Не такая, как все! Познать себя

– Если тебе что-то угрожает, лучше расскажи мне сейчас, и я сделаю все, чтобы тебя защитить. Не смогу сам, обращусь к своим союзникам, они поддержат, и мы выстоим, победим.

О, какие масштабы, что же мне могло настолько угрожать?

– А почему вы решили, что мне угрожают.

– Я же вижу твою тревогу, вот здесь. – Он, не прикасаясь, указал в район солнечного сплетения, ох и зря он это сделал.

Его резко полыхнуло синим огоньком от моих так называемых артефактов, красующихся на груди. Отбросило не только его руку, но и самого старика вместе с креслом к дальней стене.

– Зачем же вы без спроса… – досадовала я, потирая сердечко и черный камень на груди.

– Нет, нет. Со мной все в порядке. Я должен был проверить, так сказать убедиться. – Он медленно встал и вновь подсел поближе.

– Что проверить?

– Ты та, кого я жду всю жизнь. – Его рука легла на мою ладонь. – Тебе не стоит скрывать свою сущность. Я знаю, кто ты на самом деле.

Вот так заявление! Вот удивил. Это и так ясно, как Божий день. Что я говорила, проницательный старичок оказался!

– Откуда вам это знать-то? – Надо бы просветиться.

– Милания Рейн Аквиларри. – Тут он многозначительно улыбнулся и поклонился. – Внучка своего деда. Я имел честь воевать с Миллхорром Рейн Аквиларом, чем особенно горжусь. И мне прискорбно, что в той жестокой войне мой народ не успел вступить вовремя, враги оказались хитрее нас. Стоило нам всего на час раньше двинуться, всего на час, и драконы были бы спасены.

Я чуть не выпала в осадок.

– Как же вы спаслись, насколько я знаю, все, кто поддержал Миллхорра, были уничтожены?

– Одному Богу известно. И мы вынуждены до сих пор скрываться. Нас очень мало, и о нашем существовании знают лишь в Огненных Песках. Да и то только правитель и его приближенные. Огненные нам выделили эти земли и дали убежище.

– Вон оно как все запутано. – Я почувствовала, как заживлялись мои раны, но вовсе не по причине драконьего происхождения, это кажется было воздействие Дариэля. – Зачем вы тратите магию на меня?

– Тебе сейчас тяжело, да еще и это тормозит регенерацию. – Он покосился на сверкающую цепочку, украшавшую мое запястье. – Может, все-таки расскажешь, как ты сюда попала, и кто повесил эту штуку на тебя? А главное, каким чудом ты уцелела в той войне?

Каков хитрец, выдавай ему все и сразу, а как я могу знать, что он был союзник моего деда?!

– Если ты хочешь убедиться в моей честности и преданности, то загляни в сознание.

Зараза, ему даже мои ментальные способности известны. Старик намеренно снял с себя все магические защищающие щиты, чем я, конечно, непременно воспользовалась. Долго в его разуме копаться не пришлось, достаточно было того, что вскрыла темную запретную суть, не предоставленную для просмотра, но ведь запретное всегда желанно. В этом уголке, запрятанном за семью печатями, я видела прекрасный мир Артума, Дивную Долину много веков назад, когда сам Дариэль был еще ребенком и дружил с моим дедом, а еще с ними был ледяной дракон в человеческой ипостаси, отдаленно напоминающий Виррона, возможно кто-то из его предков. И что это получалось, ледяные предали дружбу детства?! Далее я перепрыгнула через большой промежуток времени и попала в недавнее прошлое, когда только назревала война, когда зависть поселилась и разъела сердца ледяных, надменных драконов. И было что-то еще, способствующее войне, что из поколения в поколение затаивалось в сердцах ледяных драконов. А далее кровавые побоища, оставляющие после себя горы мертвых, растерзанных тел и пустырь на выжженной земле. В этом древнем разуме можно было застрять надолго, но виды войны меня потрясли так, что даже затошнило, и это послужило причиной выхода из контакта.

