Кедровая дикарка

– Замерзнешь, – беспокоился помощник за своего наставника, быстро раздеваясь и стягивая с себя аналогичный свитер.

– Нисколько. Ехать осталось всего ничего. Я человек горячий, да и за нею буду скрываться от встречного ветра. Вон, какая стена из пуховика получилась, – парировал мужчина, натягивая рукавицы, но предложение Жени надеть еще и его толстый свитер решил принять. Все ж теплее будет. Мороз поди не южных широт.

Тут же загудели снегоходы и люди понеслись прямиком в домик лесника. Когда лесничие перешагнули порог, у Жени зазвонил телефон.

– Еду, уже скоро буду, – отозвался парень, пряча прямоугольник сотовой связи в карман.

– Давай, езжай, не то тебя твоя Маруська на веревки порвет, – улыбнулся лесник, внося девушку в дом. Домашняя рысь встретила ношу хозяина неприязненным фырканием и рыком.

– Фу, Снежка! Это друг. – Ярослав уложил девушку на диван и отогнал ощетинившееся и шипящее животное. Однако, Снежка не стала далеко уходить, лишь посторонилась к теплому камину и уселась на коврике.

– Тебе помощь нужна? – скорее предложил, чем спросил Женька.

– Да нет, в принципе, все, чем могли помочь уже сделали. Остается зафиксировать ее ногу и ждать завтрашнего дня, – успокоил его лесник.

– Хорошо, тогда до завтра. – Парень не стал спорить, а то Маруська подумает невесть что, разволнуется. – Полицию точно не надо? – еще раз решил спросить, чувствуя некую ответственность за такую находку.

– Нет, пока что. Давай, дуй домой, до завтра. – Ярослав закрыл дверь за ушедшим помощником и вернулся в комнату.

Вот отчего-то интуиция подсказывала леснику, что полицию в первую очередь не нужно вызывать, не смотря на всю загадочность находки и странные обстоятельства. Здесь легко могло случиться уголовное преступление, и все же внутренний голос был спокоен, не советуя беспокоить стражей порядка. Хотя может быть именно эта таинственность находки и подталкивала на соответствующие выводы. Но посмотрев с другой стороны, если все же придется обращаться к правоохранителям, то как доказать, где и в каком состоянии девушка была найдена? Что все это с ней проделал не ты? Плюнув на все рассуждения здравого смысла Ярослав пришел к выводу: правильно, что не оставил ее там ждать приезда полиции, она бы давно замерзла, и теперь ей нужна помощь. Чем собственно мужчина и занялся.

От свалившейся «птички» еле уловимо пахло ландышем, будто бы девушка перед тем, как сверзиться с кедра гуляла по весенней цветущей поляне и захватила аромат с собой. Одежда незнакомки была мокрой из-за растаявшего снега, пришлось от нее избавиться, оставив лишь белье, наличие которого немного удивило Ярослава. У толкиенистов, либо там реконструкторов исторических эпох, все должно быть аутентично, а значит, современные блага цивилизации не шли ни в какие рамки. Выходит белье, по крайней мере, современная его форма, должно было отсутствовать. Вывод: девушка – не реконструктор. Да и ладно с бельем, пусть будет, так оно даже лучше, меньше смущало, решил Ярослав. Зато теперь без одежды можно было свободно обработать ранки и царапины. Первым делом лесничий вколол своей пациентке двойную дозу обезболивающего, справедливо рассудив: потеря сознания – не что иное, как болевой шок при падении. Ну, а потом перешел к остальному. Отдельная история с переломом. Ало-лиловая жидкость, которую поначалу принял за краску, сочилась прямо из раны. Сказать, что это кровь, значило признать собственное сумасшествие. Где ж видели у людей такую кровь? Но никакого другого вывода не приходило. «НЛО?», мелькнула шальная мысль. Да ну. Откуда здесь в таежной глуши ему взяться? Хотя по телевизору много говорили в последнее время о частых посещениях зелеными человечками нашего бренно голубого шарика. Практически месяца два-три тому назад они заявили о себе призрачными тарелками под Воронежом. Как знать, вдруг и в Приуралье заглянуть решили? Стараясь об этом не думать, мужчина обработал антисептиком распухшую голень, наложил повязку и туго перевязал, зафиксировав сухими толстыми прутьями – будет вместо гипса, а на завтра сделал заметку – посетить рентген кабинет. Главное, чтобы больная пришла в себя. «Скорую» вызывать при такой метели было просто бесполезно, все равно не проберется к заповеднику. Так что дальнейшим действием была обработка более мелких царапин, а потом больную, никак не согревающуюся, растер спиртом и заботливо укутал теплым пушистым пледом, не забыв натянуть на ноги шерстяные носки. Самое отличное средство при охлаждении безусловно банька, но при таком сложном переломе это исключено. Лесник почти на сто процентов был уверен в том, что девушка заболеет и не дай Бог, подхватит воспаление легких. Ее тело было просто ледяным, но ни намека на обморожение, и как только выдержала на таком морозе раздетая-то? Хоть бы все обошлось.

