Даша. Да.
Коган (несильно хлопнул ладонью по столу). Вспомнил! Вы были на новогоднем балу пятнадцатого года…
Затемнение.
***
Декабрь 1915 года. Бал в Гатчинском дворце.
Шумно, весело, звучит музыка, одним словом, все атрибуты весёлого праздника.
Немного в стороне от основного числа танцующих стоят Любимов и Ардашев. Ардашев одет во фрак, Любимов в светлом жилете, брюках в тон, шейный платок.
Ардашев. Где Коган?
Любимов. Обещал быть.
Ардашев. Задерживается…
В этот момент в зал входит Коган в чёрном фраке, белом жилете, туфлях в тон фрака, белая бабочка, белые перчатки. Видит товарищей, подходит к ним.
Коган. Здравствуйте, господа!
Ардашев. Здравствуй! Мы думали, ты уж не придёшь.
Коган. Ардан, ну не мог же я в мундире сюда приехать! Переодевался долго, пока доехал.
Любимов. Ты один?
Коган (не понял). Один.
Ардашев. Как же так? Ну ничего, мы сейчас найдём тебе пару…
Подходит лакей с подносом, на котором стоят бокалы с шампанским. Ардашев и Любимов берут по бокалу.
Ардашев. Та-ак… (высматривает барышень, через какое-то время толкает Когана в бок.) Вот, Серко, смотри: дочь генерала Палей!
Даша, в роскошном платье, сидит на софе и скучает.
Коган. Дочь Николая Андреевича?
Ардашев. Его самого.
Любимов (вдруг). Спорим, Ардан, что Серко на ней женится?
Пауза.
Коган (полушёпотом). Вы с ума сошли?! Я не женюсь до тридцати лет, дал себе слово!
Ардашев (не обращая на него внимания). Спорим, Любим! (скрепляют руки).
Коган. Сумасшедшие! Больше не позволю вам брать шампанское!
Любимов. И на венчании ты будешь поручаться за Когана.
Ардашев. Договорились.
Коган (закатив глаза). Господи, что вы за люди…
Ардашев. Твои товарищи. И мы не хотим, чтобы ты повторил семью своих родителей…
Любимов. …Именно поэтому партию мы тебе уже нашли!
Коган (в тон ему). Именно поэтому я не женюсь до тридцати лет!
Ардашев. Чем препираться, лучше разбей.
Коган. Ой, дураки!.. (разбивает их руки).
Ардашев. Прекрасно! (Любимову.) Спорим на результат.
Любимов. И бутылку самого сладкого шампанского!
Ардашев. Хорошо. (Когану.) Первым вашим ребёнком будет мальчик…
Любимов. …Ты назовёшь его в честь Матвея Ивановича…
Ардашев. Потом…
Любимов. Потом…
Коган (еле сдерживаясь, шипит). Прекратите! Спорщики чёртовы!
Ардашев. Потом родится девочка! Прекрасная, как мама, благоразумная, как папа!
Коган, надутый от злости, теребит перчатку.
Любимов. А назовёте вы её…
Коган (топнув ногой). Да хватит вам!
Лакей с шампанским снова подходит к ним. Коган случайно задевает один из бокалов кистью руки, тот летит на пол и разбивается в мелкие, острые осколки.
Тишина.
Коган (остыл, ему неловко, лакею). Ради бога, простите, пожалуйста! Я сейчас всё соберу!
Лакей. Не стоит, молодой человек. Вы же гость.