– А ты неплохо переносишь слияние, – хихикнул Дариэль, что нельзя было сказать о нем, его немного потряхивало, и явно голова раскалывалась.

Он потирал ладонями виски.

– Ну, теперь ты ответишь мне на вопросы?

– А разве вы не увидели все своими глазами?

– Увы, не вышло. Ты же дракон, мне не так-то просто взломать твой щит.

– Так я никаких щитов не ставила.

– Да!? Не может быть! – Старик погладил бороду. – Что ж, может это у тебя от природы.

Дариэль устроился поудобнее в кресле и многозначительно уставился на меня.

– Ладно, – сдалась я, – Попробую вам довериться, но если… собственно вы знаете, что бывает, если.

– Минуточку. – Неожиданно он встал и удалился на несколько минут, а вернулся с пиалой в руках и острым кинжалом.

Я сразу сообразила, Дариэль решил через кровную клятву добиться моего доверия и расположения. Что ж, неплохой ход, самый надежный. Так что после проведения нехитрого ритуала с кровью, со спокойной душою поведала ему свою историю. Жизнь на Земле, как появился в ментале дед, и как меня похитил Виррон. Лишь про Эллиана ничего не сказала, посчитав это не столь важным. Старик внимательно меня выслушал, периодически меняясь в лице. А когда услышал о том, что мой дед еще жив, даже поперхнулся и подпрыгнул на месте. Потом приказал еще больше усилить охрану.

– Милания, я немедленно свяжусь с огненными драконами, они помогут избавить тебя от этого браслета. Затем ты войдешь в контакт с дедом и постараешься выяснить, где именно он находится. А с помощью драконов мы вызволим его. Это будет грандиозный переворот в истории Артума! Мы восстановим справедливость.

Он что-то хотел еще сказать, но в двери постучали. Вошла хозяйка.

– Дариэль, вы меня, конечно, извините, но я настаиваю на трапезе. – И при этом она так мило улыбнулась.

– Ах, да, конечно! Я совсем забыл, что наша гостья голодна, как дракон. – Он стрельнул глазами в мою сторону и, удаляясь, добавил: – Поправляйся дочка, я тебя завтра навещу.

Да, обед пришелся как нельзя кстати. Я в самом деле была голодна, только не как дракон, а как десять драконов. И вдоволь насытившись, смогла немного расслабиться и задремать под приятное урчание довольных желудков, перетирающих куски отборного мяса, что недавно еще представляли собой вкуснейшее жаркое.

Проспала я до глубокого вечера и чувствовала себя намного лучше. Вот что значит здоровый сон, когда можно позволить себе хоть немного расслабиться, ощущая безопасность. Пусть не под стопроцентной охраной, но все же в момент нападения воины, приставленные Дариэлем, вполне смогут отразить первую атаку. Ну, а я за это время успею сориентироваться.

Проснувшись, на постели я обнаружила в ногах какой-то темный, спящий и ровно дышащий комочек. От моей попытки пошевелиться и рассмотреть нечто загадочное поближе пушистый калачик развернулся. Затем встал на четыре лапы, потянулся, прогнулся, сладко зевнул, выставляя напоказ оба ряда клыкастых длинных зубов, и уставился на меня. Вот так животинка! И когда это она успела примоститься ко мне? Вся покрыта мерцающей шерстью, трудно сказать какого цвета, так как все время меняла его, перебирая весь спектр радуги и его сочетания. Хамелеон какой-то. Внешне существо смахивало на крупную, очень крупную рысь, но уши у этой рыси были круглыми, словно мышиные, да притом двойные – одно над другим. На макушке пушистый хохолок, то и дело поднимающийся или опускающийся. Хвост был длинным и с пушистой, подобной хохолку, кисточкой. Я протянула руку, чтобы погладить это чудо неземной природы. А зверек смело ткнулся в ладонь носом, прошелся вдоль ног и принялся ластиться, подставляя попеременно бока, на манер ласковой кошки. Даже запел. Но не как кошка, нечто похожее на урчание лягушек по весне в пруду. Такое тихое, успокаивающее, беспрерывное у-у-рррр. Шерстка этой животинки была мягкая и приятная на ощупь, словно норка. Нет, намного нежнее. Я сидела, прислонившись к спинке кровати, гладила ее, и было приятно ощущать тепло под рукой. Сквозь пальцы струилась переливающаяся темными цветами шерсть, и я практически вновь задремала от успокаивающего воздействия зверька, если бы не одно но. Мой взгляд пал на многочисленные каменные квадратики, примерно по полметра в высоту, расставленные по комнате. Как раз, кстати, осторожно заглянула в комнату маленькая эльфиечка.