Снежка все это время следила за манипуляциями хозяина, но больше не шипела. Животное доверяло ему, и если было сказано «друг», значит, так оно и было. Позже, когда Ярослав сидел в кресле у камина с чашечкой чая и глядел на найденку, рысь позволила себе подойти к девушке, опасливо обнюхать и чуть ли не на коготках отступить обратно на коврик, поближе к родной лесной душе.

– Что такое? Пахнет весной? Согласен. Снежка, друг болен, ей сейчас нужен покой, а позже мы все узнаем о ней. – Ярослав погладил животное, от чего большая киса потянулась, зевнула, обнажая острые зубки, и начала тереться о хозяйскую ногу, требуя больше ласки.

– Откуда ты взялась в моем лесу? Кедровка… – прошептал лесник, в который раз сам себе задавая вопрос. В том, что она не из местных жителей близлежащих городков мужчина был практически уверен. Уж больно не походила на типичных сибиряков. Сборщиком шишек ее не назовешь, в самом деле, какой из нее шишкарь в таком прикиде, да и ни разу не сезон вообще-то. Туристка? Где снаряжение? Где товарищи? Ёхарный бабай, как взобралась на кедр, вот самая интересная задачка? Мужчина призадумался. Если не обнаружит поблизости лагерь туристов-любителей Сибири, вопросов возникнет еще больше. Ну, а пока анализировал полученную информацию.

На шее девушки имелся черный камень ограненный в виде удлиненного короткого, но толстого карандаша, довольно крупного размера. Подобные пользовались популярностью в среде ведунов, шаманов, экстрасенсов и всяких потомственных целителей. Какими он там свойствами обладал или просто устрашал мнительных клиентов, лесник не особенно интересовался, но все ж больше придерживался второй версии. Это все, что он знал об этом аксессуаре. Тонкие пальчики украшали перстни с крупными зелеными и алыми камнями, явно не смахивающими на бижутерию, аналогичные зеленые капельки поблескивали и в ушах. Знать девица не из бедных. На груди девушки, чуть ниже ключицы слева красовалась аккуратная, словно выточенная татуировка дракончика с расправленными крыльями. Красивая картинка характеризовала мастера, нанесшего ее, как искусного творца. Таких, пожалуй, один на миллион, если не на всю страну. Ярослав невольно отметил и красоту ее обладательницы. Не смотря на длинные глубокие рдеющие царапины на лице, сделавшие кожу немного вспухшей, изящные черты никуда не девались. Маленькие слегка пухлые губки, аккуратный, чуть вздернутый носик, а черные длинные пушистые ресницы бесподобно сочетались с тонкой линией изогнутых бровей. Мужчина жалел, что сейчас не мог посмотреть в ее глаза, чтобы получить полную картинку, узнать их выражение, глубину и, конечно же, цвет.

