?

Гион на некоторое время задумался. Вопрос повис в смрадном воздухе.

– Нет, Радимб. Я этого не позволю.

– Но как вы его остановите, прайлис?

– Есть одно средство.

– Какое? – По лицу Радимба прокатилось изумление.

– Я сделаю из тебя героя.

– Что? – Радимб не мог поверить своим ушам. – Но как?

– Об этом не беспокойся.