– А! Яши, вот ты где?! – Она мышкой юркнула к постели и взяла на руки довольно тяжелую для нее животинку.

– Лана, а это что? – Я указала на ближайший ко мне непонятный каменный квадратик.

Эльфийка изобразила искреннее удивление моему незнанию, судя по ее взгляду, элементарных вещей, но все же ответила.

– Эти, деда Дариэль велел поставить. Накопители магии, для вашего скорейшего выздоровления.

А, так вон оно что, то-то мои ноги стали приходить в чувства и спина тоже.

– Можно я заберу Яши к себе, я привыкла засыпать с ней?

– Конечно можно, Ланочка! – Мне очень хотелось расспросить о пушистой ноше в ее руках, но я сдержалась, без того выглядела глупо в элементарных вещах.

Лучше буду осведомляться обо всем у Дариэля. Девчушка пожелала спокойной ночи и умчалась. Но вот о спокойной ночи и речи быть не могло. Я все вертелась, крутилась на кровати, мне казалось лежать неудобно. Тогда села, и опять неудобно. В голову лезли странные мысли, чувства и ощущения путались, я сама не своя. Промучившись полночи, решительно сбросила одеяло, встала и пошла куда глаза глядят. Может, прогулка успокоит. Камушки неплохо подлечили меня.

Целый ряд воинов, оцепивших окрестности дома, остолбенел при виде меня. А когда я вышла за территорию, то все дружно отправились за мной по пятам. Этого мне еще не хватало! Но для них приказ есть приказ, и ослушаться они не смели. Придется с этим смириться. Да уж, где бы я еще так прогулялась в свете лун с целой толпой эльфийских красавчиков!? Все стройные, подтянутые, мускулистые и длинноволосые. Я даже облизнулась. Девчонки с Земли просто лопнули бы от зависти.

Этими мыслями растревожила свои сердца неискоренимой тоской. Никогда не забудется день свадьбы… Я коснулась губами кольца с гравировкой «АМ» и закрыла глаза, а по щекам покатились соленые капельки. Убила бы того, кто погубил моих родных и друзей, только вернусь на Землю и обязательно расправлюсь с тем, кто это сделал. И как только просмотрела, упустила тогда из виду какую-то ученую тварь или наемника?!

Я старалась идти впереди всех сопровождающих на некотором расстоянии, чтобы никто не заметил мое расстройство. Прогулка по лесу и песчаным косам успокаивала и, вдоволь надышавшись свежим воздухом, отправилась обратно. Воины заняли свои, назначенные Дариэлем, посты охраны, а я уже была на балконе отведенной мне комнаты и потягивала мелкими глоточками свежеприготовленный ароматный чай. Так незаметно начал одолевать сон, вновь приглашая посетить царство Морфея. Я охотно приняла бы приглашение, если не засветившийся браслет на моем запястье. Пришлось покинуть балкон.

О, Боже! В комнате спиной ко мне стоял высокий брюнет в светлом дорогом костюме, а пространство комнаты заполнил запах свежести и цитрусов. Отсутствие длинных острых ушей у мужчины окончательно подтверждало, что я пропала. Ноги машинально попятились к балконному проему. Всего несколько шагов отступления, и брюнет резко развернулся лицом, поймал меня.