Допив чай, лесник решил наполнить пустые пластиковые бутылки горячей водой и подложить их под плед, чтобы быстрее отогреть подопечную. А еще захотелось привести в порядок волосы Кедровки, как для себя он окрестил гостью, необычного серого оттенка, с которых уже добрые полчаса не сводил взгляд. Правда распутать их и освободить от растаявшей смолы не удалось, но Ярослав не растерялся, всего лишь немного укоротив прическу. Он посчитал это единственно верным решением, учитывая, сколько, может быть, девушке придется проваляться в постели. Лесник перенес невольную гостью в спальню на свою постель, во избежание ее второго падения только уже во сне, а сам устроился в гостиной на диване перед телевизором. Снежка проворно забралась на колени, не принимая во внимание недовольные вздохи хозяина и бурчание на счет ее немаленького веса, и тут же замурлыкала. Против ее обаяния и ласкового взгляда Ярослав не мог устоять, позволив остаться, а мужская рука сама собою потянулась потрепать зверя и погладить.

Глава 2

Ледяной друг. Дикарка

– Иллюбарр Колд Айсилар, – голубоглазый светловолосый мальчишка склонился и протянул руку, приглашая на танец.

– Эрристасия Флам Бруларри, – естественно я согласилась и мои пальчики коснулись прохладной ладони. Королевское воспитание не велело отказывать первому кавалеру на этом балу, будь то хоть самый заклятый враг. Танец – это же такое невинное предложение, да и при том кавалер был безоружен. В чем ни в коей мере не сомневалась, королевская охрана позаботилась, да и мои личные телохранители не дремали. Плюс родная сестрица – тот еще стражник. Уж от нее точно не спрятаться, не скрыться. Она замечательная, правда иногда излишний надзор надоедал до скрежета зубов. Вместо того чтобы примерять диадемы и мечтать о будущем правлении королевством, она выбрала долю наемника. По душе оно ей пришлось. От посторонних, разумеется, это в секрете. Вот и приглядывала за младшей принцессой в свободное от работы время. Зато теперь она понимала, почему волновались за нее родители, когда она была таким же еще более неопытным птенцом, чем я. Ладно я, у нее вообще от рождения было мало магических способностей, иллюзия, да и только, а впервые сестра обрела крылья только после замужества. Бррр, ужас. Как представлю, что мое детство могло быть без крыльев за спиной, так мурашки по коже.

Симпатичный мальчик, примерно моего возраста, взял за руку и уверенной походкой направился в центр зала. И пусть он был из рода Айсиларов, являясь дальним родственником злобного императора некогда жившего на Артуме, нашему общению не препятствовал никто. Стоило отметить, Любарр держался достойно. Его манеры и воспитание были на высоте или у ледяных драконов это в крови. Истинные хладнокровные, ни единой эмоции на идеальном личике, хоть палки с неба вались, все в рамках приличия, ни шагу в сторону. Занудство, да и только. И когда, по окончании танца, мне было предложено прогуляться по саду, естественно отказалась, сославшись на сущую чепуху, уже и не припомню какую именно. Про себя отметила: «Очередной безынтересный ухажер», даже не представляла, о чем можно говорить с ледяными. О плотном графике в их повседневной жизни? Я, конечно, не чистокровный огненный дракон, но с такой вышколенной правильностью даже в меру уравновешенный водный, как я, заскучает. Таковым было мое первое впечатление о друге.

Я тщательно избегала разных скучных встреч, а их назначалось немало, под всяческими предлогами. Одно счастье, природа наделила таким ценным даром, как портальное перемещение, так что могла легко удрать, и так же быстро вернуться. Мама иногда не на шутку волновалась по поводу моих отказов от общества сверстников, девочки не в счет. К великому удовольствию среди них находились более интересные представители, да и естественно имелось много общих тем. Модная одежда, популярные украшения, совместные посещения развлекательных мероприятий и так далее. Но что поделать, не привлекали меня скучные мальчики. «Мала еще» – говорила сестра, но мама отчего-то упорствовала. В особенности это проявилось после энных попыток магов найти, предсказать мою будущую сущность – счастье всей жизни. Маги любовных дел лишь разводили руками, ничего определенного не говоря, кроме робкого: «Возможно он еще не родился…» И вот он, Иллюбарр, очередной претендент на… Кстати, а какие цели были у мамы в голове на его счет? Теперь уже было не важно. Но то, что она поклялась поспособствовать обретению моего счастья, пусть и без сущности, было очевидно. А что, отсутствие взаимного притяжения сущностей – не повод оставаться одной на планете и избегать мужского внимания. Есть масса примеров, когда предназначенные друг другу самой судьбой, то есть – сущности, не уживались вместе и наоборот, когда пара была счастлива в браке, отвергнув выбор судьбы.

После того бала, из всех скучных приглашений на прогулку ни разу не находило приглашения от него. Вечером нянька помогала снять платье и потом, по обыкновению, я оставалась одна и выходила на балкон. Сидя в кресле, иногда стоя, опершись на перила, перебирала треугольники магических посланий. Одни с сияющими сердечками, обещающие любовь и верность до последних дней, другие более сдержанные с бутонами роз. От ледяного мальчика приглашений не было – это несколько удивляло. Ледяной дракон с суперзавышенной самооценкой посчитал ненужным добиваться расположения принцессы Огненных Песков? Самовлюбленный пижон-зануда, решила я. Однако, через несколько дней мнение резко изменилось.

В который раз на балконе перечитывала и развеивала новые приглашения. Тишь и благодать. Обе луны ярко светили в ночном небе, а из сада, озарившегося магическими светильниками, доносились убаюкивающие свист и трели птиц. Сладко зевнув, потянувшись во весь рост, развеяла последнее приглашение и собралась отправиться спать. Но перешагнуть порог комнаты мне не позволили. Сердца в груди разом замерли, оба. Грабители? Разбойники? Охотники за драконами? Похитители девочек?

– Шшшш… – Кто-то очень предусмотрительно рукой зажал мне рот, магической веревкой спутал за спиной запястья, на глаза повязал платок и потащил с балкона.

Все сопротивления были тщетны. Вот вам и королевская охрана, и личные телохранители. Кто он, если его не заметили? Последнее, что почувствовала – полет. Определенно меня нес дракон, а холодная чешуя его лап подсказала – это ледяной дракон. Летели мы не долго.

– Ты?! – какого же было удивление, когда меня поставили на землю и развязали глаза.

– А ты ждала кого-то другого? – на меня смотрели невозмутимые голубые глаза Любарра.

– Ты… ты же…

– Ледяной и скучный?! – озвучил мою догадку мальчишка, наверное, прочитал по глазам. – Хочу тебя расстроить, это не так.

– Да… Да как ты смел явиться в королевские покои?! Похитить принцессу?! Тебе это просто так не оставят! И вообще, кто позволял тебе смотреть на меня?! – поздновато спохватилась, что стою посреди сада в одной лишь коротенькой ночной сорочке, гордо задрав голову.

– Не стоит так кричать, – отвечала сама невозмутимость, – Не все сразу. Для начала уточним один момент, на королевские покои я и не думал посягать. Всего лишь заглянул к затосковавшей вредной принцессе. Обвинения в похищении так же не обоснованы, и мыслей подобных не было. Оглянись, ты дома, в собственном саду. Что касаемо, смотреть, тут без вариантов, хочу и смотрю, – без эмоционально, но доходчиво объяснил маленький разбойник.

– Что?! – моему возмущению не было предела, – На что рассчитывал? Ты не присылал ни единого приглашения и вот так самоуверенно явился ко мне.

– Не вижу смысла в скучных магических посланиях, которые ты едва раскрыв, развеиваешь, даже не читая.

– ОХРАНА!!! – заорала я, – Развяжи меня сейчас же.

– Не-а. – подмигнул наглец, меняя ипостась, – Я завтра снова приду. Доброй ночи, принцесса. – Дракон расправил крылья, отправив напоследок мне воздушный поцелуй.

– Принцесса! – Охрана в тот же миг примчалась. А веревки магических пут уже сами собой распались.

Как истинная представительница голубых кровей я закатила знатную истерику. Правда наказать своих телохранителей не позволила. С отца станется покрошить их на лабораторные ингредиенты. Но я подозревала, что охранники не просто так прошляпили появление маленького дракона на территории Сияющего. Это исключено. Наверняка они его заметили и следили, иначе не объяснить их сиюминутное возникновение рядом по первому зову.

Вот так, с негласного разрешения моих родителей, желания ледяного дракончика экстравагантным способом подружиться с принцессой, не возбранялись. Ведь никому ранее не приходило в голову, взять и нагло под покровом темноты заявиться в замок короля Огненных Песков. Короля по прозвищу Убийца.

С тех пор много воды утекло. Мы часто виделись, играли и резвились в небесах ночи напролет. Почему ночи? Да потому, что это самое загадочное и притягательное время. И позже, учась в Высшей драконьей академии, не изменяли своим привычкам. Иногда попадались строгим кураторам, но все равно вопреки наказаниям любили летать ночами.

Подружки из зависти быстренько отвернулись, но если честно, друг жутко ревновал даже к ним. Да и времени на девчонок практически не оставалось, ну, нисколько. Весь досуг отбирали учеба и Любарр. Этот красивый блондинистый парень следовал тенью и всегда вовремя успевал поддержать, в любых условиях и ситуациях. Будь то объяснительный разговор с преподавателем или практическая контрольная, да даже банальная стычка со старшекурсниками или неловкое падение. Разве могли принцессы, бывшие подружки, похвастаться подобным набором положительных качеств? К слову, озорничали и баловались мы тоже вдвоем, собственно, за что и получали вместе от профессоров, дошедших до белого каления. Где уж тут не завидовать, не всем так везло в жизни на друзей. В особенности если друг противоположного пола. Тогда я поняла и оценила, что такое настоящая дружба и насколько чудесно быть не одной в гордом одиночестве. Если у моей старшей сестрички всегда был под рукой Андризарр – ее брат близнец, с которым не разлей вода, с которым она всегда делилась всеми сокровенными тайнами, то у меня – Иллюбарр.

Я часто пряталась от голубоглазого дракона порталами, а он иногда находил и ловил на грани открытия нового окна. Мне было хорошо в его компании. Не представляла, какой могла бы быть жизнь без него, наверное, скучной и однообразной. Но однажды неосторожный вопрос друга загнал в тупик все радужные представления о нем.

В очередные каникулы все студенты спешили, собирались в путь домой и мы были не исключением. Быстренько покидав чемоданы в открытый портал, и расправив крылья, собиралась очутиться дома в своих покоях, вдохнуть запах родных Песков, как вдруг на хвост наступили.

– Любарр, не дури, я знаю, что это ты, – хихикнула я, не теряя концентрацию и держа портал открытым. – Ты готов? Заждалась уже.

– Да, готов, – отозвался друг, но в его голосе звучала неуверенность, дрожь. Отчего бы это?

Оглянулась, дабы убедиться, что передо мной действительно ледяной дракон, а не подмена и невольно отметила растерянность друга. Чемодан был подле, но Любарра изредка пробирала мелкая дрожь.

– Ты в порядке? Не заболел? – поинтересовалась, и сама на всякий случай, отправляя его ношу в портал.

В ответ лишь мелкое кивание, опущенный взгляд и тихое:

– Стасия, я давно болен…